18
За кулисами премии царил контролируемый хаос: ассистенты со списками, фотографы, жаждущие эксклюзивных кадров, и артисты, расслабленные после официальной части. Каролина, наконец, сняла тяжелые туфли, переобувшись в мягкие тапочки, которые предусмотрительная Ира принесла в гримерку.
— Ты была великолепна, Лин, — Ира поправила подруге волосы. — То рукопожатие... интернет уже взорвался. Все пишут, что это самый достойный момент в истории премии.
— Я просто сделала то, что чувствовала правильным, — Каролина устало улыбнулась. — Пойдем к выходу? Хочу подышать.
Они вышли в просторный коридор, ведущий к служебной парковке. Но уйти незамеченными не удалось.
Возле колонны их поджидал Артем. Он выглядел непривычно серьезным — без своей обычной расслабленной ухмылки. Когда девушки подошли, он сделал шаг вперед, но его взгляд был направлен на Каролину, а не на Иру.
— Ир, дай нам минуту? Пожалуйста, — тихо попросил он.
Ира вопросительно посмотрела на Лину. Та кивнула. Как только Ира отошла на несколько метров, Артем повернулся к Каролине. Он нервно теребил край своего пиджака.
— Лина, я знаю, что я не лучший парень на свете, — начал он, глядя ей прямо в глаза. — И я знаю, что после того случая в клубе и того стрима в парке ты меня, наверное, видеть не хочешь. Но ты — её самый близкий человек. Ты знаешь её мысли.
Он замолчал, сглотнув ком в горле.
— Скажи мне честно, без прикрас. У меня есть хоть один шанс, чтобы мы с Ирой сошлись? По-настоящему. Не на одну ночь, а так, чтобы я мог за неё горы свернуть? Или я окончательно всё профукал?
Каролина внимательно смотрела на него. Она видела в его глазах ту самую честность, которую нельзя сыграть.
— Артем, — мягко ответила она. — Ира — человек души. Ей не нужны твои горы, ей нужна твоя надежность. Весь этот месяц она прислушивалась к каждому звуку уведомления на телефоне. Шанс есть всегда, если ты готов перестать играть в «звезду» и начнешь быть просто мужчиной.
В это же самое время, в десяти метрах от них, Гриша подошел к Ире. Он всё еще сжимал в руке награду «Певец года», но сейчас она казалась ему лишь куском металла по сравнению с тем, что он хотел спросить.
— Ира, привет, — он остановился рядом, сохраняя дистанцию. — Не убегай.
— Я и не собиралась, Гриш. Поздравляю с победой, — холодно ответила Ира, скрестив руки на груди.
— Спасибо. Но я не про премию, — он перевел взгляд на Каролину, которая о чем-то серьезно говорила с Артемом. — Ты видела её сегодня на сцене? Как она на меня смотрела? То рукопожатие... это было просто «профессиональное уважение» или она... она дала мне знак?
Гриша посмотрел на Иру с надеждой, которую раньше никогда себе не позволял показывать.
— Скажи мне, как её подруга. Она меня до сих пор ненавидит? Или после того моего извинения что-то изменилось? Есть ли у нас шанс начать с чистого листа? Без вранья, без ревности, без этого идиотского хаоса?
Ира вздохнула, глядя на Гришу. За этот месяц он действительно изменился. Стал тише, глубже.
— Гриш, Каролина — это система. А система не прощает сбоев дважды. Но сегодня на сцене она произнесла твоё имя с такой гордостью, которую не спрячешь ни за каким атласным платьем. Она не ненавидит тебя. Она боится снова тебе поверить.
— Что мне сделать? — быстро спросил он.
— Не дави на неё, — посоветовала Ира. — Будь рядом, но не души. Докажи ей, что ты — это не только «Олджи Буда», но и тот Гриша, которого она полюбила до всей этой грязи. Шанс призрачный, но он есть.
Две пары взглядов встретились. Артем и Гриша переглянулись — они оба получили свои ответы. Каролина и Ира подошли друг к другу, собираясь уходить.
— Спасибо, Лина, — кивнул Артем.
— Спасибо, Ир, — добавил Гриша.
Девушки направились к выходу. Когда они уже были у самых дверей, Каролина обернулась и увидела, как два лучших друга стоят посреди пустого коридора, глядя им вслед. Один со статуэткой, другой — с ключами от машины в руках.
— Знаешь, Ир, — тихо сказала Каролина, когда они вышли на прохладную парковку. — Кажется, этот месяц тишины пошел на пользу не только нам.
— Похоже на то, — Ира улыбнулась, впервые за долгое время по-настоящему тепло. — Может, дадим им возможность доказать это делом?
— Посмотрим, — ответила Лина, садясь в машину. — В конце концов, в нашей «системе» всегда есть место для одного исключения. Если это исключение искреннее.
Машина тронулась, оставляя позади огни Крокуса и двух артистов, которые в этот вечер поняли: главная награда в их жизни еще не получена. И за неё придется побороться гораздо серьезнее, чем за все музыкальные премии мира.
Продолжение следует...