Часть 88. В пещере правды.
***
— Приехали! — Одним словом оборвала Вельвет рассказ Каина.
Автомобиль затормозил так резко, что я почти врезалась в сидение брата, а тот и вовсе съехал с него вперёд. Послышалось, как тот болезненно проскулил. Аластор продолжал держаться за ручку, точно он утонет, если отпустит её. Его взгляд прояснился, и, когда тот понял, что машина затормозила, поспешил поскорее покинуть это транспортное средство.
Я вышла следом за ним, закинув локти на крышу "Астон Мартина".
— Ты как?
Аластор обошёл машину и, встав у обочины, вывернул свой желудок. Я поморщилась, наблюдая за тем, как из него вытекает ужин, приготовленный ими с Ниффти. Как только он закончил, он выпрямился и издал какие-то странные шуршащие звуки. Наверное, я никогда не привыкну к его демоническим изменениям.
— Дез, — позвал меня Каин.
Я лишь повернула голову.
— До Азазеля ещё несколько километров по пустырю. Прямо на север. Там дальше будет вход в огромную пещеру. Это один из выходов. Внутри мрачно, но ближе к главному залу это уже будет походить на обычный дом. Просто... каменный, — постарался подобрать он слова. — Уверена, что не хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
— Нет, я справлюсь, — бездушно ответила я, бросая взгляд назад.
Позади меня действительно была пустыня. Мне предстояло перейти безграничную землю с травой настолько тёмной, что она практически казалась чёрной. Вдали не было видно никаких предгорий. Я посмотрела влево, куда должен поехать автомобиль Вельвет. Вдалеке возвышались первые здания города, больше походившие на мираж тёмно-серого цвета. Ехать им предстояло ещё минут сорок, а учитывая, как гоняет Вельвет по автомагистрали, то за все двадцать.
Аластор подтёр губы рукавом и, не удостоив меня даже прощальным взглядом, снова уселся в авто со стороны Вельвет.
— Ты же запомнила, как пользоваться этой штукой???
Вельвет, прогнувшись над братом, выглянула в его окно, в одной руке держа свой телефон, а пальцами другой указывая на него. Этот вопрос она задала медленно, точно адресовывала его трёхлетнему ребёнку. Я натянула усмешку. Вельвет повторила за мной, но более искренне:
— На связи, Дез.
Каин старался не дышать, пока прямо перед его лицом Вельвет наклонялась к окну. Он только сильнее вжался в кресло, сгребая в руках собственное сидение угольно-чёрного цвета и упирая взор в лобовое стекло.
Я кивнула Вельвет, и та снова ровно уселась на своём месте.
— Как закончите с Адамом, позвони мне.
— Не вопрос. Ты тоже звони, как разберёшься с Азазелем.
Я вновь кивнула, и мотор в очередной раз зарокотал. Я едва успела снять руки с авто перед тем, как он дёрнул с места, мгновенно развивая скорость до десятков миль. Малиновая точка исчезала по широкой и пустой дороге, и, когда ты совсем пропала из виду, я обернулась к пустыне.
Лёгкий ветер колыхал траву. Небо зловеще окрашивало землю ночью и кровью. Оно казалось ещё темнее, чем обычно бывает по ночам.
Наполнив лёгкие воздухом, я обратилась в чернильный дым и позволила ветру уносить себя на километры вперёд. Слева полоской тянулся город, справа меня сопровождали скалы, казавшиеся полосой и защищающий Пентаграмм-Сити со своей вишнёвой звездой над городом. Ни деревьев... Ни кустарников... Ни души...
Где-то через несколько десятков минут я наконец-то разглядела вход в пещеру, и это даже не было возвышенностью, а огромной норой, диаметром в пару десятков метров, обрамленной каменными стенами, утопающими в темноте.
Я наступила на край, бесконечно долго вглядываясь в темноту, и мне начало мерещиться, что нечто предупреждающе смотрит в ответ. Не долго думая, я вновь обратилась в пепел и спрыгнула вниз. Почти сразу подо мной оказалась горка, выравнивая пол вглубь как в коридор.
Дышать становилось всё тяжелее, здесь было сыро, пахло пылью.
Каблуки стукнули о каменную поверхность. Ходить было тяжело, туфли на высоких шпильках высотой в сантиметров тридцать плохо цеплялись за шершавую поверхность, но я продолжала шагать во мрак. Сколько бы я не щурила глаза, я не могла разглядеть никаких очертаний. Чернь. Одна только чернь. Еще через несколько десятков метров я догадалась прошептать заклинание и отправить маленький шарик света (почему-то тот получился золотым, а не привычным зелёным) в глубь каменного коридора.
Легкий свет озарил пещеру, и я встала как вкопанная, ошеломившись. Оказывается, это был целый лабиринт из входов и выходов из одного только камня и сталактитов и сталагмитов, больше походивших на клыки.
Будто в пасти нахожусь...
Но что-то мне подсказывало, что идти нужно только прямо. Каждые тридцать или пятьдесят метров этих образований из каменных пород становилось всё меньше, будто их сбивали или убирали, однако по бокам они всё же оставались. Это улучшение способствовало более хорошо слышимому эхо стука моих туфель. Ходить по-прежнему было тяжеловато, но нервозность и подозрительная тревога не оставляли даже самую малость места для боли стоп в голове.
Наконец, мне показалось, что где-то вдалеке в конце пещеры выливается толика тусклого света. Я ускорила шаг. В конце оказался тупик, но туннель теперь уже сворачивал вправо, хотя по сторонам всё ещё находились норы с полтора моего роста.
В кои-то веки что-то помимо черноты. Через сотню метров туннель заканчивался, и мне открывался вид на главный зал. По полу были разложены красные ковры, кусок стены, который мне был виден, был таким же каменным, хотя где-то висели гобелены с символами огня и цепей. Слева ещё виднелся кусочек стола.
Мне осталось преодолеть ещё метров шестьдесят — и я окажусь на шаг ближе к правде, даже если я не решила, к какой. Перед выходом туннель увеличился, образовывая ещё одно небольшое помещение с двумя входами в разные стороны, но те всё же утопали в темноте.
Я уже хотела ступить шаг внутрь, как услышала голос и застыла в ужасе и шоке:
— И где она??
Это был голос Лелиэля...
Внезапно моё тело что-то сжало, точно меня обвила змея, и я ударилась в чью-то грудь, когда меня и неизвестного мне существа унесло в сторону. Этот кто-то прижался к стене, сев на пол и закрывая мой рот своей ладонью. Я уже хотела высвободиться, нанести удар или сделать хоть что-то, чтобы оттолкнуть от себя незнакомца, который сдавливал меня в обездвиженности, как услышала негромкое, почти шепчущее "Тссс" у уха.
— Это я, — раздался выдох у моего виска. Он даже не использовал голоса, — Азраэль.
Я замерла, перестав трепыхаться. Азраэль продолжал прижимать меня к себе одной рукой, обвив талию, а вторая всё так же лежала на моих губах, сдавливая их довольно сильно. Я сидела на земле между его ног, а мои руки, так и не дождавшись сигнала мозга отпустить, сдерживали предплечья ангела.
Да, я сидела у его груди неподвижно, слыша, как часто колотиться его сердце и как бесшумно он пытается дышать. Я не видела его, но чувствовала это напряжение на его лице.
Что происходит...?
— Дайте ей время, — прозвучал незнакомый голос.
Азазель...
— Девчушке многое сегодня предстоит узнать. Мне, кстати, тоже. Расскажи, Лео, какая она, моя дочь?