~ Глава 53 ~
Глава 53
Вторник, 21 ноября
От первого лица Гарри
- Папа! Я проиграла! - в отчаянии воскликнула Стиви.
- Всё в порядке, малышка, - усмехнулся я, притягивая её к себе для объятий. - Иногда мы проигрываем и нам немного грустно, но это всего лишь игра, верно?
Я убрал карточки памяти, которые теперь лежали перед нами стопками, после того как мы закончили искать пары. Это игра, в которую мы с ней всегда любим играть, особенно потому, что она связана с принцессами, а Стиви это нравится. Обычно Стиви побеждает меня, даже если я не пытаюсь ей поддаться. Мы так часто играли в эту игру, что она стала почти профессионалом, но недавно я заметил, что выигрываю чаще.
Мне было ясно, как бы я ни хотел в этом себе признаться, что её кратковременная память немного ухудшилась. Как врач, я знал, что это был нормальный побочный эффект химиотерапии, которую она проходила. Как её отец, я с трудом это переносил. Я сидел здесь, зная, почему она всё чаще теряет сознание, но не решался сказать ей об этом. Я не хотел её пугать, хотя всегда хотел быть с ней честным. Я знал, что эту часть её болезни я оставлю при себе.
Несмотря на это, было невероятно неприятно видеть, как она грустит из-за проигрыша в игре. Я всегда учил ее, что в жизни иногда мы проигрываем игры, и, хотя это не лучший исход, это не конец света. Несмотря на это, мне, как ее родителю, все равно было грустно наблюдать за этим.
Мне и самому было тяжело видеть, как ухудшается память моей маленькой солнышка. Кажется, что как бы сильно я ни молился и ни желал, чтобы моей девочке стало лучше, ей только становится хуже.
- Тебе сейчас нужно идти на работу? - спросила меня Стиви, положив голову мне на грудь. Я бы хотел просто сидеть здесь и обниматься с ней весь день, но у меня была работа. Кроме того, через 10 минут у меня должна была состояться встреча с начальником, но я не знал, чего именно он от меня хочет. Вчера вечером мне пришло сообщение, что он хочет поговорить со мной сегодня утром, и я не знал, о чём.
Насколько я помню, в последнее время я ни на кого не кричал.
- Я занимаюсь солнце, но ты же знаешь, что я буду заходить и выходить, чтобы проверить, как ты, - напомнил я ей, целуя ее в макушку. - Как насчет двухминутного массажа шеи, прежде чем я уйду?
- Да! - Стиви хлопнула в ладоши, и я подвинулся, чтобы ей не пришлось сидеть боком. Стиви устроилась поудобнее и стала смотреть телевизор, а я сделал ей небольшой массаж, чтобы расслабить мышцы и облегчить ей день.
Конечно, я просмотрел 2-минутный таймер, который установил для себя, потому что не хотел пока оставлять ее одну, но когда я увидел, что время быстро сокращается, я понял, что должен идти. Мне не хотелось выслушивать жалобы шефа на то, что я опоздал на нашу встречу.
- Хорошо, детка, я скоро с тобой увижусь. Ты знаешь, что делать, - я обнял её и осыпал поцелуями. - Я люблю тебя больше, чем... утки любят крякать.
- Это глупо папочка, - хихикнула Стиви, постукивая себя по щеке, чтобы придумать, что сказать в ответ. Наконец она выдохнула и сказала мне. - Я люблю тебя больше, чем... массаж шеи.
- Моя милая девочка, - я глупо улыбнулся ей. Мне было так же больно, как и всегда, тащиться к двери, прощаясь с ней. Она улыбнулась мне со своей больничной койки, выглядя уютно в моей футболке, которую она настояла надеть на ночь, хотя она была ей явно велика.
Оно почти поглотило её целиком, но фотографии, которые я сделал прошлой ночью, когда она позировала в нём, стали одними из моих любимых. Прошлой ночью она была довольно весёлой, строила забавные рожицы в камеру, и я был невероятно рад видеть проблески её характера.
- Пока, папочка! Береги малышей! - Стиви послала мне воздушный поцелуй, когда я открыл дверь, и я поймал его, спрятав в карман, чтобы сохранить на потом. - Береги мои поцелуи!
- Я берегу все твои поцелуи, Ви, - я послал ей воздушный поцелуй в ответ, прежде чем, к сожалению, закрыть за собой дверь. Я посмотрел на часы и мысленно выругался, увидев, что у меня есть всего 2 минуты, чтобы добраться через всю больницу до кабинета начальника. Я в буквальном смысле не успевал вовремя, но разве он мог винить меня за то, что я задержался с Ви? Я должен был убедиться, что с ней всё в порядке, и перед уходом проверил все её мониторы, а потом было невозможно уйти оттуда, не попрощавшись с миллионом людей.
Пробегая к кабинету Шефа, я расталкивал людей, я уже опаздывал, но мне не нужно было тратить время. Я игнорировал всех, кто пытался заговорить со мной, когда пробегал мимо них, за каждым углом, за которым я сворачивал в этом месте, кто-то добивался моего внимания. В данный момент у меня не было времени ни на кого из них.
Подойдя к его кабинету, я замедлил шаг, чтобы не врываться туда как сумасшедший. Я поправил свой врачебный халат на плечах и провёл пальцами по волосам, чтобы убедиться, что выгляжу презентабельно. Я обхватил пальцами холодную металлическую ручку двери и быстро постучал, чтобы проявить уважение, хотя и знал, что он меня ждёт.
- Заходи, - крикнул из-за двери шеф Уэст, разрешая мне войти.
Я повернул дверную ручку и уверенно вошел внутрь. Я не волновался из-за встречи с начальником, как некоторые из моих коллег. Как ни странно, в последнее время я не совершал ничего экстраординарного или выходящего за рамки со своими пациентами, например, не притворялась, что у ребёнка случился приступ, чтобы оказать ему экстренную помощь. Я также не проводил никаких несанкционированных бесплатных операций, так что на самом деле я не мог найти причину для выговора. В любом случае, меня это не беспокоило, потому что я знал, что поступаю правильно по отношению к детям, а это для меня важнее, чем деньги больницы или правила.
- Доброе утро, - поздоровался я, присаживаясь на один из гостевых стульев напротив его стола. Я сложила руки на коленях, пытаясь по выражению лица понять, как пойдёт разговор.
- Доброе утро, доктор Стайлс, - он улыбнулся мне. - Я просто хотел ненадолго с вами поговорить.
- Относительно? - Спросил я.
- Ваша пациентка Ава Мэй прибудет сегодня утром. Как вы знаете, мы подробно обсудили её операцию, чтобы предложить новое инновационное лечение для её текущего состояния.
- Ты отменяешь мою операцию? - резко оборвал я его. Я знал, что это было поспешно и я мог ошибаться в своих выводах, но если он пытался к этому подвести разговор, то мне это не нравилось. Я уже довольно давно работаю над этим проектом и неустанно планирую создать что-то специально для Авы.
Вместе со всеми другими пациентами, которые у меня есть, я тщательно занимаюсь делом Авы с того самого дня, как ее врач обратился ко мне с просьбой о помощи. Ава и ее семья живут за границей, и у ее врача не было идей и ресурсов для ухода за ней. Именно тогда мне позвонили, основываясь на моей репутации и возможностях, которые у меня здесь есть, и с тех пор я был полон решимости заставить что-то работать.
Тем не менее, родители Авы уже несколько недель не теряли надежды, готовясь к поездке сюда. После того, как мне сказали, что они не уверены, что еще можно сделать, я дал им второй шанс с идеей, которую я им предложил. Я связываюсь с ними каждые несколько дней с тех пор, как была назначена операция, и каждое сообщение показывает мне, насколько они благодарны и надеются, что я смогу помочь вылечить их маленькую девочку.
Я бы не позволил Шефу лишить их такой возможности. Да, операция рискованная, и это то, чего раньше не делали. Есть вещи, которые могут пойти не так, или что это не сработает, но, к сожалению, это тот шанс, которым мы пользуемся при любых операциях, которые мы здесь проводим. Мы с шефом Уэстом подробно обсудили это, прежде чем принять окончательное решение предложить им такую возможность, и я отказался позволить ей отступить, потому что она была напугана.
Особенно, если я пронюхаю, что ее колебания были связаны с репутацией больницы или финансированием на случай, если операция провалится. Эти родители потратили слишком много времени и надежд, ходя со мной туда-сюда, я бы не подвел их, если бы у меня была хоть капля власти.
- Что? Доктор Стайлс, не будьте смешным, - шеф сделал мне растерянное лицо. - Я не отменяю вашу операцию.
Его немедленное заверение заставило меня откинуться на спинку стула, избавившись от напряженной позы, которая была у меня, когда я думал, что у меня срывают операцию. Возможно, я немного поторопился, но я испытал облегчение, услышав, что отмена - это не то, что мы будем обсуждать.
- Ладно, - я поджал губы. - Так что насчёт операции Эвы?
- Ну, как вы знаете, в этой больнице мы стремимся помогать нашим интернам.
- Даже не говори этого, - я уставился на него. - Наши интерны растут и развиваются в самых разных хирургических условиях и средах.
- Ни в коем случае, - я покачал головой, не слишком довольный.
- И поскольку операция Эвы является новаторской, я думаю, было бы неплохо...
- Я не согласен, - сразу же возразил я.
- Если бы вы позволили хотя бы одному из интернов ассистировать вам во время операции, - продолжил шеф Уэст, несмотря на то, что я перебивал его каждые несколько секунд. Шеф Уэст был сильным врачом, который, как и я, был привержен своим принципам, поэтому я не удивился, что мы часто спорили.
- Не будь смешным, - я пристально посмотрел на него. Я сразу же воспротивился этой идее. Операция Авы сопряжена с высоким риском, привлекает всеобщее внимание и имеет высокую вероятность того, что что-то пойдёт не так. Последнее, что мне нужно, - это интерн в моей операционной, когда я занимаюсь таким деликатным случаем. Из-за операции, которую я провожу, мы не можем быть ни в чём уверены, а у интерна больше шансов что-то испортить, чем у меня.
- Вы не забыли, что мы - учебная больница? - Шеф пожурил меня, сложив руки на столе.
- Как я могу, когда ты заставляешь меня заниматься этим каждый день. - простонал я.
- Доктор Стайлс, я понимаю ваш отказ, но для некоторых из этих врачей это единственный случай в жизни. Я думаю, было бы здорово, если бы вы открыли свою операционную хотя бы для одного из них. Я думаю, что вы отличный учитель, по-своему, и я думаю, что интернам было бы полезно чаще работать с вами в операционной. - Шеф приводил свои доводы, но я не желал их слушать.
Ничто из того, что он говорит, не убедит меня в том, что одна из практиканток, которая моет инструменты, - это хороший ход. У меня запланирована операция, всё расписано по минутам, мне не нужны никакие помехи.
- Мой ответ - нет, при всём уважении, я заканчиваю этот разговор, - заявил я. Не было смысла тратить время на препирательства, когда мы были на совершенно противоположных сторонах. Я не хотел, чтобы интерн ассистировал мне во время операции, а он считал, что должен.
Я открыл смотровую для интернов, чтобы они могли сидеть и наблюдать за операцией сверху. Они могли бы делать заметки и при этом видеть всё, что происходит в процессе. Я не видел необходимости заставлять кого-то из них ассистировать мне во время операции.
- Я требую этого, - заявил шеф Уэст, когда я уже наполовину встал со стула. От его слов я тут же остановился, закатив глаза и отвернув голову в сторону, чтобы он не видел моего лица. Я не стал до конца вставать, а сел обратно на стул, вынужденный продолжить.
- Или вы отмените операцию маленькой девочки, которая прилетела через весь мир, чтобы получить жизненно необходимое лечение? Я не понимаю, как это справедливо? - я прикусил губу, раздражаясь от этого разговора.
- Я не сказал «отмените», но справедливо будет предоставить нашим врачам оптимальные возможности для наблюдения за операциями и участия в них.
- Галерея открыта, - возразил я. Я похвалил его за то, что он не отступил, но мне действительно было трудно понять, какие веские доводы он мог привести в пользу этого решения.
- Один интерн. Вы можете выбрать, кто это будет, и поручить ему откачивать жидкость, мне всё равно. - Шеф всплеснул руками, и я почувствовал, что постепенно дохожу до него. Или он всё больше и больше раздражался из-за меня и хотел, чтобы этот разговор поскорее закончился, как и я.
Несмотря на то, что у меня есть имя стажёра, которого я бы выбрал, если бы мне это было абсолютно необходимо, на мой взгляд, нет реальной причины для этого. К тому же, если бы я согласился на это сейчас, шеф Уэст при любой возможности вдалбливал бы мне в голову этих стажёров в обозримом будущем.
На этот раз я смогу выбрать Мэллори, но что будет через несколько недель, когда он отдаст мне доктора Лопеса?
Мы молча смотрели друг на друга, ожидая, что другой сдастся. Я был готов сопротивляться ещё немного, но почувствовал, как в кармане завибрировал пейджер. Не разрывая зрительного контакта, я достал пейджер и увидел, что меня срочно вызывают в одну из комнат моих детей.
- Я выбираю Монро, - я вскочил, выпаливая слова как можно быстрее. Шеф Уэст, казалось, был доволен моим ответом, который он получил бы рано или поздно. Услышав, что я могу выбрать интерна и мне не придётся несколько часов слушать, как доктор Беннетт портит мне слух, мне стало легче сдаться.
Мне нужно было немного подыграть, чтобы дать ему понять, что я всё ещё не в восторге от того, что приходится заставлять интерна заходить в мою операционную, особенно когда он не обязательно нужен для того, что я задумал, но, по крайней мере, я мог выбрать Мэллори, чтобы она была со мной.
- Спасибо вам, доктор Стайлс.
Я выбежал из комнаты, не ответив, поскольку у меня не было времени. Я выбежал из комнаты так быстро, как только мог, мои ноги от нетерпения коснулись пола. Я проталкивался мимо людей в переполненных коридорах, не заботясь о том, с кем столкнусь, проходя мимо. У меня были более высокие приоритеты в связи с тем, что один из моих пациентов попал в беду еще до того, как я смог завершить обход, всем остальным просто пришлось бы с этим разбираться.
Я добрался до красочной педиатрической палаты и помчался прямиком в ту палату, о которой меня предупредили. Уже по одному виду палаты я понял, что у ребёнка проблемы, и моё сердце забилось быстрее. Я завернул за угол как раз в тот момент, когда мои медсёстры затаскивали в палату каталку с пациентом, пробегая мимо родителей с обеспокоенными лицами. Было видно, что они испытали облегчение от того, что это был не их ребёнок, но сочувствовали тому, кто бы это ни был.
Я ворвался в палату и увидел, что медсестры окружили маленького мальчика, услышал писк мониторов на стенах и увидел, как Мэллори делает ему искусственное дыхание. Я сразу же вмешался, обратив внимание на показатели жизнедеятельности, которые резко менялись. Я посмотрел на бледное тело Арчи, мне нужно было сразу понять, что произошло.
- Учащённое сердцебиение. Артериальное давление 60/40. Высокая температура 102,7. Был липким и дрожал, когда я вошла, начал бредить и отключился на 2 минуты. - Медсестра как можно быстрее ввела меня в курс дела, рассказав мне все очень важные подробности. В палате никого не было, кроме медицинского персонала, его родители, должно быть, сейчас на работе. Мне было неприятно, что его родителей не будет рядом, чтобы поддержать его, когда он поправится.
- Когда он в последний раз проходил химиотерапию? - спросил я.
Пока я ждал ответа, я осмотрел остальную часть тела Арчи. Мне захотелось взять на себя реанимационные мероприятия вместо Мэллори, которая, как я предположил, была моей стажеркой на этот день. Вероятно, она ждала, когда я приду на обход, поэтому так быстро оказалась здесь. Я поаплодировал ее быстрым действиям, когда она вмешалась и начала сердечно-легочную реанимацию, что сильно отличалось от того, как она вела себя в первый раз, когда я стал свидетелем ее действий. По выражению её лица я понял, что она всё ещё нервничает, но старается не показывать этого, и теперь, когда я вошёл, она немного расслабилась.
Я прищурился, глядя на его живот, и мне совсем не понравилось то, что я увидел. Его живот был покрыт красными пятнами от груди до пупка. Сильная сыпь, покрывавшая его кожу, была плохим знаком, и когда я коснулся его кожи, она была прохладной на ощупь.
- Что не так? - спросила Мэллори, изо всех сил стараясь делать искусственное дыхание в ровном и размеренном темпе. Искусственное дыхание и так утомительно, а когда ты находишься под давлением на глазах у людей, это кажется ещё сложнее.
- Продолжай в том же духе, - слегка отругал я её. Если бы она начала сосредотачиваться на мне и на том, что я делаю, то провалила бы задание, которое выполняет. Сейчас она на самом важном посту, и я не могу допустить, чтобы она ушла в себя, как ей нравится. - Запрыгивай. Быстро. Резко.
Мэллори немедленно запрыгнула на кровать, когда мы с одной из медсестер защелкнули спальные бортики. Мне нужно было срочно доставить Арчи в операционную, иначе мы могли его потерять.
- Кто-нибудь, позвоните в операционную! Немедленно вызовите доктора Хади! - Крикнул я, когда мы начали выносить кровать Арчи из палаты. Мы с Бри двигались быстро, прокладывая путь к кровати по оживленным коридорам, пока я кричал людям, чтобы они освободили место. Спуски на операционный этаж всегда были самыми трудными, так много могло измениться за короткий промежуток времени, и это был мучительный опыт.
- Ну же, - пробормотала Мэллори себе под нос, обращаясь к Арчи.
- Отойдите! - крикнул я людям, ожидавшим лифт, и быстро нажал кнопку, чтобы он поднялся на наш этаж. Я нетерпеливо постукивал ногой, пока мы ждали, переводя взгляд с панели, показывающей этаж, на Мэллори. - Не останавливайся
- Я не остановлюсь, - огрызнулась Мэллори в пылу ссоры.
Я почувствовал облегчение, когда двери лифта открылись и люди мгновенно убрались с дороги. К счастью, люди пораскинули мозгами и действовали быстро, потому что я бы не смог справиться с таким количеством глупостей в такую рань. Мы втроем и Арчи загрузились в лифт, нажав на кнопку, которая заставила двери закрыться быстрее.
- Давай, Арчи, - пробормотал я, посветив фонариком на его зрачки и рот. Когда свет упал на его язык, я заметил покрывавшие его пятнистые пятна, что лишь подтвердило мои догадки. Должно быть, ночью у Арчи развился сепсис, который быстро прогрессировал и этим утром привёл к дыхательной недостаточности.
- Гарри! - ахнула Мэллори, когда Арчи резко проснулся и начал хватать ртом воздух. Мэллори слезла с него, давая ему немного больше пространства для дыхания, пока он кашлял, пытаясь прийти в себя.
- Все в порядке, Арчи, мы почти на месте, приятель, - сказал я ему, пока Бри надевала ему на голову кислородную маску, которую мы взяли с собой на всякий случай. Глаза Арчи распахнулись, он в страхе оглядывался по сторонам, неуверенный в том, что его сейчас окружает и что происходит. Я всегда ненавидел эту часть, когда дети возвращались к нормальной жизни после только что пережитого ужаса.
Двери лифта открылись, и мы вышли в коридор, полный операционных. Я потянулся и схватил Арчи за руку, держа её одной рукой, а другой управляя кроватью. Один из координаторов операционной крикнул нам, чтобы мы шли в третью операционную, и мы быстро направились туда.
- Я здесь. Что случилось? - Доктор Хади подбежала к нам с другой стороны, и мы встретились прямо у входной двери.
- Септическая сыпь по всему животу. Респираторный дистресс-синдром длился 4 с половиной минуты. - Я быстро ответил, нам нужно было добраться до источника инфекции и немедленно его удалить. Арчи забрали у нас и отвели в операционную, а мы с доктором Хади прошли в предоперационную.
Мы вдвоём стояли над раковиной и энергично тёрли руки, готовясь к операции. Я посмотрел налево и увидел Мэллори, которая стояла у двери, не зная, где она нужна. - Ты нужна мне в детской.
Мы с доктором Хади могли бы сами провести операцию как два квалифицированных хирурга нашего уровня, и, что более важно, ей было бы разумнее сейчас находиться в педиатрическом отделении, а не в операционной.
Она понимающе кивнула. - Поняла. Удачи.
Мэллори ушла, и после того, как мы с доктором Хади как можно тщательнее вымылись, мы направились в операционную, держа руки перед собой. Мы надели халаты и перчатки и заняли свои места по разные стороны стола.
- Готовы? - доктор Хади взяла инициативу в свои руки, глядя на меня поверх маски.
- Готов, - подтвердил я.
- Скальпель, - доктор Хади протянула руку.
И тогда был сделан первый разрез.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
- Операция прошла успешно. Мы смогли локализовать источник инфекции и полностью удалить его. В настоящее время Арчи отдыхает, ему назначают более сильный курс антибиотиков, чтобы помочь восстановиться после сегодняшнего утра. Вы можете навестить его, только будьте осторожны с его животом, он перевязан и заживает, - сообщил я матери Арчи, которая примчалась сюда в тот момент, когда Мэллори позвонила ей, чтобы сказать, что Арчи срочно прооперировали.
Она приехала сюда в рекордно короткие сроки, бросив работу, чтобы посидеть в приёмной несколько часов, пока мы с доктором Хади боролись за его жизнь. Мэллори предупредила меня, что она была сильно потрясена и провела с ней много времени, а также наблюдала за остальными пациентами, а затем сказала мне, что мне нужно найти своё солнышко и радугу, чтобы сообщить хорошие новости.
- О, слава богу. О, мой малыш. - В глазах его матери стояли слезы, она зажала рот дрожащей рукой, чтобы отказаться от хороших новостей. Этот разговор мог бы пройти совсем по-другому, но нам очень повезло, что в этом не было необходимости. - Спасибо. Большое вам спасибо.
- М-м-м, - я кивнул. - Он будет очень рад тебя видеть.
- Спасибо. Я-я должна пойти к нему. Спасибо. - Она вздохнула с облегчением и поспешила в комнату Арчи, продолжая благодарить нас. Через окно я видел, как она подбежала к своему маленькому мальчику и прижала его к себе, словно это было последнее, что она собиралась сделать.
- Думаю, мы можем начать обход, - сказал я Мэллори, которая ждала в нескольких метрах от меня у стойки регистрации. Услышав мой голос, она посмотрела на меня и кивнула, взяла свой iPad и подошла ко мне.
- Ладно, я готова, - она ухмыльнулась.
Вместе мы обходили палату за палатой, плавно посещая каждого пациента, и мне не нужно было повторяться несколько раз. Похоже, Мэллори - единственная, кто действительно обращает внимание на моем сервисе на то, как я озвучиваю импортированную информацию и как я выполняю задачи, что не позволяло мне легко впадать в отчаяние.
- Доброе утро, приятель, - весело поприветствовал я нашего последнего на сегодня пациента. Он был новым пациентом, поэтому я ещё не был знаком с его предпочтениями, интересами и хобби, но, как и в случае со всеми остальными детьми, я был полон решимости узнать их. Ему было всего 3 года, так что, скорее всего, это был патруль или поезда, но никогда не знаешь наверняка. Я также мало что знала о его семье или прошлом, потому что не проводил с ним время.
Люди могут подумать, что я «холоден» по отношению к родителям или просто сообщаю им суровые факты, что я не уделяю им должного внимания, но это не совсем так. Мне нравится в какой-то степени знать семью каждого ребёнка, так как это помогает мне больше заботиться о них и полностью их понимать. Я знаю столько, сколько они готовы рассказать, но если я узнаю, кто за них отвечает - мама и папа, бабушка и дедушка, тёти и дяди, законные опекуны, приёмные родители и т. д., - это помогает мне лучше с ними общаться, а также не допускать неловких ошибок. Даже если дети находятся здесь недолго, это очень важно.
- Привет, - он помахал мне рукой.
- Меня зовут доктор Гарри, - я сел на край кровати. Я впервые общался с ним, так как его привезли прошлой ночью, когда я спал, и мне нужно было произвести хорошее впечатление. Я многое узнаю о пациенте по нашей первой реакции: он застенчивый? Он душа компании? Нервничает? Беззаботный? Для меня это было очень важно. - Как тебя зовут?
- Уэс, - ответил он.
- Приятно познакомиться, Уэс, - я поднял руку, чтобы дать ему «пять», и подбодрил его, когда он ударил меня своей рукой. - Я вижу, у тебя на пижаме супергерои, есть любимый?
Уэс ахнул и посмотрел на свою рубашку, и это уже был хороший знак того, что моя тактика работает. Дети всегда радуются, когда вы обращаете на них внимание. Одна из моих любимых вещей в работе с детьми - это то, что, хотя некоторые взрослые считают, что с детьми всё в порядке, если они получают минимум внимания, это не так. Я постоянно замечаю, как их лица озаряются, когда я упоминаю их любимую фигурку или куклу Барби, или как это помогает им раскрыться в такой незнакомой обстановке. Дети хотят, чтобы их замечали, видели и любили так же сильно, как и взрослые, и я надеюсь, что смогу сделать это для всех них.
- Человек-паук! - быстро ответил Уэс, указывая на этого конкретного персонажа на своей футболке. - А кто твой?
Прежде чем ответить, я взглянул на его футболку. - Бэтмен.
- Это любимый моего отца, - хихикнул Уэс, указывая на своего отца, который сидел в кресле и наблюдал за нами.
- Привет, рад с тобой познакомиться. Я Джаред. - Джаред коротко помахал рукой, на мгновение взглянув на меня, прежде чем отвести взгляд.
- Доктор Стайлс, - представился я более официально, на самом деле я позволял детям называть меня доктором Гарри, чтобы успокоить их.
- А ты кто? - Джаред посмотрел мимо меня на Мэллори.
- Доктор Монро, - вежливо ответила она с той же глуповатой улыбкой на лице. Сегодня утром она выглядела хорошо, как обычно. Синяк на её лице практически исчез, а то, что осталось, было скрыто минимальным количеством макияжа, который она нанесла. Её длинные волосы были заплетены в две косы, которые спускались до плеч, в отличие от обычного хвоста, в который она обычно собирала волосы, но она выглядела красиво в любом случае.
- А кто твой любимый супергерой? - спросил её Джаред, слегка усмехнувшись от этого глупого вопроса. В его тоне было что-то такое, что мне не понравилось.
- Хм-м-м, - Мэллори хихикнула и подошла ближе, чтобы взглянуть на варианты, которые можно выбрать из футболок Уэса. - Чудо-женщина.
- Хороший выбор, - похвалил Джаред, кивнув ей.
- Она мне тоже нравится! - вмешался Уэс.
- Круто, приятель! - воскликнул я. - Ладно, Монро, давай ещё по одной.
- Хорошо, Уэсли Молтен. 3 года. Поступил вчера вечером из-за рвоты и лихорадки. Папа говорит, что он не ел. У Уэсли MCADD, редкое генетическое заболевание, при котором дефектный фермент не позволяет организму правильно расщеплять жир для высвобождения энергии, - Мэллори зачитала его карту.
- Хорошо, - кивнул я. Я, конечно, слышал об этом заболевании, но не работал с детьми, у которых оно было. Я знал, что отказ от еды приводил к появлению других симптомов, потому что сбалансированное питание и постоянный приём пищи - лучший способ справиться с этим конкретным диагнозом. - Как давно он отказывается от еды?
- Ужин в воскресенье вечером. Вчера он немного перекусил, но ничего существенного. Он был очень уставшим, а прошлой ночью его начало тошнить, тогда же поднялась температура. Я сразу же отвёз его сюда, - ответил Джаред, и я был рад тому, как много он мне рассказал. Это действительно было полезно.
- Ладно. То, от чего он страдал, называется метаболическим кризисом. Он возникает, когда в крови накапливаются токсичные вещества и падает уровень сахара в крови, потому что он неправильно питался, и его организм не может расщеплять эти вещества, - начал объяснять я, протягивая руку к Мэлу за планшетом. Она передала его мне, и я бегло просмотрела таблицу. - Я вижу, что ему ввели дополнительную дозу глюкозы, и, похоже, это помогает. Он ел сегодня утром?
- Мы с медсестрой пытались, но он отказался, - Джаред нахмурился.
- Хорошо, - кивнул я. - Отказ от еды вызывает беспокойство из-за его MCADD, мы оставим его в больнице. Мы попробуем разные продукты и будем надеяться, что он примет что-нибудь, чтобы поддерживать уровень сахара в крови на высоком уровне, - решил я. Капельница была первой линией обороны, которая помогла ему выйти из отвратительной стадии метаболического кризиса, но нам нужно было продолжать работать, если мы хотели предотвратить повторение подобного.
Если бы у Уэса остался этот дефицит, это привело бы к серьезным проблемам со здоровьем, таким как заболевание печени или кома, и это лишь некоторые из них. Вот почему, хотя Уэс в хорошем настроении и мы просто собираемся следить за его питанием, что его отец мог бы делать дома, я хотел оставить его здесь на всякий случай. Я бы предпочел попробовать, чтобы он съел что-нибудь здесь, где мы могли бы перейти к плану Б, если он на это не согласится, где мне безопаснее и легче за ним угнаться.
- А что, если он не будет есть? - спросил Джаред.
- Мы можем попробовать таблетки глюкозы, но я бы сначала хотел попробовать что-то натуральное. Как насчёт напитков? - ответил я на его вопрос, а потом подумал о другом важном вопросе. Если бы я мог заставить Уэса хотя бы выпить что-нибудь сладкое для начала, всё было бы хорошо.
- Только вода, - ответил Джаред. - Мы не пробовали сок этим утром.
- Хорошо. Мы скоро принесем что-нибудь еще, - заявил я, вставая с кровати. Я в последний раз дал пять Уэсу на прощание, посмеиваясь, когда он пришел в восторг от этого.
- Пока, спасибо, - Джаред улыбнулся Мэллори. Не думаю, что она заметила, потому что была сосредоточена на наборе текста на iPad, но я заметил.
- Пойдём, - сказал я ей, быстро направляясь к двери.
После того, как она закрыла за нами дверь и мы остались одни в коридоре, я начал думать о том, что мне нужно сделать. На этот день у меня не было запланировано никаких операций, и я мог вернуться в операционную только в том случае, если мне нужно было срочно оперировать другого ребёнка. Мне нравилось оперировать, но такие более спокойные дни я никогда не воспринимал как должное. Во-первых, это означало, что я мог чаще навещать Стиви, потому что всегда был дома, а во-вторых, у меня было достаточно времени, чтобы не отставать от других детей.
Обход занял у нас около полутора часов, и, поскольку мне больше ничего не нужно было делать в эту секунду, я хотел пойти и принести Стиви завтрак. Она, наверное, уже проголодалась, даже если ещё не позвонила мне, чтобы я принёс ей еду.
- Я ненадолго зайду в кафетерий за Ви. Тебе что-нибудь нужно? - я сказал Мэллори, куда иду, а затем предложил ей помощь.
- Хм, - Мэллори прикусила щеку изнутри. - Я в порядке.
Я предположил, что она лжет.
Я повернулся и спустился вниз, с радостью увидев, что толпа, собравшаяся завтракать, разошлась и я смог взять немного еды без необходимости стоять в длинной очереди. Я позаботился взять все любимые блюда Стиви, а также 2 клубничных йогурта, так как знала, что и Мэллори, и Стиви это понравится. Я стащил свой больничный билет, чтобы оплатить все, что я получил, будет проще, если они просто вычтут это из моей зарплаты автоматически.
Жонглируя всем, что было у меня в руках, я направился обратно на четвертый этаж. Я завернул за угол, который должен был привести меня туда, где я оставил Мэллори, и прищурился, когда увидел, что она разговаривает с кем-то на другом конце коридора. Когда мои шаги приблизились, я увидел, что это был Джаред, на его лице играла легкая улыбка, а Мэллори смеялась над тем, что он говорил.
Прежде чем я успел подойти к ней, он указал налево, словно что-то объясняя, а затем ушёл.
- Чего он хотел? - спросил я, ставя поднос на ближайший стол. Я взял тарелку, которую приготовил для Мэллори, и поставил перед ней, потому что в тот момент мы были одни.
- Он хотел знать, где находится ванная, - небрежно ответила Мэл, ее глаза расширились, когда она увидела еду, которую я принес для нее. Она потрясенно посмотрела на меня, не понимая, зачем я ей что-то принес, когда она сказала мне, что с ней все в порядке.
- И это было смешно? - я склонил голову набок.
Я не понимаю, почему вопрос о том, где находится туалет, кого-то смешит. Мэллори бросила на меня странный взгляд, прежде чем отмахнуться от моего вопроса и сменить тему. - Спасибо за завтрак.
- Мне нужно отнести это, - я кивнул ей и повернулся, чтобы уйти навестить Стиви.
Стиви загорелась, когда увидела, что это я вошел, а не медсестра, которая тыкала в нее иголками. Кроме того, прошло не так уж много времени с тех пор, как она видела меня, так что сюрприз, вероятно, был приятным. Я широко улыбнулся, когда увидел радостное выражение ее лица, подходя и готовя для нее завтрак.
- Папочка? - Стиви позвала меня.
- Да, солнышко? - Я ответил, откидывая крышку с упаковки ее йогурта. Она ахнула, когда увидела угощение со вкусом клубники в моих руках, и сразу же потянулась за ним.
- Спасибо. - Она просияла, когда я отдал ей игрушку, а затем продолжила говорить о том, что ей было нужно. - Можно я сегодня поиграю с Арчи?
Я постарался не скривиться от её невинного вопроса. Стиви и Арчи стали самой милой парой друзей с Хэллоуина. Они не так часто видятся из-за внешних факторов, например, когда Стиви или Арчи болеют неделю из-за химиотерапии, но когда они вместе, то очень милые. Когда они не вместе, то всегда спрашивают меня о другом. Я помню, как в первый день после того, как я вернулся на работу после последнего визита Стиви, он спросил меня, всё ли в порядке со Стиви.
Если бы это был обычный день, я бы обязательно разрешил Стиви и Арчи поиграть сегодня днем. Это было то, чего я хотел, потому что мне действительно нравится, когда Стиви общается с детьми своего возраста, когда она всегда находится в этой унылой комнате, но Арчи сегодня нужно отдохнуть. На самом деле ему понадобится больше, чем несколько дней, чтобы восстановиться после срочной операции, которую он только что перенес.
- Хм, не думаю, что мы сможем сегодня, детка, - грустно ответил я, выбрасывая мусор.
- Почему? - спросила Стиви, принимаясь за еду.
Я хотел быть честным с ней, но, конечно, не информировать ее обо всей серьезности ситуации. Правда заключалась в том, что этим утром мы были очень близки к этому. В той операционной, если бы мы с доктором Хади не были такими быстрыми и знающими, как сейчас, у меня мог бы быть совсем другой разговор с его матерью. Стиви не обязательно было знать все это, но я хотел сообщить ей часть правды.
- Потому что, Ви, - я сел на её кровать, чтобы поговорить по-взрослому. - Сегодня утром Арчи немного приболел, и его организму нужно много отдыхать, чтобы он снова стал большим и сильным, да?
- О, - Стиви надула губы, ей было грустно за друга.
- Я знаю, но, может быть, через пару дней, - предложил я ей.
- Хорошо, - кивнула Стиви, спокойно восприняв новость. Она не понаслышке знала, что бывают дни, когда чувствуешь себя хуже, чем обычно, поэтому она смогла понять, что ему нужен отдых. Она знает, как я внушаю ей, что бывают дни, когда нужно отдыхать. - Можно я сделаю ему открытку, папочка?!
- Я думаю, это отличная идея, - похвалил я, улыбаясь тому, какая у меня милая дочка. Она - один из самых вдумчивых людей, которых я когда-либо встречал, и я так горжусь ею. Она могла бы расстроиться из-за того, что её друг не смог поиграть, но вместо этого она сразу же предложила сделать ему открытку с пожеланием скорейшего выздоровления. - Я скоро принесу тебе материалы для творчества, хорошо?
- Хорошо! - Стиви показал мне большой палец вверх. - Спасибо за завтрак, папочка.
- Не за что, детка, - я поцеловал её в щёку. - Мне нужно вернуться к работе.
Я встал с кровати и направился обратно к двери. Стиви удобно устроилась перед телевизором с любимым фильмом и едой. Я послал ей воздушный поцелуй и взялся за дверную ручку, готовый вернуться к работе, но Стиви снова заговорила.
- Ты сегодня работаешь с Мэллори?
- Да, - честно ответил я, хотя у меня было смутное представление о том, к чему это приведёт. Я не ожидал, что она так внезапно спросит меня о Мэллори, хотя такое уже случалось раньше.
- Мэллори, можно я с ней поздороваюсь? Пожалуйста-а-а-а! - она выпятила нижнюю губу, сделав классическое щенячье выражение лица, перед которым невозможно было устоять.
Если бы я ответил ей через секунду, то, скорее всего, сказал бы, что не работаю с Мэллори, просто чтобы не разбираться с этой ситуацией сейчас.
Я по-прежнему твердо придерживался своего решения не позволять им быть вместе, потому что в этом не было никакой необходимости, даже несмотря на то, что Стиви уже несколько раз уговаривала меня согласиться. Я просто не вижу в этом смысла, и хотя Мэллори всегда хорошо относилась к Стиви, что я ценю, в этом просто нет необходимости. Я с первой встречи понял, что Стиви не отпустит это так просто, и я не могу её винить, потому что я продолжаю возвращаться к Мэллори.
Я знал, что это то, в чем я должен быть тверже, но, в конце концов, Стиви не просит многого для ребенка в ее положении, поэтому, когда она просит, мне нравится давать ей это. Я каждый божий день заставляю ее гордиться своей силой и жизнестойкостью, и я хочу подарить ей весь мир, если не смогу сделать ее лучше.
К тому же мне стало ещё хуже, потому что она не может пойти поиграть со своим другом.
Я вздохнул, понимая, что снова уступлю и позволю Мэллори поболтать с ней пять минут. Если бы Стиви не спрашивала об Арчи и не торчала здесь круглосуточно, мой ответ, вероятно, был бы другим, но я просто не мог отказать ей в просьбе рассказать о Мэл.
- Да, в следующий раз я возьму её с собой. - сказал я Стиви.
- Ура! - выдохнула Стиви, обрадованная тем, что я согласился. Как бы мне ни было приятно видеть её такой счастливой, это также было лёгким напоминанием о том, что она привязывается.
Это была опасная территория, учитывая наши с Мэллори отношения, потому что это ничего не значит.
И все же здесь Мэллори что-то значила для моей дочери.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
- Декоративно-прикладное искусство? - Мэллори последовала за мной в кладовку, где хранились все игрушки и развлечения для педиатрических пациентов. В этом шкафу было практически все, что они могли пожелать. Большую часть оплатила больница, но все припасенные для праздников украшения были полностью моими. Есть также случайная игрушка, которую я бы купил для них, если бы она действительно привлекла мое внимание.
- Стиви хочет сделать открытку для Арчи, - объяснил я, взяв несколько листов цветной бумаги, а также карандаши и набор наклеек. Этого должно быть достаточно.
- Это так мило с её стороны, - улыбнулась Мэллори.
- И она хочет поздороваться с тобой, - подсказал я ей и фальшиво улыбнулся. - Не так уж и мило.
- Придурок. - Мэллори закатила глаза, глядя на меня. Я придержал дверь, чтобы мы могли выйти вдвоём, и повёл Мэллори в комнату 4004. Конечно, нас остановили, и мне пришлось ответить на несколько вопросов родителей, но потом мы смогли добраться до Стиви.
- Папочка! Мэллори! - воскликнула Стиви, от удивления прижав руки к щекам. Она тут же раскрыла объятия для объятий, и Мэллори вопросительно посмотрела на меня. Я пожал плечами и жестом показал ей, чтобы она продолжала, ведь нет причин отказываться от объятий.
Мэллори бросилась через всю комнату и сразу же заключила Ви в объятия. Я видела, как Стиви уткнулась подбородком в плечо Мэллори и просияла от счастья, снова увидев её. Она обхватила Мэллори за спину, пытаясь не отпустить её, и широко улыбнулась, сверкая глазами.
- Я скучала по тебе. - сказала ей Стиви.
- Я тоже скучала по тебе, - ласково ответила Мэллори.
Я подошел и положил канцелярские принадлежности перед Стиви, привлекая её внимание пачкой наклеек. Наклейки - это как золотые слитки в детском саду: если ребёнок боится процедуры, наклейку. Если ребёнок хорошо справился с забором крови, наклейку. Они идеальны в любой ситуации.
- Хочешь сделать открытки со мной?- Спросила Стиви, постукивая себя по подбородку, пока размышляла, на бумаге какого цвета она хотела бы сделать свою открытку. Через несколько секунд она схватила светло-голубую, попросив меня идеально сложить ее для нее.
Мэллори посмотрела на меня и ответила Стиви, когда я одобрительно кивнул. - Конечно!
Мэл выбрала желтую бумагу, а я взял розовую. Молча, под редкие комментарии Стиви, мы начали делать открытки для Арчи "Выздоравливай скорее". Он был милым ребенком, и я знал, что этот маленький сюрприз поднимет ему настроение.
Я усмехнулся, когда Стиви полностью заклеила свою открытку наклейками, едва оставив место для нас с Мэллори, если бы мы захотели их использовать. Вместо этого мне пришлось украсить открытку своими довольно ужасными рисунками, но, по крайней мере, они были не такими плохими, как у Мэллори.
- Это что, плюшевый мишка? - я скорчил гримасу, заглянув ей через плечо и увидев деформированную коричневую кляксу, над которой она сейчас работала.
- Перестань смотреть на мою! - отругала меня Мэл, прикрывая рукой свою работу.
- Это было трудно не заметить, - поддразнил я.
- Посмотри на мой, папочка! - Стиви гордо протянула мне свой рисунок, чтобы я увидел, сколько наклеек и сердечек она на него наклеила. Рисунок явно был сделан четырёхлетней девочкой, но именно это делало его особенным.
- Какой прекрасный, солнце! - похвалил я и краем глаза заметил, как Мэллори улыбнулась про себя, услышав это прозвище.
- Арчи это понравится. - заявила Стиви.
- Он, конечно, такой. - согласился я с ней.
Мы с Мэллори закончили раскладывать карты по просьбе Стиви, потому что мы «слишком медленно» это делали. После того, как мы убрали за собой, мы втроём направились в комнату Арчи. Я решил, что самое меньшее, что я могу сделать для Стиви, - это позволить ей пять минут побыть милой.
Я уточнил у его матери, разрешено ли мне привести Стиви, и она любезно пригласила нас всех внутрь. Женщина чуть не расплакалась, когда увидела карточки, которые мы держали в руках, потрясенная чем-то таким маленьким, что так много значило
- Привет, Стиви, - устало сказал Арчи со своей больничной койки. Несмотря на его спокойный характер, было видно, что он рад её видеть. В его глазах появился лёгкий блеск, и он приподнялся на кровати, чтобы проснуться.
- Стиви хотела, чтобы мы сделали тебе несколько открыток, приятель. - Я похлопал Стиви по плечу, давая ей понять, что она может подойти и передать ему открытки.
- Эти от меня. Эти от моего отца. Эти от доктора Мэллори. - объяснила ему Стиви, указывая на каждую соответствующую карточку.
- Большое спасибо, - Арчи радостно посмотрел на карточки.
- Разве они не милые? - мама Арчи с любовью посмотрела на нас с Мэллори.
- Они очаровательны. - ответила Мэллори, вероятно, зная, что я не собираюсь отвечать ей в том же духе.
Стиви наклонилась и нежно обняла Арчи, уже подумав о том, чтобы быть поосторожнее с проводами и машинами, поскольку она к ним привыкла. Я знал, что Стиви с удовольствием поболталась бы с ним и поиграла в игры, но я гордился тем, что она попрощалась и вернулась ко мне без суеты.
Я взял Стиви на руки, посадил её на бедро и попрощался с Арчи и его матерью. Мне нужно было отвести Стиви обратно в её комнату, а потом вернуться к работе. Мне нужно было снова проведать Уэса, так как я отправил одну из медсестёр с едой, которую он отказался есть. На этот раз я хотел попробовать сам и понять, почему он не ест. Это мог быть просто отказ ребёнка или что-то ещё, и мне было важно это знать, прежде чем я отправлю его домой.
Я заказал еду в его номер до того, как мы с Мэлом начали готовить со Стиви, так что, надеюсь, ее скоро принесут. До тех пор у меня было несколько мелких поручений, которые я поручил Мэллори выполнить, пока я ходил и проверял, как там дети. Я хотел постоянно быть в курсе состояния каждого человека, и это был лучший способ сделать это, а также сохранить прочные отношения.
Я общался с другими моими пациентами и составлял график, пока не увидел, что в палату Уэса доставляют еду. Я подошел и остановился у стойки регистрации, чтобы передать кое-что Лейни, а также сообщить Мэллори, куда я направляюсь дальше. Я оставил ее там разбирать какие-то старые документы, которые нужно было отнести в архив, и в моей голове возник образ нашей предыдущей встречи там, когда я рассказал ей о работе.
- Кофе? - спросил мужской голос, и я уже собирался отказаться, но тут понял, что никто не обращается ко мне. - Я принёс тебе кофе.
Это был Джаред.
Разговаривая с Мэллори.
В обеих руках он сжимал чашку кофе, которую взял на родительском собрании в коридоре. Я не мог не закатить глаза при виде этой сцены, потому что точно знал, что он делает. Не думаю, что Мэллори это заметила, но я-то точно заметил.
- Конечно, - Мэллори вежливо улыбнулась. В мире хирургов редко кто отказывается от чашки кофе. Нам нужно всё, что мы можем получить, чтобы пережить эти долгие часы. Единственный человек, которого я видел отказывающимся от кофе, - это доктор Плэк, и он чертовски странный.
Джаред протянул ей чашку кофе, и она поблагодарила его. В этот момент я был в нескольких дюймах от них, приблизился к их разговору и забрал вторую чашку кофе, которую он взял для себя, из его рук. Я прислонился к стойке, изо всех сил стараясь не рассмеяться, когда он посмотрел на свои руки, не веря, что я только что украл это у него. Я взглянул на Мэллори и увидел, как она покачала головой и спрятала улыбку.
Я сделала глоток горячего напитка на глазах у Джареда, сморщившись от вкуса и притворяясь. - Немного горчит.
- Я....
- Я попробую заставить Уэса поесть, - объявил я, поднимая чашку в его сторону в знак приветствия. - За здоровье!
Я развернулся и ушёл, услышав, как Мэллори в шоке лжёт Джареду. - Я-я думаю, он просто подумал, что это для него, я прошу прощения.
Я этого не делаю.
- Привет, Уэс! - поздоровался я, входя и садясь. Уэс играл в игры на планшете, а поднос с едой стоял на столе. Я подошел и проверил, то ли это, что я заказал, прежде чем поставить поднос на маленький столик, чтобы он мог поесть.
- Привет, доктор Гарри, - Уэс помахал рукой, оторвавшись от игры всего на секунду.
- Что ты делаешь? - Я задал вопрос, чтобы ему было удобнее, надеясь, что если он почувствует себя непринужденно, это может побудить его откусить несколько кусочков. Прямо сейчас все шло методом проб и ошибок, поскольку я познакомился с Уэсом и мало что знал о его личности.
- Играю в машинки, - ответил Уэс, поворачивая планшет, чтобы показать мне игру.
- Значит, тебе нравятся машины, супергерои и... - я посчитал на пальцах. - А как насчёт динозавров?
- Р-р-р! - зарычал Уэс, заставив меня подпрыгнуть от притворного удивления. Детям нравится, когда они думают, что напугали вас, и если это ещё один способ завоевать его доверие, то так тому и быть. - Я люблю динозавров!
- Ну, посмотри на это, - ахнул я, указывая на куриные наггетсы в форме динозавров, которые лежали у него на тарелке. Это было любимое с детства блюдо, от которого большинство детей не отказались бы. Они все любят притворяться, что откусывают динозаврам головы, поэтому я надеялся, что Уэс поступит так же. Он уже отказался от макарон с сыром.
- Я не хочу их, - Уэс покачал головой.
- Почему? - спросил я, надеясь, что его ответ поможет мне понять, почему он не ест ничего, кроме нескольких закусок.
- М-м-м, не хочу их, - Уэс пожал плечами.
- Ты хочешь что-нибудь еще? - Спросил я.
Уэс не ответил, вместо этого он просто окунул палец в кетчуп и слизнул его. Несмотря на то, что он не ответил мне, он всё равно дал мне ответ. Он быстро ответил, что просто не хочет куриные наггетсы, то есть он без проблем ответил «нет». Отсутствие вербальной реакции на мой второй вопрос заставило меня подумать, что правильным ответом было «да».
Мне просто нужно было выяснить, что собой представляет это что-то еще.
- Не хочешь ли ты сказать мне, какую еду ты бы хотел съесть? - спросил я, чтобы проверить, правильно ли я всё понял. Понимаете, быть педиатром - это не просто знать, как остановить кровотечение во время операции, это значит понимать их поведение и характер, чтобы решить их проблему.
- М-м-м, нет, - ответил Уэс, не моргнув глазом.
Я кивнул, понимая, что теперь мне нужен ещё один вопрос, на который он ответит «да». Мне нужно было посмотреть, откажется ли он отвечать ещё раз, и это действительно дало бы мне больше информации. Я придумал вопрос, желая, чтобы он был связан с едой, чтобы всё было похоже и его поведение не изменилось.
- Ты любишь кетчуп? - спросил я, решив, что он просто слизал его с пальца.
Уэс уставился на меня, но слово «нет» так и не сорвалось с его губ. Тот факт, что оба сценария произошли дважды, заставил меня задуматься, что я был прав в своих предположениях. По какой-то причине он не хотел отвечать мне «да». У меня было ощущение, что это было безобидно и просто проявлялось классическое упрямство малыша в полной мере. Я определённо был с этим знаком.
Когда Стиви было 3 года, она 9 дней подряд отказывалась снимать свою балетную пачку. Она проводила в ней каждую секунду бодрствования и сна и плакала, если я хотя бы упоминал о том, чтобы переодеть её. Они маленькие и время от времени переживают странные периоды, но у Уэса всё было ещё опаснее, учитывая, что нам нужно было беспокоиться о его MCAD.
Я задумался, понимая, что Уэс хотел что-то ещё, но отказывался сказать мне, что именно.
Я знал, что следующий очевидный шаг - выяснить, какую еду он хочет, но в моей голове была только одна стратегия, как этого добиться: сидеть здесь и спрашивать обо всех когда-либо существовавших блюдах. Это могло занять много времени, но оно того стоило, если это означало, что он съест что-нибудь.
Я посмотрел на часы, увидев, что Ава и ее семья должны прибыть очень скоро. Я пообещал им, что поприветствую их и помогу расположиться, а также должным образом представлюсь лично. Мне также нужно было сообщить Мэллори, что она будет работать со мной и познакомится с семьей, чтобы они знали всех, кто
замешан в этом деле.
- Ладно, приятель, я скоро вернусь, хорошо? - сообщил я ему.
- Хорошо, - согласился Уэс, снова беря свой планшет.
Я вышел из его комнаты, увидев, что Джаред всё ещё слоняется вокруг и разговаривает с Мэллори. Не знаю, раздражало ли меня больше или меньше то, что он был с ней, а не со мной и его ребёнком, но неважно.
- Монро. - позвал я её по имени, заставив посмотреть на меня. Я поманил её пальцем, чтобы она подошла ко мне, оставив Джареда позади. Она извинилась перед собеседниками, и я отвёл её в укромный уголок больницы, чтобы предложить то, что, как я знал, она оценит гораздо больше, чем чёртов кофе.
Я прислонился к стене, скрестив руки на груди, и посмотрел на неё с лёгкой ухмылкой, зная, что это окончательно сведёт её с ума.
- Твое лицо меня пугает, - Мэллори подозрительно посмотрела на меня.
- У меня для тебя сюрприз. - сказал я ей.
- Что это? - спросил она.
- Шеф хотел, чтобы я выбрал интерна для ассистирования на моей уникальной операции, которую я никогда раньше не проводил, - лицо Мэллори озарилось, когда слова медленно слетали с моих губ, а блеск в её глазах подсказал мне, что она поняла всё ещё до того, как я договорил.
- О боже мой.
- И я выбрал тебя.
- Ты серьёзно? - рука Мэллори взлетела ко рту, прикрывая его в шоке. Другая её рука дрожала от полного удивления, а радость от того, что её спросили, излучалась от неё.
- Да. - честно ответил я, хотя было бы забавно подыграть ей и притвориться, что это не так, но она выглядела такой счастливой. К тому же у нас не было времени на игры.
Мэллори не ответила словами, вместо этого она взвизгнула и застала меня врасплох, бросившись мне на шею. Она обхватила меня за плечи и практически сбила с ног, любезно сжав меня в объятиях в знак благодарности за предоставленную возможность.
Возьми этого Джареда.
- Спасибо. - Мэллори опустилась на колени, поправляя свою медицинскую форму и расправляя плечи. Она вернула себе более профессиональный вид, поскольку прыжок в мои объятия был, конечно, не той реакцией, которую вызвал бы у меня любой другой стажер, если бы я сделал им это предложение. Хотя это не первый раз, когда мы с Мэллори переходим границы дозволенного.
Тем не менее Мэллори не могла скрыть широкую улыбку на лице. Счастье сияло в её глазах, как солнечные лучи, пока она стояла там. Если бы мне нужно было подобрать слово, чтобы описать её прямо сейчас, я бы выбрал «жёлтая». Она сияла от радости, которую невозможно было выразить словами. Каждая её частичка излучала свет, который можно было сравнить только с тем, что она любит больше всего.
- Гарри? - Мэл позвала меня по имени, пытаясь привлечь моё внимание, но в её голосе слышалось замешательство.
- Что? - я вернулся в реальность и посмотрел на неё.
- Я спросила, что это за операция?- Мэллори повторила свой вопрос, потому что в первый раз я растерялся.
- Ава родилась без трахеи, поэтому мы создадим ей искусственную дыхательную трубку с помощью регенеративной медицины. - вкратце объяснил я ей. Я бы хотел обсудить с ней все детали позже, чтобы подготовить её как можно лучше.
- Гарри, это безумие, - выдохнула Мэллори. - Такое когда-нибудь делали раньше?
- Типичные трансплантации трахеи проводятся очень редко, но они есть. Однако Ава станет первой, кто получит искусственную трахею, особенно изготовленную из тканей. - Я ответил на её вопрос, и это действительно показало, насколько революционной будет эта операция.
- Вау. - Глаза Мэллори расширились, медленно осознавая, насколько важной будет эта операция. Вот почему я так сопротивлялся тому, чтобы шеф ввел правило, по которому я должен был выбирать стажера, и, честно говоря, если бы Мэллори не была свободна, я бы не ушел из офиса, пока не добился своего.
- Мы всё подробно обсудим после смены, хорошо? - спросил я, хотя фактически выдвигал это требование, чтобы продолжить. Я не собирался пускать в операционную никого из интернов, не знающих ничего об операции, даже если это была Мэллори.
- Да. - согласилась Мэллори.
- Отлично, - я снова посмотрел на часы. - Тогда давай встретимся с Авой.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
- Фрикадельки?
- Нет.
- Равиоли?
- Нет.
- Сыр?
- Нет.
- Картофельное пюре?
- Нет.
Первая встреча с семьёй Авы прошла гладко. Мы смогли разместить её и её родителей в одноместном номере, так как они должны были оставаться в больнице некоторое время после операции, чтобы наблюдать за ней. Они оба были очень любезны со мной, полностью доверившись мне в отношении своей дочери, даже несмотря на то, что были немного напуганы. Они оба были приятны и благодарны за то время и работу, которые я вложил в дело их дочери, даже на расстоянии.
Из-за болезни, с которой Ава родилась, она не может произносить слова, но она была достаточно любезна, чтобы дать мне пять. Это было небольшое движение, но для нас двоих это был способ соединиться перед тем, как я буду оперировать ее.
Мы потратили некоторое время на то, чтобы заселить их и объяснить им несколько необходимых вещей, прежде чем попрощаться. Из-за специфики дела и того, насколько деликатным оно могло быть, я просто хотел, чтобы все они чувствовали себя в полном комфорте в Гранд-Мидоу после долгого дня путешествия.
Но потом мне пора было возвращаться к другим пациентам, особенно к Уэсу.
И вот я сижу перед малышом, который не хочет просто взять и сказать, какую еду он отчаянно хочет съесть.
Я перечисляю блюда, которые приходят мне на ум, а он отвергает их все. Я не назвал ни одного блюда, которое он хотя бы рассматривал, и это заставило меня понять, что то, что он хочет, глубоко укоренилось в его голове. Я вижу это так: либо это, либо ничего, и это не очень хорошо, если я не смогу понять, что это.
- Гамбургер?
- Нет.
- Пицца?
- Нет.
- Салат?
- Нет!
- Картофель фри?
- Нет.
- У него есть любимое блюдо? - я посмотрел на Джареда, ожидая от него любой помощи.
- Ему нравятся типичные для малышей вещи, - Джаред пожал плечами, не понимая, в чём может быть проблема Уэса. - Я не знаю, почему он так себя ведёт.
- Спасибо за помощь, - пробормотал я. - Торт?
- Нет.
- Суши?.
- Нет.
- Стейк?.
- Нет.
- Яблоки?
- Нет.
- От этого я чувствую голод, - рассеянно заметила Мэллори.
- Я тоже, - усмехнулся в ответ Джаред. - Может, позже мы сможем что-нибудь выпить.
- Ты можешь перестать флиртовать с моей стажеркой хотя бы на пять секунд?! - рявкнул я на Джареда. Один только звук его голоса начинал меня чертовски раздражать. Совершенно очевидно, что он делал с тех пор, как положил на нее глаз: задавал ей вопросы, угощал кофе, болтал, а теперь еще и это. На самом деле, больно видеть, насколько он очевиден, и разве у нас нет более важных дел прямо сейчас?
- Я не я... - неловко отступил Джаред, напрягаясь в кресле.
- Заткнись, - отругал я его. Мне и так пришлось сидеть здесь и просматривать целую энциклопедию продуктов, чтобы раскрыть это дело, и последнее, что мне нужно, - это чтобы он пускал слюни по Мэллори, пока я этим занимаюсь.
Мэллори прикусила нижнюю губу, пытаясь скрыть лукавую улыбку.
- Хот-дог?
- Нет.
- Лазанья?
- Нет.
- Маринованные огурцы?
- Нет.
- Рис?
- Нет.
Время шло, а список блюд становился всё длиннее и длиннее. Я перечислял, наверное, всё, что мог придумать, но каждое из них было отвергнуто без колебаний. Не знаю, думал ли Уэс, что это весело - сидеть здесь и отказываться от всего, что я предлагаю, но проще было бы просто выйти и сказать об этом. Не знаю, почему он не избавил нас от этой проблемы, но это же дети.
- Сколько времени прошло? - пробормотал я Мэл спустя некоторое время.
- 30 минут, - прошептала Мэл в ответ. - Хочешь, чтобы я попробовала?
- Нет, но не могла бы ты проверить 4012 и 4016? - спросил я, отправляя её в комнаты Арчи и Эллы.
- Хорошо, - кивнул Мэл и направилась прямо к двери.
Я оглянулся на Уэса и сделал глубокий вдох, прежде чем предложить ещё несколько вариантов. Я перечислял блюда одно за другим, ломая голову над тем, что это может быть. Мы уже давно этим занимаемся, но я ещё не придумал ничего волшебного.
Но я был полон решимости сделать это. Мы так долго тянули, что я отказывался сдаваться. Я просто надеялся, что Уэсу понравится любая еда, когда я наконец угадаю ее.
- Суп?
- Нет.
- Лобстер?
- Нет.
- Бутерброд?
- Нет.
- Бобы? - переспросил я.
- Нееет.
- Креветки?
Уэс уставился на меня.
- Да! - я прижал кулаки к животу и обрадовался, когда Уэс наконец-то мне ответил. Кто бы мог подумать, что ребёнок, игнорирующий мой вопрос, принесёт мне столько радости в жизни? - Это креветки! Он хочет креветок.
- О боже мой, - сказал Джаред, стоявший в углу. Если честно, я забыл, что он там был, на несколько минут. - В этом есть смысл.
- О чём ты говоришь? - я на мгновение перестал аплодировать и повернул голову в его сторону.
- В воскресенье вечером он попросил у меня креветок, но у нас их не было. Тогда он перестал есть, - объяснил Джаред, пожав плечами.
Я просто уставился на него. Если бы только он вспомнил об этом несколько часов назад, мы, возможно, не провели бы последние 35 минут, играя в угадайки.
- Закажи малышу креветок, - заявил я, даже не имея сил сказать что-нибудь еще. Теперь нам придется подождать с доставкой, потому что в кафетерии не будет того единственного, что Уэс хочет съесть, но, по крайней мере, я наконец-то понял, чего он хочет.
- Креветки! - Уэс хлопнул в ладоши, явно радуясь тому, что получит желаемое. Стадия раннего детства - непростое время.
- Да, приятель, мы купим тебе креветок, - я дал ему «пять» и встал с кровати. Теперь, когда я закончил здесь, мне нужно было заняться другими делами. Я вернусь и прослежу, чтобы он наконец-то поел, когда доставят заказ, или Джаред сбегает за едой для него.
Я вышел из его комнаты и встретил Мэллори в коридоре, взволнованный тем, что могу сообщить ей хорошие новости.
- Ты понял? - спросила она, как только увидела меня.
- Конечно, - дерзко ответил я.
- Что это было?
- По-видимому, Уэс вчера вечером попросил креветки, но ему их не дали, и он отказался есть, - объяснил я ей.
- Ого, - усмехнулась Мэллори, качая головой от безумия этого дела. Работая в педиатрии, вы, конечно, сталкиваетесь с печальными случаями, но также вы видите и такие, которые заставляют вас посмеяться над ситуацией. К счастью, мы сможем помочь Уэсу, прежде чем его тело снова откажет, и он будет как новенький.
- Дети - это действительно весело, - сказал я с сарказмом, явно преувеличивая.
- Но, по крайней мере, ты во всём разобрался, - подбодрила его Мэл. - И у Арчи с Эллой всё хорошо.
- Хорошо, - я кивнул и посмотрел на часы. - Ещё 2 часа.
Но это не значит, что мой рабочий день закончится через 2 часа, потому что мне все еще нужно обсудить операцию Авы с Мэллори, и я не знал, сколько времени это займет. Операция должна была занять 9 или 10 часов, и я хотел как можно тщательнее поговорить с Мэллори и объяснить каждый ее этап. Мы задержимся ненадолго, но, по крайней мере, после этого я смогу немного поспать.
Просто нужно было продержаться еще несколько часов.