Щенок

— Вот, — сказал Юнги, бросив на пол кусок ветчины. Щенок радостно заковылял к нему и начал жевать. Юнги понаблюдал за ним, а потом откусил от арбуза.

— Тебе не жарко в такой шубе?

Щенок чихнул, не успев доесть лакомство. Одним быстрым движением он запрыгнул на колени к человеку и свернулся там калачиком, спрятав мордочку в футболке. Юнги стало почти неловко. Завтра ему придется вернуться в Сеул.

Удивительно, как сильно щенок привязался к нему.

Когда он хотел вернуться в свою комнату, зверек вел себя так, будто понимал, что что-то не так. Он наотрез отказывался отпускать штанину спортивных штанов, сильно вцепившись в нее зубами.

Не желая вступать в борьбу, Юнги наклонился и поднял собаку за живот.

— Хочешь остаться у меня на ночь?

Щенок тявкнул и уткнулся носом в руку. Юнги усмехнулся и погладил его по голове. Весь вечер собака ходила за ним по пятам, из-за чего он чуть не споткнулся о нее. Когда он чистил зубы, щенок носился вокруг ног. Когда он надевал пижаму, то почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, а когда наконец забрался в постель, щенок тут же запрыгнул к нему. Ему стало трудно устроиться поудобнее, потому что животинка сразу же свернулась калачиком у него на груди.

Юнги никогда особо не любил животных, но, возможно, это было не так уж плохо.

— Спокойной ночи.

***

— Обязательно хорошо кушай, хорошо, дорогой? — спросила его мама, проведя руками по волосам и поцеловав в лоб. — И береги себя. Не смей переутомляться. Я присматриваю за тобой, даже когда меня нет рядом.

Юнги кивнул, бросив взгляд в сторону кустов, откуда на него большими понимающими глазами смотрел щенок. Он по-прежнему старался не привлекать к себе внимания, когда рядом был кто-то, кроме его знакомого человека. Юнги стало не по себе. У него не было возможности попрощаться.

— Подожди минутку, мам. Я кое-что забыл в комнате.

Он оставил рюкзак и чемодан и побежал к сараю позади дома. Он знал, что щенок бросится за ним.

Как только они скрылись из поля зрения матери, маленький пушистый комочек кинулся к нему и запрыгнул на ногу, пытаясь забраться повыше. Вероятно, чтобы покрыть лицо человека щенячьими поцелуями. Грустно улыбнувшись, Юнги поднял его и прижал к себе.

— Мне нужно идти, но мы ведь еще увидимся, верно? Ты ведь вернешься сюда? — тихо спросил он, когда зверек запрыгал у него на руках, пытаясь лизнуть его в лицо, но доставая только до подбородка.

Он улыбнулся и чмокнул щенка в нос, а тот в ответ щедро облизал его губы и половину лица.

— Будь добр к людям. Ты не такой злой, каким кажешься, — отчитал он щенка, которому, похоже, было все равно. Он просто воспользовался возможностью еще раз облизать человека, на этот раз в открытый рот.

Юнги поморщился.

— Ты отвратителен.

Щенок выглядел так, будто нахально ухмылялся, высунув язык.

— До скорой встречи.

К сожалению, «скоро» — не совсем подходящее слово. Поскольку родители планировали уехать в отпуск этой зимой, Юнги вернулся в родной город только следующим летом. А когда он наконец приехал, маленького щенка нигде не было видно. Это неудивительно. Вполне логично, что он не вернулся, как только понял, что Юнги больше нет.

Или на него напало какое-то дикое животное. Или его сбила машина. Вариантов было много. Он снова остался один в огромном саду. Ел арбузы в одиночестве и принимал холодный душ без щенка, который составлял бы ему компанию и валялся бы в грязи.

Он уже начал скучать по этой маленькой липучке.

— Юнги, дорогой! Не мог бы ты сходить к господину Ли и попросить у него немного яиц и свежего риса? — крикнула его мама из дома, махая рукой.

— Хорошо! — крикнул он в ответ, хватая ботинки, но сначала вытер ноги, чтобы убедиться, что на них нет грязи.

Затем он направился через поле в сторону леса. Он мог бы пойти по улицам, но знал короткий путь, а в этом лесу он вырос. Ни за что на свете он не заблудился бы.

К счастью, на нем не было ничего черного, а значит, он хотя бы не получит тепловой удар. Юнги извлек урок из своих прошлых ошибок. Взгляд блуждал по темному лесу. Все выглядело таким знакомым. Знакомые деревья, пни и тропинки.

Каждый год, проведенный в колледже, заставлял его скучать по этому месту. По поселку, в котором прошло его детство. Но в Сеуле у него было больше шансов построить карьеру, о которой он мечтал. Даже если ради этого ему пришлось бы отказаться от этого места. Это был честный обмен. Болезненный, но, по крайней мере, он мог приезжать сюда хотя бы дважды в год, пока его родители еще жили здесь.

Юнги перелез через пару торчащих корней и резко остановился. Прямо перед ним на узкой тропе стоял огромный серый волк.