Глава 4
Разбитый экран засветился сообщением:
Лесли: приве-е-ет, у тебя все ОК? Контрольная же вроде не сложная была, зачем так волноваться? Выбежала, как стена белая... Или это такой отвлекающий маневр, чтоб остальные могли списать? Большая часть класса была тебе очень благодарна (я тоже). Но все же волнуюсь, ты не похожа на ту, кто бы помогал так другим. Не в смысле, что ты плохая, а в смысле... ох, ты поняла, пожалуйста, скажи, что да.
Кейлли выдохнула с облегчением, но в этом чувстве пронеслась едва уловимая нотка грусти. "А он не напишет? После того, что случилось".
"А что случилось?" - услышала она у себя в голове голос мистера Сент-Клера, тот самый, полу хриплый, мурлыкающий ей в губы то, от чего ее сердце пускается в пляс.
- Вы поцеловали меня, мистер Сент-Клер, - выдохнула она, касаясь кончиками пальцев своих губ. Все еще горели его дыханием. - Неужели для вас это совсем ничего не значит?
"Он это сделал только чтобы закрыть тебе рот, глупая. Представь только, закричала бы ты на всю школу, посбегались бы все и увидели вас. Ему не нужны лишние проблемы".
"Я - проблема?"
Слишком много для кого она была проблемой.
Кейлли встряхнула головой, отгоняя все эти навязчивые мысли прочь. Снова взглянула на сообщение, фокусируя свое внимание только на нем. Ничего постороннего. Никаких мистеров Сент-Клеров с их поцелуями.
Перечитала еще раз, а после, немного задумавшись, напечатала в ответ краткое:
Кейлли: все ОК.
За окном тускнел вечер, зажигались уличные фонари и окна соседних домов. Кейлли обняла себя за плечи, с тоской разглядывая укрытую туманной пеленой улицу.
Она сидела так долго. Сколько именно, не считала и сама, время текло сквозь пальцы, как вода, оставляя только холод и ощущение, что все случившееся сегодня - не с ней. Не могло быть с ней.
Телефон молчал.
Кейлли смотрела на экран каждые пять минут, уверяя себя, что просто проверяет время, но на самом деле ждала. Ждала его. Хотя бы "как ты" или "прости". Хоть что-нибудь, даже просто запятой, без содержания, была бы рада.
Но экран гас. И зажигался снова только от ее касаний.
Лесли еще что-то писала - про контрольную, расспрашивала о самочувствии и пыталась выпытать хоть словечко о том, что ей говорил мистер Сент-Клер. Сначала Кейлли отвечала односложно, сквозь силу и вату в голове, но вопросы у подруги не заканчивались, а вот ее социальная батарейка уже была на исходе.
Хотелось с кем-то обсудить произошедшее, и одновременно хотелось сохранить это в своей душе, как самый большой секрет, который даже под дулом пистолета нельзя выдавать.
"Неужели вот так это и случается? Пару минут, один поцелуй и я уже так сильно привязана к нему? Или это случилось намного раньше..." - думала она.
А потом она сделала то, что знала: нельзя.
Открыла форум.
Новых сообщений нет. Последнее отправлено вчера. "Я знаю кто ты. Скоро увидимся." уже не выглядело таким страшным. Увиделись. И что теперь?
"Меня вытолкали из-за кулис, забыв дать сценарий".
Кейлли провела пальцами по экрану, зачем-то перечитала всю переписку за последние недели. Его спокойствие и рассудительность. Его шутки. В груди защипало.
"Неужели, это и правда он? - подумала она. - С самого начала? Он знал что это я? Играл со мной?"
От размышлений ее спас стук в дверь, и если бы не он, Кейлли так и сидела бы, сгрызая себя до костей собственными мыслями.
- Заходи.
Дверь приоткрылась, и в проеме показалась взлохмаченная макушка. Лиам. Одна его рука была засунута в карман черных джинс, в другой он держал пакет с логотипом той самой кондитерской, в которую они бегали в детстве, когда родители давали хоть немного денег.
- Не спишь? - спросил он глухо, хотя ответ был очевиден.
- Как видишь.
Он вошел, поставил пакет на ее кровать и сел рядом с ним, на пол, прислонившись спиной к стенке. Не смотрел на нее. Смотрел в одну точку перед собой, губы кусая, что творится в его голове прямо сейчас и сам Бог не знает, а Кейлли уже догадывалась. Не из чистой совести брат пришел посреди ночи с пакетом сладостей ее любимых, и сидит рядом молча, как на поминках.
И она молчала. Ждала.
Лиам выдохнул, шумно, как делал всегда, когда не знал, с чего начать.
- Там... ну в общем, - он мотнул головой в сторону пакета. - Твои любимые. С мармеладом внутри. Помнишь, ты как-то сказала, что от них у тебя в душе праздник?
Кейлли перевела взгляд на пакет, тихо хмыкнув:
- Помню.
Лиам поднял на нее глаза. В них было то, что она видела уже тысячу раз: вина. Та самая, с которой он уезжал в прошлый раз. И в позапрошлый. И всегда.
- Кей-кей, мне... нужно снова кое-куда отлучиться.
Она кивнула. Брат скорее отлучался от своих дел, чтобы навестить ее, чем наоборот.
- Надолго?
- Не знаю.
- Куда?
- Не могу сказать. Ради твоей безопасности, ты же знаешь.
Обычные ответы. Привычный диалог. Она уже даже не злилась, привыкла, приняла дела брата как что-то должное, как что-то, что важнее. Всего. Нее. Всегда.
Лиам встал с пола, подошел к ней, сев рядышком, на подоконнике, так, как они сидели в детстве, когда еще помещались вдвоем в узком пространстве у окна.
- Я знаю, что я козел. - сказал он тише. - Знаю, что бросаю тебя здесь с ними. Знаю, что оставляю тебя одну. Снова и снова. Но так же знаю, что у меня нету выбора. И ты тоже знаешь.
Кейлли кивнула, даже не взглянув на брата. Чтобы у него был выбор, она и не хочет. Не хочет быть обузой, тяжестью, бременем, который он должен носить за собой, будто собственный хвост. Не может - и отлично. Пусть лучше так, чем будет винить ее в ее же существовании. Пусть хоть кто-то из них сможет вдохнуть полной грудью.
А сможет ли? Счастье в поместье Уотсонов длилось недолго, Лиаму пришлось рано повзрослеть, добровольно свое детство сестре отдавая, творя вокруг нее сказку, иллюзию, которая по утру развеется, как туман, капельками росы на глубине души оседая, чувство вины подмешивая в коктейль и с обеих сторон золотую клетку замыкая. И уезжает он не ради себя, не ради свободы, что так манит, а ради сестры. Чтобы вновь вернуться, чтобы хотя бы попытаться дать ей то, что родители не смогли. Любовь. Что нужно ей не то, что он привозит, а он сам, его поддержка, его надежное плечо, само присутствие, что собой скрашивает ее одиночество, не понимает.
- Вернешься? - спросила она, взгляд на брата поднимая, с глазами, такими же зелеными, как и у нее, взглядами встречаясь и улыбку натягивая. Пусть едет и вернется не скоро, пусть глубже вдохнет чистого воздуха, прежде чем снова в эту дыру возвратиться.
Он вернул улыбку.
- Всегда возвращался.
- Береги себя, ладно? - Кейлли обняла себя за плечи, отворачиваясь к окну, но видя в нем только собственное отражение. Что может быть хуже прощания? - Я не знаю, чем ты занимаешься, но... что-то мне подсказывает, что безопасностью там и не пахнет.
Если бы она кому-то и рассказала о последних событиях в ее жизни, этим человеком бесспорно был бы брат. Вот только сейчас ему некогда слушать ее проблемы, это бы заставило его волноваться или, что еще хуже, остаться ради нее еще на несколько дней, или дольше. Кейлли обязательно ему все расскажет. Но не сейчас. У него есть дела важнее. У всех есть.
В глазах Лиама промелькнуло что-то, что она не успела поймать и распознать - так быстро он прогнал эту тень прочь.
- Ну ты чего, - улыбнулся он. - Иди сюда.
Он подхватил сестру на руки, как маленькую, и понес к кровати.
- Время видела? Спать пора, детское время закончилось.
Кейлли засмеялась.
- Я не ребенок, мне уже восемнадцать. Забыл? Пусти, пусти!
Лиам положил ее на кровать, поправив подушку и заботливо укрыв одеялом, натянув его по самую шею, сел рядом.
- В моих глазах ты навсегда останешься ребенком. - он улыбнулся, ласково заправляя прядь ее волос за ухо. Она закрыла глаза, зевая. - Спи, завтра будет прекрасный день, который сделают еще лучше твои любимые сладости. Вот увидишь, я вернусь раньше, чем ты успеешь их доесть или соскучиться.
- Тебе оставить? - сквозь сон спросила она.
- Не надо, я куплю еще. - хмыкнул брат. - Спи сладко, малышка Кей...
***
Утро встретило ее серым небом и липким чувством тревоги, которое поселилось где-то под ребрами еще с ночи, когда она проснулась около трех из-за очередного кошмара. После этого уснуть уже не смогла, ворочаясь в постели и то и дело посматривая на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке.
7:20.
Уже и говорить ночью не с кем, и даже поспать немного получилось, а того самого чувства утренней бодрости все еще нету. "После стольких бессонных ночей нужна как минимум зимняя спячка", - подумала она, вставая с кровати.
Крепкий кофе смог привести Кейлли в осознание "здесь и сейчас", но распогодиться туману в ее голове так и не помог. Спутанные длинные волосы спадали водопадом по хрупким плечам, когда она распустила их с пучка, с которым и уснула. Рука сама потянулась проверить телефон, точнее форум, еще точнее - не написал ли он.
Не написал.
"И не напишет?"
Лиам, как и говорил, уехал. Дом снова начал напоминать черную дыру, высмактывающую с нее всю жизненную энергию. Сколько она уже не видела родителей? Два дня? Три? Казалось, они избегают не только друг друга, но и ее.
Она привыкла.
Школьные коридоры гудели привычной суматохой. Кейлли опустила взгляд в пол, натянув на голову капюшон темно-синего худи. Не привлекать внимания. Быть незаметной.
Зачем?
Она уже знает, кто ей писал. Чего опасаться? К чему все эти попытки стать невидимкой, если прятаться уже не от кого. Ему все равно, иначе бы он написал. Он бы нашел возможность связаться с ней, поговорить, спросить как она. Но он этого не сделал. Так какой смысл прятаться, когда тебя не ищут?
И все же капюшон снимать не стала, наоборот - только сильнее вжалась в него. Возможно, у нее прогрессирует какое-то расстройство, возможно, она параноит. Но непонятный страх усиливался с каждым шагом, сжимая живот, поселяясь где-то на дне желудка, и то и дело переворачиваясь с бока на бок. Казалось, будто за ней кто-то наблюдает, но, обернувшись по сторонам, она поняла, что до нее все еще нету никому дела.
"Слава Богу".
Она подошла к шкафчику, никак не украшенному, ничем не обклеенному, в отличии от всех остальных, самому обычному школьному шкафчику, когда чья-то рука легла на ее плечо.
Кейлли инстинктивно дернулась от неожиданности, обернувшись. Это была всего лишь Лесли.
- Ой, я напугала тебя? Прости, прости, прости...
Подруга виновато улыбнулась, заправляя кудрявую прядь за ухо. У нее все было просто, будто она жила в каком-то другом мире, где нету негатива и плохих людей, где нечего бояться, или, может, наоборот - Кейлли жила в другом, а Лесли - в самом обычном.
- Все ок. - ответила девушка, пытаясь натянуть улыбку. - Задумалась просто.
- Сильно задумалась. - Лесли окинула ее внимательным взглядом, в котором читалось беспокойство. Неужели кто-то мог о ней беспокоиться? Наверное, так и делают друзья. - Я раза три тебя позвала по имени. Плохо спала?
Кейлли снова кивнула, слегка пожав плечами, желая как можно быстрее перепрыгнуть на какую-то другую тему.
- Бывает.
- Насколько я поняла, у тебя часто это "бывает", - Лесли не отставала, даже когда Кейлли отвернулась, открывая маленьким ключиком дверцу шкафчика, подруга просто прислонилась плечом к соседнему, скрестив руки на груди, и продолжая пытаться считать с лица Уотсон хоть одну эмоцию. - Слушай, я знаю, что мы не так давно знакомы, и вижу, что ты не такая как все они, - она кивнула на снующих туда-сюда подростков. - Ты... настоящая. И я искренне хочу с тобой подружиться и волнуюсь. Мне не все равно, понимаешь?
Кейлли замерла с учебником в руках. Настоящая? Смешно. Откуда кому-то знать, какая она настоящая, если она и сама этого понять не могла.
- Спасибо. - тихо сказала девушка, поджав губы. - Правда, спасибо.
Лесли расплылась в улыбке, и ее глаза заблестели. Вот такой она была - солнцем, освещающее все, где бы она не оказалась.
- Обращайся. Ну что, идем? А то опоздаем, а мистер Сент-Клер сегодня прямо с утра злой, говорят.
Кейлли внутренне сжалась.
- Злой?
- Ага, - Лесли понизила голос до заговорщического шепота. - Джессика говорила, что он кому-то из параллельного класса неуд влепил просто за то, что тот телефон достал. Прямо при всех разнес. Говорят, настроение у него хуже некуда.
"Из-за меня? - подумала Кейлли. - Или что-то еще случилось?"
Она захлопнула шкафчик и пошла за Лесли, чувствуя, как с каждым шагом к кабинету математики внутри нее затягивается тугой узел.
Кейлли вошла в класс за минуту до звонка. Специально рассчитала время так, чтобы точно не попасться ему на глаза, слиться с толпой, не встречаться с ним раньше, чем придется.
Села на свое место - последняя парта, у окна, несмотря на уговоры Лесли снова сесть с ней. Уверяла и подругу, и себя, тем, что с этого угла лучший обзор на доску, но на деле же - просто меньшая вероятность, что учитель решит пройтись и проверить, как идет работа. Основное внимание всегда на первые ряды.
Каил вошел самым последним, закрывая дверь.
Она почувствовала его присутствие раньше, чем увидела. Этот холодок вдоль позвоночника, эта вибрация в воздухе, ощущаемая каждой ее клеточкой. Он пошел к своему столу. Молча, даже не взглянув в ее сторону. Ноль внимания. Будто ее здесь и не было.
"Ну и чего ты расстраиваешься? Сама ведь этого хотела." - думала она, опуская взгляд. И все же нотка разочарования кольнула душу.
- Открываем тетради, записываем тему. - его голос звучал ровно, без эмоций. - Сегодня разбираем новый материал.
Кейлли смотрела в тетрадь, бездумно записывая все под диктовку, не поднимая взгляд, не смотря на него. Цифры складывались в его имя, распадались и складывались снова. Голос мистера Сент-Клера звучал сегодня не так. Далеко не так, как вчера, шепча ей в губы. Снова чужой, грубый, отстраненный. Или он всегда таким был?
Она сжимала ручку так, что та, казалось, начнет трещать. "Посмотри на меня. Просто посмотри".
Но он не смотрел.
И лишь в конце урока сказал:
- Домашнее задание на выходные - два варианта с двенадцатой страницы. Кто не дописал вчерашнюю контрольную, прошу подойти. Урок окончен.
Кейлли сдала почти полностью чистый лист, понимала, что сейчас это обращение конкретно к ней, что нельзя игнорировать, иначе в конце года будет, как и обещал Сент-Клер, не аттестованной.
Но она не подошла.
Собрала вещи и вышла в числе первых, не оборачиваясь. Краем глаза увидела, что он смотрит ей вслед, но не остановилась. Не смогла.
Остаток дня прошел в том же режиме: уроки, взгляды в пол, избегание. Пару раз Кейлли чуть не наткнулась на него в коридоре, но вовремя отворачивалась, чтобы не было видно лица, или меняла курс направления, заворачивая туда, куда ей абсолютно не было нужно, и один раз видела его в столовой, где он пил кофе с учителем истории. И ни одного взгляда на нее.
"Так и нужно. Он твой учитель. Просто твой учитель".
"Просто учителя не целуют тебя".
В столовой ее вновь встретила Лесли, подхватив под руку, щебетала о чем-то, что проходило мимо Кейлли, никак не цепляя. Но присутствие подруги давало какое-то чувство... защищенности. Будто она не одна.
- Слу-ушай, а ты свободна после уроков? - вдруг спросила Лесли.
Кейлли пожала плечами.
- Не знаю. А что?
Лесли заулыбалась еще шире.
- А пойдем гулять? Собирается моя компания, клянусь, адекватная. Много из нее уже выпустилась, вечно занятые, так что встречаемся мы редко. А сегодня хотим в парк сходить, там кафешка новая открылась, пиццу возьмем, посидим. Что думаешь?
Кейлли нахмурила брови, задумавшись. Не слишком любила она компании, с другой стороны, в глубине души всегда мечтала иметь много друзей, хоть где-то быть "своей".
- Большая компания?
- Нет, что ты. Всего... - она замолчала на миг, мысленно пересчитывая всех, как предположила Кейлли. - Восемь, со мной. Так что?
"Всего?" - хмыкнула девушка. Наверное, для Лесли это и было "всего лишь", а для Кейлли это казалось целой толпой. Но делать все равно было нечего, дома как всегда пусто, каких-то планов у нее тоже не было, да и отказывать не удобно, раз уж они теперь подруги.
- Ладно. - ответила Кейлли, дожевывая свой ланч. Лесли засветилась от радости.
Телефон пискнул от уведомления. Девушка улыбнулась извиняясь, отошла, достав мобильник.
Снусмумрик: ты красивая сегодня.
Сердце ушло в пятки. Она тут же подняла взгляд, смотря на Сент-Клера, стоящего в другом конце зала, он кивал, слушая своего коллегу. И все еще не смотрел на нее.
"Когда успел?" - подумала она, в висках запульсировало сквозь прерывистое дыхание. Снова поднялась тревога, мир начал уменьшаться, темнея в ее глазах. Наверное, Кейлли бы упала в обморок, если не подошедшая вдруг Лесли.
- Ты в порядке?
И ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
***
Прохладный ветер наконец смог порядок в голове навести, весенней свежестью расслабляя, мысли плохие гоня прочь. Такой родной, мысли о детстве навевающий, хочется вдыхать его вновь и вновь, пока в легких больше не останется места.
Кейлли вышла на школьное крыльцо, немного постояв там, наслаждаясь погодой. После долгой, казалось, бесконечной зимы, долгожданная весна будто сняла кандаллы с тонких запястьев. Затем ее взгляд упал на Лесли. Та махала обеими руками, на месте подпрыгивая, будто боялась, что Кейлли ее может не заметить среди десятков других учеников, высыпавших на улицу.
- Кей! Иди сюда!
Кейлли спустилась по ступенькам, поправляя лямку сумки. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розово-оранжевые тона.
У школьных ворот уже собралась небольшая компания. Кейлли насчитала человек шесть - некоторые лица она уже видела, но не знала имен, а остальные оставались незнакомыми. Сразу же в голове всплывали моменты, будто флешбеки, где и кого она могла видеть. Вспоминалось откровенно плохо, вероятней всего, они точно так же думали о ней.
Но внимание Кейлли привлекло другое.
Белая машина. Дорогая. Кейлли не разбиралась в марках, но даже ей было понятно - эта стоила целое состояние. Она плавно подъехала к воротам, рядом с компанией, и остановилась, привлекая взгляды прохожих.
Дверь открылась, и оттуда вышел парень.
Высокий. Очень высокий. Широкие плечи, которые даже сквозь простую белую рубашку угадывались идеальной формой. Темные волосы - не черные, а глубокого каштанового оттенка, были уложенные в небрежную, но хорошо продуманную стрижку, которая сейчас немного растрепалась от ветра, делая его еще более... живым чтоли. Острая линия челюсти и высокие скулы, глубокие карие - почти черные - глаза, с легким прищуром, словно у лиса. Он улыбнулся кому-то из компании и эта улыбка была такой открытой, по-американски искренней, что Кейлли на секунду показалось, что она смотрит рекламу дорогого парфюма.
- Ого, - выдохнула она, сама не заметив.
Лесли перехватила ее взгляд, довольно хмыкнув:
- Ага. Вкусно, правда?
- Кто это?
- Сейчас узнаешь. - девушка схватила ее за руку и потащила в сторону собравшихся ребят.
Пока они шли, Лесли говорила без остановки, тараторя так быстро, что Кейлли едва успевала улавливать слова.
- Это Воррен. Воррен Де'Карт. Красивая фамилия, правда? Французская вроде, или итальянская, я не помню. Он на три года старше нас, уже универ заканчивает. Мы через брата Вэйн познакомились, он с Ворреном учится. Он такой классный, ты даже не представляешь. Умный, веселый, богатый, - она кинула на Кейлли хитрый взгляд. - Машина у него, закачаешься. И холостой, представляешь? Уже больше полу года без отношений, все на учебу смахивает.
Кейлли слушала вполуха, пытаясь уложить в голове вчерашние события, сегодняшнее сообщение и вот этого внезапного красавчика, который сейчас разговаривал с какой-то из девчонок и улыбался так, будто у него нету ни единой проблемы в мире, при этом умудряясь выглядеть спокойно и сдержанно. Удивительная комбинация.
- А он... - начала Кейлли, но Лесли перебила:
- Нравится? А?
- Я не...
- Ладно-ладно, не отвечай, я по глазам вижу. - захихикала Лесли. - Он вообще многим нравится. Но сегодня он здесь, чтоб познакомиться с тобой.
Кейлли резко остановилась, на подругу шокированный и немного испуганный взгляд направляя. Такого внимания она не ждала.
- Со мной?
- Ну да. Я ему про тебя рассказывала. Ну, что ты есть. Не все, конечно, - Лесли неловко улыбнулась, чувствуя себя виноватой за то, что не спросила разрешения прежде. - Просто сказала, что у меня есть подруга, очень красивая, но ужасно скромная. Ну, он заинтересовался и попросил показать. Ты же не против?
- Лесли! - Кейлли почувствовала, как щеки заливаются краской. - Ты что...
- Все хорошо, клянусь! - Лесли сжала ее руку. - Ты просто будь собой. Он классный, честно. И если не зайдет - погуляем вместе компанией и все, разойдемся. Никто же не заставляет тебя влюбляться с первого взгляда. Посмотришь, оценишь...
Кейлли сглотнула. Хотелось возразить, что ей это абсолютно неинтересно, что сейчас куча проблем, учеба, да и этот парень наверняка не достоин того, что его "оценивать", не машина ведь... Но было поздно. Потому что Воррен уже их увидел. И шел навстречу.
- Здравствуй, - его голос был глубоким, приятным, из разряда тех голосов, которым довериться хочется, как старшему брату. - Воррен Де'Карт. Рад знакомству.
Он протянул руку, и Кейлли машинально пожала ее. Ладонь у него была теплая, сухая. И уверенная. Но при этом не было рядом с ним... волнения. Не было той тяжелой ауры, которую излучал мистер Сент-Клер, заставляя ее коленки подкашиваться. Просто человек. Очень приятный человек. Встречая таких как он, сразу понимаешь, что это надолго, будто недостающий пазл в огромной картине становится на место. Вот таким был он, Воррен.
- Кейлли Уотсон. - выдавила она.
Он улыбнулся, не просто вежливо а как-то... тепло, без фальши.
- Лесли говорила, ты рисуешь. Я тоже немного балуюсь. Покажешь как-нибудь свои работы?
Кейлли кивнула, растянув губы в подобие улыбки. Все же было неловко - стоять напротив человека, которого видишь в первый раз, а он уже все о тебе знает. Она открыла рот, чтобы что-то ответить, но Лесли уже потащила ее дальше.
Воррен лениво шел за ними, сунув руки в карманы, он смотрел на нее. Разглядывая длинные, темные волосы, которые забавно ерошил ветерок. Аккуратную, худощавую фигуру. Такую укрыть хочется от всего, защитить собой, держаться рядом, будто в любую минуту она может рассыпаться. Россыпь мелких веснушек на носу, немного грустные зеленые глаза, как глаза той, кто пережил много плохого, под ними залегли синеватые луны, будто она спала раз в никогда. Аккуратные темные брови и покусанные алыми ранками пухлые губы. Она выглядела... уставшей. Но даже несмотря на это - невероятно привлекательной.
- Сейчас я тебе о всех расскажу! - чуть ли не прыгала вокруг нее Лесли, когда они подошли к уже собравшейся компании. На них все смотрели. На нее. - Это Нейт, а это Кейси, а это...
- Мы и сами можем представиться. - хмыкнула высокая девушка с аккуратным каре. - Я Вэнс.
- Кейлли, очень приятно, - она чувствовала себя не в своей тарелке, от своей зоны комфорта заплыв далеко за буйки, вернуться назад будто уже нереальным кажется. И хочет ли она туда возвращаться? Смотрит на всех волчонком, не привыкшая выстраивать коммуникацию с другими без какой-то причины или темы. Не умеющая дружить.
- Эй Ви, ты пугаешь ее. Будь проще, ты ведь не зачет у нее принимаешь, - девушка пониже, с темными, как ночь, глазами и пушистыми русыми волосами, собранные в высокий хвост с выпущенными передними прядями, легонько толкнула Вэнс локтем, а затем подошла к Кейлли, приобняв ее за плечи. - Меня Майя зовут.
- Я Кейлли, надеюсь подружимся.
- Подружимся. - ответил веснушчатый невысокий паренек с кудрявыми почти рыжими волосами. Они встречались пару раз на истории. - Я Дэвид, мы знакомы.
- И со мной тоже знакомы, - отозвалась низенькая, но пухленькая блондинка с большими круглыми очками в черной оправе. - Я Кейси.
- Рада знакомству, я Кей...
- Кейлли. - хохотнул высокий парень в кепке, надетой козырьком назад, и скейтом. Его она не видела. - Мы запомнили. Я Нейт.
Кейлли улыбнулась, опустив взгляд. "Кажется, меня хорошо приняли. Значит, не так уж все и плохо, так ведь?" - подумала она, заправив прядь волос за ухо. Бушующий адреналин потихоньку начал успокаиваться, оседая на глубину вместе с волнением. Раньше ей было тревожней находиться в людях, сейчас же - в одиночестве.
- Еще должен был прийти Энди, но он отменил все буквально пару минут назад. - сказала Лесли, пряча телефон в сумку.
- Энди?
- Да-да, сейчас фотку покажу, чтоб справедливо было. Он о тебе уже знает, так что будете заочно знакомы. - спустя несколько касаний по экрану, подруга протянула телефон Кейлли. - Вот.
Девушка взглянула на горящий экран, и, узнав знакомые черты, приподняла брови.
- Он раньше был моим соседом. Потом переехал. - она отдала телефон Лесли.
- Так вы дружили раньше? - Майя округлила глаза. Кейлли не понимала, из-за чего такое удивление.
- Нет. - тут же ответила она. - Просто жили рядом, виделись иногда, здоровались...
Девушка опустила взгляд, теребя кружево на своей сумке. Воспоминания понесли ее назад, в прошлое. Ей тогда было около пятнадцати, когда Энди уехал. Она заметила это не сразу, ведь они часто куда-то ездили с родителями, так что, когда семья закинула в какой-то момент чемоданы в багажник и уехала, Кейлли не обратила внимания. Но они не возвращались очень долго и так и не вернулись. Ей было все равно. Этот парень был на несколько лет старше нее, хорошо общался с ее братом, Лиамом, бывал иногда у них дома, играя в видеоигры, но это было очень редко. Кейлли игнорировала присутствие Энди, как и он - ее. А потом он просто уехал. И в их квартиру заселилась пожилая пара, которая всегда ходила везде вместе и мило, по-соседски улыбались ей при встрече.
Кто знал, что спустя несколько лет, их судьбы вновь пересекутся.
- И все. - закончила она, немного покраснев. Наверное, со стороны это выглядело странно - она выглядела странно, и может даже ребята подумают, что она что-то недоговаривает, но это было не так.
Впрочем, спустя пару секунд все об этом уже забыли, и Кейлли смогла облегченно выдохнуть.
Они пришли в небольшую, но уютную кафешку. Дизайн помещения был в персиковых тонах, на стенах висели какие-то забавные картинки с корги и персиками, на фоне играла ненавязчивая музыка, так тихо, что слов было не разобрать.
Друзья выбрали самый большой столик, заказали несколько пицц с разными начинками и персиковый сок. Кейлли села между Лесли и Нейтом. Ребята что-то оживленно обсуждали, смеялись, подшучивали друг на другом. Вэйн сидела рядом с Ворреном, напротив нее, они разговаривали между собой, тихо, так, что никто не слышал. Кейлли знала, что пялиться нехорошо, но не могла удержаться, разглядывая то одну, то второго. Она заметила, что у Вэйн под глазом расположилась маленькая, аккуратная родинка, которая безумно ей шла, а при улыбке на щеке Воррена углубляется едва заметная ямка. "Они подходят друг другу", - пронеслось у нее, и она улыбнулась этой мысли, опустив взгляд.
- ...а что думаешь ты, Кей?
Кейлли дезориентировано подняла взгляд.
- А?
- Кто самый странный учитель в школе? - повторил Дэвид, мягко улыбнувшись, и она удивилась, насколько ему шла улыбка. "Солнечный", - пронеслось у нее в мыслях. Говорят, каждому тихому, скромному человеку нужен свой экстраверт, как каждой Луне нужно свое Солнце, для баланса и гармонии. Но каждый раз, задумываясь об этом, Кейлли ловила себя на мысли, что ей не нужно Солнце. Ей нужна Туча, которая сможет ее закрыть собой, оградив от всех страхов, она не просит фонарик, чтобы подсветить в темноту и убедиться, что под кроватью вовсе нету ни единого монстра, - ей хватит простого одеяла, чтобы в нем спрятаться. - Большая часть голосует за химичку. А ты как думаешь?
Кейлли поджала губы, задумавшись. Перспектива сплетничать об учителях ей не сильно симпатизировала, ведь она совсем не знала этих людей, вдруг захотят подставить или что-то в этом роде. Не то, чтобы она была как-то негативно настроена или сильно не доверяла, просто не любила похожие темы и старалась держаться от них подальше. "А какие я темы люблю?" - мысленно подколола она саму себя. Чтобы сравнивать нужно иметь с чем.
- Все люди странные по-своему, не думаю, что профессия на это как-то влияет. - пожала плечами Кейлли, радуясь тому, что смогла выкрутиться без конкретики.
Но на самом деле она бы хотела сказать не это, но то, что едва ли не сорвалось с ее губ, хотелось оставить только для себя, как любимую книгу, которую жалко советовать другим, ведь это твоя любимая книга, что-то настолько личное, что поделиться ею с кем-то кажется преступлением. И все же, безоговорочно, самым странным она считала мистера Сент-Клера. И самым загадочным, и самым привлекательным, и самым... просто самым.
- Принято, - кивнула Майя, посербывая свой сок.
Кейлли выдохнула с облегчением, потянувшись и за своим стаканом, холодный, сладковатый напиток разлился во рту, освежая, отвлекая от мыслей и в реальность возвращая. Здесь нету никаких мистеров Сент-Клеров, и даже если бы она назвала его имя, всем было бы все равно. А так... "Не стоит так нервничать, это всего лишь вопрос", - она скользнула взглядом по друзьям(?), и зацепилась за направленный на нее взгляд Воррена.
Он смотрел на нее, но не пялясь, а будто... просто смотрел. С любопытством, с не скрываемым интересом, но без чего-либо плохого или странного. Они встретились глазами, но никто не спешил отводить первым или что-то типа этого. Взгляд Воррена не был тяжелым, было не сложно смотреть ему в глаза, это не было похоже на борьбу или соревнование, кто сдастся первым. Он улыбнулся, ничего не говоря, и Кейлли вернула ему эту улыбку.
А затем завибрировал ее телефон.
Девушка поджала губы, извиняясь, Воррен поиграл бровями, мол "все хорошо, расслабься". Она достала мобильник, все так же глупо улыбаясь, но входящее сообщение тут же стерло эту улыбку с ее лица.
Снусмумрик: отправил(а) фото
Снусмумрик: Новые друзья? Мило.
"Ну, как говорится, про серого речь, а серый - навстречу..."
Кейлли открыла фото и чуть не выронила телефон с рук. На нем персиковые стены, нежно-молочный потолок с замысловатыми разводами, край стола видно в углу, и она в центре. Она. С застывшей улыбкой, смотрящим куда-то взглядом и навязчивым поклонником, который играет с ней в холодно-жарко.
Холодок пробежался по ее спине, заставив вздрогнуть. Она начала оглядываться, пытаясь найти угол, с которого могло быть сделано это фото, но не увидела ни единого знакомого или подозрительного лица. Просто сидящие люди, озабоченные своими делами и проблемами. Никому нету до нее дела.
- Кейлли? Все в норме? - подняла бровь Вэйн, первая заметив перемену в ее поведении, и тут же привлекая к этому внимания других.
Все умолкли и смотрели на нее. Черт.
- Кей? - Лесли положила руку ей на плечо, обеспокоенно вскинув брови.
Сердце громко забилось в груди, ей стало холодно. Так холодно, что она задрожала, но то ли от внезапно вспыхнувшего жара, то ли от цепкого мандража, вдруг за горло придушившего.
- Я... - она запнулась, опустив взгляд. - Мне надо... отойти... Я сейчас.
Кейлли быстро встала, забежав в уборную, она закрылась в кабинке, спустившись по стене. Сердце стучало где-то в ушах, заглушая все посторонние звуки: стук в дверь, когда Лесли решила пойти за ней, шум воды в кране, кто-то мыл руки, но так и не заглушив ее мысли.
"Зачем же вы так, мистер Сент-Клер? Где и когда я перешла вам дорогу?"
Снусмумрик: нравится? У меня еще есть.
Снусмумрик: отправил(а) фото
Дрожащими пальцами, далеко не с первой попытки, она нажала "открыть", а после окружающий мир и вовсе перестал существовать.
Это был тот самый пустой коридор, стена с табличкой "Медицинский кабинет". Она узнала бежевый кафель, узнала холодный свет ламп, узнала свои растрепанные волосы и его руку, прижимающую ее запястье к стене.
Они целовались.
Фото было четким, слишком четким чтобы быть случайным снимком. Кто-то стоял на лестнице, чуть сверху, и снимал. Видно было ее лицо в профиль - закрытые глаза, приоткрытые губы, рука, вцепившаяся в его рубашку. Его затылок, широкие плечи, идеально сидящая рубашка, которая так и осталась заправленной, несмотря ни на что. Он не касается ее - только губами, и только ладонью за запястье, вторая же его рука - на поясе. На своем, не на ее.
Только сейчас она заметила, что Каил не трогал ее руками, даже в таком близком и интимном положении. Но сейчас было не до этого. Они были красивы. Как из фильма вырванный кадр. Как запретный плод, который манит, как самая лакомая сладость. И от этого становилось еще страшнее.
Человек, писавший ей последнии дни - не мистер Сент-Клер. Это не он. Пазл начал складываться по кусочку в единое целое. Сообщение. Звонок. "С чего ты взяла, что я знал?" Его могли взломать. И если бы она осталась тогда, то узнала бы об этом намного раньше. А теперь этот кто-то еще и следил за нею. Но кто он? Недоброжелатель Каила? Тогда зачем ему она? Они ведь никто друг другу, вряд ли он мог как-то повлиять на мистера Сент-Клера через нее. А Кейлли? Она никогда ни с кем близко не контактировала, у нее не было друзей, а врагов - и подавно. Тогда какой это имеет смысл?
Снусмумрик: красиво, правда? Только вот его плохо видно. Попросишь в следующий раз этого красавчика стать лицом ближе к камере?
Кейлли зажала рот рукой, чтобы не закричать.
Снусмумрик: не бойся, я никому не показывал. Пока.
Кейлли: чего ты хочешь?
Снусмумрик: грубо. Не советую тебе со мной так говорить. Нравится фото? Оно может понравиться не только тебе, а еще и, например... директору. Или его невесте.
"Невесте?"
Снусмумрик: ты ведь не хочешь своим плохим воспитанием испортить ему жизнь? Вам обоим.
Она почувствовала, как щеки обожгли слезы, дрожь только усиливалась, Кейлли сжала челюсть, чтоб остановить цокот зубов, будто на морозе, но на деле же ее всю трясло, как в лихорадке, и сдерживая крик ужаса. Было страшно. Очень страшно. Чувствуя, как тревога перерастает в паническую атаку, под ребра залезая, душу сдавливая до скрипа, знает, что не может ничего сделать. И от этого осознания только хуже становится, в висках болью пульсируя, дыхание перекрывает.
Кейлли: что я могу сделать?
Минута ожидания ответа казалась вечностью.
Снусмумрик: М-м-м, дай-ка подумать...
Снусмумрик: Хочу еще один поцелуй. Завтра. После уроков. Твой учитель долго сидит в школе, когда уже никого нету. Или тебе больше нравится целовать его при всех?
Примечание к части:
Понравилась глава? Поддержи ее звездочкой. Маленький совет: подписавшись на страницу автора, ты будешь самой первой получать уведомление о выходе новой главы.
Предлагаю обсудить эту главу в комментариях. Кто из компании Лесли вам понравился больше всего? И самое волнующее: согласится ли Кейлли на условие загадочного сталкера?