Пока рассеется туман

НИЯ
— А что мы это тут рассиживаемся? — слышу не очень приятный голос для меня. Передо мной стоит, скрестив руки на груди, Майли, она одна из первых в моем списке, кого я недолюбливаю в этом чудесном кафе, думаю, она меня тоже, так что у нас взаимная ненависть. С виду и не скажешь, что у нее душа гнилая. Ей бы дай только повод с кем-нибудь кокетничать, пофлиртовать или закадрить кого-нибудь. Особенно как она строит глазки Даниэлю, аж... раздражает. А Кайлу она так глазки не строит, как ему... Да и что она в нем нашла? Высокий парень ростом, наверное, 1,85, может, и выше, в хорошей форме, такое ощущение, что он живет в спортзале, правильные пропорции лица, прямой нос, выраженные скулы... Обеспеченный... Хотя на огорчении самой себе признаю, она много чего в нем нашла... Даже если и так, какая мне разница? Пусть как угодно кадрит его.
— У тебя ко мне какие-то претензии? — процедила я.
— К тебе? — ехидно произнесла она. — Не поверишь, уйма.
— Так заведи блокнот. Запишешь, перечитаешь — может, полегчает.
— Да как ты смеешь, дрянь? Вот я понять не могу, нафига ты носишь эту тряпку на голове, если не ведёшь себя как добросовестная монашка. — Она пытается меня задеть, серьёзно?
— Вот я тоже понять кое-что не могу, какого хрена ты вмешиваешься не в своё дело? — только хотела я что-нибудь съязвить Майли, но в наш любезный диалог встрял Даниэль, он произнёс это с такой холодной, ядовитой злобой, а его глаза не были такими... как обычно.
— Какая тебе разница, как она одета или что делает? — язвил он таким же холодным тоном.
Посмотреть на это шоу собрались чуть ли не все работники кафе, даже Кайл подбежал, но он просто стоял в сторонке и наблюдал, а я застыла от шока. Даниэль что меня... защищает?
— Босс, я не хотела... — начала оправдываться Майли, ее голос дрогнул, как он ее перебил.
— Не хотела что? — жёстко перебил её Даниэль, не давая закончить фразу. Его голос звучал так, будто каждое слово резало воздух. — Не хотела выставлять напоказ своё высокомерие?
Майли побледнела, пальцы её нервно теребили край фартука. Она явно не ожидала такой реакции от обычно сдержанного Даниэля.
— Я… я просто… — попыталась она оправдаться, но голос предательски дрожал.
— Просто что? — он сделал шаг вперёд, и Майли невольно отступила. — Просто решила, что можешь судить других? Что имеешь право унижать кого‑то из‑за одежды или еще чего-то?
Вокруг царила напряжённая тишина — все работники кафе замерли, боясь пропустить хоть слово. Даже Кайл, который до этого стоял в сторонке, чуть приблизился, не отрывая взгляда от разворачивающейся сцены.
Я всё ещё не могла прийти в себя. Даниэль… защищает меня? В груди что‑то ёкнуло — смесь удивления, благодарности и лёгкой тревоги.
— Извинись перед Нией или проваливай отсюда.
Майли опустила глаза, её плечи поникли.
— Прости, — тихо произнесла она, едва слышно. — Я не хотела тебя как-нибудь задеть.
Даниэль на мгновение замер, словно оценивая искренность её слов, затем также грубо ей сказал:
— В следующий раз думай. Прежде чем говорить. И помни: здесь все равны — неважно, как кто одет или что делает.
Он обернулся ко мне, и в его взгляде на долю секунды промелькнуло что‑то тёплое — то самое, к чему я привыкла. Затем он указал всем, что пора расходиться по рабочим местам. И он вместе с Кайлом направились в сторону своего кабинета.
— Что это сейчас было? — удивлённо посмотрела на меня Анель.
— Сама не поняла. — пожала я плечами.
— Я в полном недоумении, обычно Даниэль не лезет в чужие разборки, ты первая, кого он, скажем так, защитил — она хитро прищурилась на меня, а уголки её губ приподнялись — так, будто она знала что‑то, чего не знали остальные.
— Я и сама могла за себя постоять, его никто не просил лезть.
— Я знаю, что ты всё можешь сама. А вспомнила, Ния, ты не хочешь пойти со мной в среду на баскетбольный матч?
— А разве в среду нам не надо на работу?
— Нет, не надо, нас отпустят, тем более в этом матче играет Даниэль.
— Что? Правда? — вот про какой матч говорили Райан и Даниэль.
— Да, а ты что, не знала? Вы же учитесь в одном университете.
— Нет. — покачала я головой.
— Он капитан баскетбольной команды университета, и в среду у них важный матч. Так ты идёшь со мной?
— Не знаю. — пожимаю плечами, не зная, что ответить. Я реально не знаю, стоит ли вообще идти? Думаю, сам Даниэль не очень будет рад меня там видеть.
— Эй, подруга, какой еще не знаю, ты пойдёшь со мной, это не обсуждается. — не угоманивается Анель. Думаю, придётся согласиться, по ее взгляду понятно, лучше с ней не спорить.
Помню, в детстве мы с папой каждую субботу ходили на баскетбольные матчи. Это было наше время — только он и я. Он объяснял мне правила, показывал тактики, учил различать игроков не по номерам, а по стилю игры. Благодаря папе в баскетбол я играю очень даже хорошо. Мне буквально стало интересно посмотреть на игру Даниэля. Во всяком случае, у меня нет никаких планов на среду, ну, кроме того, как пойти в универ, на работу, хотя это уже отпадает, если я пойду на матч, и... собрать все вещи, потому что переезжаем мы уже в четверг.

ДАНИЭЛЬ
Эта неделя была адской — без преувеличений. Мы с командой пахали как проклятые: тренировки, разборы, снова тренировки. Тренер Миллер, похоже, решил, что если мы не умрём от усталости до матча, то точно выиграем. Всё потому, что после этой игры решатся судьбы половины игроков команды, а именно поэтому мы не должны облажаться в среду. И к тому же у нас тут половина состава с последнего курса. И вот сюрприз: многие вдруг осознали, что хотят играть профессионально! Надо же, а я-то думал, мы просто ради забавы играем... Для этого, конечно, нужно подписать контракт. Мне уже предложили — в Нью-Йорке. Круто, да? Но я всё ещё сомневаюсь: хочу ли я всерьёз связывать жизнь с баскетболом? Для меня баскетбол всегда был что-то вроде хобби — пусть я и лучший в команде (скромно опускаю глаза).
Я, в принципе, ещё не решил, чем буду заниматься в будущем. Хотя у меня есть кафе — но как-то оно не тянет на «дело всей жизни». Да, я учусь на экономическом факультете. Признаюсь честно: выбрал его не из-за страсти к макроэкономике или любви к кривым спроса и предложения, я его выбрал, скажем так, совсем случайно — а именно из-за минимального пакета документов при поступлении. Многие говорят, что в эконом-факультете сложно учиться, а мне кажется, совсем наоборот...
Может, пойти в FEMA? А что — звучит круто. Буду спасать людей при наводнениях, землетрясениях, пожарах... Представляю: я в форме, с рацией, героически вытаскиваю кого-то из-под обломков, а он мне: «Спасибо, сэр!» А я такой: «Не за что, это наша работа». Правда, есть риск, что в конце концов сам себя угроблю.
Ладно, не буду забивать этим голову. У меня ещё куча времени, чтоб хорошенько поразмыслить.
Сидим с Кайлом в нашем кабинете и попиваем кофе — молча. Кстати, ни он, ни я пока ещё не нарушали наш спор: не пили, в клубы и бары не ходили, вели себя как примерные парни. На моё полнейшее удивление, Кайл продержался уже пять дней. Больше времени он проводит в кафе, в спортзале и ещё занят своим любимым делом...
— Уорд, зачем ты это устроил?
— Что я устроил? — я поднял взгляд от стола, стараясь выглядеть невозмутимым.
— Начал перепалку с Майли из-за Нии? — Кайл скрестил руки на груди, пристально глядя на меня.
Я замер на мгновение, обдумывая вопрос. Зачем я начал перепалку с Майли из-за Нии? Если честно, сам не знал. Просто стало как-то не по себе, слышать такие слова в адрес моей девочки, то есть этой девочки, ничего не моей. Кем, чёрт возьми, возомнила себя Майли? Надо было уволить эту тварь.
— Просто не люблю, когда кого-то унижают без причины. — я откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
— С каких пор ты стал таким чувствительным? — приподнял бровь Кайл.
— С таких придурков. — встал с места и направился к двери, затем остановился — И еще Ния оказывается сестра Райана.
— Правда что ли? Точно она же Тейлор.
— Пока, мне пора на тренировку.
Пока шел к выходу, заметил ее. Она любезно принимала заказ у пары с ребёнком: кивала, записывала, вежливо улыбалась — вся такая собранная, невозмутимая. Она повернулась — и мы с ней встретились взглядами. Её серые глаза пронзили меня насквозь, такие спокойные и внимательные. Потом она отвернулась — так же быстро, как и посмотрела, — а я вышел на улицу, выдохнул, что это было? «Даниэль, ты слишком много думаешь».
***
— Чуваки, давайте сходим куда‑нибудь сегодня, отдохнём, — говорит Даллас, вытирая пот со лба. 
Мы сидим в раздевалке после очередной мучительной тренировки — нашему тренеру нас ни капельки не жалко. В воздухе висит запах пота, резины и усталости.
— Я пас, — говорю я, вспоминая про спор. Да и без него желания как-то нет. 
— Эй, Уорд, что значит «пас»? Мы сто лет вместе никуда не ходили! Есть шанс оторваться по полной, — недовольно фыркает Даллас и пинает пустую бутылку из‑под воды.
— Да ладно тебе, Даллас, — вмешивается Хейз, стягивая футболку — Даниэль прав. Я сегодня еле на ногах стою. У меня после этих спринтов мышцы так болят, будто меня грузовик переехал… дважды. 
— И не говори, — поддакивает Рико, морщась, пока разматывает бинт на колене. — Я бы сейчас просто упал на диван и уснул. Хотя… если это бар рядом с моим домом, то я в деле. 
— Бар рядом с твоим домом? — Даллас закатывает глаза. — Ладно, кто ещё живой? Марк? 
— Я с вами, — кивает Марк.
— Вот это настрой! — Даллас хлопает его по плечу. — Уорд, подумай ещё раз. Может все-таки с нами.
Я только мотаю головой: 
— Извини, чувак. У меня свои дела. 
— Какие ещё дела? — он прищуривается. — На свидание идёшь что ли?
Ребята дружно хохочут. 
— Хуже, — я иронично поднимаю бровь.
В этот момент дверь раздевалки приоткрывается, и в проёме появляется наш тренер Миллер. Он смотрит прямо на меня: 
— Уорд, на пару слов. 
Я поднимаюсь и выхожу в коридор. Тренер скрещивает руки на груди, его лицо серьёзное. 
— Даниэль, сегодня ты играл… не на своём уровне. Что происходит? 
— Простите, тренер, — я провожу рукой по волосам. — Просто... немного устал. 
— Усталость — не оправдание, — он смотрит мне в глаза. — Завтра жду от тебя полной отдачи. Понял? 
— Да, тренер. Будет сделано. 
— Хорошо. Иди отдыхай.
Я киваю и возвращаюсь в раздевалку. Ребята затихают, вопросительно смотрят на меня. 
— Что сказал? — спрашивает Рико.
— Ничего страшного, — машу рукой. — Просто напомнил про завтрашнюю отработку.
— Ладно, мы пойдём. Развлекайся на свидании. — подмигивает Даллас и хлопает меня по плечу.
— Отвали, я не иду на свидании.
Парни начинают расходиться, переговариваясь и подшучивая друг над другом. Я тоже выхожу из раздевалки, направляюсь к своему «Мустангу». Тренер прав, я сегодня был сам не свой, надо бы прекращать думать о... Нет, я ни о ком не думаю.