Лес смотрит
В доме сразу стало тихо.
Слишком тихо.
Кира медленно подошла ближе к окну, всматриваясь в лес.
Но между деревьями уже ничего не было видно.
Только тени.
Сосны.
И ветер, качающий ветки.
— Ты тоже почувствовал? — тихо спросила она.
Влад стоял чуть позади.
Спокойный внешне.
Но Кира уже научилась замечать, когда он напрягался.
— Да.
Толик рядом недовольно скривился:
— Тут кто-то шляется.
Велигор тихо зашипел в ответ:
— И давно.
По коже Киры прошли мурашки.
⸻
— Это не человек, — сказала она тихо.
Влад перевёл взгляд на лес.
— Я понял.
Пауза.
— Вопрос только в том, что именно здесь сидит.
Кира медленно выдохнула.
Странно.
Этот дом всегда был спокойным.
Она приезжала сюда десятки раз.
И никогда не чувствовала ничего подобного.
⸻
Хруст веток снова раздался где-то между деревьев.
Ближе.
Кира автоматически напряглась.
Но Влад вдруг спокойно взял её за руку.
— Тихо.
Она посмотрела на него.
— Ты вообще понимаешь, что там что-то ходит?
— Понимаю.
Он чуть крепче сжал её ладонь.
— И если оно опасное — я разберусь.
Сердце у неё опять предательски дёрнулось.
Потому что сказал он это абсолютно уверенно.
Будто иначе и быть не могло.
⸻
— Ты всегда такой спокойный? — пробормотала Кира.
— Нет.
— А сейчас тогда почему?
Влад посмотрел на неё несколько секунд.
И уголок его губ чуть дрогнул.
— Потому что ты начинаешь паниковать.
— Я не паникую!
— Конечно.
Этот его тон...
Кира уже хотела возмутиться, но в этот момент за окном снова что-то мелькнуло.
Тёмный силуэт между деревьями.
Очень быстро.
Кира резко повернула голову.
— Влад—
Он моментально стал серьёзным.
Толик тихо рыкнул.
Велигор тоже напрягся.
А потом всё снова стихло.
⸻
Несколько секунд никто не двигался.
Потом Влад спокойно сказал:
— Не выходи пока из дома.
Кира сразу нахмурилась.
— А ты куда собрался?
— Посмотрю.
— Один?!
Он перевёл взгляд на неё.
— Кира.
— Нет.
Она подошла ближе.
— Я тоже иду.
Влад несколько секунд молчал.
Будто уже понимал, что спорить бесполезно.
И тихо выдохнул:
— Упрямая.
— От тебя набралась.
Он усмехнулся.
— Это плохая привычка.
⸻
Через пару минут они уже вышли на улицу.
Воздух был прохладный.
Лес — слишком тёмный, несмотря на дневное время.
Кира шла рядом с Владом, внимательно прислушиваясь.
И чем дальше они отходили от дома, тем тяжелее становился воздух.
Будто сам лес наблюдал за ними.
— Здесь что-то старое, — тихо сказала она.
Влад кивнул.
— Очень.
Толик вдруг остановился.
И посмотрел куда-то вправо.
— Там.
Кира резко повернула голову.
Между деревьями снова мелькнула фигура.
Высокая.
Тонкая.
Нечеловечески дёрганая.
И исчезла.
⸻
— Чёрт... — выдохнула Кира.
Влад автоматически притянул её ближе к себе.
Инстинктивно.
Будто даже не подумав.
— Не отходи от меня.
Сердце у неё снова дёрнулось.
Не вовремя.
Совсем не вовремя.
⸻
Они медленно пошли дальше.
И через несколько минут вышли к озеру.
Вода была абсолютно неподвижной.
Слишком спокойной.
Кира уже хотела что-то сказать, как вдруг заметила у берега старый деревянный знак.
Полусгнивший.
На нём почти стёрлись буквы.
Но одну фразу всё ещё можно было разобрать:
«Не ходите в лес после заката.»
Повисла тишина.
Кира медленно посмотрела на Владa.
— Мне это уже не нравится.
Он подошёл ближе к знаку.
Провёл пальцами по дереву.
И тихо сказал:
— А мне кажется, нас здесь уже давно ждали.
И в этот момент где-то глубоко в лесу снова раздался треск веток.
Только теперь — намного ближе.