Готический зал
Москва встречала Киру всё тем же тяжёлым серым утром.
Готический зал выглядел ещё мрачнее, чем она представляла: высокие своды, тёмный камень, витражи, через которые холодный свет ложился на пол как осколки.
Здесь всё будто дышало чем-то древним.
И живым.
Кира остановилась у входа.
— Красиво, — тихо сказал Велигор рядом.
— Страшно, — честно ответила она.
— Это одно и то же, — спокойно произнёс он. — Просто разные стороны.
Она не стала спорить.
Внутри уже собирались участники.
И Влад.
Он стоял чуть в стороне, как всегда собранный, в чёрном. Рядом — Толик, с ленивой ухмылкой, будто ему всё это уже не в новинку.
Их взгляды с Кирой пересеклись.
— Ты пришла, — спокойно сказал Влад.
— А у меня был выбор? — ответила она.
— Нет, — кивнул он. — Но ты бы всё равно пришла.
И это почему-то звучало не как давление, а как факт.
⸻
На середину зала вышел Марат Башаров.
— Добро пожаловать в «Битву сильнейших»!
Камеры ожили.
Свет прожекторов ударил сверху, превращая зал в театральную арену.
— Здесь работают только те, кто уже доказал свою силу.
Кира стояла среди участников и чувствовала, как воздух становится плотнее.
Артём Бесов — спокойный, тяжёлый взгляд.
Дима Матвеев — нервная энергия, татуировки, напряжённые пальцы.
Братья Шепсы — Саша и Олег, почти синхронные, будто чувствуют одно и то же.
Марьяна — высокая, рыжая, хищная тишина.
Варвара и Семён — держатся рядом, как единый контур.
И Влад.
Он вообще не выглядел напряжённым.
Скорее... уверенным в том, что всё уже идёт так, как должно.
⸻
— Испытания будут проходить в формате трёх участников, — объявил Марат. — Каждое задание — это работа в тройках. Оценка зрителей, экспертов и конкурентов.
Кира напряглась.
Тройки.
Значит, ты не один.
Но и спрятаться негде.
— Ведущие испытаний: Илья, Вера, Андрей, — продолжил Марат. — Они будут вести каждое задание по очереди.
В зале стало тише.
— Первый состав...
Пауза.
Камеры поймали лица участников.
— Влад Череватый. Кира Воронова. Артём Бесов.
Кира резко подняла взгляд.
Рядом Влад слегка повернул голову и посмотрел на неё.
Спокойно.
— Ну что, — тихо сказал он. — Начинаем.
Артём Бесов усмехнулся, как человек, которому всё это знакомо и без объяснений.
— Интересная тройка, — сказал он.
Велигор рядом с Кирой тихо шепнул:
— Они все уже тебя почувствовали.
Кира сглотнула.
— Это плохо?
— Нет, — ответил он. — Это значит, ты не слабая.
Влад сделал шаг вперёд.
И в этот момент свет в готическом зале будто стал холоднее.
— Первое испытание начинается, — объявил Марат.
И Кира впервые поняла:
здесь не будет «войти в шоу».
Здесь будет выживание среди тех, кто уже давно живёт на грани между мирами.