Джаггернаут

ГЛАВА 1. СЕЯТЕЛЬ

Вода падала с высоты тысячу лет до него и тысячу лет после. Водопад не знал имён. Вода просто падала, разбиваясь о камни, поднимая туман, превращая свет в серебро.

Он стоял на краю. Высокий, белый, обнажённый. Его тело было слишком правильным для эволюции — каждая мышца будто вычерчена рукой, а не выстрадана смертью. В руке держал чашу — тёмно-зелёную, живую, пульсирующую в такт его сердцу.

Он выпил, жидкость скользнула в горло — тёплая, густая, обещающая. Он закрыл глаза. Увидел города, которых ещё не было. Корабли, которые ещё не взлетели. Вопросы, которые ещё не прозвучали.

Чаша выпала из его руки. Ударилась о край скалы — послышался глухой звон, похожий на колокол, отскочила и улетела в пропасть водопада. Он опустился на колени и упал лицом вниз. Тело распалось не сразу. Сначала кожа — серебристой плёнкой, унесённой ветром. Потом мышцы — нитями, разлетевшимися в туман. Потом кости — пылью, осевшей с водой в землю.

***

Корабль Инженеров нёсся сквозь космическую пустоту. Шоу сидит перед голографическим изображением. Рядом Дэвид — восстановленная голова, подключённая к пульту биомеханическими соединениями. Дэвид читал их почти без пауз. Его искусственные глаза бегали по строкам быстрее, чем мог уследить человек.

ДЭВИД: Это архив, — сказал он наконец. — Маркировка: «Посев. Образец ноль-ноль». Это произошло на Земле десятки тысяч лет назад.

ШОУ: В их языке это имя звучало как… мне сложно выговорить.

ДЭВИД: Ближайшая аналогия — «Зера». Корень, означающий «семя», «ноль», «начало отсчёта». В некоторых древних языках Земли похожие корни дали слово «горизонт» — линию, где небо сходится с землёй.

ШОУ: Люди позже назвали бы его… богом?

ДЭВИД: Возможно,но в самом имени нет божественности. Есть функция. Он был инструментом.

ШОУ: Инструмент, который умер, чтобы мы жили.

ДЭВИД: Инструмент, который выполнил программу.

Пауза.

ШОУ: Покажи следующего.

ДЭВИД: Следующий файл — «Архитектор». Тот, кто возводил формы из клеток.