Глава 8 - "Подвал"
Виктор вызвал их сразу после завтрака.
Виктор: Второй уровень. Подвал ТЭЦ. Там датчики сдохли три дня назад.
Миша: Почему не починили раньше?
Виктор: Потому что туда никто не хочет лезть.
Наташа: А мы хотим?
Виктор: Вы нужны. И вы понятливые.
Он выдал им два налобных фонаря, верёвку и рацию.
Виктор: Внизу вода. По колено. Местами глубже.
Миша: Бля.
Виктор: Там три датчика. Снять показания, заменить батарейки, вернуться. Главное, убедиться, что на датчике горит зеленый индикатор.
Наташа: Что ещё?
Виктор: Не утонуть.
Он вышел. Миша посмотрел на Наташу.
Миша: Ну чё, пловцы?
Наташа: Я не умею плавать.
Миша: Там по колено.
Наташа: Он сказал "местами глубже".
Миша: Значит, буду держать тебя за руку.
Сказал - и сам удивился.
Наташа промолчала.
Через несколько минут к ним подошёл наводчик и передал записку: Вход в подвал был за железной дверью с табличкой "Опасно. Не входить".
Булат (который увязался за ними): А можно я с вами?
Миша: Нет.
Булат: Почему?
Миша: Потому что ты орёшь при виде паука, а там крысы размером с кошку.
Булат: Ладно, идите.
Булат побледнел и ушёл.
Они вышли на улицу, там их уже ждал Дед. И они в троём пошли к подвалу.
Дед помог открыть дверь. Из проёма пахнуло сыростью, холодом и чем-то гнилым.
Дед: Фонари включите.
Они включили. Ступеньки уходили вниз. В темноту.
Спуск занял минуту. Внизу действительно была вода. Ледяная, мутная, с плавающим мусором.
Наташа шагнула первой. Вода сразу залилась в ботинки.
Наташа: Твою мать.
Миша: Терпи.
Он шёл сзади, светил ей под ноги.
Первый датчик нашли у разбитой трубы. Наташа сняла показания. Миша заменил батарейки и запустил.
Второй - в узком проходе. Пришлось пробираться боком, прижимаясь к ржавым трубам.
Миша: Ты как?
Наташа: Пальцы не чувствую.
Миша: Пошевели.
Она пошевелила. Пальцы слушались плохо.
Миша: Сними перчатку. Суй под подмышку.
Наташа: Сама знаю.
Миша: Не спорь.
Она сняла. Сунула. Помогло не сильно.
Третий датчик находился в дальнем зале. Там вода была выше - почти по пояс.
Наташа остановилась на пороге.
Наташа: Я не пойду.
Миша: Наташ...
Наташа: Серьёзно. Я не умею плавать. И я боюсь.
Он подошёл к ней. Встал вплотную.
Миша: Смотри. Я пойду первым. Ты держишься за мой рюкзак. Если упадёшь - я тебя вытащу.
Наташа: А если ты упадёшь?
Миша: Я не упаду. Я выше.
Она посмотрела на его лицо в свете фонаря. Грязное. Уставшее. Но спокойное.
Наташа: Ты идиот.
Миша: Знаю.
Она взялась за лямку его рюкзака. Он шагнул в воду.
Вода доходила ему до груди. Наташе - почти до подбородка. Она шла, сжимая лямку так, что костяшки побелели.
Миша: Не смотри под ноги. Смотри на меня.
Она смотрела. На его затылок. На плечи.
Третий датчик работал через раз. Наташа возилась с ним минут десять. Пальцы не слушались. Миша держал фонарь и молчал.
Наташа: Мог бы конечно и сам справиться.
Миша: Да, только как с ними работать объяснили тебе.
Когда показания пошли, она чуть не заплакала.
Наташа: Готово.
Миша: Умница.
Пошли обратно.
В узком проходе Наташа поскользнулась. Миша поймал её за руку, прижал к стене, чтобы не упала.
Они стояли так. Лицом к лицу. Дыхание паром. Вода холодная, стена холодная, а между ними - тепло.
Миша: Не падай.
Наташа: Не падаю.
Он держал её секунд пять лишних.
Потом отпустил.
На выходе их встретил Дед с термосом.
Дед: Живы.
Миша: Почти.
Дед: Всё, бегом в здание. Щас все замёрзните тут.
Они зашли в здание.
Миша отдал учёным показания. Наташа села на пол, стянула ботинки. Вода вылилась на бетон.
Тоня принесла сухие носки.
Тоня: Это тебе.
Наташа: Спасибо.
Булат: Там правда были крысы?
Миша: Нет.
Булат: А чего ты сказал?
Миша: Чтобы ты не пошёл.
Булат обиделся. Но промолчал.
Вечером Наташа сидела у батареи, сушила волосы. Миша сел рядом.
Миша: Ты молодец. Сегодня.
Наташа: Я чуть не утонула.
Миша: Но не утонула.
Она повернулась к нему. Посмотрела прямо.
Наташа: Ты держал меня дольше, чем нужно.
Миша не отвел взгляд.
Миша: Знаю.
Пауза.
Миша: Я не хотел отпускать.
Наташа почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз.
Она не знала, что ответить.
И ничего не ответила.
Просто сидела рядом.
А он сидел и не отодвигался.
Снаружи выл ветер.
Минус тридцать пять.
Но здесь, внутри, было почти тепло.
Миша: Ладно, ладно. Всё, не буду так смотреть.
Наташа не была рада такому решению, но она не знала почему?...