мафия

Сорок третий день. День, когда Лукас Авангард сдержал своё обещание.

После смерти директора прошла неделя. Особняк всё ещё носил следы войны - выбитые окна, пулевые отверстия в стенах, обгоревший сад. Но жизнь постепенно возвращалась. Охрана восстановила посты, Саймон налаживал системы безопасности, Леонора работала над восстановлением данных. Крис, к всеобщей радости, снова записывала всё в новый блокнот - старый сгорел при взрыве, но она говорила, что это даже к лучшему. «Начну с чистого листа. В прямом смысле».

Мариус был рядом с Лу постоянно. Он видел, как тот постепенно оживает - как возвращается блеск в синие глаза, как исчезает тяжесть с плеч. Но он чувствовал, что между ними всё ещё стоит стена. Не стена даже - завеса. Лу обещал рассказать всю правду, но до сих пор не решался. И Мариус ждал.

«Он обещал рассказать. Я помню. Он сказал это там, на школьном дворе, когда Крис вернулась. "Я расскажу тебе всё. Всю правду. Без утайки". Но прошла неделя, а он молчит. Я не давлю. Я никогда не давил. Но я хочу знать. Я должен знать. Я люблю его - это не изменится, что бы он ни сказал. Но я хочу понимать, через что он прошёл. Хочу разделить это с ним».

Вечером Лу позвал его в свою комнату. Ту самую, где когда-то крушил люстру после военного самолёта. Теперь здесь было чисто - осколки убрали, мебель восстановили. Только на столе лежали старые вещи: зажигалка с гербом, фотография отца, блокнот Крис и дневник Ван Дейка.

- Садись, - сказал Лу. - Я обещал тебе правду. Сегодня ты её услышишь. Всю.

Мариус сел на кровать. Лу остался стоять у окна, глядя на магнолии. Они уже отцвели, но новые почки набухали на ветках - жизнь продолжалась.

- Меня зовут Лукас Авангард, - начал он. - Не Лу Гусейн. Лукас Авангард. Мой отец был главой мафиозного клана «Авангард». Его убили, когда мне было четырнадцать. Заказали. Директор школы - тот самый, который вешал таблички и пел свадебный марш, - заплатил за его убийство. А я... я стал главой клана в четырнадцать лет.

Мариус молчал. Его лицо было спокойным, но Лу видел, как дрогнули его пальцы.

- Я пришёл в школу не ради образования, - продолжал Лу. - Я пришёл из-за тебя. Чак - моя правая рука, человек, который вырастил меня после смерти отца, - нашёл информацию. Ты был связан с людьми, которые могли привести меня к заказчику. Ты был ключом. Я должен был втереться к тебе в доверие, выведать всё, что ты знаешь, и исчезнуть. Это был план. Просто план.

- Но что-то пошло не так, - тихо сказал Мариус.

- Ты, - Лу повернулся к нему. - Ты пошёл не так. Я влюбился. По-настоящему. Не по плану. Не по заданию. Я влюбился в тебя ещё тогда, в первый день, когда ты стоял у шкафчиков и краснел. Когда ты спас меня в подсобке и понёс на руках. Когда ты сидел у моей постели и держал за руку. Всё это было настоящим. Я не играл. Ни минуты.

- Ты мог рассказать мне раньше.

- Не мог. Это было опасно. Чем меньше ты знал, тем в большей безопасности был. Я не мог позволить, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня.

- Поэтому ты отталкивал меня? Поэтому ты говорил «это семейные дела» и не пускал в свой мир?

- Да. Я боялся. Боялся, что если ты узнаешь правду, ты уйдёшь. Боялся, что ты возненавидишь меня за то, что я использовал тебя. Боялся потерять тебя.

Мариус встал. Подошёл к Лу. Взял его лицо в ладони. Их глаза встретились - синие и тёмные.

- Ты идиот, - сказал Мариус. - Я бы не ушёл. Я бы никогда не ушёл. Я люблю тебя. Не за деньги. Не за власть. Не за клан. За тебя. За того, кто стоял на коленях с алой розой и плакал перед всей школой. За того, кто крушил люстру, когда я разбил ему сердце. За того, кто вышел из огня и сказал: «Я обещал вернуться». Вот за это я тебя люблю. А всё остальное - не важно.

- Ты... ты правда так думаешь?

- Я так знаю. - Мариус прижался лбом к его лбу. - Ты - Лукас Авангард. Мафиозный босс. Наследник империи. И мой парень. Я принял это. Давно. Ещё до того, как узнал правду.

- Я думал, ты возненавидишь меня. За то, что я врал. За то, что использовал тебя вначале.

- Вначале - да. Но потом... - Мариус чуть улыбнулся. - Потом ты влюбился. И всё изменилось. Ты изменился. Я видел это. Я чувствовал это. Ты не врал мне, когда стоял на коленях с розой. Ты не врал, когда плакал. Ты не врал, когда закрывал меня собой от пуль. Это было настоящим.

Лу закрыл глаза. По его щеке скатилась слеза. Одна-единственная.

- Я так боялся тебя потерять.

- Не потеряешь. Я Бастион. Крепость. Меня не сломать. И тебя тоже.

Они стояли у окна, держась друг за друга. За окном на магнолиях набухали новые почки. Война была позади. Правда была сказана. И впереди была жизнь.

- Что теперь? - спросил Мариус.

- Теперь мы живём. Восстанавливаем клан. Строим будущее. И я хочу, чтобы ты был частью этого будущего.

- Я уже часть. С первой минуты.

Лу улыбнулся. Впервые за долгое время - по-настоящему. Без масок. Без защиты.

- Я люблю тебя.

- Я знаю. И я люблю тебя. Теперь - официально. Без тайн. Без масок. Просто мы.

Они стояли в обнимку и смотрели на закат. Где-то внизу Крис записывала что-то в новый блокнот. Где-то Саймон возился с ноутбуком. Где-то Леонора анализировала данные. Где-то на кладбище спали вечным сном Чак и отец Лу.

Жизнь продолжалась. И впервые за долгое время она была светлой.

---

КОНЕЦ ГЛАВЫ 36