мафия

‎‎Двадцать девятый день. День, когда Мариус чуть не поседел.
‎
‎После погони и ранения Лу прошло две недели. Особняк постепенно возвращался к жизни: охрана работала в усиленном режиме, Саймон взламывал вражеские каналы, Леонора анализировала данные, Крис записывала всё в блокнот, Чак курил и проверял посты. Мариус был рядом с Лу постоянно - он стал его тенью, его защитой, его Бастионом.
‎
‎Лу восстановился быстрее, чем прогнозировали врачи. Через неделю он уже ходил, через десять дней - тренировался, а к концу второй недели снова был готов к бою. Но сегодня бой сам нашёл его.
‎
‎Всё началось в школе.
‎
‎Уроки уже закончились. Ученики расходились по домам. Лу и Мариус стояли у машины - Лу проверял что-то в телефоне, Мариус держал его за руку и думал о том, как хорошо, что сегодня без приключений. Крис ждала их в салоне. Чак курил у водительской двери. Всё было как обычно. Слишком обычно.
‎
‎Киллер вышел из толпы учеников. Он был одет как старшеклассник - форма, рюкзак, небрежная походка. Никто не обратил на него внимания. Никто, кроме Лу. Лу заметил его за секунду до того, как киллер выхватил пистолет. Он заметил, как тот двигается - не как школьник, а как профессионал. Как человек, который привык убивать.
‎
‎- ВСЕ НАЗАД!!! - заорал Лу, толкая Мариуса за машину.
‎
‎Киллер выстрелил. Пуля пробила стекло внедорожника. Крис пригнулась. Чак выхватил оружие. Охрана открыла ответный огонь, но киллер был быстр - он ушёл с линии огня, перекатился за угол школы и побежал в сторону старого заброшенного здания за спортивной площадкой.
‎
‎Лу рванул за ним.
‎
‎- Лу, СТОЙ!!! - закричал Мариус, но Лу уже исчез за углом.
‎
‎Крис схватила Мариуса за плечо:
‎
‎- Не лезь! Он знает, что делает!
‎
‎- А если нет?! А если его убьют?!
‎
‎Он вырвался и побежал следом. Крис и Чак - за ним. Охрана оцепила периметр. Саймон в наушниках кричал: «Я вижу их! Они у старого склада за спортзалом! Там газовые баллоны! Будьте осторожны!»
‎
‎Старое здание за школой было заброшено много лет. Три этажа, выбитые окна, ржавые балки, груды мусора. Внутри пахло плесенью, старым деревом и чем-то химическим - газовые баллоны, оставшиеся ещё с тех времён, когда здесь была котельная. Идеальное место для засады. Или для финальной битвы.
‎
‎Лу и киллер встретились на втором этаже. Киллер стоял у окна, сжимая пистолет. Лу - напротив, с ножом в одной руке и пистолетом в другой. Они смотрели друг на друга - хищник на хищника. Пол под ними скрипел, старые доски прогибались под тяжестью тел.
‎
‎- Кто тебя послал? - спросил Лу.
‎
‎- Не важно. Ты всё равно умрёшь. Миллиард долларов за твою голову - это лучший контракт в моей жизни.
‎
‎- Ты не получишь ни цента.
‎
‎- Посмотрим.
‎
‎Киллер прыгнул первым. Лу встретил его ножом - удар, блок, контрвыпад. Они кружили по старому этажу, обмениваясь ударами. Пол трещал под ногами. Киллер был сильнее физически, но Лу был быстрее. Он уходил от захватов, бил точно - в корпус, в плечо, в предплечье. Киллер пошатнулся. Лу выбил у него пистолет. Оружие отлетело в угол, загремело по доскам.
‎
‎- Последний шанс. Кто тебя послал?
‎
‎- Пошёл ты, - киллер сплюнул кровь и вдруг выхватил из кармана гранату. - Если я умру - ты умрёшь со мной! Здесь газовые баллоны! Всё здание взлетит на воздух!
‎
‎Он выдернул чеку.
‎
‎Лу бросился на него, пытаясь выбить гранату из руки. Они сцепились на краю лестничного пролёта. Граната выпала из пальцев киллера, покатилась по полу и исчезла в дыре между этажами. В ту же секунду Лу ударил киллера ножом в грудь. Тот захрипел, пошатнулся и рухнул в пролёт - вниз, в темноту, вслед за гранатой.
‎
‎Лу рванулся прочь. Он бежал по коридору, перепрыгивая через обломки. Стены дрожали. Где-то внизу граната ударилась о бетонный пол. И тут прогремел взрыв.
‎
‎Газовые баллоны сдетонировали один за другим. Ударная волна пронеслась по зданию, выбивая окна, срывая двери, обрушивая перекрытия. Огненный шар поднялся над складом, пожирая дерево, металл, всё вокруг. Здание вспыхнуло, как спичечный коробок. Крыша обрушилась. Пламя вырывалось из окон, лизало небо. Чёрный дым застилал горизонт.
‎
‎Мариус, Крис, Чак и десяток охранников стояли на безопасном расстоянии, но даже здесь жар был невыносимым. Мариус увидел взрыв. Увидел, как здание вспыхнуло. Увидел, как крыша обрушилась внутрь. Увидел, как всё исчезло в огне. И его сердце остановилось.
‎
‎- ЛУ!!! НЕТ!!! ЛУ!!! - он рванулся вперёд.
‎
‎Крис схватила его за плечи. Чак перегородил дорогу.
‎
‎- ПУСТИТЕ МЕНЯ!!! ОН ТАМ!!! ОН ЖИВ!!! ПУСТИТЕ!!!
‎
‎- Туда нельзя! Здание горит! Шансов выжить нет! - кричала Крис, и её голос срывался.
‎
‎- МНЕ ПЛЕВАТЬ!!! ОН ТАМ!!! ОН...
‎
‎Мариус вырывался, как бешеный. Он отшвырнул Крис в сторону, попытался обойти Чака. Но Чак держал крепко - старый солдат знал, что пустить парня туда значит убить его.
‎
‎- СТОЙ! Стой, парень! Успокойся! - Чак встряхнул его, схватив за плечи. - Шансов нет! Слышишь?! Там такое пламя - ни один человек не выживет!
‎
‎- ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ЖИВ!!! - Мариус орал, срывая голос. - ОН ОБЕЩАЛ ВЕРНУТЬСЯ!!! ОН ОБЕЩАЛ!!!
‎
‎Слёзы текли по его лицу - впервые за всё время. Бастион плакал. Крепость рушилась.
‎
‎- Я люблю его!!! Слышите?! Я люблю его!!! Я не могу без него!!! ПУСТИТЕ!!!
‎
‎Крис, которая лежала на земле после толчка, медленно поднялась. Она смотрела на Мариуса и видела: он не играет. Он не держит лицо. Он настоящий. Саймон в наушниках молчал - он просто смотрел на экран, где горело здание, и по его щекам текли слёзы. Леонора, которая прибежала от школы, застыла с планшетом в руках. Даже охранники, видавшие смерть десятки раз, отводили глаза.
‎
‎Чак прижал Мариуса к себе - крепко, по-отечески.
‎
‎- Всё, парень. Всё. Если он жив - он выйдет. Если нет... прости. Мы ничего не можем сделать.
‎
‎Мариус затих в его руках. Он больше не кричал. Только дрожал, глядя на пламя. И шептал, как молитву:
‎
‎- Пожалуйста. Пожалуйста. Вернись. Ты обещал. Ты обещал мне. Вернись...
‎
‎Пятнадцать минут. Пятнадцать минут ада. Здание горело, как погребальный костёр. Балки рушились одна за другой. Пламя поднималось к небу. Все стояли и ждали. Никто не двигался. Никто не говорил. Только треск огня и вой сирен где-то вдалеке.
‎
‎И тут из пламени вышел Лу.
‎
‎Он появился из дыма, как призрак. Шёл медленно, пошатываясь. Куртка обгорела и свисала лохмотьями. Лицо было чёрным от сажи. Рукав разорван, на плече - кровь. Волосы опалены. Но он шёл. Сам. На ногах. Живой.
‎
‎Все замерли. Никто не мог поверить глазам. Чак разжал руки. Крис ахнула. Саймон в наушниках закричал: «ОН ЖИВ!!! ОН ВЫШЕЛ!!! Я ВИЖУ ЕГО!!! МОЙ БОСС - ПРИЗРАК!!! ОН НЕУБИВАЕМЫЙ!!!»
‎
‎Мариус вырвался из рук Чака и бросился к Лу. Он бежал, спотыкаясь, не разбирая дороги. Добежал, врезался в Лу всем телом, обхватил его руками и прижал к себе так, будто хотел вдавить в себя.
‎
‎- ТЫ ЖИВ!!! ТЫ ЖИВ!!! Я ДУМАЛ, ТЫ ПОГИБ!!! Я ДУМАЛ... - он задыхался, слёзы текли по лицу, смешиваясь с сажей. - Шансов не было! НИ ОДНОГО ШАНСА! А ты... ты...
‎
‎- Я обещал тебе вернуться, - прошептал Лу. Его голос был хриплым, но в нём звучала улыбка. - И я вернулся.
‎
‎- НЕ СМЕЙ ТАК БОЛЬШЕ!!! НИКОГДА!!! СЛЫШИШЬ?! НИКОГДА!!!
‎
‎- Не буду. Обещаю.
‎
‎Мариус уткнулся лицом в его плечо и просто плакал. Лу обнял его в ответ - слабо, но крепко.
‎
‎- Ты спас меня.
‎
‎- Я?! Я ничего не сделал! Я стоял и смотрел! Меня держали!
‎
‎- Ты ждал. Ты верил. Этого достаточно. - Лу прижался губами к его виску, оставляя след от сажи на коже. - Ты - моя крепость. Бастион. И я вернулся. Ради тебя.
‎
‎Крис, которая стояла в стороне, вытерла глаза и записала дрожащей рукой: «Взрыв. Здание рухнуло. Все думали - Лу погиб. Шансов не было. Мариус орал, плакал, вырывался. Через 15 минут Лу вышел из огня. Живой. Обгоревший. В саже. Мариус повис на нём. Кирпич пал. Полностью. Это была любовь. Я плачу. Но не показываю».
‎
‎Чак закурил. Руки у него дрожали.
‎
‎- Я слишком стар для этого. Но босс опять выжил. Надо бы записать в отчёт.
‎
‎Саймон в наушниках рыдал:
‎
‎- Он вышел из огня!!! Как феникс!!! МОЙ БОСС - ФЕНИКС!!! Я сейчас разрыдаюсь прямо в эфире!!!
‎
‎- Уже, - сказала Крис. - Мы все уже.
‎
‎Вечером в особняке Мариус сидел рядом с Лу в гостиной, держа его за руку и не отпуская ни на секунду. Лу был перевязан - ожоги на плече, несколько порезов, ушибы. Ничего серьёзного, но врач сказал отдыхать. Мариус лично менял ему повязки, хотя Лу уверял, что сам справится.
‎
‎- Ты хоть понимаешь, что я пережил? - тихо спросил Мариус.
‎
‎- Понимаю. Прости.
‎
‎- За что? За то, что спас школу? За то, что убил киллера?
‎
‎- За то, что заставил тебя плакать.
‎
‎Мариус помолчал. Потом сжал его руку.
‎
‎- Я плакал не из-за тебя. Я плакал из-за того, что думал, что потерял тебя. Это другое.
‎
‎- Я знаю. И я люблю тебя.
‎
‎- Я тоже тебя люблю. Но если ты ещё раз...
‎
‎- Не буду. Обещаю.
‎
‎Они сидели в тишине, держась за руки, и за окном шумел дождь. Где-то далеко всё ещё дымилось заброшенное здание. Где-то в тени враги готовили новый удар. Но сейчас это не имело значения. Потому что они были вместе. Живые. И это было единственным, что имело значение.
‎
‎---
‎
‎КОНЕЦ ГЛАВЫ 26
‎