Сладкий вкус смерти
Время вновь будто ускорилось. Даже добрая и искренняя Аири уже успела свыкнуться с тем, что смерть приходит каждый день.
С каждым днём мы всё яснее понимали: скоро настанет и наш черёд.
Поэтому почти всё время мы проводили вместе.
Иногда разговаривали о какой-то ерунде, иногда просто молчали. Но даже молчание рядом друг с другом почему-то стало казаться чем-то важным.
А потом в школе остались только мы вдвоём.
Наступил вечер.
Мы с Аири без лишних слов пошли в столовую на ужин. Школа была пугающе тихой. Больше не слышалось чужих голосов, шагов, споров. Только гул ламп под потолком и редкий звон посуды.
Аири выглядела совсем поникшей и почти не поднимала глаз от пола.
Мы ели молча.
Наверное, потому что оба уже понимали: говорить о завтрашнем дне бессмысленно.
Закончив ужин, мы так же молча вернулись в кабинет.
Зайдя внутрь, каждый лёг на свой мат.
Несколько секунд в комнате стояла полная тишина.
А потом я тихо заговорил:
- Аири... завтра наш последний день.
Думаю, лучшим... и, наверное, единственным вариантом будет оставить выбор жертвы системе.
Аири медленно привстала.
- Да... ты прав...
На секунду она замолчала.
- Эй...
Её щёки слегка покрылись румянцем.
- Можно я... лягу рядом с тобой?
От этих слов у меня будто остановились мысли.
- Да... конечно.
Аири медленно подошла и осторожно легла рядом.
Так близко, что я чувствовал тепло её тела даже через одежду.
Несколько секунд мы просто лежали молча.
Потом она тихо сказала:
- Кайто... помнишь, пару дней назад, когда Шин съехал, мы лежали почти так же?
- Да... Как будто это было очень давно.
Аири слабо улыбнулась.
А потом вдруг развернулась ко мне и крепко обняла.
- Вот бы мы могли так лежать с тобой бесконечно...
В этот момент внутри меня будто что-то сломалось.
По щекам сами собой потекли слёзы.
- Аири... ты не представляешь, как сильно я хочу прожить с тобой до старости.
Как сильно не хочу, чтобы кто-то из нас умер здесь завтра...
Мой голос дрогнул.
Аири тоже больше не смогла сдерживаться.
Я почувствовал, как она начала тихо плакать, уткнувшись лицом мне в грудь.
И в ту ночь, среди пустой школы, где почти все уже умерли, мы впервые по-настоящему испугались не смерти,
а того, что можем потерять друг друга.
После этого я ещё очень долго слышал её тихие всхлипывания,
пока она наконец не уснула у меня на руках.
Наступил следующий день.
Проснувшись, я увидел Аири. Она сидела на стуле рядом и молча смотрела на меня.
Когда наши взгляды встретились, она сразу оживилась.
- Эй, Кайто, вставай! Скоро уже полдень. Я пыталась тебя разбудить, но ты спал как убитый.
Я медленно приподнялся, всё ещё чувствуя тяжесть во всём теле.
- Всё, всё... встаю.
Аири тихо усмехнулась.
Мы вместе пошли на завтрак.
Я чувствовал себя ужасно. Голова была тяжёлой, а мысли будто тонули в вязком тумане. Этой ночью я почти не спал.
Но рядом с Аири почему-то всё равно становилось легче.
За завтраком мы старались разговаривать как обычно. Обсуждали какую-то ерунду, вспоминали школу, учителей, даже иногда смеялись.
Хотя оба понимали - это лишь попытка не сорваться раньше времени.
Не из-за лжи.
Скорее из-за желания провести эти последние часы без сожалений.
Потом мы просто пошли в спортзал.
Играли во всё подряд - настольный теннис, бадминтон, баскетбол.
Аири вынесла меня почти во всём, что только можно.
- Да ты вообще безнадёжен, - довольно сказала она после очередной победы.
- Просто ты слишком сильная.
- Неправда. Ты просто не стараешься.
- Конечно. Именно поэтому я сейчас морально умираю.
Она тихо рассмеялась.
И на секунду всё действительно стало почти нормально.
Будто мы снова были обычными школьниками.
Без смертей. Без страха.
Но время всё равно продолжало идти.
После обеда мы молча вернулись в кабинет и сели на маты рядом друг с другом.
В комнате было тихо.
Слишком тихо.
- Аири...
Она сразу посмотрела на меня.
- М?
Я несколько секунд молчал, сжимая в руке маленький флакон.
Сердце билось так сильно, что становилось тяжело дышать.
- Я долго думал...
И понял, что не хочу оставлять всё на случайность.
Аири нахмурилась.
- О чём ты?..
Я отвёл взгляд.
- Я хочу, чтобы ты жила.
Несколько секунд она просто смотрела на меня.
А потом её лицо резко побледнело.
- Кайто... нет.
Она сразу всё поняла.
Я слабо улыбнулся.
- Прости.
- Нет... нет, подожди...
Мы можем ещё что-нибудь придумать...
Я медленно покачал головой.
- Не можем.
Она резко схватила меня за руку.
- Тогда я тоже-
- Нет.
Впервые за долгое время я перебил её настолько резко.
Аири замолчала.
Я посмотрел ей прямо в глаза.
- Пообещай мне кое-что.
Она дрожала.
- Что?..
- Никогда меня не забывай.
По её щекам сразу потекли слёзы.
- Кайто...
- И... пожалуйста... не начинай больше ни с кем отношений.
Она зажмурилась, будто эти слова сделали ей больно.
- Это нечестно...
- Знаю.
Я тихо усмехнулся.
- Но я хочу побыть эгоистом в самом конце.
После этих слов я быстро открыл флакон и сделал несколько глотков.
Сладковатый вкус сразу разлился по языку.
Этой ночью я сам смешивал это вещество в кабинете химии, несколько раз проверяя дозировку, чтобы всё сработало наверняка и без боли.
Аири резко схватила меня за плечи.
- Зачем... зачем ты это делаешь?..
Я уже чувствовал, как тело начинает слабеть.
Будто силы медленно уходят куда-то вниз.
Я осторожно коснулся её щеки.
- Потому что люблю тебя.
Она заплакала ещё сильнее и сразу прижала мою руку к себе.
- Пожалуйста... не уходи...
Пожалуйста, Кайто...
Я слабо улыбнулся.
- Прости...
Зрение начало постепенно расплываться.
Ноги и руки становились тяжёлыми.
Я медленно опустился рядом с ней на мат.
Аири тут же обняла меня, будто боялась, что если отпустит - я исчезну быстрее.
Я слышал её всхлипывания.
Чувствовал, как дрожат её руки.
- Кайто... поговори со мной...
Пожалуйста...
Не засыпай...
Я попытался ответить, но голос уже почти не слушался.
- Аири...
Она сразу наклонилась ближе.
- Я здесь... я здесь...
Я с трудом поднял руку и коснулся её волос.
- Спасибо тебе...
За то, что была рядом...
Она заплакала ещё сильнее.
- Нет...
Нет, пожалуйста...
Я не хочу... не хочу оставаться одна...
С каждой секундой мысли становились всё тише.
Но почему-то страха уже не было.
Только сожаление.
О том, что этого времени оказалось слишком мало.
Я почувствовал, как Аири прижалась ко мне ещё сильнее.
И последним, что я услышал перед тем, как провалиться в темноту, был её дрожащий голос:
- Я люблю тебя...
Пожалуйста... не уходи...