Один день
2020 год, база ZGDX
9 мая, Шанхай 10:00
Микроавтобус ждал у ворот буткемпа. Ли залезла на заднее сиденье, рядом с Пангом. Чен сел вперёд, Мао на средний ряд, а Мин возле окна на одиночное. Жуй хлопнул дверью и скомандовал трогаться.
- Фотостудия на другом конце города, - сказал он, оборачиваясь. - Час туда, час обратно, полчаса на съёмку. Не задерживаемся.
- А зачем так далеко? - спросил Панг. - Раньше же ближе было.
- Та студия закрылась, - Жуй поправил очки. - У этой тоже не плохо, выдел прошлогодние фото KTN? У них делали.
Ли смотрела в окно. Город мелькал за стеклом - высотки, рекламные щиты, люди на переходах. Она давно не выходила за пределы будкемпа, только с Лу Юэ в центр
Юэ. Остался на базе. Сказал, что будет стримит и ждать её возвращения. Она не просила его ждать. Он сам предложил.
- Ли, - Панг тронул её за рукав. - Ты волнуешься?
- О чём?
- О фото. Первая съёмка в команде.
- Это просто фото, - она пожала плечами.
- Для тебя просто. А я всегда как на паспорт получаюсь, - он вздохнул. - Глаза закрываются, уши торчат.
Мао хмыкнул с переднего сиденья.
- У тебя и так уши торчат.
- На себя посмотри.
Автобус свернул на набережную. Солнце блестело на воде. Ли смотрела на чаек, круживших над рекой, и думала о том, что после съёмки они с Юэ договорились пойти в парк. Он вчера так неуклюже приглашал, краснел, отводил взгляд. Забавный.
***
Студия находилась в старом промышленном здании, переделанном под офисы и творческие пространства. Внутри пахло деревом и краской. Фотограф - девушка лет двадцати пяти, с выбритым виском и серьгой в носу - встретила их у входа.
- Здравствуйте, вы ZGDX? На 11:30 записывались - спросила она, сверившись с планшетом.
- Да, - Чен кивнул.
- Проходите. Переодеваться там, - она махнула в сторону двух ширм в углу.
Ли взяла свою - чёрная курточка с красными вставками, чёрные штаны. Переоделась за ширмой, поправила волосы. Куртка сидела идеально, подчёркивая плечи.
- Можем начать - объявила фотограф, когда все переоделись. - Вам нужны только четыре фотографии?
Жуй кивнул и подтолкнул Ли
- две её фотографии и две всей команды.
Ли вышла в центр. Свет бил в глаза, но она не моргала.
- Улыбнись немного.
- Я не улыбаюсь на фото.
- Сегодня будешь, - фотограф опустила камеру. - Ты же не на паспорт снимаешься. Ты - новый игрок ZGDX. Люди должны видеть, что ты своя.
Ли посмотрела на неё. Потом перевела взгляд на Чена, который стоял в стороне и ждал. Он чуть кивнул.
Она улыбнулась. Не широко, не показывая зубы, но уголки губ поползли вверх, и лицо стало мягче.
- Отлично, - фотограф начала щёлкать. - Ещё. Наклони немного голову. Да, так. Руки в карманы. Смотри в камеру.
Ли выполняла команды молча, без напряжения. Это было легче, чем она думала. Просто стоять и не думать о том, как выглядишь.
- Готово. Командное, - скомандовала фотограф через десять минут.
Они выстроились в ряд: Чен в центре, Мин слева, Панг справа, Мао рядом с Мином, Ли - с краю, возле Панга.
- Ближе, - сказала фотограф. - Вы команда. Не нужно дышать друг другу в затылок, что вы все такие грустные сегодня, вы должны быть серьезным Вы - хищники. Вы пришли побеждать.
В камеру смотрите.
Она сделала серию снимков - быстрых, как автоматные очереди.
- Готово, - опустила камеру. - Сегодня до 10 вечера скину редакцию Жую.
- Спасибо, - Жуй подписал бумаги и махнул команде. - Переодеваемся и едем обратно.
***
На базу вернулись в начале второго. В холле было пусто - только горели мониторы и стоял запах остывшего чая. Юэ уже закончил стрим, его кресло было пустым, а на столе лежала оставленная банка из-под газировки.
Ли поднялась в комнату, переоделась в обычные вещи - свободную футболку и джинсы - и вышла обратно. Юэ ждал её внизу, у входа. Увидел, как она спускается, и улыбнулся.
- Ну как?
- Нормально, - она пожала плечами. - Фотограф сказала, что я должна улыбаться.
- И ты улыбалась?
- Пришлось.
Юэ усмехнулся и открыл перед ней дверь.
- Пойдём. Парк ждёт.
Они вышли на улицу. День был тёплым, безоблачным. Город шумел вдалеке, но здесь, на улочках рядом с базой, было тихо.
- Ты как стрим? - спросила Ли, пока они шли.
- Нормально. Только зрители всё спрашивали, куда я делся. Пришлось врать, что я просто отдыхаю.
- А на самом деле?
- На самом деле я ждал тебя, - он сказал это так просто, без смущения, что Ли не нашла, что ответить.
Они шли молча, но это молчание не было тяжёлым. Ветер шевелил волосы, солнце грело плечи. Город казался чужим, но рядом с Юэ он не пугал.
Парк встретил их тишиной и зелёным светом. Старые ивы склонялись над дорожками, пруд блестел на солнце. Утки плавали у берега, надеясь на угощение.
- Садись, - Юэ указал на скамейку под ивой.
Ли села. Ветви свисали почти до земли, закрывая их от всего мира. Пахло водой и свежей листвой.
- Красиво, - сказала она, оглядываясь.
- Я же говорил.
Они сидели молча. Ли смотрела на воду, на уток, на солнце, пробивающееся сквозь листья. Юэ сидел рядом, не отвлекал, не задавал вопросов. Просто был.
- Юэ, - позвала она.
- М?
- Почему ты не спрашиваешь?
- О чём?
- О Кее. О том, как мы познакомились. О моей жизни.
Юэ повернулся к ней.
- Если хочешь рассказать - расскажешь. А если нет - не буду лезть.
- Но тебе же интересно?
- Интересно, - признался он. - Но я умею ждать.
Ли посмотрела на него. Свет падал на его лицо, делая черты мягче. Он улыбался, но не навязчиво, не как обычно - тихо и спокойно.
- Мы просто друзья, - сказала она. - С Кеем. Со школы знакомы.
Он кивнул, ничего не добавив. Не переспросил, не уточнил. Просто принял её слова как факт.
- А ты, - спросила она. - Ты всегда такой терпеливый?
- Нет, - он усмехнулся. - Обычно я как ураган. Но с тобой почему-то по-другому. Ты успокаиваешь.
Она хотела ответить что-то вроде "Я ничего не делаю", но вместо этого просто улыбнулась.
Они просидели на скамейке почти час. Говорили о глупостях: о том, кто бы выиграл в драке - Панг или Мао, о том, какой стрим самый скучный, о том, что Жуй пересолил вчерашний ужин. Обычные вещи, от которых становилось легко.
Когда солнце начало клониться к закату, Ли встала.
- Пора возвращаться.
- Да, - Юэ поднялся следом. - Завтра матч. Нужно выспаться.
Они пошли обратно. Дорожка была узкой, и их плечи почти касались. Ли не отодвигалась. Юэ не ускорял шаг.
- Ты завтра будешь болеть? - спросила она.
- Буду. С трибуны. Но громко, чтобы ты слышала.
- Не надо громко.
- Надо, - он улыбнулся. - Я умею только громко.
Ли вздохнула, но в глазах заплясали смешинки.
- Тогда ори.
У ворот базы Юэ остановился.
- Слушай... - он замялся. - Я хотел тебе сказать. Мне нравится, что ты здесь. Что ты не боишься говорить со мной. Даже когда я бешу.
- Ты бесишь, - подтвердила она.
- Но тебе это нравится.
- Не говори за меня.
- Я вижу.
Она отвернулась, пряча улыбку, и пошла к двери. Юэ - за ней, чуть отстав. Но оба улыбались, глядя в спину друг другу.