Глава два.
Первые месяцы ее пребывания в Гнезде были пыткой.
К физической нагрузке Чхэвон привыкла с детства. Пыткой оказалась сама система. Распорядок дня, расписанный по минутам. Бесконечное количество тренировок, после которых она валилась на койку, не чувствуя ног. Еще ужасней оказались взгляды остальных. Большая часть мужской половины команды смотрела на нее как на мясо для ебли, от этого становилось противно, что тошнить хотелось. Другая половина смотрела на нее с жалостью. А Он смотрел оценивающе. Рико наблюдал за ней с трибун, впитывая каждое ее действие, каждый случайный взгляд на него. Он комментировал каждое ее неудачное действие. В столовой говорил о том, что девушка слишком много ест. Он проверял ее на прочность, снова и снова, как проверяют сталь на излом.
- Твоя стойка слишком кривая, - бросил он однажды после тренировки, когда Чхэвон осталась отрабатывать удары.
Девушка обернулась. Рико стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку.
- Твоя свита ушла, - ответила Чхэвон.
- Знаю.
Девушка выпрямилась, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. За четыре месяца она научилась не показывать усталость. Это было единственное, что Рико, как ей казалось, уважал.
- Моя стойка такая, как меня учили.
- Значит, учили плохо, - он вышел на корт, в его движениях чувствовалась пугающая грация, которая отличала лучших из лучших. - Ты слишком смещаешь вес назад. Ты боишься пропустить удар, поэтому отшатываешься. Но в Экси все по-другому: тот, кто отступает, проигрывает.
- Ты понятия не имеешь, как меня учили.
Рико встал напротив нее. В тусклом свете его лицо казалось вырезанным из мрамора - красивым и безжалостным.
- Я знаю все о своих игроках, - сказал он тихо. - Твой отец променял тебя на свои долги. Твоя мать умерла, когда тебе было семь. Твоя мачеха издевалась над тобой, подкладывая под своих собутыльников.
- Заткнись, - не выдержала девушка и повысила тон. Это был первый раз, когда кто-то узнал о том, от чего сама Чхэвон готова умереть, лишь бы не помнить эти моменты. - Рико, блять, лучше заткнись.
Парень не обратил внимания на ее слова и продолжил свой монолог.
- Ты играешь в Экси, потому что это единственное, что у тебя было, когда все остальное отняли.
Чхэвон молчала, испытующе смотря на Рико, в голове прокручивая, как она будет мучать Морияму.
- Не смотри на меня так, словно услышала это впервые, - продолжил парень, делая шаг вперед. - Здесь у всех есть прошлое, которое они не хотят вспоминать. К примеру, Жан. Его так же продали в счет уплаты долгов. У меня, - он усмехнулся, - у меня есть дядя, который смотрит на меня как на инструмент, и отец, который не помнит о моем существовании.
- Зачем ты мне это говоришь?
- Затем, чтобы ты поняла, - Рико наклонился так близко, что она чувствовала его дыхание на своей щеке. - Здесь нет слабых. Слабые уходят. Те, кто остаются, становятся легендами или умирают. Выбор за тобой.
Девушка смотрела в его бездонные карие глаза, пытаясь разглядеть в них что-то кроме жестокости.
- Я не умру, - наконец произнесла она.
- Посмотрим.
Он развернулся и ушел, оставляя девушку одну на корте. Чхэвон стояла и сжимала клюшку так, что костяшки побелели. Впервые за четыре месяца она не чувствовала ненависти к этому мальчишке.