HARROW.

Начались каникулы.

За окном стояла тёплая погода, и солнечный свет медленно расползался по комнате, но внутри меня всё равно было тревожно.

Я всё чаще думала о мистере Лавере.

О той ночи в школе.

О том, как он смотрел на меня. Как подходил всё ближе, будто специально нарушал границы и ждал моей реакции.

Почему он вообще так себя вёл?..

Неужели я действительно была ему интересна?

Или ему нужно было что-то совсем другое?

А главное - откуда он знал про убийства?

Эти мысли будто поселились у меня в голове.

Без Марии дом стал тихим.

Раньше на выходных мы всегда куда-нибудь ходили вместе - спорили из-за мелочей, смеялись, покупали сладости и возвращались домой уставшие, но счастливые.

Теперь её не было.

И пустота ощущалась почти физически.

Мама тоже изменилась после смерти Марии.

Она всё чаще сидела на кухне с чашкой давно остывшего кофе и смотрела куда-то мимо меня, будто мысленно находилась совсем в другом месте.

Иногда мне казалось, что вместе с Марией из нашего дома исчезла жизнь.

Я смотрела на маму и чувствовала тяжесть внутри.

«Если бы меня не было... возможно, они были бы счастливее.»

В тот вечер я снова услышала голос отца.

Резкий. Раздражённый.

- Я не собираюсь обеспечивать твою дочь!

На кухне что-то громко ударилось о стол.

Мама молчала.,

- Все деньги уходят только на неё!

«Твою дочь.»

Не «нашу».

Почему-то в этот момент мне даже не стало больно.

Наверное, человек действительно может привыкнуть ко всему.

Даже к тому, что его считают лишним.

Я медленно выдохнула и всё-таки вошла на кухню.

* * *
Мама сидела за столом, обхватив кружку ладонями. Под глазами - усталость, на лице - попытка сделать вид, что всё нормально.

Я села рядом.

- Мам... у меня есть немного накопленных денег. Может, сходим сегодня в парк?

Она подняла на меня удивлённый взгляд.

- А отец разрешит?..

Я невольно усмехнулась.

- Его всё равно весь день не будет дома.

Несколько секунд мама молчала, а потом вдруг тихо рассмеялась.

По-настоящему.

- Тогда пойдём, - сказала она. - Будем зажигать.

В парке было шумно.

Дети бегали между деревьями, где-то играла музыка, возле аттракционов слышался смех.

Воздух пах сладкой ватой и жарой.
Мама улыбалась.

Не натянуто - искренне.

И от этого у меня внутри становилось теплее.

Мы катались на аттракционах, ели сладости и фотографировали друг друга на старый мамин телефон.

В какой-то момент я вдруг поняла, что уже несколько часов не думала о Марии.

И от этого одновременно стало легче... и страшнее.

Будто я предавала её тем, что снова умею смеяться.

Позже мы купили дешёвое клубничное мороженое.

Розовые капли таяли на пальцах быстрее, чем мы успевали их слизывать.

Мы сидели на лавочке.

Мама листала что-то в телефоне и иногда улыбалась экрану.

Я уже хотела тоже достать телефон, как вдруг почувствовала взгляд.

Пристальный.

По коже пробежали мурашки.

Я резко обернулась.

Позади были только прохожие, деревья и шумный парк.

Никого.

Но странное чувство не исчезло.

Будто кто-то всё это время наблюдал за мной издалека.

Я заставила себя отвернуться.

Нет.
Сегодня я не позволю страху всё испортить.

Когда мы вернулись домой, отца ещё не было.

Мама сразу оживилась - накрасилась, переоделась, начала готовить ужин.

Она будто пыталась вернуть в дом прежнюю атмосферу.

Позже пришёл отец.

Хмурый, уставший, с раздражением на лице.

Но мама всё равно улыбнулась ему.

А я начала молча помогать по дому - мыла посуду рядом с ним, убирала со стола, старалась двигаться тихо и аккуратно.

Мне всё ещё хотелось, чтобы однажды он посмотрел на меня как на дочь.

Не как на чужого человека.

Ночью я долго не могла уснуть.

Стоило закрыть глаза - и я снова вспоминала мистера Лавера.

Его спокойный голос.

Тёмный коридор школы.

И слова:
- Ты уже начала платить, Мия.

От воспоминаний внутри всё холодело.

Наконец каникулы закончились.
Утром я шла в школу с неприятной тяжестью внутри.

Первым уроком была физика.

Я остановилась перед дверью класса и замерла.

Мне не хотелось заходить.

Я боялась снова увидеть мистера Лавера.

Боялась его взгляда.

Боялась того, что рядом с ним у меня появлялось странное чувство - смесь тревоги и необъяснимого напряжения.

В этот момент в коридоре появились Майкл и Дима.

Они шли рядом и о чём-то тихо спорили.

Оба выглядели мрачными.

Я смотрела на них и всё сильнее путалась в мыслях.

Кому вообще можно верить?

Майклу?..
Диме?..

Иногда мне казалось, что они оба скрывают что-то важное.

Но почему-то именно Дима в последнее время пугал меня сильнее.

Мы вошли в класс.

И в этот раз я сама подошла к Майклу и села рядом с ним.

Он удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Только слегка улыбнулся уголком губ.

За последнее время мы действительно стали ближе.

Но это уже не было похоже на обычную дружбу.

Между нами появилось что-то другое.

Тихое.
Опасное.
И слишком тёплое для этой истории.

Продолжение следует.