Разговор
Амелия вышла из дома вслед за Полом. Воздух был прохладным, пах влажной землёй. Они молча прошли по извилистой тропинке, усыпанной опавшими листьями, и наконец опустились на старую деревянную скамейку. Тени ветвей дрожали на их лицах, играя в прятки с последними лучами заката.
Пол нервно сжал ладони, несколько мгновений смотрел куда‑то вдаль, а затем глубоко вздохнул и повернулся к Амелии. Его взгляд был серьёзным, почти тревожным.
- Ну, как? - тихо начал он. - Ты уже увидела… кто мы. -
Амелия на мгновение замерла, её пальцы слегка дрогнули, но она быстро взяла себя в руки. Медленно кивнула, стараясь не выдать внутреннего волнения.
- Я уже догадывалась о вас тихо призналась она, опустив взгляд на свои переплетённые пальцы. - Так что не так сильно удивилась. Но, честно… - она на секунду замолчала, подняла глаза на Пола, и в её голосе прозвучала искренняя тревога - было страшновато, когда вы начали драться с Эмбри. И вообще… Что на тебя нашло? -
Пол вздрогнул, будто от удара. Он опустил голову, провёл рукой по волосам, избегая её взгляда. Плечи его чуть опустились, словно на них легла невидимая тяжесть.
- Прости… - прошептал он едва слышно. - Я сам не понимаю, как меня накрыл гнев. Всё произошло так быстро… Я не хотел, чтобы ты видела это. -
В воздухе повисла тишина. Амелия осторожно коснулась его руки, и Пол наконец поднял глаза в них читалось искрение сожаление. Видя, как он растерян, её злость просто испарилась, словно её и не было. Амелия сама не понимала, почему этот парень так влияет на неё. Они даже толком‑то и не общались пару случайных встреч, несколько коротких фраз… Но что‑то всё равно тянуло её к нему. Какая‑то невидимая нить, будто между ними уже существовала давняя связь, о которой она не догадывалась.
Девушка убрала руку обратно к себе, слегка сцепила пальцы, стараясь унять странное волнение. Она ощущала, что Пол хочет что‑то сказать, но никак не может подобрать слова его взгляд метался, губы чуть подрагивали, будто он боролся с собой.
- Амелия… - наконец произнёс он, чуть понизив голос. - А что ты вообще знаешь об оборотнях? -
Она задумалась, машинально поправила прядь волос, упавшую на лицо, и слегка пожала плечами
- Да особо ничего и не знаю - призналась она. - Только то, что… ну, вы превращаетесь в волков.
Пол слегка усмехнулся, но в этой усмешке не было насмешки. Он откинулся на спинку скамейки, посмотрел на небо, где уже загорались первые звёзды, и медленно выдохнул
- Оборотень это не просто сила и скорость. Это… иная жизнь. Другие чувства. Другой взгляд на мир. Ты когда‑нибудь слышала про связь между стаей? -
- Нет… - прошептала она. -
Пол посмотрел на неё кивнув, и начал говорить медленно, осторожно, подбирая слова.
- Мы можем слышать мысли друг друга, чувствуем всю боль членов стаи - его голос отдался хрипотцой.
Девушка невольно затаила дыхание. Она смотрела на Пола широко раскрытыми глазами, впитывая каждое слово. Как же это наверняка тяжело чувствовать всю боль других, и еще эта мысленная связь.
- Еще у нас есть альфа - Парень слегка нахмурился, и в его взгляде промелькнуло уважение. - Это Сэм. Мы обязаны подчиняться его приказам хотим мы этого или нет. Даже если не согласны, даже если считаем, что он не прав. Закон стаи сильнее личного мнения. - Он сжал кулаки, костяшки побелели. Видно было, что эта тема задевает его за живое.
Девушка молча его слушала, смотря куда-то вдаль.
- И ещё у нас есть импринтинг - тихо добавил Пол, глядя куда‑то в сторону.
Амелия выгнула бровь, посмотрев на него. - А что это? -
Пол на мгновение замолчал, решаясь, как сказать. Он сцепил пальцы, слегка сжал их, потом глубоко вздохнул и повернулся к ней. - Когда оборотень запечатлевается с кем‑то… - начал он осторожно, подбирая слова - это как истинная пара. Та, что предназначена тебе судьбой. Не просто любовь или симпатия, что‑то гораздо более значимое. Как будто сама природа говорит, что вот это твоя единственная. -
Он замолчал на секунду, будто прислушиваясь к чему‑то внутри себя, а затем продолжил, уже увереннее.
- когда это происходит, она становится для тебя всем миром. Тем, ради которой ты готов на всё. Той, которую оборотень будет оберегать до последнего вздоха, защищать от любой угрозы, даже если придётся пожертвовать собой. Ты просто не можешь поступить иначе. Это не выбор. Это часть тебя. -
Амелия слушала, затаив дыхание. Её глаза расширились, а пальцы невольно сжали край кофты. Она пыталась осмыслить сказанное представить, каково это чувствовать такую связь, такую абсолютную преданность.
- То есть… это навсегда? - тихо спросила она, чуть хрипловато.
Пол кивнул. - Навсегда. Как только импринтинг произошёл, всё меняется. Ты уже не принадлежишь себе целиком. Твоя жизнь, твои решения, твоё сердце всё теперь связано с ней. -
Он помолчал, затем добавил чуть мягче. - Некоторые боятся этого. Боятся потерять себя. Но другие… говорят, что это самое прекрасное чувство на свете. -
Амелия опустила взгляд на свои руки, потом снова подняла его на Пола. - А ты.. - она запнулась, чуть покраснела, но всё же закончила - у тебя есть пара? - Почему-то такой вопрос заставил почувствовать себя неловко.
В воздухе повисла тишина, наполненная невысказанными словами и новыми ощущениями. Амелия почувствовала, как по спине пробежал лёгкий трепет, а сердце забилось чуть быстрее.
Пол замер - нет, нету.- всматривался в её лицо, он любовался ее мягкими чертами лица: милые щечки, носик со слегка поднятым кончиком. Его ладонь будто сама поднялась медленно, почти невесомо и заправила прядь её русых волос за ухо.
Амелия замерла, боясь сдвинуться. Дыхание на мгновение перехватило, а сердце пропустило удар. Она почувствовала лёгкое прикосновение его пальцев обжигающе горячих, но таких бережных. Время словно растянулось, превратившись в тягучую, почти осязаемую субстанцию.
Парень, осознав, что сделал, резко убрал руку, отвёл взгляд и слегка отпрянул, будто пытаясь увеличить расстояние между ними. Пальцы сжались в кулак.
- Прости - быстро произнёс он чуть хрипловатым голосом. — Я сам не знаю, как я… Это вышло непроизвольно. Он провёл рукой по волосам, избегая смотреть ей в глаза, и добавил тише - В общем, прости. Я не хотел тебя смущать. -
Амелия медленно выдохнула, пытаясь унять бешеное биение сердца. Она невольно коснулась того места за ухом, где ещё мгновение назад были его пальцы, кожа всё ещё хранила тепло его прикосновения. В груди разливалась странная смесь чувств смущение, лёгкое волнение и что‑то ещё, более глубокое, чему она пока не могла подобрать названия.
Она подняла глаза на Пола тот всё ещё избегал её взгляда, нервно постукивая пальцами по спинке скамейки. Ей вдруг захотелось сказать что‑то лёгкое, чтобы снять напряжение, но слова будто застряли в горле. Вместо этого она тихо произнесла - Всё в порядке. Правда. Просто… это было неожиданно. -
Пол наконец посмотрел на неё кивнув, будто принимая её слова.
Амелия улыбнулась в ответ сначала робко, потом чуть смелее. Напряжение между ними начало рассеиваться, уступая место новому, едва уловимому ощущению близости. Вечерний ветер снова зашелестел листьями над их головами, а где‑то вдалеке снова раздался отдалённый вой.