1
Деревня выглядела так, будто её главная достопримечательность — это отсутствие каких-либо достопримечательностей. Пыль, кривые заборы и ощущение, что если чихнуть, отвалится половина улицы.
— Прелестно, — лениво протянул Юичиро, оглядываясь. — Обожаю места, где даже демоны, наверное, приходят по ошибке.
Муичиро молчал. Не потому что ему нечего сказать. Просто… зачем?
— Ты опять думаешь о чём-то важном? — не унимался Юичиро. — Или пытаешься вспомнить, как дышать?
— Мы здесь по делу, — тихо отозвался Муичиро, даже не повернув головы.
— Да ты что. А я думал, на пикник.
Тем временем где-то между «ой, кажется, это был плохой поворот» и «бежим быстрее, пожалуйста» неслись две девушки.
— Я говорила, не надо срезать! — выдохнула т/с, почти без эмоций, но с лёгким намёком на «я же предупреждала».
— Это была творческая инициатива! — парировала т/и, задыхаясь, но всё ещё с каким-то подозрительным оптимизмом.
Позади них демон, судя по выражению морды, уже пожалел, что вообще ввязался в эту погоню. Но отступать было поздно.
— О, отлично, он всё ещё с нами! — бодро заметила т/и.
— Может, он просто вежливый, — сухо бросила т/с.
— Тогда пусть вежливо отстанет!
Т/и резко развернулась и швырнула в демона… скалку.
Скалка, надо отдать ей должное, летела с чувством собственного достоинства. Даже попала. Даже громко.
Демон остановился на секунду.
— Видишь? Работает! — просияла т/и.
Демон медленно поднял голову.
— …Не работает, — уточнила т/с.
И вот тут, когда ситуация окончательно скатилась в категорию «ну всё», появился Муичиро.
Мгновение — и голова демона уже где-то отдельно обдумывает свои жизненные решения.
Тишина.
Муичиро уже собирался уйти, как будто это просто ещё один вторник, но остановился. Посмотрел на девушек.
Т/и смотрела на него с искренним восторгом.
Т/с — с выражением «ну хоть кто-то компетентный».
— Спасибо! — первой опомнилась т/и. — Это было… быстро.
— Угу, — кивнул Муичиро.
Пауза.
— Ты всегда так… внезапно появляешься? — не удержалась она.
— Когда нужно.
— Очень удобно, — пробормотала т/с. — Нам бы такого на постоянку.
Муичиро моргнул. Один раз. Возможно, это была его версия смеха.
И тут сзади раздался голос:
— Муичиро, ты что, уже всё? Я даже не успел заскучать как следует.
Юичиро подошёл, окинул взглядом сцену и девушек.
— О, свидетели. Как неловко. Теперь придётся делать вид, что мы герои.
— Ты и так делаешь, — спокойно сказал Муичиро.
— Да, но обычно без аудитории.
Юичиро слегка наклонил голову, разглядывая т/и.
— Это ты кидалась… кухонным инвентарём?
— Это была стратегическая атака! — гордо заявила она.
— Угу. Демон почти умер от удивления.
Т/с тихо фыркнула.
— Если бы не он, мы бы уже были мертвы.
— Зато с достоинством, — пожал плечами Юичиро. — Хотя, судя по скалке… не факт.
Т/и прищурилась:
— А ты всегда такой… дружелюбный?
— Только по праздникам. Сегодня, видимо, особый случай.
Муичиро уже снова смотрел куда-то вдаль, как будто разговор закончился ещё до того, как начался.
— Здесь ещё двое, — тихо сказал он.
Юичиро вздохнул.
— Ну конечно. Потому что один — это было бы слишком просто. А я уже начал надеяться на лёгкий вечер.
Он бросил взгляд на девушек:
— Попробуйте больше никого не атаковать кухонной утварью. Нам и так работы хватает.
— Никаких обещаний, — улыбнулась т/и.
Т/с кивнула:
— Но постараемся… не попадаться.
— Уже лучше, — хмыкнул Юичиро. — Муичиро, пошли. Пока они не достали что-нибудь посерьёзнее скалки.
И они исчезли так же внезапно, как появились.
Тишина снова вернулась.
— …Знаешь, — медленно сказала т/с, — я почти начинаю скучать по демону.
— А я — нет, — ответила т/и. — Но… скалку жалко.