Глава 1. Тишина между стеллажами
Элира устроилась в укромном уголке библиотеки, где между высокими стеллажами всегда стоял полумрак, пахнущий пылью, старой кожей и чернилами. Под пальцами у неё был потрёпанный том «Тайны Тёмных зелий», страницы которого тихо шуршали, будто хранили в себе секрет, предназначенный только ей одной. Тёмные локоны падали на лицо, скрывая небесно-голубые глаза, но стоило ей поднять взгляд, как в них вспыхивал холодный свет зимнего неба.
Рядом почти беззвучно опустилась Астория Гринграсс - аккуратная, как всегда, с безупречной осанкой и той самой хитрой улыбкой, за которой пряталась слишком умная и слишком наблюдательная натура.
- Эл, смотри, кого ветер принёс, - хихикнула Астория, чуть наклонив голову в сторону входа.
Элира не сразу подняла взгляд. Но когда всё же подняла, заметила Драко Малфоя.
Он вошёл стремительно, будто даже библиотека была недостаточно важна, чтобы заставить его идти тише. Мантия развевалась за спиной, платиновые волосы были слегка растрёпаны, а под глазами залегли тени - не те, что бывают после бессонной ночи за книгами, а другие, более тяжёлые, будто он не спал вовсе не потому, что хотел, а потому, что не мог. Он коротко оглядел зал, словно искал место, где его не будут раздражать, и, конечно, выбрал стол почти рядом с ними. Швырнул сумку на поверхность так резко, что пергаменты внутри едва не выпали.
Элира склонилась над книгой и, не поднимая головы, произнесла:
- Малфой, ты выглядишь так, будто тебя прокляли аккомпанементом.
На секунду повисла тишина. Даже где-то в глубине библиотеки, казалось, перестали шелестеть страницы.
Драко замер. Медленно повернул голову в её сторону, и его серые глаза вспыхнули раздражением.
- Заткнись, Вейн. Не твоё дело вмешиваться в дела чистокровных.
Его голос был низким, чуть хриплым, но в этой резкости слышалось что-то ещё — не просто привычная заносчивость, а усталость, которую он явно не собирался никому показывать.
Астория тут же толкнула Элиру локтем, будто едва удерживаясь от смеха.
- Ого, он тебя заметил. Драко, не груби моей подруге - она умнее всей твоей компании вместе взятой. Элира могла бы сварить зелье, от которого твои сплетни побледнеют.
Драко бросил на неё ленивый, но слишком уж точный взгляд.
- Гринграсс, даже ты теперь на стороне Когтеврана? - фыркнул он, хотя уголок его губ едва заметно дрогнул. - Иди к своим Тео и Блейзу, они хотя бы умеют отличать шутки от глупостей.
- О, он разговаривает, - с нарочитым удивлением протянула Астория. - Значит, ещё не окончательно утонул в собственной важности.
Элира всё же подняла глаза. На миг их взгляды встретились - и в этой короткой паузе было больше, чем в целой длинной фразе. Взгляд Драко скользнул по её лицу, задержался на книге, потом снова вернулся к глазам. Не насмешливо. Не совсем. Скорее так, будто он пытался понять, что она за загадка и почему она вообще смеет с ним разговаривать так, как будто он обычный школьный мальчишка, а не наследник Малфоев.
Он отвёл взгляд первым, вернулся к пергаменту, но теперь его пальцы чуть сильнее сжали перо.
Астория наклонилась к Элире ближе и шепнула:
- Он не такой гад, как кажется. Просто на него давит отец. И, если честно, весь Слизерин делает вид, что не замечает, насколько он на взводе.
Элира провела пальцем по краю страницы, не отрываясь от Малфоя.
- Это не оправдание.
- Нет, - тихо согласилась Астория. - Но это объяснение.
В этот момент Драко резко перевернул страницу своего конспекта, будто слишком раздражённый их разговором. И всё же, когда библиотекарша прошла мимо, он почти незаметно понизил голос, обращаясь уже не к ним, а как будто к самому себе:
- Люди всегда думают, что знают, почему ты злишься.
Элира услышала это. И почему-то именно эта фраза застряла в голове сильнее, чем его обычные колкости.
Вечер. Переписка в мессенджере.
Личная переписка: Элиры и Астории.
Астория:
Ну что, библиотечная трагедия закончилась? 😌
Элира:
Если ты про Малфоя, то он был в своём обычном состоянии - как будто весь мир его бесит.
Астория:
То есть он всё-таки посмотрел на тебя так, как смотрят только на проблему, которая неожиданно стала интересной?
Элира:
Ты невозможна.
Астория:
Зато я права.
Он весь вечер сидел, будто ему под кожу попало заклинание раздражения.
Элира:
А ты зачем вообще начала его дразнить?
Астория:
Потому что кто-то должен был.
И потом - я же видела, как ты на него смотрела.
Элира:
Я не смотрела.
Астория:
Да-да.
И луна сегодня не светит.
И Снейп добрый.
И Малфой не нервный.
Элира:
Астория.
Астория:
Ладно, ладно.
Но он не такой уж пустой, Эл. У него в глазах что-то есть.
Элира:
У него в глазах только высокомерие.
Астория:
И усталость.
Не спорь. Я заметила.
Элира:
...Может быть.
Астория:
Воооооот. Уже интереснее.
Личная переписка: Драко и Элиры.
Драко:
Ты всегда так разговариваешь с людьми или только когда пытаешься меня выбесить?
Элира:
С тобой - только когда пытаюсь тебя выбесить.
Драко:
У тебя отлично получается.
Элира:
Я знаю.
Драко:
Самоуверенность - неприятное качество.
Элира:
Особенно когда оно у тебя не получается подавить.
Драко:
Ты слишком много себе позволяешь, Вейн.
Элира:
А ты слишком часто отвечаешь, Малфой.
Я начинаю думать, что тебе даже нравится.
Драко:
Не начинай.
Элира:
Поздно. Я уже начала.
Драко:
Ты невыносима.
Элира:
Ты уже это говорил в библиотеке.
Придумай что-нибудь новое.
Драко:
Например?
Элира:
Например: "Вейн, ты раздражаешь меня, потому что у тебя слишком острый язык и слишком внимательные глаза."
Драко:
...
Ты слишком много о себе думаешь.
Элира:
Странно. Мне казалось, это твоя область.
Драко:
Смешно.
Элира:
Я старалась.
Драко:
Не льсти себе. Я просто не люблю, когда мне мешают.
Элира:
Ага. Особенно в библиотеке, где ты пришёл с лицом, будто тебя выгнали из собственного замка.
Драко:
Ты замечаешь слишком много.
Элира:
А ты слишком мало говоришь о том, что у тебя на самом деле происходит.
Драко:
Тебе не стоит в это лезть.
Элира:
Поздно. Уже лезу.
Драко:
Вейн.
Элира:
Малфой.
Драко:
Спокойной ночи.
Элира:
Не пытайся закончить разговор так рано.
Это подозрительно.
Драко:
Это называется "не хочу продолжать бессмысленный спор".
Элира:
А я думала, это называется "я слишком устал, чтобы огрызаться".
Драко:
...
Элира:
Вот.
Теперь ты молчишь. Значит, я права.
Драко:
Ты ужасающе наблюдательная.
Элира:
И ты всё ещё пишешь мне.
Это очень многое объясняет.