Режиссёр триллера

Трус застыл на месте.

Он беспомощно смотрел, как массивная масса щупалец покрыла большую часть зала, проглатывая двух человек, которые только что там стояли.

Он был действительно напуган. С начала и до конца трус никогда не скрывал своего страха.

Стоя на шатком полу, всё привидение дрожало, его зрачки отражали огромное и гротескное тело монстра перед ним.

Этот монстр, не существующий в человеческом познании, был настолько раздут, что превышал пределы воображения; один взгляд мог вызвать самые ужасные воспоминания.

Только что Цзун Ци бросил его, чтобы найти что-то на Ли Гоудане, но на самом деле он защищал его.

Трус понимал, что это действие было доброжелательным, напрямую вытолкнув его из центрального поля битвы.

Ранее, когда они спускались вместе, трус собрался с духом и спросил, какая у него будет задача.

— С твоей маленькой храбростью, какую задачу тебе можно дать?

На это его будущий начальник имел особенно пренебрежительное выражение лица:

— Просто не бегай, не создавай проблем на стороне, посмотри, как твоя старшая Араки пытается переломить ход событий, учись у неё.

Трус съёжился и ничего не сказал.

В прошлом, в театре, он всегда был худшим.

Актёры всегда считались низкой профессией, и статус певцов никогда не был высоким на протяжении всей истории. Если бы в семье были деньги, кто бы отправил своего ребёнка в театр?

Трус был в этом здании с тех пор, как себя помнил, вставал до рассвета, чтобы принести воды и разогреть голос, спал только на большой общей кровати после наступления темноты, практикуясь от зари до зари.

Но у труса не было таланта.

Другие могли легко научиться дышать ровно, держать голос высоко, чётко артикулировать и сохранять движения, когда поёшь устойчиво.

Как ученик в театре, обычно учился, выполняя работу по дому, а после освоения основ начинал с маленьких ролей в пьесах, которые ставил театр.

Другие дети, отправленные в то же время, все выступали на сцене, в то время как трус всё ещё практиковал основы, без перспективы выйти на сцену.

У тех, у кого были хорошие голоса, становились Цинъи, у тех, у кого была хорошая внешность, становились Хуадань, но трусу не хватало голоса, навыков и присутствия; он мог только едва сойти за дань из-за своего недоедающего телосложения.

В те дни дети, изучавшие оперу с талантом, выступили бы несколько раз к восьми или десяти годам. Те, кто учился только семь или восемь лет, все выпускались и переходили в другие театры. Его младший даже получил табличку и заработал горсть цветочных билетов, в то время как трус оставался здесь.

Учителя в театре ругали его ежедневно линейкой, разочарованные тем, что он был таким медленным. Они предлагали ему переключиться на боевые роли, но он не мог справиться даже с этим, поэтому ему пришлось вернуться к роли дань. Таким образом, он учился, пока ему не исполнилось почти четырнадцать или пятнадцать, прежде чем ему неохотно разрешили выступить на сцене.

В своём первом выступлении трус не мог спать всю ночь.

На следующий день, по какой-то причине, он внезапно потерял голос, неправильно произнеся две строки из «Шелковицы». Зрители покачали головами и ушли, и к концу more чем половина разошлась. Когда представление закончилось, его учитель должен был выйти и поклониться гостям, извиняясь.

После этого трус больше никогда не выступал.

Он был слишком напуган, слишком робок.

Однажды на сцене, одетый в тяжёлые костюмы, уставившись на море голов внизу, его голос чувствовал себя заблокированным в горле, не в силах выйти.

В панике он легко ошибался, а сделав ошибку, больше никогда не осмеливался выходить на сцену, relegating себя к подаче чая и выполнению поручений в театре.

Трус знал, что он просто держался здесь; если бы не доброта учителя, его бы, вероятно, выгнали.

Он был совсем один, проданный сюда своей семьёй, без каких-либо навыков; если бы его выгнали, он бы умер с голоду.

Однако старшие и младшие в театре были очень добры, часто давая ему дополнительную еду. Хотя учитель каждый день качал головой и вздыхал, он никогда не позволял ему голодать или мёрзнуть, время от времени призывая его заботиться о своём здоровье.

После грязной и утомительной работы трус тайком поднимался на верхний этаж, надевал костюм, который давно не носил, раскрашивал своё лицо красным гримом, наносил ярко-красную помаду и тихо практиковал строки из пьесы, которую учитель только что преподал.

В шестнадцать лет учитель вдруг серьёзно заговорил с ним.

— Ты учишься в театре уже много лет; тебе следует выступить сейчас. Хорошо подготовься и начни с незаметной маленькой роли.

К сожалению, продолжения не было.

В те дни японские захватчики вторглись, и пламя войны распространилось по всей земле.

Неизвестно, как маленькие дьяволы получили новости, но они сказали, что в их театре есть подпольная партия.

Поэтому они привели целую роту, вооружённую винтовками и штыками, ворвавшись в главную дверь после начала представления, окружив весь театр, не оставляя без внимания ни единой мухи, полные решимости найти ту подпольную партию.

В то время трус всё ещё нервно расхаживал за кулисами.

Он собирался выйти на сцену, но его разум был пуст, он хотел запомнить строки для предстоящего выступления, но ни одного слова не приходило в голову, поэтому он мог только ходить туда-сюда, заложив руки за спину.

Когда он услышал шум снаружи, грохот столов и стульев, а также серию шагов и криков из-за занавеса, он понял, что что-то не так, и украдкой пошёл взглянуть в щель.

Его учитель стоял на сцене, защищая большую группу учеников за собой, и мощно говорил:

— Выживание нации — это ответственность каждого человека! Здесь нет подпольной партии; если вы должны найти кого-то, то это я!

— Если вы хотите причинить вред кому-то в моей труппе, вы должны сначала переступить через моё мёртвое тело!

Трус не мог вспомнить, что ещё было сказано после этого.

Короче говоря, прозвучал выстрел.

Чистый белый костюм был запятнан ярким цветом.

Трус так испугался, что упал на землю, но это были его младшие товарищи, которые бросились из-за кулис, крича, что учитель купил им время, отчаянно таща его наверх.

Он солгал; на самом деле, все эти годы трус никогда не спал; он всегда был бодрствующим.

Вначале, когда он только стал привидением, внутренний страх труса невозможно было рассеять, и он мог только прятаться на верхнем этаже днём и ночью.

Его учитель, его старшие, его друзья, включая это известное здание в северном пригороде, все исчезли в потоке времени, оставив только его, навсегда запертого здесь.

Поначалу некоторые озорные дети приходили сюда исследовать, и трус подружился с ними. Позже, по какой-то неизвестной причине, эти дети возвращались домой с высокой температурой и кошмарами, и когда они вызывали местных врачей, те говорили, что они контактировали с чем-то нечистым, и после этого те дети больше не возвращались.

Трус время от времени пел оперу на верхнем этаже; было забавно, что после того, как он стал привидением, он на самом деле преодолел ограничения своего вокального диапазона, что только укрепило слухи о том, что здание было с привидениями.

Он был очень сбит с толку; очевидно, он никому не причинил вреда, так почему же он стал таким?

После того как он стал мстительным духом, он избежал цикла жизни и смерти, однако долгое течение времени заставляло труса, всё ещё сохранявшего рассудок, всё больше страдать, побуждая его начать спать. Он никогда не ожидал проснуться и обнаружить, что здание занято культом, и люди проводят здесь какое-то ужасное развлекательное шоу.

Он всегда чувствовал, что его новый босс был особенно хорош.

Трус ни с кем не разговаривал очень, очень долго.

Никто никогда его не хвалил.

Никто никогда не говорил, что он хорошо поёт, и никто никогда не говорил таких слов, как «я нанимаю тебя быть моим сотрудником», и никто не был так дружелюбен к нему после того, как узнал, что он привидение.

Но теперь —

Трус опустил голову.

Огромная, неописуемая сущность продолжала извиваться после того, как проглотила половину зала, сопровождающая её слизь была отвратительной чёрно-красной, и никто не знал, что происходило внутри.

Раздутые, отвратительные щупальца колыхались в воздухе, безжалостно пронзая половицы второго этажа.

Разбитая пыль и щепки дождём падали на труса, как будто насмехаясь над ним.

— Великое божество! Мы умоляем о твоей милости!

Снаружи культисты смотрели на щупальца, прорывающиеся через потолок, стоя на коленях на земле, страстно взывая к имени Раздутой Женщины, их выражения были безумными.

Трус пошевелился.

Он дрожа сделал свой первый шаг.

— Зззззз, зззззз

Маленькие искры сопровождали его шаги, мерцая и оставляя обугленные углеродные следы на земле.

Второй шаг.

Ярко-золотисто-красное пламя внезапно взметнулось в воздух.

Огонь был явно янской вещью, одной из тех, которых привидения боялись больше всего. Но по какой-то причине этот сгусток пламени распространился из-под лотосовых туфель привидения, нежно колыхаясь, яростно горя.

Трус был действительно очень робким.

Он не осмеливался выходить на сцену, не осмеливался петь; даже когда он увидел, как его учителя застрелили, он не осмелился кричать, как другие старшие в театре, провозглашая взлёты и падения нации, решительно жертвуя собой, бросаясь на тело учителя.

Его тащил младший товарищ, бегущий и бегущий, мимо времени, которое его учитель и старшие выиграли для него.

Однако японские дьяволы всё ещё убивали людей.

Они стояли снаружи здания, убивая каждого, кто выходил, используя штыки, чтобы вспарывать животы, вытаскивая окровавленные кишки, смеясь и сравнивая, кто может вырезать самые длинные.

Младший оттащил его на верхний этаж, запер дверь и туго закутал его одеялом с кровати, сказав ему держаться за одеяло и спускаться из окна.

— Сейчас не время быть робким; держись за одеяло и спускайся; я буду держать твоего старшего.

— А ты?

Прежде чем трус успел спросить, дверь выбили. Пули летели, как будто они были бесплатны, расцветая кроваво-красными цветами на сером пальто младшего.

Выражение лица младшего застыло на месте.

Его спина слегка согнулась вперёд, кровь хлынула изо рта:

— Иди!

Глаза труса расширились, всё его тело чувствовало себя так, будто оно наполнено свинцом.

Когда он посмотрел вниз, его голова откатилась и упала на землю.

Третий шаг.

— Я когда-то видел золотые чертоги Цзиньлина, ивы у реки Циньхуай распускаются рано; кто знает, как легко тает лёд.

Скорбный и неземной голос горел в пламени, становясь всё более интенсивным.

— Этот зелёный мох и синяя черепица, я когда-то спал в романтическом сне, наблюдая за взлётами и падениями пятидесяти лет.

Бандиты с флагом Восходящего Солнца пинали его голову по земле, как мяч, самодовольно говоря, что шея этого больного человека Восточной Азии настолько тонка, что её можно отрубить одним ударом.

Голова, которая укатилась на землю, внезапно открыла глаза.

Маленькие японцы, заметившие эту сцену, почувствовали, как их шеи сдавили, они не могли говорить, их лица исказились в панике, испуганные до потери контроля.

Безголовое привидение актёра, шатаясь, поднялось с земли, пламя поднималось вокруг него, поднимаясь всё выше и выше, превращаясь из призрачно-голубого огня в золотисто-красный, подобно надежде, которая никогда не могла погаснуть на этой земле.

Вечный огонь запечатал всё здание.

Когда Цзун Ци спросил его, почему он стал мстительным духом, трус не осмелился сказать.

Потому что он действительно убил много людей.

Но ни одна капля крови на его руках не была невинной.