Режиссёр триллера

Сяо Хун одной рукой направляла голову Цзун Ци, прядь волос плыла позади него, служа проводником. Куда указывали волосы, туда Цзун Ци и шёл.

Это была старая, ветхая улица со множеством ответвлений.

На блошином рынке привидений было довольно много прилавков, выстроенных по обеим сторонам, каждый закоулок был занят.

Цзун Ци держал фонарик на телефоне и шёл в направлении, которое указывала Сяо Хун, поглядывая по сторонам.

Один прилавок продавал нефрит, выставив нитку грубо вырезанных камней. Даже при беглом взгляде Цзун Ци мог сказать, что многие были поддельными, но был один кусок, покрытый грязью, который выглядел подлинным. Группа людей окружила прилавок, торгуясь о ценах.

Другой прилавок вообще не имел освещения. Владелец прилавка даже не позволял людям брать предметы для осмотра; вместо этого они должны были ощупывать в темноте, и что бы они ни трогали, они должны были купить. Вся затея была таинственной, владелец настаивал на «бери или уходи».

Цзун Ци понаблюдал мгновение, затем продолжил следовать указаниям Сяо Хун.

Сяо Хун вела его во всё более отдалённые районы, поворачивая то влево, то вправо, пока они не достигли угла улицы.

Там, прислонившись к стене, сидел старик с полузакрытыми глазами, его трость лежала рядом.

Прилавок перед ним демонстрировал обычные безделушки — львиный зев, белые свечи, детские погремушки, грязные белые камни и несколько медных монет, многие из которых явно были пластиковыми и ничего не стоили.

Они были near концу блошиного рынка привидений, куда мало покупателей заходило.

Когда Цзун Ци приблизился, несколько владельцев прилавков окликнули его.

— Молодой человек, посмотрите мой прилавок, всякие маленькие безделушки!
— Посмотрите мой, у меня много антиквариата, только что привезённого с юга, сегодня дёшево и свежо!
— У меня лучше всех!

Цзун Ци улыбнулся и отмахнулся от них, приседая перед прилавком старика.

Он указал на ржавый, ничем не примечательный ключ на прилавке.

— Дедушка, сколько стоит этот?

— А?

Старик, прислонившийся к стене, с трудом сел.

— Что ты хочешь, сынок?

Соседний владелец прилавка вмешался:

— Он слепой. Тебе нужно передать ему в руки, чтобы он мог пощупать, что ты хочешь купить.

Владелец прилавка добавил вполголоса:

— Что у слепого может быть хорошего? Он просто мусорщик, подбирает вещи из отбросов. Тебе лучше посмотреть мой прилавок. Молодёжь в наши дни, как они могут верить в эти легенды блошиного рынка о скрытых сокровищах?

Цзун Ци проигнорировал его, тихо поблагодарил мужчину, нагнулся, поднял обычный ключ и передал его старику.

[Обнаружена подсказка к фильму]
[Сценарий «Башня призраков» разблокирован. Режиссёр должен подтвердить список актёров в приложении до полуночи завтра.]

Нашёл!

Глаза Цзун Ци загорелись, когда он смотрел, как старик ощупывает ключ своими мозолистыми руками.

— Эта штука не стоит многого, сынок. Просто дай мне пять юаней.

Пять юаней — практически даром.

Цзун Ци было неловко.

— Как насчёт этого, дедушка? Я куплю всё на твоём прилавке.

Возможно, потому что у Цзун Ци остались только бабушка и дедушка, он не мог видеть, как такой пожилой человек сидит один, особенно когда у этого дедушки была инвалидность и, казалось, о нём никто не заботился.

В многоквартирном доме, где раньше жил Цзун Ци, было много таких пожилых людей. Некоторые были брошены своими детьми, жили одни. Зимой у них не было угля, чтобы согреться, и они замерзали насмерть в своих комнатах, незамеченными. Узнав об этом, Цзун Ци часто помогал им носить воду летом и уголь зимой, поэтому жена арендодателя была особенно к нему расположена.

Говоря это, он достал из кармана две стокитайских купюры и передал их старику.

— Эй, эй, это слишком много, слишком много!

Старик一再 замахал руками, но Цзун Ци настаивал:

— Дедушка, я действительно хочу купить эти вещи. Разве не для этого ты и торгуешь?

— Но всё равно слишком много!

Цзун Ци неохотно забрал одну из сотенных купюр, в то время как старик тщательно пересчитывал предметы на земле, отказываясь принять даже на юань больше, чем стоят.

Соседний владелец прилавка усмехнулся и, видя, что старик не видит, прошептал Цзун Ци:

— Ты, должно быть, новичок в обществе, да? Такой наивный. Мир сейчас суровый. Есть много таких старых мусорщиков, как он, подбирающих бесполезный хлам и продающих его здесь.

— Вокруг слишком много мошенников. Будь осторожен. Ты не можешь помочь всем бедным.

Черноволосый молодой человек коснулся своих волос и ответил:

— Спасибо за предупреждение, но я действительно хочу кое-что купить. Я не просто помогаю. К тому же, дедушке нелегко в его возрасте продавать вещи здесь.

Владелец прилавка дал ему сложный взгляд и отмахнулся.

— Ладно, ладно.

— Этому старику повезло встретить тебя. У него нет детей, и, кажется, его жену сбил пьяный водитель. Ранним утром он нёс мешок, чтобы забрать её тело, но, так как он не видел, он упал и сломал ногу.

— Его жизнь была тяжёлой, без сомнения, но не говори, что я тебя не предупреждал. Всё на его прилавке действительно из мусора. Я даже видел, как он рылся в поисках некоторых вещей.

Цзун Ци, который смотрел на свой телефон, немедленно поднял голову, его выражение изменилось.

Ци Нинчжоу наблюдал, как другая сторона передала сумку и проверила деньги внутри.

Другая сторона пришла только в крайнем случае, но неожиданно нашла кого-то с настоящим мастерством, кто быстро снял злобу с их фамильной нефритовой подвески.

Ци Нинчжоу раньше работал в кругах расхитителей гробниц, и, хотя он с тех пор встал на правильный путь, у него всё ещё был острый глаз. Он знал, что сегодня встретил настоящего мастера, чью помощь ему посчастливилось получить, и теперь говорил ещё более неуверенно.

В таких случаях пятизначные суммы были стандартом, а он нашёл кого-то по уличному объявлению.

Он хотел увеличить плату, но боялся обидеть мастера, который всё время молчал, говоря только тогда, когда это было необходимо.

Ци Нинчжоу заглянул внутрь и увидел пять красных купюр, его сердце подпрыгнуло от радости.

Хотя он жил в даосском храме, ему всё равно нужно было платить за еду. Он подсчитал, что этих денег хватит, чтобы покрыть его предыдущие долги и даже заплатить за следующий месяц взносы, что сделало его очень довольным.

— Получено, спасибо за ваше покровительство.

Даосский мастер сохранял спокойную внешность, подражая холодному поведению своего мастера, слегка кивнул и повернулся, чтобы уйти. Клиент, оставшийся позади, смотрел ему вслед с восхищением.

Это был необычный мастер, равнодушный к деньгам, в отличие от тех мошенников в индустрии развлечений.

Ци Нинчжоу буквально парил, когда шёл, но как только он достиг входа на блошиный рынок привидений, он увидел черноволосого юношу, помогающего пожилому мужчине, и был немного озадачен.

— Эй, приятель, помоги мне.

Цзун Ци окликнул его, и вместе они помогли старику встать.

Старик一再 поблагодарил их, но даос настаивал, что это ничего.

— Что здесь происходит?

— Помнишь ту старушку, которую мы встретили у дороги? Этот дедушка — её муж.

Медленно продвигаясь вперёд, Цзун Ци объяснил Ци Нинчжоу.

Поддерживая слепого старика, они медленно двигались к углу улицы, где ранее видели старушку.

Всю дорогу старик что-то бормотал, ускоряя шаги. Но когда они дошли до угла, он внезапно заколебался.

Ци Нинчжоу прошептал:

— Что теперь?

Хотя у него было заклинание, которое могло временно позволить обычным людям видеть духов, зрение этого старика было настолько плохим, что даже с заклинанием он мог не увидеть старушку.

Они шаг за шагом вели старика к клумбе.

Под деревом у клумбы старушка подметала, повернувшись к ним спиной. Услышав их приближение, она улыбнулась:

— Ты, старый плут, я ждала здесь целую вечность. Наконец-то ты пришёл за мной!

Старик, ковыляя, подошёл, его руки беспомощно шарили впереди.

Его руки прошли сквозь тело старушки, но она, казалось, не замечала этого и продолжала болтать.

— Сегодня мы подобрали ещё две картонные коробки. Мы сможем купить лишний кочан капусты, когда вернёмся. Разве это не твоё любимое?

Старик не видел и не слышал.

Но, по чудесному совпадению, после того как он немного пошарил вокруг, он, казалось, действительно почувствовал, где была старушка, и тихо встал перед ней, слушая её ворчание.

— Я всегда говорю тебе, старик, ты никогда о себе не заботишься.

Старушка подняла метлу.

— Кто бы знал, что твоё зрение испортится? Если бы не тот факт, что ты был таким активным в деревне тогда... Забудь, забудь, не хочу об этом говорить. Видно, такова моя судьба, раз я выбрала быть с тобой.

— Кстати, еда готова?

Слёзы внезапно потекли по лицу старика.

Он схватил свою трость и, задыхаясь, произнёс:

— Готова. Я приготовил твои любимые булочки из белой муки.

— Булочки? Значит, у нас не останется муки до конца месяца? Ты, старик, всегда тайком делаешь такие вещи. Экономь деньги на муке, чтобы купить капусту; так мы сможем съесть ещё несколько блюд.

И вот так двое, один живой, а один — привидение, поддерживая друг друга, пошли.

Цзун Ци и Ци Нинчжоу смотрели, как сгорбленная пара, препираясь, уходит всё дальше и дальше. Когда оба исчезли на углу улицы, черноволосый молодой человек наконец заговорил.

До аварии пожилая пара работала санитарами. У старика было не очень хорошее зрение, поэтому он не мог выполнять свои обязанности и уволился с работы санитара, став мусорщиком. Он собирал вещи, чтобы продавать их на пункт приёма вторсырья, и отбирал мелкие предметы, чтобы продавать их в ларьке на блошином рынке привидений. Старушка же получала тысячу юаней в месяц как санитарка, усердно работая с утра до ночи.

Каждый вечер старик готовил ужин дома и, ощупывая путь деревянной палкой, медленно пробирался с мусорной улицы позади блошиного рынка привидений на угол улицы, чтобы позвать жену домой ужинать.

Жизнь была тяжёлой, но они как-то сводили концы с концами.

Но затем случилось несчастье.

Богатый молодой человек второго поколения和他的 друзья пили всю ночь, и в пять утра он вылетел из бара на своей Ferrari, разрывая дорогу.

Модифицированный выхлоп ревел, как дикая лошадь, вырвавшаяся из-под контроля, и острые ощущения от алкоголя подталкивали его нажимать на педаль газа ещё сильнее.

Солнце ещё не взошло, но старушка уже встала, несла плетёную сумку и шла вдоль дороги.

В этот час на улицах было в основном пусто; кроме закусочных, людей почти не было, тишина была тяжёлой.

Издалека она увидела большую картонную коробку, стоящую посреди дороги.

Если бы она смогла забрать коробку домой и раздавить её, она могла бы продать её на пункт приёма вторсырья. Лишних денег могло бы хватить, чтобы купить тот зелёный лук, который так любил её муж.

Лучше забрать её быстро, подумала она. Если проедет машина, это может быть опасно.

И тогда... ничего не было.

Красная Ferrari проехала на красный свет, окрасив чёрно-белый пешеходный переход в красный цвет.

Красной Ferrari не хватало красных денег.

На следующий день небо было серым, газеты были чёрными, но только то кровавое пятно оставалось красным.

— Я просто попробовал; не ожидал, что дедушка действительно придёт.

Цзун Ци вздохнул.

— Дедушка сказал, что приходит на эту улицу каждое утро. Он сказал, что тем утром он приготовил сюрприз для бабушки, её любимые булочки из белой муки, но она так и не смогла их съесть.

Когда старик говорил, слёзы текли по его лицу.

«Мы почти никогда не едим ничего хорошего круглый год. Она не доела булочки из белой муки, поэтому она не может уйти».

Ци Нинчжоу ничего не сказал, хотя у него было много мыслей.

Например, он не читал никаких заклинаний, но дедушка всё равно мог слышать голос бабушки. Это означало, что время дедушки тоже было близко. Ему оставалось недолго жить. Или, например, почему дедушка настаивал на том, чтобы прийти на улицу, хотя знал, что бабушка ушла?

Возможно, их разлучили жизнь и смерть на этой улице, и они пересекались бесчисленное количество раз каждый день.

Более того, теперь, когда бабушка нашла свою привязанность, согласно правилам их секты, они должны были провести для неё ритуал.

Но все эти слова были проглочены.

В конце концов, he просто вложил меч в ножны и тихо вздохнул:

— Пойдём.