18
Адель всё ещё улыбалась после слов Эллы.
— Да ладно тебе, — сказала она, слегка толкнув её плечом. — Я же не навсегда ухожу.
Элла тихо усмехнулась.
Впервые за долгое время — искренне и легко.
— Надеюсь.
— Надеюсь? — Адель приподняла бровь.
— Чарли будет скучать.
— А-а-а, конечно, Чарли.
— Именно.
Чарли, услышав своё имя, поднял голову.
Адель рассмеялась.
— Передай ему, что я тоже буду скучать.
— Сама передашь.
— Хорошо.
На балконе снова стало тихо.
Но теперь это была хорошая тишина.
Спокойная.
Та, в которой не нужно постоянно что-то говорить.
Через некоторое время Адель встала.
— Кстати...
— М?
— Завтра, может, заскочу к тебе на работу.
Элла посмотрела на неё.
— Как клиент?
— Нет.
Пауза.
— Просто так.
На секунду они смотрели друг на друга.
И Элла вдруг поняла, что ещё пару недель назад такая мысль показалась бы ей странной.
А сейчас — нет.
— Заходи, — сказала она спокойно.
Улыбка Адель стала чуть шире.
— Тогда договорились.
Чарли довольно завилял хвостом, будто тоже одобрил этот план.
А впереди их ждал завтрашний день — первый день, когда Адель уже не будет жить у Эллы, но и исчезать из её жизни явно не собиралась.
Утром всё было как-то... странно.
Не плохо.
Просто непривычно.
Адель собирала свои вещи, которых за неделю успело появиться в квартире Эллы больше, чем должно было.
— Не смотри так, — сказала она, заметив взгляд Эллы.
— Как?
— Будто я половину квартиры выношу.
Элла посмотрела на её толстовку, лежащую на диване.
— Ты и вынесла.
— Это моя толстовка.
— Уже нет.
Адель рассмеялась.
Перед уходом она присела на корточки возле Чарли.
— Пока, предатель.
Чарли сразу полез к ней.
— Вот видишь, — сказала Адель, глядя на Эллу. — Он меня любит больше.
— Не зазнавайся.
— Поздно.
У двери они ненадолго остановились.
Странно было прощаться после недели, проведённой практически вместе.
Адель поправила куртку.
— Ну всё.
— Угу.
— До завтра.
— До завтра.
Пауза.
Никто почему-то не спешил открывать дверь.
Потом Адель всё-таки улыбнулась.
— Всё, Элла. Иначе я реально никуда не уйду.
Элла тихо усмехнулась и открыла дверь.
— Иди уже.
— Командует ещё.
Когда дверь закрылась, квартира сразу стала тише.
Слишком.
Чарли сел возле двери и несколько секунд смотрел на неё.
Потом обернулся на Эллу.
— Даже не начинай, — сказала она.
Но сама поймала себя на том, что тоже смотрит на дверь.
На следующий день Элла впервые за неделю открыла студию.
Внутри всё осталось таким же.
Тот же запах.
Те же столы.
Те же лампы.
Через полчаса, как по расписанию, влетела Вилка.
— Живая!
— К сожалению.
— Не язви.
Вилка сразу огляделась.
— Где Адель?
Элла подняла взгляд.
— Не знаю.
— Не знаешь?
— Она у себя дома.
— И ты не написала?
— Нет.
Вилка посмотрела на неё как на человека, который ничего не понимает в жизни.
— Элла...
— Что?
— Ты безнадёжна.
Они разговаривали, пока Элла готовила рабочее место.
Прошло ещё около часа.
Клиентов пока не было.
И вдруг дверь студии открылась.
Вилка моментально повернулась.
На пороге стояла Адель.
В чёрной куртке.
С привычной ухмылкой.
И выглядела уже совсем иначе, чем неделю назад.
Живой.
Настоящей.
— Я же сказала, что зайду, — произнесла она.
Вилка театрально всплеснула руками.
— О, явилась!
А Элла сама не заметила, как улыбнулась сразу, как только увидела её.
На несколько секунд в студии стало удивительно тихо.
Даже Вилка замолчала, заметив, как Элла смотрит на Адель.
Адель первой улыбнулась чуть шире.
— Ну привет.
— Привет, — ответила Элла.
И вдруг поняла, что за эту неделю успела привыкнуть видеть её каждый день.
Настолько, что вчерашний вечер и сегодняшнее утро показались слишком пустыми.
Адель сделала шаг вперёд.
Потом ещё один.
И, не говоря ничего лишнего, просто обняла её.
На этот раз это было совсем естественно.
Будто они не виделись не один день, а гораздо дольше.
Элла на секунду растерялась от неожиданности, но почти сразу обняла её в ответ.
— Смотри-ка, — донёсся голос Вилки. — Уже обнимаются.
— Вилка, — одновременно сказали Элла и Адель.
Вилка довольно улыбнулась.
— Всё-всё, молчу.
Но не молчала.
Конечно же.
Адель тихо рассмеялась и чуть сильнее обняла Эллу ещё на секунду.
— Я скучала по Чарли.
— Конечно, — усмехнулась Элла.
— И по тебе немного.
Элла почувствовала, как уголки губ сами поднялись.
— Немного?
— Совсем чуть-чуть.
— Врёшь.
— Возможно.
Они наконец отпустили друг друга.
И Вилка, наблюдавшая за этим с самого начала, медленно покачала головой.
— Вы две самые странные люди, которых я знаю.
— Спасибо, — спокойно ответила Элла.
— Это не был комплимент.
— Всё равно спасибо.
Адель снова рассмеялась.
И впервые за долгое время в студии стало по-настоящему легко. Не из-за клиентов, работы или шуток Вилки.
А просто потому, что нужные люди оказались рядом.
Следующие несколько дней прошли спокойно.
Даже слишком спокойно.
Адель действительно стала часто заходить в студию.
Иногда с кофе.
Иногда просто так.
Иногда говорила:
— Я на пять минут.
И оставалась на два часа.
В один из дней Элла рисовала эскиз за стойкой.
Вилка листала телефон, сидя на подоконнике.
Адель развалилась на диванчике для ожидания и что-то смотрела в телефоне.
Обычный день.
Почти семейный.
Если бы Элла услышала такую формулировку, она бы закатила глаза.
Дверь студии открылась.
Внутрь вошла девушка.
Высокая.
Светлые волосы.
Красивая.
Она осмотрелась и подошла к стойке.
— Привет.
— Привет, — ответила Элла.
Девушка записалась на консультацию.
Ничего необычного.
Пока она вдруг не заметила Адель.
— Ого.
Адель подняла голову.
— М?
— Мы знакомы?
— Не думаю.
Девушка улыбнулась.
— Жалко.
Вилка тут же подняла взгляд от телефона.
Элла продолжала рисовать.
И вроде бы всё нормально.
— У тебя очень необычные глаза, — продолжила девушка, глядя на Адель.
— Спасибо.
— Это линза?
— Одна.
— Красиво выглядит.
Адель вежливо улыбнулась.
Ничего больше.
Но почему-то Элла сильнее сжала карандаш.
Совсем немного.
Вилка медленно повернула голову к Элле.
Посмотрела.
Потом снова на Адель.
Потом опять на Эллу.
И едва заметно ухмыльнулась.
— Может, как-нибудь кофе выпьем? — вдруг спросила девушка у Адель.
В студии повисла секунда тишины.
Адель удивлённо моргнула.
— Эм...
— Если ты не против.
Вилка уже буквально давилась смехом.
Элла продолжала смотреть в эскиз.
Слишком внимательно смотреть.
Настолько внимательно, что уже пять минут рисовала одну и ту же линию.
— Спасибо, но нет, — спокойно ответила Адель.
— Есть кто-то?
— Нет.
Пауза.
— Просто нет.
Девушка пожала плечами.
— Ладно.
Она ещё немного поговорила с Эллой про татуировку и вскоре ушла.
Дверь закрылась.
Несколько секунд никто ничего не говорил.
Потом Вилка слезла с подоконника.
— Ну всё.
— Что всё? — спросила Элла.
— Началось.
— Что началось?
— Ты сейчас карандаш сломаешь.
Элла посмотрела на свою руку.
Карандаш действительно был зажат так сильно, что пальцы побелели.
Она тут же отпустила его.
— И?
— И ничего.
Вилка ухмылялась всё шире.
— Ты странная, — сказала Элла.
— Конечно.
— Очень.
— Ага.
Адель наблюдала за этим разговором с дивана.
— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?
— Нет, — мгновенно ответила Вилка.
— Потому что кое-кто ещё сам ничего не понял.
— Вилка.
— Молчу.
Но по её довольному лицу было понятно — молчать она долго не собирается. А Эллу впервые за долгое время почему-то раздражала мысль, что какая-то незнакомка позвала Адель на кофе. Хотя причин для этого она объяснить себе пока не могла.