Глава 8
- Эвелина Корвин. Останьтесь после пары, - холодный голос Даниэля Ривза пробрался до самых печенок.
Я медленно подняла голову от тетради.
Твою ж мать.
Ривз сидел за преподавательским столом, с невозмутимым видом печатая что-то в своем ноутбуке. Звонок прозвенел секунд десять назад, и все вокруг торопливо собирались, но кожей я чувствовала их любопытные взгляды. В некоторых мелькала откровенная неприязнь.
Да что не так с этим городком?!
Ник рядом тихо присвистнул.
— Ну всё, — пробормотал он. — Если пропадёшь без вести, я расскажу полиции, что последним тебя видел очень горячий преподаватель психологии.
Я закатила глаза.
— Спасибо. Очень полезно.
— Я серьёзно переживаю.
— Нет, ты серьёзно кайфуешь от происходящего.
— Одно другому не мешает.
Студенты постепенно выходили из аудитории, оглядываясь на меня и невозмутимого Ривза.
Да господи.
Я дождалась, пока за последним человеком закроется дверь, и только тогда медленно поднялась со своего места.
Ривз всё ещё работал в ноутбуке.
Тишина в пустой аудитории ощущалась странно. Слишком гулко. Только ветер царапал ветками окно, а лампы под потолком едва слышно потрескивали.
Я молча остановилась у стола. Начинать разговор первой я принципиально не собиралась. И какое-то время мне пришлось тупо пялиться на сосредоточенного преподавателя. А он будто забыл о моем существовании.
Серый свет скользнул по строгой линии скул, по длинным пальцам, по закатанным рукавам рубашки. Черные волосы упали на высокий лоб. Чувственные, слегка обветренные губы сжались в прямую линию. Легкая щетина так и манила провести по ней кончиками пальцев...
- Это была твоя последняя пара? – резкий вопрос Ривза и пристальный взгляд исподлобья застали меня врасплох.
А?..
Вздрогнув, я торопливо кивнула. Черт, надеюсь, он не заметил, как я на него пялюсь.
Мужчина окинул меня нечитаемым взглядом и медленно поднялся из-за стола.
- Тогда иди за мной.
Я озадаченно посмотрела Ривзу в спину. Куда он собирается меня вести? В университетский подвал, где держит нерадивых студентов? Или в непроходимый хвойный лес, который начинается сразу за парковкой?..
Тяжело вздохнув, я потопала за преподавателем. Кажется, атмосфера этого угнетающего городка стала сказываться на моих мыслительных способностях. Я во всем видела угрозу. А ведь когда-то я верила людям и радовалась солнцу.
Ривз привел меня в библиотеку.
Она находилась в дальнем крыле корпуса, куда студенты почти не заходили. Огромное помещение тонуло в полумраке. Высокие книжные стеллажи уходили куда-то вверх, теряясь в тенях под потолком. Узкие лампы с жёлтым светом освещали только отдельные участки, оставляя остальное в мягкой темноте. За высокими окнами качались чёрные ветви сосен, и из-за ветра их тени медленно скользили по стенам.
Чёрт.
Это была не библиотека.
Это была идеальная декорация для тайного сообщества, викторианского убийства или склепа для особо отличившихся студентов.
- Как-то здесь не очень многолюдно, - мой голосок казался слишком тонким и жалким для подобного места.
Отвернувшись, Ривз достал со стеллажа несколько книг.
— Студенты не любят тишину, — спокойно произнёс он. — Она заставляет слишком много думать.
Я обняла себя руками, чтобы согреться.
— А я думала, их отпугивает риск быть принесёнными в жертву древнему книжному богу.
Уголок его губ едва заметно дрогнул.
— Такое тоже возможно.
Ветер ударил в окна сильнее. Тени качнулись по стенам, и у меня по спине снова пробежали мурашки.
Нет, серьёзно.
Если сейчас из-за стеллажа выйдет призрак бывшего библиотекаря, я даже не удивлюсь.
Ривз положил стопку книг на длинный дубовый стол у окна.
— Подойди.
Я медленно приблизилась, скользя взглядом по потёртым обложкам.
— И что это?
— Книги по психологии, которые ты должна прочесть в этом семестре.
Я приподняла брови.
— А не проще было скинуть электронный вариант?
Ривз поднял на меня глаза.
— У бумажных книг совсем другая энергетика, Эви. Ты почувствуешь это, когда начнешь читать.
Ох черт, сейчас точно выведут ягненка и принесут в жертву во имя бога тьмы.
- Ладно, - не стала спорить я, пододвигая к себе увесистую стопку.
Ветер за окном качнул сосны. Их тени скользнули по лицу Ривза, на секунду сделав его почти пугающим.
Или это у меня уже начиналась паранойя.
Я провела пальцами по корешку верхней книги. От страниц пахло пылью, старой бумагой и чьими-то воспоминаниями.
Ривз молча наблюдал за мной, прислонившись бедром к краю стола.
— Что? — не выдержала я.
— Ничего.
Я нахмурилась.
— Вы сейчас анализируете меня как преподаватель психологии или как серийный убийца из документалки?
— А есть большая разница?
Я уставилась на него.
Он спокойно выдержал мой взгляд.
Чёрт.
С этим мужчиной вообще невозможно было нормально разговаривать. Каждая его фраза ставила меня в тупик, и я не знала, как реагировать.
Где-то между стеллажами что-то тихо грохнуло.
Я дёрнулась так резко, что едва не скинула книги со стола.
Ривз даже не моргнул.
— Расслабься, Эви. Это всего лишь старое здание.
— Ага, - нервно хихикнула я. – А потом в новостях скажут: "Тело первокурсницы нашли между разделами «когнитивные искажения» и «клиническая психология». Полиция предполагает, что она просто слишком много думала».
Ривз тихо рассмеялся.
— У тебя слишком богатое воображение.
— Это не воображение. Это инстинкт самосохранения.
— В таком случае он у тебя работает очень выборочно.
Я уже открыла рот для очередного язвительного ответа, но снова раздался звук. Будто на соседнем стеллаже кто-то медленно провёл рукой по стоящим в ряд книгам.
Да ну на х...
Волоски на коже встали дыбом от ужаса.
Я перевела взгляд в темноту между рядами книг.
Там никого не было. Только узкие полосы тусклого света на полу и бесконечные тени.
— Ладно, — нервно усмехнулась я. — Если сейчас оттуда выйдет девочка с длинными чёрными волосами и бледной кожей, я увольняюсь из этого университета к чертям собачьим.
— Ты здесь даже не работаешь.
— Детали.
Ривз оттолкнулся от стола и медленно направился куда-то вглубь библиотеки.
Естественно. Как в любом приличном хорроре он пошёл прямо в темноту.
Пару секунд я смотрела ему вслед.
— Иди сюда, Эви, — донеслось между стеллажами.
Чёрт. Мне все-таки придется туда идти...
Помедлив, я двинулась за мужчиной. Старый деревянный пол тихо скрипел под ногами. Воздух здесь был прохладнее, пах дождём и сосновой смолой.
Ривз остановился у самого дальнего стеллажа.
Там, в полумраке, стояла узкая винтовая лестница, уходящая куда-то наверх.
Я медленно подняла голову.
— Пожалуйста, только не говорите, что сейчас мы полезем в тайную башню сумасшедшего профессора.
Ривз посмотрел на лестницу.
— Это архив.
— Конечно. А ещё там наверняка хранится проклятая книга в человеческой коже.
— Ты слишком много смотришь фильмов.
— А вы слишком спокойно относитесь к криповой атмосфере вокруг.
Ничего не ответив, он начал подниматься по лестнице.
Серьёзно?
Я уставилась ему вслед.
Тёмная рубашка, широкие плечи, уверенные движения. В полумраке всё это выглядело слишком... неправильно красиво. Как сцена, после которой главная героиня обычно принимает худшее решение в своей жизни.
Блин-блин-блин!
Если я сейчас уйду, то никогда себе этого не прощу. Ривз со своими тайнами тянул меня похлеще магнита.
Тяжело вздохнув, я двинулась следом.
Лестница тихо скрипела под ногами. Чем выше мы поднимались, тем холоднее становился воздух. Внизу библиотека уже тонула в тенях и жёлтом свете ламп, а наверху царил почти полный мрак.
Супер.
Именно так я и представляла свой первый учебный год.
Новый город. Странная семья. Подозрительно горячий преподаватель. И высокая вероятность сломать ногу на прогнившей лестнице.
Когда мы поднялись наверх, Ривз достал из кармана ключ.
Я замерла.
Перед нами была старая деревянная дверь.
Очень старая. С потемневшей ручкой и вырезанным на дереве странным символом.
Моё сердце ударилось сильнее.
— Что там? — тихо спросила я.
Ривз поднял взгляд.
И впервые за всё время в его глазах мелькнуло что-то тяжёлое.
— Пойдем со мной и сама всё увидишь.