Ты теперь чужая.
Район будто окончательно отвернулся от неё.
Теперь Вера чувствовала это в каждом взгляде.
В каждом замолчавшем разговоре.
В каждом тихом смешке за спиной.
Люди смотрели на неё уже не с жалостью.
И даже не с интересом.
Как на что-то неправильное.
Грязное.
Будто рядом с ней становилось неприятно стоять.
Во дворе бабы у подъездов теперь вообще не скрывались.
Перешёптывались прямо при ней.
Косились.
Оценивали.
Иногда Вере казалось, что они специально говорили громче, когда она проходила мимо.
Чтобы точно услышала.
Чтобы ещё раз почувствовала себя чужой.
Даже дети начали смотреть странно.
Маленькие.
Те, которым вообще должно быть всё равно.
Но дети всегда повторяют за взрослыми.
В тот вечер Вера вышла в магазин только потому, что дома закончился хлеб.
Она долго стояла перед зеркалом в коридоре, собираясь с силами.
Натянула капюшон почти до глаз.
Будто это могло спрятать её от чужих взглядов.
На улице было холодно.
Сырой ветер пробирался под куртку.
Во дворе стояли пацаны.
Как всегда.
Но теперь, когда Вера проходила мимо, разговоры затихали почти сразу.
Это стало уже привычным.
Самым страшным было другое.
Турбо тоже был там.
И он даже не посмотрел на неё.
Вообще.
Словно её просто не существовало.
Хотя Вера всё равно чувствовала его присутствие кожей.
Как чувствуют больное место.
Она быстро прошла мимо, опустив голову.
Но услышала тихий смешок за спиной.
Потом ещё один.
Кто-то что-то сказал.
Разобрать слова она не смогла.
Да и не хотела.
Потому что внутри уже и так всё медленно рассыпалось.
Возле магазина она случайно столкнулась с соседкой с третьего этажа.
Женщина сначала замерла.
Потом натянуто улыбнулась.
Слишком натянуто.
- Ой... привет, Верочка.
- Здравствуйте.
Соседка неловко поправила пакет в руках и быстро отвела взгляд.
А потом почти шёпотом спросила:
- Андрей дома?
Вера нахмурилась.
- Наверное.
- Понятно...
И всё.
Больше ничего.
Но почему-то именно после этого короткого разговора стало особенно мерзко.
Потому что Вера вдруг поняла - теперь люди смотрят на неё так, будто она какая-то проблема.
Что-то неприятное.
То, о чём лучше лишний раз не говорить.
Домой она возвращалась медленно.
Специально.
Лишь бы не заходить в квартиру.
Потому что там тоже больше не было спокойно.
Андрей в последние дни стал другим.
Не грубым.
Нет.
Но каким-то... далёким.
Будто между ними тоже выросла стена.
Он всё ещё заботился.
Спрашивал, поела ли она.
Мог молча поставить кружку чая рядом.
Но теперь почти не смотрел ей в глаза.
И слишком часто уходил из дома.
Наверное, потому что тоже устал.
От слухов.
От разговоров.
От постоянного напряжения вокруг неё.
Когда Вера зашла в квартиру, Андрей сидел на кухне.
Курил в форточку.
Хотя раньше старался не делать этого дома.
Он поднял взгляд.
- Где была?
- В магазине.
Пальто кивнул.
И снова отвернулся к окну.
Раньше он бы обязательно спросил что-нибудь ещё.
Сказал бы, чтобы не ходила одна вечером.
Или начал ворчать из-за погоды.
Сейчас - ничего.
Только тяжёлая тишина.
Вера медленно поставила пакет на стол.
- Тебе хлеб взяла.
- Угу.
Она несколько секунд стояла на месте.
Смотрела на брата.
На его уставшее лицо.
На тёмные круги под глазами.
И почему-то именно сейчас стало страшнее всего.
Потому что Андрей всегда был её последним «домом».
Последним человеком, рядом с которым она не чувствовала себя чужой.
А теперь даже он будто начал отдаляться.
- Андрей.
Он медленно повернулся.
- Чё?
Вера замялась.
Слова вдруг застряли где-то внутри.
Она хотела спросить прямо.
Боится ли он тоже.
Верит ли этим слухам.
Стыдно ли ему за неё.
Но вместо этого тихо спросила:
- Ты тоже теперь меня избегаешь?
Пальто сразу нахмурился.
- Не начинай.
- Я просто спросила.
Он тяжело выдохнул и потёр лицо ладонью.
Слишком устало.
- Вер... мне и без этого сейчас мозги выносят.
Она замерла.
- Кто?
- Да все подряд.
Он раздражённо отвёл взгляд.
- Во дворе, на районе... везде только про это и говорят.
После этих слов внутри будто что-то медленно оборвалось.
Вера смотрела на него несколько секунд.
А потом тихо спросила:
- И тебе стыдно из-за меня?
Андрей резко поднял голову.
- Я такого не говорил.
- Но подумал.
- Вер.
Она усмехнулась.
Слабо.
Почти болезненно.
- Всё нормально.
Пальто хотел что-то сказать.
Даже приоткрыл рот.
Но так и не нашёл слов.
И это молчание оказалось хуже любого ответа.
Вера медленно кивнула.
Будто окончательно всё поняла.
Потом развернулась и ушла в свою комнату.
Тихо закрыв дверь.
Андрей остался сидеть на кухне.
С сигаретой в руке.
С тяжёлым взглядом в стену.
Потому что впервые в жизни не знал, как помочь человеку, которого любил больше всех.
---
ТГК: чернила на снегу
СС на тГк: https://t.me/ksaymitgkff
СС на тТк: http://tiktok.com/@ksaymii