Фильм: Цена нежности

___________________________________________

Фильм : «Цена Нежности»

Рэйтинг : +18

1 серия, глава 8
___________________________________________

Глава 8

Эх... приятно, конечно, когда всё хорошо.

Ты спрашиваешь, почему проверка проходит? Ладно, пришло время рассказать тебе, мой любимый читатель.

Проверка техники безопасности это не просто формальность. Здесь проверяют, насколько хорошо работает техника, и изучают условия, в которых предстоит работать студентам. Нужно сделать небольшую перестановку, подготовить места, чтобы всё было готово к их приходу. Только у Стеллы есть возможность работать таким образом её бизнес стал спасением для многих людей. Место, где студенты-программисты могут получить практические навыки, поработать с настоящим оборудованием, почувствовать, что значит быть частью команды.

Вот почему сначала проверка, а потом работа.

Тикей объясняет условия, проверяет, что им нужно для выполнения заданий, и следит за ними, чтобы не разнесли весь офис. Он строг, но справедлив. И он не раз говорил, что ему не нравится, когда постоянно приходят студенты. Стелла думает о том, чтобы убрать это направление, разрушить договорённости, но не спешит. В конце концов, это полезно. Для студентов возможность узнать многое. Для компании возможность воспитать будущих сотрудников.

Но Тикей не хочет сознаваться в настоящей причине своего недовольства. Он просто не любит убираться после студентов. Ахахах.

---

А теперь к нашим друзьям.

Они пообедали в кофейне, и Билл, как всегда, оставил щедрые чаевые. Это была его маленькая традиция благодарить тех, кто делает их дни чуточку теплее. Они направились к выходу, и на этот раз шаг их был неспешным, размеренным. Не было шума, не было взрывов смеха только спокойствие и тишина, которая бывает между людьми, которым не нужно постоянно что-то говорить, чтобы чувствовать друг друга.

Серьёзность и покой. Два состояния, которые сменяли одно другое, как день и ночь в их удивительной дружбе.

Они дошли до офиса, разошлись по своим кабинетам, но перед этим ещё немного постояли в коридоре, перекинувшись несколькими фразами. О пустяках. О том, что будет после работы. О том, как быстро летит время, когда его проводишь с тем, кто тебе дорог.

Потом работа. Им оставалось ровно три часа. Три часа, которые пролетят незаметно. А после . домой.

Стелла сидела за своим столом, смотрела на монитор, но мысли её были далеко. Она горела желанием увидеть своего заложника. Посмотреть, что с ним произошло. Убедиться, что он жив. Что Джон не натворил ничего, что нельзя будет исправить.

Она работала, но внутри неё уже начинался обратный отсчёт.

---

А что происходит там? Давай узнаем.

---

Джон спускался в подвал медленно, каждый шаг отдавался в голове тяжёлым, пульсирующим звуком. Он не знал, зачем идёт. Может быть, проверить, жив ли ещё этот парень. Может быть, просто от нечего делать. А может быть, потому что внутри, где-то глубоко, шевелилось то самое чувство, которое он давно в себе убил совесть.

Он толкнул дверь, и она открылась с протяжным скрипом. Тусклый свет лампочки выхватил из темноты фигуру Тома, который лежал на боку, прижавшись к стене. Неподвижно. Слишком неподвижно.

Джон подошёл ближе, остановился в двух шагах.

Джон - Э... - окликнул он, и голос его прозвучал хрипло. - Ты живой?

Тишина. Том не шевелился.

Джон - Только попробуй сдохнуть, - добавил Джон, и в его тоне смешались угроза и что-то ещё, похожее на беспокойство.

Том медленно открыл глаза. Он не спал он просто лежал, потому что сидеть было слишком больно. Каждое движение отдавалось в рёбрах, в спине, в том месте на лице, куда вчера пришёлся удар.

Том - Что? - прошептал он, и голос его был сухим, едва слышным. - Можно оставить в покое?

Джон выдохнул - то ли с облегчением, то ли с раздражением.

Джон - Живой, глупец, - сказал он, отступая на шаг. - Так и знал, что притворяешься.

Он помолчал. Потёр затылок. Слова давались ему тяжело он не привык говорить то, что сейчас собирался сказать.

Джон - Ладно, - начал он, и голос его стал тише, неувереннее. - Остынь. Ты... бывает, с горяча ударил. Ты сам вывел меня.

Том смотрел на него с недоумением. Этот человек вчера бил его, не останавливаясь, пока тот не потерял сознание. А сейчас...

Джон - Знаешь, - Джон кашлянул, отводя взгляд. - Не держи зла. Тебе же во благо. Научишься быть сильным. М-м... пару приёмов научу. Если разрешит одна мегера.

Он скривился, произнося последние слова, но в них не было злобы только страх. Тот самый страх, который жил в нём с тех пор, как он переступил черту.

Том смотрел на него и не узнавал. Вчера зверь. Сегодня почти человек. Он показался Тому странным бил и оскорблял, а теперь вёл себя так, словно ничего не случилось. Даже извинился. Почти.

Том не знал, что Джон просто боялся. Боялся, что Стелла убьёт его. Боялся, что Том расскажет ей всё. Боялся той холодной, ледяной ярости, которая была страшнее любого наказания.

Том с трудом сел, прижимаясь спиной к стене. Цепи звякнули, и этот звук показался ему оглушительным в тишине подвала.

Том - Для чего? - спросил он, и в его голосе прозвучала усталость, смешанная с горечью. - И так приёмы знаю. Руки как видишь.

Он дёрнул цепями, и они снова зазвенели издевательским, насмешливым звуком.

Джон поморщился.

Джон - Ну... чтобы не убежал, - сказал он неловко. - Вы же можете...- Покрутив ножик в руках положил на стол

Он замолчал, потом спросил то, что вертелось у него на языке с самого начала:

Джон - А это правда... что людям помогаешь?

Том поднял на него глаза. В них не было страха только усталое, выжженное удивление.

Том - Да, - ответил он. - А что? Зато вы их убиваете. И смысл помогать?

Джон кивнул, словно услышал то, что хотел услышать.

Джон - Вот... правильно думаешь. Смысла нет, - он говорил, и слова его звучали как заученная мантра. - Всё равно умирают. Когда время приходит.

Том наклонил голову в другую сторону, прищурился, и в его взгляде мелькнуло что-то острое, пронзительное.

Том - Может, это время кто-то отбирает?

Джон замер. Слова эти ударили куда-то глубоко, в то место, где он прятал от себя правду.

Джон - Не важно, кто, - ответил он, и голос его стал глухим. - Главное - что их убивает. Правильно. Ошибки.

Том - Аха... кхм... - Том попытался усмехнуться, но из горла вырвался только хрип. - На ошибках учатся.

Джон - Иногда, - ответил Джон, и в этом коротком слове прозвучало столько горечи, сколько бывает у человека, который слишком хорошо знает цену своим ошибкам.

Он замолчал, потом вдруг вытащил телефон.

Джон - Подожди, - сказал он и начал писать сообщение.

---

В офисе Стелла работала над отчётом, когда телефон завибрировал. Она взяла его, посмотрела на экран, и её лицо окаменело. Она нажала кнопку вызова, и голос её прозвучал резко, как удар хлыста:

Стелла - Ты совсем уже? Нафига позвонил?

Джон на том конце провода сглотнул. Он слышал этот голос, голос, который предвещал смерть.

Джон -Что делать с ним? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Стелла - Ты урод, - сказала Стелла, и каждое слово падало в трубку, как капля расплавленного металла. - Скажи мне.

Джон - Нет... - ответил Джон, и в этом «нет» было всё: и страх, и покорность, и надежда, что она не узнает.

Стелла - Тогда оставь его в покое. Не лезь к нему, понял? - она сделала паузу, и в этой паузе Джон услышал приговор. - Или что-то натворил уже?

Джон промолчал. Потом нашёлся:

Джон - Откуда мне знать, что с ним делать? Может, накормить?

Стелла закрыла глаза. Сжала телефон так, что побелели костяшки.

Стелла - Какой тупой, - процедила она. - Быстро уйди от него. Не твоё не трогай. Всё понял? Убью, если тронешь его хоть пальцем.

Она бросила трубку.

Джон стоял в подвале, глядя на погасший экран. Его трясло. Не от холода от страха. Он посмотрел на Тома, на его разбитое лицо, на запёкшуюся кровь, которая темнела на скуле, на губе, на подбородке.

Он достал из кармана салфетку. Наклонился. Положил телефон на бетонный пол экраном вверх, забыв о нём в своей панике. И начал вытирать кровь с лица Тома.

Движения его были неуклюжими, почти неловкими. Он не привык к нежности. Не привык заботиться. Не привык касаться человека, чтобы сделать ему легче, а не больнее.

Том чувствовал эти прикосновения, и они были ему противны. Не отвратительны противны. Потому что этот человек вчера бил его, а сегодня трогал его лицо, как будто имел на это право. Как будто салфетка могла стереть то, что он сделал.

Том оттолкнул его руку. Сил было немного, но он нашёл их в себе. Он посмотрел на телефон, который лежал на полу, и увидел сообщение. Слова, которые кто-то написал. Слова, которые были о нём. Которые защищали его.

Ему стало легче. Не намного, но легче. Он понял: она придёт. Та незнакомка. Та, что улыбнулась ему на крыльце. Она не забыла.

Джон поднял телефон, сунул в карман. Он знал, что спалился. Видел, как Том смотрел на экран. Знал, что этот парень расскажет всё Стелле. И тогда...

Джон - Ладно, - сказал он, и голос его дрогнул. - Сиди. Не рыпайся.

Он вышел из подвала, закрыл дверь. Прошёл в свою комнату, закрылся изнутри и сел на кровать, уставившись в одну точку. Он понимал: ему хана. В любом случае хана. Может, не сегодня. Может, не завтра. Но когда Стелла узнает а она узнает обязательно, он превратится в того, кого закапывают в лесу.

---

А Том остался сидеть в холодном подвале.

Он прижался спиной к стене, чувствуя, как бетон вытягивает из него остатки тепла. Состояние ухудшалось с каждым часом. Голод стал тупым, ноющим, жажда острой, невыносимой. Кашель раздирал горло, и каждый приступ отдавался болью в рёбрах, в спине, в том месте, куда вчера пришёлся удар.

Он кашлял от сухости во рту. Ему было плохо. Но он терпел.

Он думал о ней. О той девушке, которая сказала, что его улыбка помогает людям. О той, которая написала: «Убью, если тронешь его хоть пальцем». О той, которая, наверное, даже не знает, как его зовут. Но она его защищает.

Зачем?

Почему ?

Он не знал. Но он верил, что она придёт.

---

Эх... сложно говорить о двух сторонах мира. Пока у одной радость, смех, горячий шоколад и дружеские объятия. У другой боль, одиночество, холод бетона и цепи на руках.

Стелла жила в обеих. И это разрывало её на части, даже если она не позволяла себе это чувствовать.

---

Время прошло. Три часа пролетели незаметно как всегда, когда работа спорится, а мысли заняты чем-то важным. Стелла уже собирала вещи, когда в кабинет ворвался Билл.

Он опёрся руками о стол, наклонился вперёд, и на его лице сияла та самая мальчишеская улыбка, которая делала его похожим на ребёнка, получившего долгожданный подарок.

Билл - Гулять? - спросил он, и в этом коротком слове было столько надежды, столько радости, что Стелла не смогла сдержать улыбку.

Она рассмеялась звонко, искренне и кивнула.

Стелла - Гулять.

Они вышли на улицу, и вечерний воздух обдал их свежестью. Солнце уже садилось, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Город готовился ко сну, но для них вечер только начинался.

Стелла - Слушай, - сказала Стелла, когда они шли по тротуару, наслаждаясь прохладой и свободой. - Мне нужно кое-что купить. Еду и одежду. Пойдём?

Билл посмотрел на неё с удивлением, но его глаза загорелись:

Билл - Ты сама знаешь, я с радостью.

Стелла - Тогда погнали, - она ускорила шаг, и Билл пошёл рядом, чувствуя, как внутри разливается то самое тепло, которое бывает только рядом с ней.

---

Торговый центр встретил их шумом, светом и суетой. Люди ходили туда-сюда, кто-то с покупками, кто-то просто глазел по сторонам. Но для них это был ещё один маленький праздник.

Стелла выбирала вещи быстро, уверенно. Она знала, что ей нужно, и не тратила время на сомнения. Но когда она подошла к отделу мужской одежды и начала выбирать рубашки, брюки, свитера Билл не удержался.

Билл - Ахахах, - он взял в руки один из свитеров, разглядывая его с притворным недоумением. - Это кому? Дяде? Ахахах.

Стелла посмотрела на него, и в её глазах мелькнула та самая хитринка, которая появлялась, когда она что-то скрывала.

Стелла - Гениально думаешь, - сказала она, и в её голосе прозвучала едва уловимая нотка, которую Билл не распознал.

Она обманула его. Сказала не правду. Но Билл не знал этого. Он просто улыбнулся и покачал головой:

Билл - Мысли читаю. Ахахах.

Они выбрали несколько вещей, и Билл отправился в примерочную. Он примерял рубашки, пиджаки, джинсы, выходил к Стелле, крутился перед зеркалом, спрашивал мнение. Она оценивала, поправляла воротник, одёргивала рукава. Их пальцы иногда касались, и каждый раз Билл замирал на секунду, но потом снова включал режим «лучший друг».

Шутки лились рекой. Билл изображал важного бизнесмена в слишком узком и в широком пиджаке, Стелла смеялась до слёз. Потом она выбирала ему галстук, и он завязал его на голове вместо банданы, изображая пирата. Они смеялись во весь голос, не обращая внимания на удивлённые взгляды других покупателей.

Спустя два часа.

Затем продукты. Они ходили по магазину, выбирали что-то вкусное, спорили о том, какой сыр лучше, какое вино подойдёт к ужину. Билл настаивал на дорогом, Стелла на том, что просто нравится ей. В итоге купили и то, и другое.

Вы же задумывались, что настроение от покупок может быть весёлым? Нет? Так вот . пример того, что может быть такое.

Когда вы относитесь ко всему с позитивом, как эти двое, тогда обычная поездка в торговый центр становится приключением. Обычная примерка представлением. Обычный выбор продуктов маленьким праздником.

Но постоянно тратить деньги -это тоже не из хороших привычек. Цены растут, и с этим ничего не поделаешь. Такова жизнь за всё нужно платить. Деньги решают всё. Но иногда, когда рядом есть те, кто тебе дорог, деньги перестают быть главным. Главным становится момент. Смех. Взгляд. Тёплая рука, которая поправляет воротник.

---

И вот последние минуты, проведённые вместе.

Они вышли из торгового центра, когда уже стемнело. Город зажёг огни, и они шли по парку, освещённому фонарями, которые отбрасывали длинные, мягкие тени на осенние листья. Вокруг было тихо, только изредка проезжали машины, и их шёпот казался далёким, нереальным.

Они молчали. Внезапно. После целого вечера смеха и шуток тишина. Но это была та тишина, которая говорит громче слов. Тишина, в которой слышно, как падают листья, как бьются сердца, как что-то важное, неуловимое перетекает от одного к другому.

Билл остановился, повернулся к Стелле. Фонарь освещал её лицо мягким, золотистым светом, и она казалась ему самой красивой женщиной на свете.

Билл - Спасибо за день, - сказал он тихо. - За вечер. Я рад был провести время вместе.

Стелла посмотрела на него, и в её глазах отразились огни ночного города.

Стелла - Я тоже очень рада, - ответила она. - Спасибо тебе, что не отказался. Не выбрал диван. Ахах.

Билл улыбнулся, но улыбка его была мягкой, не шутливой той, которую он показывал только ей.

Билл - Ахах, он подождёт меня, - сказал он. - А вот время, которое мы провели вместе... я ценю.

Он помолчал, потом добавил:

Билл - Давай до послезавтра. У нас же выходные. Ахахах.

Стелла - Э... - Стелла задумалась. - На выходных погулять утром? Не...

Билл не дал ей договорить. В его глазах загорелась надежда:

Билл - О... утром? Только с радостью.

Они посмотрели друг на друга. Секунда. Другая.

Билл - Эх... - Билл вздохнул, и в этом вздохе было сожаление, что вечер закончился, и предвкушение новой встречи. - Ладно. Давай. Пока. Сладких снов. Спасибо ещё раз.

Стелла - И тебе спасибо, - ответила Стелла. - И сладких снов.

Они перешли дорогу. Билл вошёл в подъезд, обернулся на секунду, помахал рукой. Стелла помахала в ответ.

Потом дверь за ним закрылась.

Стелла осталась одна. Она выдохнула долго, глубоко, и холодный воздух обжёг лёгкие. Весёлое настроение, которое наполняло её весь вечер, начало угасать, уступая место чему-то другому. Тому, что ждало её впереди.

Она направилась к машине. Шла медленно, чувствуя, как внутри неё переключается какой-то механизм. Улыбка сползла с лица. Плечи расправились. Взгляд стал острее, холоднее.

Да, веселье было хорошим. Настроение отличным. Может быть, даже Джону повезёт, и сегодня она его не убьёт. Но если заподозрит... если узнает, что он тронул Тома... ему в любом случае хана. Потихоньку. Но хана.

Стелла села в машину, завела двигатель. Выехала на дорогу, и фары разрезали темноту. Она ехала не домой. Она ехала туда, где ждал её человек, которого она похитила. Человек, который, наверное, уже ненавидит её. Человек, который, возможно, умирает.

Она сжала руль. В её голове крутились обрывки дня смех Билла, горячий шоколад, примерка в торговом центре. И тут же холод подвала, звон цепей, запах крови.

Две жизни. Две реальности. Две Стеллы.

---

Этот день настал. Ура... многие об этом думали. Я ждала этого момента так же, как и ты, читатель. Но понимаешь... в душе остаётся то тепло дня, что случилось между Биллом и Стеллой. Думаю, ты знаешь, о чём я. Их атмосфера хочется заново и заново погружаться туда. Там счастье, радость, веселье.

А тут... что сейчас будет? Боль. Темнота. Грусть. Сложно резко поменять направление маршрута. Сложно вынырнуть из тёплого, золотого вечера и нырнуть в холодный, сырой подвал.

Так вот люди быстро привыкают к хорошему. Но не к плохому. Это тоже важная деталь всего.

Но, возможно, у читателя по-другому. Вернуться в ту мрачную реальность, где Том в подвале разбитый, не чувствующий ничего, кроме боли. Я соглашусь волнительно. Переживательно за Тома. Он не виновен, но попал под горячую руку. Особенно если говорить про время под руку Джона. Поэтому Тому максимально больно. Говорить с трудом. Дышать нервно и больно одновременно. Кашлять и сидеть, чего-то ждать, чего не понять.

---

Машина остановилась у склада. Стелла выключила двигатель, вышла. Ночь обступила её со всех сторон, холодная, безмолвная. Она подошла к двери, достала ключи.

Внутри горел тусклый свет. Джон и Эмми были где-то в глубине, но она не пошла к ним. Она направилась прямо в подвал.

Дверь открылась с привычным скрипом. Ступени вели вниз, в темноту. Стелла включила фонарик на телефоне и начала спускаться.

С каждым шагом воздух становился холоднее, тяжелее. Запах сырости и железа заполнял лёгкие. Она знала этот запах. Привыкла к нему.

Но сегодня что-то было иначе.

Она вошла в подвал, подняла фонарик. Свет выхватил из темноты фигуру, сидящую у стены. Человек в цепях. С разбитым лицом. С запёкшейся кровью на губах. С глазами, которые смотрели на неё устало, с надеждой и ненавистью одновременно.

Том.

Он посмотрел на неё. На ту, которая улыбнулась ему на крыльце. На ту, которая сказала, что его улыбка помогает людям. На ту, которая написала «убью, если тронешь».

Том - Доброе, - сказал он, и голос его был хриплым, сухим, почти неживым.

Стелла стояла напротив, сжимая телефон. Её лицо было спокойным, но внутри что-то дрожало.

Стелла - Здравствуй, - ответила она.

И этот короткий диалог стал началом чего-то нового. Чего-то, что изменит всё.

---

Продолжение следует...