Под кожей.

Тэхёна вернули вечером. Не объясняя. Не извиняясь.

Просто открыли дверь и впустили обратно в лагерь так, будто ничего не произошло. Но это «ничего» чувствовалось сразу.

Он шел не так, как раньше. Не быстрее.

Просто иначе.
И Т/и заметила это с первого взгляда.

— Тэ... — она сделала шаг к нему.

Он остановился. И посмотрел на неё так, будто пытался вспомнить.

Не её. А себя рядом с ней.

— Всё нормально? — спросила она тише.

Он кивнул, но не сразу.

— Да.

Одно слово. И в нём не было привычного тепла.

Чонгук стоял чуть в стороне. Как всегда.

Но теперь он смотрел не на неё.

На Тэхёна.

— Они тебя отпустили? — спросила Т/и у Тэхёна.

— Да, — ответил он.

— Что они сказали?

Он чуть сжал челюсть.

— Что всё под контролем.

Эта фраза повисла странно.

— И всё? — тихо спросила она.

Тэхён наконец посмотрел прямо на неё. И в этом взгляде было что-то, чего раньше не было.

— А ты думала, будет больше?

Она замерла, не из-за слов.
А из-за тона.

Чонгук усмехнулся едва заметно.
И это стало первым звуком, который сломал тишину.

— Интересно, — сказал он спокойно.

Тэхён повернулся к нему сразу.

— Что?

Чонгук чуть наклонил голову.

— Как быстро тебя возвращают, когда ты перестаёшь быть полезным.

Тэхён напрягся.

— Ты вообще понимаешь, о чём говоришь?

Чонгук посмотрел на него спокойно.

— Да.

И добавил тише:

— Я там был.

Т/и резко повернулась к нему.

— Что значит «там был»?

Чонгук не ответил сразу. Тэхён сделал шаг вперёд.

— Ты врёшь.

Чонгук посмотрел на него.

— Нет, просто ты не спрашивал.

Воздух между ними стал плотнее. Т/и почувствовала это физически.

— Что происходит? — её голос стал жёстче.

Чонгук перевёл взгляд на неё. И впервые не скрывал ничего в выражении.

— Ты думала, это место наблюдает за вами случайно? — спокойно сказал он.

Пауза.

— Здесь ничего не случайно.

Тэхён резко выдохнул.

— Хватит.

Но Чонгук даже не посмотрел на него.

— Тебя проверяли не потому, что ты сделал что-то, — продолжил он.

— А потому что ты рядом с ней.

— Со мной? — тихо переспросила она.

Чонгук кивнул.
— Ты триггер.

Слово прозвучало холодно, слишком технически.

— И ты тоже, — добавил он, посмотрев на неё.

Тишина.

Тэхён резко сжал кулаки.

— Ты вообще слышишь себя?

Чонгук наконец посмотрел на него.
И в голосе появилось что-то новое.

— Ты стал мягче рядом с ней.

Пауза.

— И это заметили не только я.

Тэхён сделал шаг вперёд.

— Ты не знаешь меня.

Чонгук чуть наклонился ближе.

— Знаю. Просто ты сам себя сейчас не знаешь.

Т/и резко выдохнула.

И впервые почувствовала не спор между ними.

А разницу.
Тэхён был напряжённым. Слишком человеческим, уязвимым.

Чонгук — спокойным, и от этого опасным.

— Я не понимаю... — тихо сказала она.

Чонгук посмотрел на неё. И голос стал тише.

— Ты поймёшь позже.

И впервые за всё время он не ушёл резко.
Он просто развернулся.
Но прежде чем исчезнуть, добавил:

— Только не перепутай, кто здесь тебя держит... а кто просто рядом.

И ушёл.

Тэхён остался стоять, и теперь его молчание было другим.
Т/и посмотрела на него. И впервые не узнала в нём того, кто был раньше.

А самое страшное было не это. А то, что она тоже начала это замечать.