Поезд уже в пути
Колёса стучали ровно и успокаивающе. За окном мелькали поля.
Сириус сидел у окна, наблюдая за пейзажем.
Джеймс уже что-то оживлённо рассказывал:
— Я точно попаду в Гриффиндор. Это же очевидно.
— Очевидно? — спокойно переспросила Элли, разламывая шоколадную лягушку.
— Как и то, что ты вчера перепутал «Люмос» с «Нокс»?
— Это было один раз!
— Три.
Сириус тихо засмеялся.
— Мне уже нравится эта история.
Джеймс театрально закатил глаза.
— Она всё преувеличивает.
— Я — хранительница фактов, — важно сказала Элли.
Немного позже
Джеймс начал рассказывать, каким великим волшебником он станет.
— Я буду лучшим в заклинаниях. И в квиддиче. И вообще.
— О да, — кивнула Элли.
— Особенно в позировании перед зеркалом.
— Я НЕ позирую!
— Ты вчера тренировался произносить своё имя героическим голосом.
Сириус подавился смехом.
— Он что, правда это делал?
— Она врёт!
— Он говорил: “Джеймс Поттер, к вашим услугам!” — театрально махая руками изобразила Элли.
Сириус рассмеялся уже в голос.
— Поттер, ты мне нравишься. Но твоя сестра — это опасность.
Джеймс покраснел.
— Ты специально это делаешь!
Элли наклонилась ближе к Сириусу и заговорщически прошептала:
— Запомни, если он начнёт хвастаться — просто подними бровь. Он сразу сбивается.
— ЭЛЛИ!
Сириус усмехнулся:
— Полезная информация.
Маленький момент серьёзности
Через пару минут стало тише.
— А если нас распределят на разные факультеты? — вдруг спросил Джеймс.
Элли посмотрела на него уже без насмешки.
— Тогда ты будешь скучать.
— Нет, это ты будешь скучать.
— Посмотрим.
Сириус посмотрел на них двоих.
— Знаете… если мы попадём в один факультет — будет шумно.
Элли улыбнулась:
— О, будет. И мы уже выбрали тебя.
— Выбрали?
— Да. Ты наш друг. Теперь официально.
Сириус на секунду удивился… а потом тихо улыбнулся.
— Тогда, Поттеры… давайте сделаем этот год легендарным.
Джеймс протянул руку.
— Согласен.
Элли положила свою сверху.
Сириус — последним.
Поезд мчался вперёд.
Хогвартс-экспресс. Где-то на середине пути
Сириус и Джеймс уже обсуждали квиддич, факультеты и кто из них станет легендой школы.
— Я буду лучшим ловцом, — уверенно заявил Джеймс.
— Конечно, — сухо сказала Элли.
— А я буду тем человеком, который напомнит всем, что ты хвастался.
Сириус усмехнулся.
Прошло ещё пять минут.
Элли вздохнула.
— Мне скучно.
— Скучно?! — возмутился Джеймс.
— Мы обсуждаем будущее!
— Ты обсуждаешь своё будущее. Я уже решила стать великой.
Она встала.
— Куда ты? — спросил Сириус.
— На разведку.
И вышла в коридор.
Поиск приключений
Поезд слегка покачивался. Двери купе были приоткрыты.
В одном из них Элли заметила рыжеволосую девочку у окна. Та читала книгу, аккуратно поправляя волосы.
Элли постучала и заглянула:
— Можно?
Девочка подняла взгляд. Зелёные глаза внимательно изучили её.
— Да.
Элли вошла и села напротив.
— Я Эллианора Поттер.
— Лили Эванс.
— В первый раз?
— Да. А ты?
— Тоже. Но у меня уже есть стратегия выживания.
Лили слегка улыбнулась.
— И какая же?
— Не позволять брату опозорить фамилию.
Лили тихо рассмеялась.
— Старший брат?
— К сожалению.
— У меня сестра, — сказала Лили.
— И она считает магию странной.
— Мой брат считает себя великим.
Они переглянулись — и одновременно улыбнулись.
— Ты нервничаешь? — спросила Элли.
Лили немного кивнула.
— Немного.
Элли пожала плечами:
— Я тоже. Но если станет страшно — будем делать вид, что всё под контролем.
— Это работает?
— Всегда.
Лили закрыла книгу.
— Надеюсь попасть в Гриффиндор.
Элли прищурилась.
— Тогда, возможно, увидимся за одним столом.
— Возможно.
В коридоре раздался голос Джеймса:
— ЭЛЛИ! Ты где?!
Она закатила глаза.
— Вот видишь? Вот об этом я и говорила.
Лили засмеялась.
— Он громкий.
— Очень.
Элли встала.
— Я вернусь. Мне кажется, мы подружимся.
— Мне тоже так кажется, — сказала Лили.
Коридор поезда
— ЭЛЛИ! — Джеймс выглянул из купе.
— Ты где была?!
Она появилась из-за поворота совершенно спокойная, с загадочной улыбкой.
— Заводила полезные знакомства.
— Какие ещё знакомства? — подозрительно спросил он.
Сириус приподнял бровь.
— Мне уже интересно.
Элли зашла в купе и села напротив них.
— Я познакомилась с девочкой.
— И? — сказал Джеймс.
— И она умная.
— Я тоже умный!
— Она спокойная.
— Я тоже могу быть спокойным!
— И она не тренируется произносить своё имя героическим голосом.
Сириус согнулся от смеха.
— Поттер… это правда?
— НЕТ!
Элли драматично вздохнула:
— Она читала книгу. Настоящую. Не инструкцию “Как стать самым великим Джеймсом Поттером”.
Сириус уже едва держался.
— Мне нравится твоя сестра всё больше.
Джеймс скрестил руки.
— И как её зовут?
Элли сделала паузу. Очень медленно.
— Лили.
Он замер.
— Ну и что?
— Просто Лили. Рыжая. Зелёные глаза. Очень умная.
Сириус внимательно посмотрел на Джеймса.
— Поттер… ты покраснел.
— НЕ ПОКРАСНЕЛ!
Элли наклонилась к Сириусу и прошептала достаточно громко, чтобы Джеймс слышал:
— Он будет отрицать всё до последнего.
— ЭЛЛИ!
— Что? Я просто делюсь наблюдениями.
Джеймс попытался выглядеть невозмутимым.
— Мне вообще всё равно.
— Конечно, — кивнула Элли.
— Поэтому ты только что спросил её имя три раза.
Сириус рассмеялся:
— Это лучший поезд в моей жизни.
Элли довольно откинулась на сиденье.
— Видишь, Сириус? Я нашла кого-то поумнее. Теперь у меня есть союзник.
— Ты объявляешь войну? — прищурился Джеймс.
— Нет. Я просто расширяю влияние.
— Поттеры… — покачал головой Сириус.
— Я попал в эпицентр чего-то великого.
Элли улыбнулась брату чуть мягче:
— Расслабься. Если она попадёт в наш факультет — тебе повезёт.
— Почему это?
— Потому что я буду рядом. И спасу тебя от позора.
— Я не нуждаюсь в спасении!
— Уже нуждаешься.
Поезд продолжал мчаться вперёд.
А Сириус понял одну важную вещь:
Эти двое — как огонь и искра.
Прибытие в Хогсмид
Поезд медленно остановился.
Двери распахнулись, и холодный вечерний воздух ударил в лицо.
— Первокурсники! Сюда! — раздался громкий голос.
Ученики толпой двинулись к берегу тёмного озера.
У лодок
Маленькие лодки покачивались у причала.
— По четыре человека! — скомандовал проводник.
Джеймс уже занял лодку.
— Элли! Сюда!
Сириус сидел рядом и махнул ей рукой.
— Быстрее, Поттер!
Она уже шагнула к ним…
И вдруг увидела чуть в стороне
Лили.
Одна.
Она стояла. Вокруг все уже распределялись по лодкам.
Элли остановилась.
— Элли? — нетерпеливо крикнул Джеймс.
Она посмотрела на него. Потом на Лили.
И приняла решение.
— Сейчас! — крикнула она брату.
Но вместо того чтобы подойти к его лодке, она развернулась и пошла к Лили.
— Эй.
Лили подняла голову.
— Ты…
— Да. Я.
Элли кивнула на свободную лодку рядом.
— Пойдём вместе.
Лили чуть улыбнулась — уже не так напряжённо.
— Спасибо.
Они сели напротив друг друга. Лодка мягко оттолкнулась от берега.
С другой стороны озера Джеймс заметил это.
— Она серьёзно? — пробормотал он.
Сириус посмотрел в сторону Элли и Лили.
— Поттер… твоя сестра стратег.
— Она должна была сесть с нами!
— Она выбрала подругу.
Джеймс скрестил руки, но взгляд не отводил.
На воде
Озеро было тёмным и спокойным. Замок отражался в воде.
— Красиво… — прошептала Лили.
— Да, — согласилась Элли.
— И немного страшно.
— Ты не выглядишь напуганной.
— Это потому что я делаю вид.
Лили тихо рассмеялась.
— Я рада, что ты подошла.
— Я тоже.
На секунду стало тихо.
А потом Элли, глядя вперёд, добавила:
— Кстати… если мой брат начнёт хвастаться, просто игнорируй.
— Он правда такой?
— Ещё хуже.
Обе засмеялись
.
В своей лодке Джеймс смотрел на них, и в груди появилось странное чувство.
— Поттер, — сказал Сириус спокойно,
— если она попадёт в наш факультет… будет шумно.
Джеймс усмехнулся.
— Уже чувствую.