Пролог
Он вытаскивает тяжёлый чемодан из машины, хлопает дверцей и замирает, осматриваясь. Новый дом. Новый город. Новые люди. Новый он. Или просто ещё одна попытка стать кем-то другим?
Всё изменилось с прошлого лета. Всё изменилось со дня свадьбы его брата и любви всей его жизни.
Выдохнув, он потянул за собой чемодан по дорожке, уводящей его прочь от прошлого. К месту, которое должно стать домом. К жизни, в которой он найдёт себя. Или, по крайней мере, попытается. Год интенсивной терапии не мог пройти зря.
Открывает коричневую дверь небольшого дома и перекладывает чемодан внутрь. Запах свежей краски щекочет ноздри, но не приносит уюта. Дом, который должен стать убежищем, кажется пустым и далёким - таким же, как его новое «я». Белые, голые стены, светлая мебель и скрипучий пол. Это он должен назвать домом? Как там говорилось? «Дом там, где ты сам». Вот только Конрад уже не уверен, где этот «сам».
"Дом был там, где была она. Но это ведь больше не имеет значения, так?", думает про себя.
Глубоко вдыхает незнакомый запах и пытается улыбнуться. Новый дом, новые ощущения... но пока всё это кажется чужим.
- Всё будет хорошо. Должно быть, - кивает и опускает рюкзак на пол.
Он представляет, как бы здесь всё обустроила его мама. Ей бы понравился дом, который он купил. Он сильно похож на летний дом которого она превратила в сказку, только меньше. Здесь бы уже везде лежали вазы с гортензиями, на улице были бы посажены цветы, на стенах висели бы картины её производства и смешные фотографии с детства. В доме пахло бы не краской, а жизнью. Волшебством.
Парень слабо улыбается, вспоминая маму. До её болезни - до тех пор, пока рак не забрал её - он не знал, каково это - бояться потерять кого-то навсегда. Обычно, люди не ценят того, что имеют, пока не потеряют это окончательно. Но болезнь даёт редкий, жестокий шанс: узнать о потере заранее и прожить отмеренное время, осознавая, что оно утекает сквозь пальцы. Он страдал и нёс это бремя, не мог ни с кем делиться своей болью, но смог это пережить. Теперь, думая о маме, он чувствует тёплое покалывание в груди, а не раздирающую боль. Значит ли это, что он исцелился? Что сумел отпустить прошлое?
Вибрация в заднем кармане джинсов. Сообщение от Стивена.
Стивен
Бро, ты как?
Когда будет туса в честь новоселья?
Он усмехается - коротко, почти рефлекторно. Стивен, как всегда, не теряет бодрости. В отличии от него.
Но он чувствовал - он готов. Готов начать заново. Готов попробовать вкус новой жизни. Жизни, в которой нет её. В которой нет Белли...