15. Тысяча рублей
Суббота, двадцатое декабря, стала особенным днём.
С утра Варя была сама не своя - ходила по квартире, переставляла кружки с места на место, гладила котов, снова ходила, заглядывала в холодильник, хотя есть не хотела. Семён сидел за ноутбуком, проверял домашние задания, но краем глаза следил за ней.
- Ты чего? - спросил он, когда она в пятый раз прошла мимо него.
- Волнуюсь.
- О чём?
- Финал сегодня. Битвы сильнейших.
- Варь, это телепередача.
- Не просто телепередача, - она остановилась, упёрла руки в боки. - Это событие. Мы её смотрели почти полтора месяца. Каждую субботу. У нас уже ритуал.
- Ритуал, - повторил Семён с лёгкой усмешкой.
- Да. И ты будешь его соблюдать.
- Я всегда соблюдаю.
Варя прищурилась, но спорить не стала. Она заварила чай, достала печенье, переоделась в самую уютную толстовку и села на диван, поджав ноги.
- Иди сюда, - позвала она. - Через полчаса начало.
Семён закрыл ноутбук, подошёл, сел рядом. Боня, который дремал на подоконнике, спрыгнул и с достоинством пристроился у Семёна на коленях. Инфаркт, который носился по квартире с утра, набегался и теперь спал у Вари под боком, свернувшись маленьким чёрным клубком.
- Смотри, - сказала Варя, показывая на котов. - Боня у тебя, Инфаркт у меня. Справедливо.
- Они сами выбрали, - заметил Семён.
- Потому что умные.
---
Ровно в семь они включили телевизор.
На экране шли финальные титры, пафосная музыка, крупные планы участников. Ведущий говорил проникновенным голосом: «Сегодня мы узнаем имя сильнейшего экстрасенса!»
- Интрига, - сказала Варя.
- Интрига, - согласился Семён.
- Сём, - она повернулась к нему. - Давай поспорим.
- О чём?
- На тысячу рублей. Кто выиграет.
- У меня нет лишней тысячи.
- Выиграешь - будут.
- А если проиграю?
- Значит, отдашь мне.
Семён посмотрел на неё. Варя смотрела на него с азартом, почти как в тот раз, когда облила его кофе в первый день знакомства.
- Ты не умеешь проигрывать, - сказал он.
- Умею. Просто не планирую.
- На кого ставишь?
- На Череватого. Он сильный.
- А я на Шепса.
- Потому что он красивый?
- Потому что он сильный.
Варя хотела возразить, но передумала. Просто кивнула.
- Идёт. Тысяча рублей.
- Идёт.
Они чокнулись кружками с чаем, как будто заключали сделку века.
---
Финал длился почти два часа.
Рассказывали о жизни участников, поздравления финалистов от лругих участников. Варя комментировала, иногда спорила с экраном. Семён молчал, но Варя чувствовала - он внимательно смотрит, запоминает, анализирует.
- Вот смотри, - говорила Варя, показывая на Череватого. - Он считывает всё моментально. Это не просто так.
- Это навык, - отвечал Семён. - Как любой навык - тренируется.
Коты спали - Боня на коленях у Семёна, свернувшись калачиком и изредка подёргивая хвостом; Инфаркт у Вари под боком, раскинувшись вверх пузом, лапы в разные стороны. Иногда он вздрагивал во сне, будто ему снилось, что он снова бегает от собаки.
В конце последнего задания ведущий сделал паузу. Драматичную, затянутую. Камера медленно проезжала по лицам участников, потом снова вернулась к ведущему.
- И победителем Битвы сильнейших становится... - голос ведущего дрожал от напряжения. - Владислав Череватый!
Варя подпрыгнула с дивана с таким визгом, что Семён оглох на правое ухо.
- Да! Да! Я выиграла! Выиграла! Тысячу рублей!
Она плясала посреди комнаты, размахивая руками, счастливая и дикая. Семён сидел на диване, смотрел на неё и улыбался.
А потом случилось то, что случилось.
Инфаркт, который безмятежно спал у Вари под боком, в момент её прыжка подлетел в воздух, как ошпаренный. Он не понял, что произошло - его подбросило, закружило, и он приземлился уже на полу, в двух метрах от дивана, весь взъерошенный, с круглыми от ужаса глазами.
- Мрряяяу! - заорал он и рванул в прихожую.
Боня тоже проснулся - но иначе. Кот не подскочил, как Инфаркт. Он резко встал на четыре лапы, весь напрягся, хвост трубой, глаза огромные. Оценил обстановку за полсекунды: Варя пляшет, Семён сидит, Инфаркт исчез. В его кошачьей голове пронеслось что-то вроде «опасности нет, но я в этом не участвую». Он спрыгнул с дивана - плавно, с достоинством - и отошёл в сторону, к углу комнаты.
Не убежал. Просто отошёл. Чтобы быть подальше от этого балагана.
Варя, услышав вопль Инфаркта, замерла.
- Что с ним?
- Ты его подбросила, когда подпрыгнула, - сказал Семён.
- Я?!
- Ты. Он спал у тебя под боком. Ты подскочила, он подлетел.
- Бедный, - Варя опустилась на корточки, протянула руки к прихожей. - Инфаркт, иди сюда, я не специально...
Из прихожей не доносилось ни звука. Инфаркт там что-то вынюхивал или просто делал вид, что обиделся.
Боня стоял в углу, смотрел на Семёна с выражением «я тебя предупреждал».
- Иди сюда, - позвал Семён.
Боня не пошёл. Он демонстративно развернулся и медленно, с достоинством, направился на кухню.
- Твой кот обиделся, - сказал Семён.
- Наш кот, - поправила Варя.
- Наш кот обиделся и ушёл на кухню.
Варя встала, заглянула в прихожую. Инфаркт сидел у порога, вылизывал лапу и делал вид, что ничего не случилось. Увидел Варю - отвернулся.
- Он на меня дуется? - удивилась Варя.
- Ты его разбудила, подбросила, он испугался. Есть за что.
- Я не специально!
- Скажи ему.
Варя наклонилась к котёнку:
- Инфарктик, прости, я не хотела. Это всё Семён.
- Почему я?
- Потому что если бы он не заставил меня спорить, я бы не подпрыгивала.
- Ты сама предложила спор.
- А.... - Варя незнала, что сказать в свое оправдание. - А ты согласился!
Инфаркт посмотрел на них обоих по очереди, чихнул, встал и, высоко подняв хвост, пошёл на кухню - к Боне.
- Он теперь с Боней будет обсуждать, какие мы плохие, - сказала Варя.
- Пусть обсуждают. Мы с тобой тоже обсуждаем.
- Я не обсуждаю. Я тебя поздравляю с проигрышем.
- Спасибо.
Варя села на диван, хлопнула по месту рядом. Семён сел.
- Косарик отдашь? - спросила она.
- Отдам.
- Прямо сейчас?
- Утром. Кошелёк в комнате.
- Ладно, - она кивнула. - Засчитаю.
---
Коты на кухне, судя по всему, обсуждали что-то важное. Боня сидел на стуле, Инфаркт у его ног. Они не переглядывались, но Варя знала - они общаются. Кошачьим способом. Без слов. Без звуков.
- Они нас не любят, - сказала она.
- Они нас любят, - возразил Семён. - Просто мы их достали.
Варя засмеялась. Прижалась к нему плечом.
- Умеешь ты меня успокаивать.
- Это навык, - сказал Семён. - Наработанный годами.
- Гордишься?
- Немного.
Они смотрели на экран, где шли финальные титры. Пафосная музыка стихла, ведущий желал всем счастья и удачи в новом году. На кухне коты наконец перестали обижаться. Боня зевнул, показав розовый язык, спрыгнул со стула и вышел в комнату. Инфаркт - за ним, маленькая тень.
- Смотри, - сказала Варя. - Они пришли.
- Оценить ущерб.
Инфаркт запрыгнул на диван, устроился между Варой и Семёном, свернулся калачиком и закрыл глаза. Боня, подумав, запрыгнул с другой стороны - к Семёну, но не на колени, а рядом, на расстоянии.
- Они нас простили, - сказала Варя.
- Или устали обижаться.
Телефон зазвонил. Варя глянула на экран - Кристина.