𝑬𝒈𝒐 𝒑𝒓𝒊𝒏𝒄𝒆𝒔𝒔𝒂.

Ася проснулась от того, что в окно бил холодный, неуютный свет. Голова была тяжёлой, словно забитой пеплом. Она долго смотрела в потолок, пытаясь вспомнить, как дышать без этой свинцовой тяжести в груди, но будильник настойчиво требовал вставать. Университет никто не отменял.
Она механически собиралась: натянула привычный свитер, спрятала бледное лицо за волосами. На кухонном столе всё ещё лежало то самое медное кольцо. Ася на секунду замерла, глядя на него, но потом резко смахнула его в дальний ящик. Хватит.
В университете всё казалось нереальным. Гул студентов в коридорах, смех подруг, скучные лекции по экономике - всё это было как кино с выключенным звуком. Она сидела на задней парте, чертя в тетради бессмысленные линии, когда телефон в кармане завибрировал.
Сообщение от Андрея:
«Ась, привет! Как ты там? Прости, что редко пишу, тут со связью беда. Слушай, я вчера с Валом созванивался на пару минут. Голос у него какой-то убитый, хотя говорит, что всё путём. Ты присматривай за ним, ладно? Он у нас парень гордый, никогда не признается, если прижмёт. Скажи ему, что я скоро буду, и мы вместе со всем разберёмся. Люблю вас!»
Ася смотрела на экран, пока он не погас. «Присматривай за ним». Андрей даже не догадывался, что человек, за которым она должна «присматривать», превратился в зверя, вышвырнувшего её из своей жизни.
После пар она вышла на крыльцо, кутаясь в куртку. Ей хотелось просто пойти домой, но ноги сами понесли её длинным путём,через тот район, где находился старый тренировочный зал. Она убеждала себя, что просто гуляет, что ей всё равно.
И именно там, среди серых коробок гаражей и облупленных стен, она увидела его.
Вал выходил из чёрного внедорожника. На нём была дорогая спортивная куртка, которую он раньше не мог себе позволить, но лицо... На скуле красовался свежий багровый синяк, а взгляд был направлен в никуда. Он не заметил её. Он просто стоял у машины, нервно закурив, и Ася увидела, как дрожат его пальцы.
Она спряталась за угол здания, прижавшись спиной к холодной стене. Сердце колотилось в горле. В этот момент к нему подошёл какой-то крепкий мужчина в кожанке, что-то шепнул, и Вал, коротко кивнув, скрылся в дверях зала, даже не обернувшись на светлую сторону улицы, где была она. Ася сама не заметила, как оказалась у чёрного входа в зал, тяжелой железной двери, которую Вал обычно подпирал кирпичом, когда бегал кроссы. Удача или проклятие, но сегодня дверь была неплотно прикрыта.
Внутри пахло старой кожей, потом и чем-то острым, медицинским. Ася проскользнула внутрь, стараясь не дышать. Зал был погружен в полумрак, горела лишь одна лампа над центральным рингом.
Она спряталась за высокими матами в углу. Отсюда ей был виден Вал.
Он был один. Без куртки, в одних тренировочных штанах. Его спина была мокрой от пота, а на плечах темнели свежие кровоподтеки. Вал не просто тренировался - он методично уничтожал тяжелую грушу. Глухие, тяжелые удары разносились по пустому залу, как выстрелы.
Бам. Бам. Бам.
Ася зажала рот ладонью. Каждое его движение было пропитано яростью, но не той, что она видела на ринге перед толпой. Это была ярость, направленная на самого себя.
В какой-то момент он остановился, тяжело дыша и упершись лбом в холодную поверхность груши. Его руки бессильно повисли. Ася увидела, что бинты на его правой руке промокли от крови,он содрал костяшки до мяса, но не останавливался.
-Дрянь... - прохрипел он в пустоту.
Он отошел к скамье, где лежала его сумка, и достал телефон. Ася видела, как он долго смотрел на экран. Она знала,он смотрит на её номер. Или на их общее фото с Андреем. Вал провел пальцем по экрану, но так и не решился набрать сообщение. Вместо этого он со всей силы швырнул телефон в стену.

Аппарат разлетелся на куски, а Вал сел на пол, обхватив голову окровавленными руками. В этом пустом, холодном зале он не выглядел как грозный боец Вадима. Он выглядел как тот самый мальчишка, который потерял свой картонный меч и остался один на один с настоящим чудовищем.
Ася сделала неосторожный шаг, и старая половица под её кроссовком предательски скрипнула.
Вал вскинулся мгновенно. Его взгляд, дикий и затравленный, метнулся в темноту угла, где она пряталась.
- Кто здесь?! - его голос прозвучал как рык. - Выходи!
Ася замерла, прижавшись к стене. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, оно заполнит собой всю тишину зала. Ей бы убежать, скрыться в темноте коридора, но ноги словно приросли к полу.
Вал медленно поднимался с пола, его фигура в полумраке казалась огромной и угрожающей. Он тяжело дышал, и в каждом его движении чувствовалась готовность к нападению.
- Я сказал: выходи! - повторил он, делая шаг в её сторону. Его кулаки были сжаты, а с разбитых костяшек на бетонный пол капала кровь.
Ася медленно вышла на свет единственной лампы. Её трясло, но она смотрела прямо на него.
- Это я, Валь.
Он замер. Гнев на его лице на мгновение сменился чистым, неприкрытым ужасом, который он тут же попытался спрятать за маской безразличия. Но было поздно,она уже увидела его сломленным.
- Ты...- он сплюнул кровь на пол. - Ты что, следишь за мной? Совсем страх потеряла? Я же сказал тебе: исчезни.
- Я видела, как ты смотрел на телефон, Вал, - её голос дрожал, но не отступал. - Ты хотел позвонить Дюше? Или мне?
При упоминании детского прозвища брата,Вала передернуло, словно от удара под дых. Он резко отвернулся, хватая полотенце, чтобы вытереть пот, но на самом деле просто чтобы не смотреть ей в глаза.
- Дюша далеко. И ему не нужно знать, что его сестра превратилась в сталкершу, - грубо отрезал он. - Уходи,Ась. Вадим скоро пришлет людей проверить, как я тренируюсь. Если они увидят тебя здесь...
- Пусть видят! - выкрикнула она, делая шаг к рингу. - Ты думаешь, я испугаюсь твоих новых «друзей»? Ты сам себя боишься больше, чем их. Я видела, как ты бил эту грушу. Ты ведь не её бил, Вал. Ты себя убить пытаешься. За то, что наговорил мне в парке. За то, что выбросил кольцо.
Вал резко обернулся, его глаза лихорадочно блестели.
- Хватит! Ты ничего не знаешь! Думаешь, пара слезинок и детские воспоминания что-то изменят? Я по уши в дерьме, Ася. И единственный способ вытащить твоего брата и тебя - это быть тем, кем я стал.
Он подошел к ней вплотную, так близко, что она почувствовала жар, исходящий от его тела, и металлический запах крови.
- Посмотри на мои руки, - он ткнул ей в лицо разбитыми костяшками. - Это не руки рыцаря. Это когти. И если ты не уйдешь прямо сейчас...
В этот момент за дверью послышался шум подъезжающей машины и приглушенные мужские голоса. Вал застыл, его лицо побелело. Это были люди Вадима.
- В шкаф! Живо! - прошипел он, хватая её за плечо и буквально заталкивая в старый железный шкаф для инвентаря в углу. - И не смей издавать ни звука, если хочешь, чтобы мы дожили до завтра.Шкаф был узким, пах ржавчиной и пылью. Вал втиснулся следом за ней - места не было совсем, и он прижал Асю к задней стенке, накрыв её рот своей ладонью. Его тело было горячим, влажным от пота и твёрдым, как скала.
Снаружи послышались шаги. Тяжёлые, уверенные.
- Где наш чемпион? - раздался голос одного из бойцов Вадима. -Опять кулаки в пыль стирает?
Вал не шевелился. Ася чувствовала, как бешено колотится его сердце у неё в груди. Он смотрел на неё сверху вниз, и в этом полумраке его взгляд изменился. Больше не было холода,в нём горело что-то тёмное, дикое.
Его свободная рука медленно легла ей на талию, пальцы до боли впились в ткань её кофты. Это не было объятие - это был захват. Он словно заявлял права на неё перед всем миром, который стоял за дверцей этого шкафа. Его дыхание обжигало ей ухо, и он прошептал так тихо, что это почувствовала только её кожа:

- Ты - моя. Слышишь? Даже если я тебя ненавижу, даже если ты меня боишься... не смей смотреть ни на кого другого. Я сожгу любого, кто подойдёт к тебе ближе, чем я сейчас.
Ася вздрогнула. В этом шёпоте было столько одержимости, что стало ясно: его «рыцарство» окончательно мутировало в нечто пугающее. Он не просто защищал её,он хотел владеть ею, спрятать от всех, даже ценой её свободы.
Люди Вадима посмеялись, бросили какую-то сальную шутку про «подружек боксёров» и вышли из зала. Тишина вернулась, но Вал не спешил выпускать её. Он продолжал прижимать её к себе, вдыхая запах её волос, словно пытался запомнить его перед тем, как снова выйти во тьму.

______________________________________

Мой тт:sandi_0669
Думаю чуть позже создать тгк ( ͡°³ ͡°)