Унесенные войной...

- Мы что и правда их оставим? - Осторожно спросил Илья, видя мое мрачное настроение.
- Оставим, - согласился я, - но я думаю, что не надолго. Исследуем тоннель, посмотрим, что там впереди и вернемся за ними. Аксенов там за главного, вот и пусть расхлебывает пока их проблемы.
- А что вообще мы ищем? - включился в разговор Сашка.
- Не знаю, - пожал я плечами. - Что-то, что поможет нам выжить. Запасы еды когда-то кончаться, да и кладовая там не большая, ты сам видел. А потом? Не жрать же нам друг друга, правильно? Каннибализм - это конечно тоже способ выжить, но я не хочу опуститься до него.
- Мерзость! - с отвращением сказал Илья и плюнул на покрытую плесенью стену.
- В пустыне, при нехватке воды, люди еще и свою мочу пили! - подстегнул я и рассмеялся. Посветил фонарем на своего друга. Его лицо стало бледным, а щеки раздулись, будто у хомяка. Он резко отпрыгнул в сторону и весь его сухпаек вывалился наружу.
- Ладно, прости. - Извинился я сквозь хохот. - Просто стараюсь разрядить обстановку.
- Разрядить бы тебе пулю в башку! - взъелся Илья и по лицу было видно, что он не шутит. - Мира возможно, больше нет. Наши родители возможно, погибли, а мы заперты черт знает где, а тебе все шутки шутить?! Тебе клоуном надо местным работать, а не лидером быть, придурок!
- Что ты сказал?! - Я бросил на пол фонарь. Его бледный луч быстро заметался по стенам. - Ты кого придурком назвал?! - Я двинулся к своему обидчику, но на мое плечо легла тяжелая рука, которая больно в него вцепилась.
- Может хватит уже? - Максимально спокойно спросил Сашка, не ослабляя хватки. - Вы что, хотите поубивать друг друга? Ну так валяйте! Нас и так почти не осталось, а наверху вообще черти что твориться! - Его пальцы разжались, а рука снялась с моего плеча. Он отошел в сторону, а я машинально отряхнул место его хватки.
- Мы еще не закончили! - сказал я Илье и потянулся за фонарем.
- Закончим в...
- Заткнись! - отрезал я. - Просто закрой свою пасть и все!
Я присел на корточки и указал пальцем по направлению луча света, от фонаря.
- Там.
Сашка с Ильей прищурив глаза уставились в направлении моего пальца.
- Это...
- Да замолчи ты уже! - снова оборвал я. - Без сопливых вижу, что это решетка, но куда она ведет?
- Может это просто канализационный сток? - предположил Сашка.
- Нет, не думаю. Обычно они меньше, а эта сантиметров семьдисят по ширине и высоте. Слишком большая для стока. Сюда и человек запросто пролезет. - Я покосился на Илью, а тот спешно спрятал взгляд, очевидно, поняв мой намек.
- Что ты предлагаешь? - Спросил Сашка, присаживаясь рядом.
- Я думаю, что там вентиляционная шахта, ведущая в какой-то кабинет. Ну знаешь, может там какие-то опыты провидили с едкими парами, которые потом выводились сюда.
- Ага, в коридор. Чтобы потом разойтись по всем остальным помещениям и отравить всех остальных. Гениально. - Илья решил, что он тут самый умный, прям эксперт по бомбоубежищам.
- Молчал бы умник! - процедил я, едва скрывая злость. - Или предложил бы что-то получше.
- Обычно, вентилиционные шахты идут под потолком, а не по низу и выходят наверх. Здесь, скорее всего, тоже шахта, но для чего она я не знаю.
- Тогда не умничай, если толком ничего не знаешь! - огрызнулся я и поймал недовольный взгляд Сашки.
- Может хватит уже? В школе я помню Вы были друзьями. Не разлей вода, а теперь что случилось? Из-за глупой шутки глотки хотите вскрыть друг другу?
- Ты прав. - Мрачно согласился я. - Мы все стали меняться. Злимся по пустякам, того и гляди поубиваем друг друга. Это все война. Глупая и бессмысленная, которая способна превратить нас в зверей. - Я протянул руку Илье. - Прости братишка, сам не знаю, что это на меня нашло...
- И ты меня прости, - он крепко пожал мою руку. - Времена сейчас тяжелые и кто его знает, что с нами будет завтра...
Не терять человечность - вот главная цель. Потеряв ее, мы станем просто животными, запертыми в клетке. Я встал и подошел к решетки. Направил на нее луч фонаря. Старые, ржавые болты почти развалились от коррозии и времени. Сама решетка тоже доживала последние дни, так что вынести ее труда не составит. Я поднял руку с фонарем и просунул ее между проржавевших прутьев. Луч устремился во мрак и утонул там, не дойдя до конца.
- Без понятия, что там впереди. - Сказал я, вытаскивая руку, - но проверить надо. Может это наш единственный шанс.
Как ни странно, но возражать не кто не стал. Вокруг повисло тяжелое молчание, прорезаемое лишь звуками капающей воды, где-то впереди. Отложив фонарь в сторону, я сел перед решеткой, выставив ноги вперед. Первый удар пришелся в ее середину. Что-то упав звякнуло, но сама конструкция осталась на месте.
- Сань, подствети! - скомандовал я, указывая взглядом на решетку. Сашка быстро взял фонарь и направил его на место, куда я указал взглядом.
- Ну что, потанцуем? - спросил я у решетки, будто она живая и начал дубасить по ней ногой. Гул от ударов раскатился по тоннелю во все стороны. Удар, а потом еще один и еще. Вниз падали хлопья оранжевой ржавчины, но на этом все.
- Не поддается! - объявил я. - Хоть и старая, но крепкая. Нужно что-то тяжелое.
Илья будто заранее прочитал мои мысли и вручил мне здоровый булыжник, весом килограмм двадцать, не меньше.
- Сань, отойди. - Я схватился за камень обоеими руками. Закряхтев поднял его над головой, а потом обрушил на металлические прутья. Металл лязгнул. Прутья согнулись в бараний рог. Воодушевленный таким результатом, я сделал еще несколько ударов и они наконец отвалились. Пот по лицу тек градом, заливая глаза и попадая в рот. Я откинул булыжник в сторону и согнулся к черной дыре, у входа которой валялись искореженные прутья, еще минуту назад составляющие часть проклятой решетки.
- Фонарь, - приказал я, глядя во мрак тоннеля.
Сашка вложил мне в вытянутую руку фонарь и я направил его внутрь. Он прорезал темноту лишь на несколько метров вперед, а что там дальше - одному Богу известно. Стенки шахты были обшиты железом, покрытым толи плесенью, толи мхом. Воздух был застоявшийся, тяжелый и какой-то теплый.
- Может это шахта ведущая к местной котельной? - предположил я.
- Вполне возможно, - поддержал Илья. - Что будем делать?
- А что делать? - ответил я, будто на глупый детский вопрос. - Один из нас полезет туда и проверит, что там. Двое будут тут, на шухере.
- Каком шухере? - Усмехнулся Сашка. - Не говори ерунды, нет тут ни кого и бояться не кого. Пойдем все трое, кто его знает что там. Ты первый, я второй, а Илья замыкающий. Сойдет такой план?
- Сойдет, - зло процедил я сквозь зубы. - Двигаемся медленно и след в след. Дистанцию вытянутой руки держим. Понятно?
- Чтобы если что, всем троим не помереть? - со смешком в голосе уточнил Сашка и начал действовать мне на нервы.
- Нет, - сказал я согнувшись в три погибели, залезая в шахту. - Чтобы друг у друга зад не нюхать. Не собаки в конце концов.

Узкий тоннель шахты извивался словно змея, петляя во все стороны и конца ему не было. Мы ползли по нему минут тридцать, если не больше и казалось, что выхода нам не найти.
- Все, - пробурчал сзади Илья. - Не могу больше. Это какой-то замкнутый круг. Один поворот, а за ним другой и так будет всегда! Мы тут все и останемся, не выберемся! Назад пути нет! - Он рассмеялся и вроде даже заплакал. Истерия, клаустрофобия, да что угодно. С этим нужно что-то делать.
- Сань, тресни там ему ногой, чтобы успокоился.
Послышался глухой хлопок, а за ним обиженный голос Ильи.
- За что?!
- За истерику! - Пояснил я, - просто через Сашку передал. Если бы сам дотянулся, то отхватил бы сильнее.
- Я не истерю...
- Тихо! - в который раз оборвал его я. - Слышите?
Мгновение тишины, а потом голос Сашки.
- Нет, а что нужно услышать?
- Какое-то шипение! - взволнованно ответил я остановившись. - Как магнитофон шумит, когда пытаешься радиоволну поймать.
Все снова прислушались.
- Да, что-то есть... - согласился Илья и Сашка поддержал, тоже услышав.

Я быстро пополз вперед и шум становился все громче. Сердце в груди бешенно заколотилось. Адреналин зашкаливал. Еще один поворот и я остановился. Судя по всему источник сигнала был за углом.
- Ты чего? - Недоумевающе спросил Сашка, едва не ткнувшись мне в зад.
- Не знаю, что-то предчувствие плохое.
- Ну вы чего там?! - Заорал сзади Илья. Дурак! Разрушил весь эффект неожиданности, в случае чего и вообще спалил всю контору!
Не слова не говоря, я двинулся дальше. Завернул за угол. Вперед шахта ухродила еще метров на пять, а в конце было помещение с тусклым светом! Отсюда было видно ножки стола, табуретку перед ним и какие-то свисающие вниз провода. Шипящий звук доносился оттуда.
- Думаю, что там ни кого. - Шепотом обратился я к Сашке. - Двигаем потихоньку.

Последние метры оказались самыми трудными. Эмоции переполняли, а с ними и страх. Ожидания чего-то - это самое тяжелое. Особенно если в конце, не получишь то, чего хотел.

Первым из шахты вылез я. Потом Сашка и за ним Илья. Все выпрямились. Покачались в стороны как маятники, разминая спины. Отряхнулись от пыли и только потом обратили внимание на то, где оказались. Крохотная комнатушка без окон и дверей. Напротив дыры, из которой мы вылезли стоял стол, перед ним стул. На столе стоял покрытый пылью радиопередатчик, с горящей зеленой лампочкой. Рядом стоял микрофон и валялись наушники. Очевидно, что он и был источником шипения. Стены были серые и в некоторых местах сырые. По бокам от стола стояли два шкафа. Открытых и пустых. На полу валялись какие-то пожелтевшие листы. Освещала эту комнатку болтавшаяся над головой тусклая лампочка, вкрученная в патрон, державшийся на одном проводе, без плафона. Вот и все окружение комнаты. Мрачновато и пусто. Ничего из этого не стоило приложенных усилий.
- Зря только лезли, - грустно пробубнел я, осматривая комнату в надежде, что, что-то все-таки упустил.
- Может и не зря! - Радостно ответил Илья и подошел к столу. - Это же радиопередатчик!
- Радио хочешь послушать? - съязвил я.
- Нет. С его помощью можно попробовать связаться с кем-то!
- Валяй, - безразлично махнул я рукой. - Им пользоваться надо уметь. Да и скем ты свяжешься? Через такие бетонные стены не один сигнал не пройдет.
Илья принялся что-то крутить и двигать антену, а я подошел к Сашке.
- Что думаешь? - Спросил я.
- Назад нужно возвращаться, к своим. Или двигаться дальше, по основному тоннелю.
- Второй вариант мне нравится больше. С нашими Аксенов, а он языкастый, не пропадут. Да и с пустыми руками возвращаться глупо, я не приму поражение и насмешки. Только не от него.
- Тогда решено. Возвращаемся назад и идем в глубь тоннеля. Может еще что найдем, а не всякое барахло. Работающее, но без знаний бестолковое. - Он покосился на радиопередатчик, а потом на Илью, сидящего на стуле.
- Илья! - крикнул я и тот обернулся, уставившись на меня тупыми глазами. - Прекращай насиловать приемник. Уходим обратно.
- Не приемник, а радиопередатчик! - Поправил он и послушно встал со стула. - Ни каких сигналов или сообщений! - Сказал он отчаянно, проходя мимо. - Мертвые частоты...

Илья решил лезть первым и я передал ему фонарь. Сашка второй, а я замыкающий.
- Мертвые частоты... - бубнел я под нос, согибаясь и залазия в шахту. - Ученый хренов...

Не успели мы и пары метров проползти, как шум из радиопередатчика позади нас стал громче. Все остановились.
- Есть кто живой?! - Донеслось сквозь помехи. Сердце в груди заметалось будто птица в клетке.
- Назад! - Заорал я, - бегом к приемнику!
- Прием! Меня... слышно?! Есть кто жи...ой?!
Спешно вынурнув из шахты, я схватился дрожащими руками за микрофон и машинально нажал кнопку.
- Прием! Слышим Вас!
Илья подбежал к антене и начал ее крутить.
- Убери руки поганец! - прорычал я. - Хочешь все испортить?!
Он надул губы и отошел от передатчика.
- Прием! - Повторил я. - Мы Вас слышим, отзовитесь!
- Слава Богу... - Донеслось из радиопередатчика. - Я дум...л, что один остался...
- Нет, нет! - Спешно ответил я. - Вы не один, нас еще...
- Где вы? - Перебил пожилой голос. - Скаж...те координаты...
- Мы в бомбоубежище, за восьмой школой! Это Муром, прием!
- Муром? - Удивился голос. - Ребята, я сам зде...ь. На поверхности холод. Ядерная з...ма. Как слышно? Одевайтесь теп...ее или не выходите! Как слышно?!
- Где вы находитесь? Прием! - Я едва мог сдерживать эмоции.
- На поверхности минус пять...сят, местами и ниже! Прием! Знаете, где пл...дь Ленина?! Прием!
- Знаем, Вы там?! Прием!
- Да! - голос становился едва слышным. - Сиг...ал теряе...ся! На ... Ленина есть вышка, увиди...е ее, а рядом ... Там разберетесь, если дой...те. Удачи вам! Прием!
- Что там у вышки? Прием!
В ответ лишь шипение.
- Вы меня слышите?! - С надеждой переспрашивал я. - Что там у вышки?!
На связь больше ни кто не вышел. Я отодвинул микрофон в сторону и посмотрел на Сашку с Ильей.
- Чего? - Развел я руками. - Сами же все слышшали.
- Значит идем к вышке? - Спросил Илья.
- Там говорят зима бушует, - сказал я задумчиво. - Сначала вернемся к нашим. Приоденемся и да, двинем к вышке. Я не вижу другого выхода. Сань ты как, согласен?
- Вполне.
- А ты Илья?
- Согласен. Что нам все равно терять?
- Хорошо. Тогда идем к нашим а потом на площадь Ленина...