Глава 8: Лицом к лицу
Арес
Он шёл из библиотеки один.
Таки задержался на кафедре — какой-то вопрос по лабораторной. Арес не стал ждать. Сказал что дойдёт сам. Десять минут пешком, знакомая дорога.
Шёл и думал о курсовой. О том что надо дописать третью главу. О том что Рената сегодня звала всех куда-то вечером и Рома уже согласился за всех.
Обычные мысли. Обычный день.
Потом — запах.
Он остановился раньше чем понял почему.
Тело вспомнило быстрее головы — инстинкт омеги, тот который не обманешь подавителями. Что-то холодное. Что-то знакомое.
Он обернулся.
Хагура стоял в нескольких шагах.
Просто стоял. Посреди тротуара. Смотрел на него.
Арес не двигался.
Хагура
Он не планировал этого.
Шёл мимо — просто шёл, без цели, как ходил последние дни по городу. И увидел его.
Арес. Один. Из библиотеки.
Ноги остановились сами.
Он стоял и смотрел.
Арес обернулся.
Их взгляды встретились.
И что-то внутри Хагуры — резко, неожиданно — щёлкнуло. Как будто что-то включилось. Что-то что он год пытался выключить.
Он сделал шаг вперёд.
Не угрожающе — просто шаг.
Арес отступил на полшага назад.
Этот маленький жест — этот полшага назад — ударил Хагуру как-то странно. Изнутри. Не больно. Что-то другое.
Он боится меня, — подумал Хагура.
Конечно боится. Всегда боялся.
Но видеть это вживую — сейчас, близко — было другим.
Арес
— Арес, — сказал Хагура.
Просто его имя. Тихо. Без угрозы.
Это было страшнее угрозы.
— Что тебе нужно, — сказал Арес. Голос вышел ровным. Хорошо.
— Ничего, — сказал Хагура. — Увидел тебя. Остановился.
— Уходи.
— Сейчас.
Он не уходил.
Стоял и смотрел на него — внимательно, как смотрят на что-то что изучают. Или на что-то что потеряли и нашли.
Арес держал рюкзак. Пальцы сжались на лямке.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал Хагура.
— Хагура.
— М?
— Уходи, — повторил Арес. — Пожалуйста.
Что-то мелькнуло в лице Хагуры — быстро, едва заметно.
Потом — он сделал ещё шаг.
Не к Аресу. В сторону. Просто — сдвинулся.
И достал из кармана что-то маленькое.
Положил на парапет рядом.
Арес смотрел.
Книга. Маленькая, потрёпанная. Он узнал её сразу — греческая мифология, старое издание. Такая же была у него в школе. Он потерял её однажды — думал забыл где-то.
— Ты нашёл её в одиннадцатом классе у шкафчиков, — сказал Хагура тихо. — Выронил. Я поднял. Хотел отдать. Не отдал.
Арес смотрел на книгу.
На потрёпанную обложку. На загнутые уголки страниц — его привычка, он всегда так делал.
— Зачем ты хранил её, — сказал он.
Хагура молчал секунду.
— Не знаю, — сказал он. — Просто — хранил.
Арес смотрел на него.
В глазах Хагуры было — то самое. Живое. Слишком живое. Что-то что не умещалось в него и лезло наружу через края.
И вот это — вот это выражение — напугало Ареса больше всего.
Не злость. Не холод.
Что-то настоящее.
— Возьми, — сказал Хагура. Кивнул на книгу.
Арес смотрел на неё.
Потом — взял. Быстро. Шагнул назад.
— Уходи, — сказал он в третий раз.
Хагура смотрел на него.
— Ухожу, — сказал он.
И пошёл.
Медленно. Не оглядываясь.
Арес стоял и смотрел ему вслед.
Руки дрожали — едва заметно. Он сжал книгу крепче.
Таки
Арес написал ему когда он ещё был на кафедре.
«Он подошёл ко мне. На улице. Всё окей. Иду домой»
Таки читал сообщение.
Потом перечитывал.
Сказал преподавателю что позже. Вышел из кабинета.
Звонил Аресу — тот ответил сразу.
— Ты в порядке?
— Да. — Голос ровный. Слишком ровный.
— Где ты?
— Иду домой. Таки, всё окей, правда.
— Я иду к тебе.
— Таки...
— Иду, — сказал он.
Повесил трубку.
Шёл быстро — почти бежал. Думал о том что всё окей от Ареса когда голос слишком ровный — это никогда не окей.
Дома Арес сидел за столом.
Перед ним — книга. Та самая. Таки увидел её сразу.
— Что это?
Арес рассказал.
Таки слушал молча. Смотрел на книгу.
— Он хранил её, — сказал он наконец.
— Да.
— Год. Или больше.
— Я потерял её в одиннадцатом классе.
Таки смотрел на книгу.
— Арес, — сказал он.
— М?
— Ты испугался.
— Да.
— Когда он подошёл?
— Нет. — Арес смотрел на книгу. — Когда увидел его лицо. Что у него внутри — это живое. Не холодное. Живое.
— Это хуже?
— Да. — Пауза. — Холодного Хагуру можно было просчитать. Живой — непредсказуем.
Таки молчал.
Смотрел на книгу.
Потом встал. Подошёл к Аресу. Встал рядом — просто рядом, плечо к плечу.
Арес выдохнул.
— Таки.
— М.
— Что-то в нём сломалось сильнее чем мы думали.
— Да.
— И я не знаю что это значит.
— Я тоже, — сказал Таки тихо.
Арес взял книгу. Открыл — на случайной странице. Смотрел на текст не читая.
— Он не угрожал, — сказал он. — Просто отдал книгу и ушёл.
— Да.
— Это не конец.
— Нет, — согласился Таки. — Не конец.
Они сидели рядом.
За окном темнело.
Рома
Таки написал ему вечером.
«Хагура подошёл к Аресу. Один на один. Отдал его книгу которую хранил со школы»
Рома читал.
Потом написал Ренате — она была в соседней комнате:
— Рен. Иди сюда.
Она вошла — с телефоном, жевала что-то.
— Что?
Он показал сообщение.
Она читала. Медленнее чем обычно.
— Книгу со школы, — сказала она.
— Да.
— Он хранил её год.
— Да.
Рената думала.
— Рома, — сказала она.
— М?
— Это не угроза.
— Я знаю.
— Это хуже угрозы.
— Почему?
Она смотрела на него.
— Потому что угрозу можно остановить. — Пауза. — А вот это — человека который сломан и держится за чужую книгу как за якорь — это остановить сложнее.
Рома смотрел на неё.
— Рен, — сказал он.
— М?
— Мне страшно.
Она подошла. Обняла его — неожиданно крепко для своего роста.
— Мне тоже, — сказала она тихо. — Но мы справимся. Все вместе.
— Ты уверена?
— Нет, — сказала она честно. — Но я здесь. Это точно.
Хагура
Ночью он сидел у окна.
Думал об Аресе.
О том как тот отступил на полшага. О том как взял книгу — быстро, осторожно, как берут что-то опасное.
О том как его глаза — светлые, прозрачные — смотрели на него.
Уходи.
Три раза.
Он ушёл.
Потому что мог не уйти — и это было страшнее всего. Не угроза, не план. Просто — что-то внутри хотело остаться. Стоять и смотреть. Ещё минуту. Ещё.
Это и было то чего он боялся в себе.
Не злость — злость он умел контролировать.
Это — желание просто быть рядом. Без цели. Без плана.
Просто — рядом.
Он достал телефон.
Смотрел на контакт без имени.
Потом написал:
«Я отдал ему книгу»
Ответ пришёл через минуту — Владик не спал.
«Зачем»
«Не знаю»
Долгая пауза.
«Хагура»
«М»
«Ты понимаешь что делаешь?»
Он смотрел на вопрос.
«Нет» — написал он честно.
«Это проблема»
«Знаю»
Он убрал телефон.
Смотрел в окно.
Декабрьский город. Снег. Фонари.
Где-то там — Арес держит книгу которую он хранил год.
Хагура думал что это должно было принести что-то. Облегчение. Или закрытие.
Не принесло.
Только — острее.
Живее.
И страшнее.
Арес
Ночью он лежал в темноте.
Таки рядом — не спал, Арес чувствовал по дыханию.
Книга лежала на тумбочке.
Он смотрел на неё в темноте — не видел, просто знал что она там.
— Таки, — сказал он.
— М.
— Он сломан.
— Да.
— Сильнее чем мы думали.
— Да.
— Это значит что финал будет скоро.
Таки молчал долго.
— Арес, — сказал он наконец.
— М.
— Не говори так.
— Почему?
— Потому что я не хочу это слышать.
Арес смотрел в потолок.
— Таки.
— М.
— Я не боюсь, — сказал он тихо. — Вот что странно. Я думал что буду бояться. А я — нет.
— Арес...
— Просто говорю. — Пауза. — Просто хочу чтобы ты знал.
Таки взял его руку.
Крепко. Слишком крепко.
Арес сжал в ответ.
За окном шёл снег.
Тихий.
Декабрьский.
— конец восьмой главы —
Впереди — глава 9: Арес и Аля — последний настоящий разговор. Она помнит всё теперь. Они говорят без недосказанности — впервые по-настоящему. И Таки понимает что не может защитить его от того что уже началось 🌊💔🖤
Писать дальше? 👀