Глава 1
Ночь. Мрак окутывает все вокруг, и создается впечатление, что все обрело вечный покой. Даже листья и ветви деревьев, покачивающиеся от легкого ветра, делают это без шороха и шума. По крайней мере, он не нарушает ту атмосферу темной и тихой ночи. Редко проезжают машины, кто-то еще не выключил свет в квартире. А кто-то даже не пришел домой из-за долгой работы.
Одним из таких являлся парень, который всем своим видом показывал, что день его был тяжел.
Часто зевая и потирая уставшие глаза, Лукас смиренно шагал в сторону своей многоэтажки. Наслаждаясь тишиной, он спокойно размышлял о том, что сестра наверняка уже спит. Однако спокойствие в его сердце тут же пропало:
— На помощь!
Девичий голос раздавался в двух-трех метрах от места, где остановился Лукас, удивленный резкому появлению силуэта.
Вглядевшись в мрак, едва освещаемый уличным фонарем, юноша заметил девушку. Состояние той было не самым лучшим. Сжимая правой ладонью левое плечо, она кое-как бежала в сторону парня. И, о Боже, в ней Лукас узнал свою сестру.
— Помогите! Пожалуйста!
Теперь точно убежденный, что это она, парень подбежал к ней, хватая за раненное место. Кровь так и бежала по всей руке.
— Что случилось?! — пробежался испуганным взглядом по Зие он.
— Лукас! — девушка будто очнулась и, на мгновение замерев, продолжила, — Джуд! Они. они поймали ее!
— Кто «они»? Куда вы полезли?!
— Нет времени объяснять, нам нужно поймать и вернуть ее!
— Успокойся.
— Но ведь Джуд!..
— Успокойся! — от такого тона Зия и правда замолчала, ведь было понятно, что одними «Помоги! Спаси!» она ничего не объяснит. Лукас был в замешательстве. Его единственная сестра сейчас стоит перед ним, истекает кровью и говорит, что ее подругу похитили. О каком нормальном принятии происходящего могла бы идти речь. Лукас оглянулся позади сестры и, не приметив никого, снова посмотрел на нее.
— Послушай, у тебя жуткое кровотечение, нужна перевязка, — стал пояснять он, пока Зия смотрела на него с надеждой, что они вот-вот побегут спасать Джуд, — Ты спокойно объяснишь мне, что произошло, мы пойдем в полицию и напишем заявление. Они откроют розыск, слышишь?
Зия кивнула, явно понимая, что от этого пользы больше, чем от них.
— Вот и хорошо, — Лукас обнял девушку, поглаживая по белым волосам.
Он пытался успокоить и себя и ее, ведь в мыслях вертелся образ того, кто это мог быть. Мотнув головой, он отказался вспоминать свое прошлое и повел сестру в сторону их подъезда.
Квартира была не в том состоянии, чтобы говорить о ней больше, чем давно забытое и ветхое захолустье. Стены с ободранными обоями, которые Зия сто раз упрашивала Лукаса поменять, а тот отлынивал тем, что это ни к чему. Мебель уже давно потеряла свой вид: диван неприятно скрипел, кровати и тумбочки обладали многочисленными вмятинами и были заметны потертости. Про печку и стол на кухне Зия и боялась вспоминать. От одного их вида плакать хочется. Но Лукас, как всегда, не обращал на это внимания.
— Мы с Джуд шли из магазина, так как мне понадобились кое-какие продукты, — рассказывала Зия, пока брат бинтовал ей плечо, — Ты ведь сказал, чтобы я сама не выходила.
— Это значило, чтоб ты не выходила без меня! — шикнул Лукас.
Впервые за два года сестра вышла без его ведома. Хотя, возможно, и не впервые.
«Просто я не знал», — от такой мысли его передернуло, но он мигом продолжил завязывать узел на забинтованной ране.
— Я и раньше так делала, — подтверждая догадки брата, ответила Зия, — И все было нормально.
— Тебе ли не знать, что в этом районе водятся такие твари? Ты хоть запомнила лица похитителей?
— Больно! — сжав зубы, Зия со злостью посмотрела на брата, который явно сделал это специально. В ее глазах Лукас увидел яркое желание врезать ему, но она сдержалась. Отведя взгляд в сторону, девушка стала вспоминать внешность единственного человека, которого запомнила, — Рыжий, зеленые глаза. Но на одном, кажется левом, была повязка. Они внезапно вышли из-за угла, Джуд заступилась за меня, когда они попытались меня связать, и в итоге сама была похищена... Лукас?
Нельзя было не заметить этот потерянный взгляд парня. Руки и тело Лукаса задрожали от одного описания этого человека. Страх окутал его и ему показалось, что ноги становятся ватными, и он медленно опустился на колени. Ком в горле не дал высказать и слова, поэтому Лукас, обреченный табуном мурашек и ужаса, пытался сдержать себя, чтобы не вывернуть все внутренности наружу.
— Я мог бы ее пожалеть, но ты ведь знаешь, что ее дар — нечто прекрасное!
Стоя на коленях, Лукас пытался вернуть нормальный вид, пока Зия бегала вокруг него пытаясь понять, что с ним. Однако ей было бы непросто понять его и разобрать его мысли и воспоминания так, чтобы ее психика была в норме.
— Нет! Нет! — белокурая женщина хватается за подол мужчины и кричит со слезами на глазах, — Прошу, оставь ее! Все, что угодно, но дай ей жить нормально!
Эти голоса. Женщина, что плачет. Мужчина, что смеется, будто имеет власть над всем миром. Голова начала трещать от одного только воспоминания всего этого. И лучше бы это был кошмар детства. Но все не так. Реальность. Вот чем являются эти ужасные до мурашек картины в голове.
Мгновение, и Лукас чувствует, как щеку начинает жечь от удара. Подняв голову от такой резкости, Лукас увидел, как Зия держит руку поднятой, будто она готова к еще одному удару. Озадаченный и, похоже, пришедший в норму парень моргает, отводя взгляд от сестры. Ужас в его синих глазах немного пугает, но, видимо, Зия решила не поддаваться и просто ждать, пока брат очухается сам.
— Соберись и объясни мне, что, чтоб тебя, происходит?! — она, уже наполненная гневом, трясет его за воротник. Лукас отвечает тем, что оглядывается вокруг, резко встает и идет в спальню.
— Ты уверена, что он был именно такой? — на ходу спрашивает он, появляясь с телефоном и синхронно отправляя сообщение.
— Да, но...
— Нам надо уходить. Быстро.
Лукас сгребает все книги со стола в рюкзак, лишь мельком глянув на озадаченную Зию, появившуюся в дверях кухни. Парень действовал быстро, дабы не терять ни минуты драгоценного — теперь да — времени.
— А как же Джуд? И куда мы идем?
— Джуд уже не вернуть, забудь о ней, — Лукас бегает взглядом по полке и, найдя нужный препарат, бросает его к остальным вещам в сумке.
— Что? С чего ты взял? — повышает тон Зия и снова следует за ним.
— Долгая история.
— Ты можешь объяснить?! — крик сестры уже не впервые доносится в этой квартире, можно сказать, Лукас почти привык к ее бунтам, но сейчас он бросает взгляд, говорящий, что его терпение лопнуло. Обходя прихожую между ними, он приближается к Зие у проема в кухню и стискивает ее плечи.
— Можешь мне не верить, но если мы не уйдем сейчас, то нам крышка. Понимаешь? Конец. В прямом смысле.
— Почему ты не можешь мне просто сказать правду?..
Телефонный гудок прерывает драму между братом и сестрой, Лукас достает свой смартфон из кармана. Руки дрожат, это видно. И Зия, сама не зная почему, тоже начинает нервничать. Неизвестный номер высвечивается на экране, и Лукас, с большими надеждами на то, что звонят по поводу его рабочего места, принимает звонок и ставит на громкую, чтобы хоть как-то унять Зию.
— Алло?..
— Привет! — раздается из трубки. Лукас испуганно выдыхает тихое «не успели», — Рад тебя слышать, Лукас Вэйлер. Как там твои делишки?
Парень молчит. Зия тоже. Кажется, будто абонент позвонил сам себе. По взгляду девушки видно, что она ничего не понимает, но Лукас уже обещал, мысленно обещал, ей, что расскажет обо всем совсем скоро.
— У тебя наверняка куча вопросов. И, я уверен, первый из них откуда я взял твой номер. Знаешь, список рабочих в том заведении, где ты работаешь, был очень даже кстати. Они удосужились даже повесить твой адрес. Спасибо им!
Вэйлер продолжают молчать. Не слышно ни писка ни визга. Все тихо. Тишина царит в этой квартире и немного на улице. Однако внутри обоих, особенно Лукаса, горит и кипяшит целая буря. Мысли появляются одна за другой, не успевает он их переварить. А эмоции... это целая смесь страха, ужаса, шока.
Парень не понимал, где именно он мог ошибиться. Мятежники наверняка не знали, что Вэйлер находятся на Земле. Даже если и знали бы, вряд ли случайно угадали с их точным местонахождением.
Если так подумать, мятежники не подавали никаких знаков с того самого дня. Могло ли это означать, что все это время они были в поисках? Вполне возможно. В крайнем случае, Лукас проследил за всем, чтобы не оставлять за собой никаких следов.
— Буду откровенен: ты знаешь, зачем я пришел. Так что подойди к окну и мы все разъясним.
Лукас смотрит на Зию, которая уже хочет броситься к месту назначения, но он хватает ее за руку и отрицательно мотает головой. Зия, явно удивленная этим, сжимает кулаки, неохотно опуская их. Парень благодарно кивнул.
Видя то, как сестра слушается его, хотя давит гордость, Лукас почувствовал укол вины. Не смотря на происходящее, на то, что старший явно связался не с самым лучшим человеком, Зия продолжала верить ему. По крайней мере, Лукас на это надеется.
«Не хочу терять ее доверие», — мелькает в голове.
Парень бьет пальцем по плечу девушки, жестом показывает, чтобы она стояла здесь и молчала, и тихо подходит к окну. Маленькая щель в занавесках должна была дать хоть какой-то обзор на улицу.
«Не нервничать. Только не нервничать».
В ту же секунду тишину нарушает ехидный голос из трубки.
— Ну же, обещаю, что взрыва или пожара тут не будет, — второй пример мужчина будто специально выделил. Но Лукас понимает, что это провокация. Он не поведется. Так он думал, пока тот не сказал:
— Если хотите увидеть ее живой, то вам лучше подойти. Иначе я не смогу долго себя скрывать от чужих взглядов.
Зия плюет на брата и идет к окну. Лукас, в свою очередь, мысленно чертыхается. Все-таки, не до конца слушается.
Занавески теперь ни к чему. Зия их полностью открыла, добиваясь хорошего обзора.
«Похвалил бы, если бы не знал, что из-за этого ее поступка нас могут убить», — ирония в сторону сестры даже сейчас не унималась.
— О, приветик! — из окна видно, как тот самый рыжий мужчина, о котором говорила Зия, машет им рукой, держа во второй пистолет, который упирается в висок девушки с каштановыми локонами.
— Джуд! — кричит Зия, видя ее в измотанном виде.
— Ох, какая энергия в этом чудесном голосе! — с такой поддельной радостью говорит мятежник, что Лукас ощущает очередной табун мурашек по спине, — Я буду краток, Лукас. Ты даешь мне мое, а я отпускаю жертву. Все честно.
— Даже не смей ее трогать! — бьет по стеклу Зия, игнорируя то, как Лукас тянет ее за плечо, — Да кто ты такой вообще?!
Может, Лукасу стоит закрыть ей рот, пока они не решат вопрос между собой? Парень начал задумываться об этом сильнее после последних слов сестры.
— Знаешь, эта история очень интересная, но слишком долгая. Однако, если твой брат согласен на сделку, то ты совсем скоро сможешь ее услышать от меня лично! — спокойный голос мужчины никак не вписывался в нынешнюю атмосферу.
Небо было все также безмятежно. Ночные облака, чуть темнее самого небосвода, незаметно плавали над домами, меняясь друг с другом местами. Все было обыденно. Однако стук дождя начался только недавно. Покрапывая, капли спадали на капюшон рыжего мужчины, и тишина была прервана Зией.
— Скажи что-нибудь, Лукас! — уставилась на брата она. Тот, понимая, что выхода нет, притянул телефон поближе и шепнул тихое:
— Ни за что.
— Во-от как, — засмеялся мужчина.
От его смеха по телу прошлись мурашки у всех троих. Было ощущение, будто смеется какой-то сумасшедший. Особенно с его хриплым, кажется, больным голосом.
Мысли о смехе покинули голову, как только пистолет, направленный в голову Джуд, надавили сильнее, перекладывая указательный палец на курок.
— Уверен? Думаю, что твоя сестра этого не хочет. Да и что с того? Это всего лишь очередная жертва, — безумно улыбается мужчина.
Джуд дрожит под напором ствола и губами просит о чем-то. Лукас уверен, она мечтала, чтобы сейчас ее спасли. Она даже не смела двинуться с места, будто боялась чего-то. И Лукас точно знал, чего именно. Но был ли смысл, если сейчас девушке угрожали пулей в голову?
— Но ведь это для меня так. Ты то готов сделать все, лишь бы твои родные были живы. Правда, один раз у тебя не получилось, правда ведь, Лу-ука-ас Вэ-эйле-ер?
Дернувшись, Лукас явно изменился в лице. Его скулы напряглись, кадык нервно дернулся, и руки... они сжали телефон. Он был готов выбросить его в сторону и в бешенстве броситься на этого психопата, который всяческий умудрялся портить ему жизнь. Всякое зло, произошедшее с ним, было из-за него и только. Каждый шаг сопровождался его смешками и злым, отвратительно спокойным голосом в голове...
— Лукас!
... и Зия никогда не знала об этом ничего. Даже причина и что происходит на самом деле были от нее скрыты. И он пытался уберечь ее, храня все в тайне. Но этот ирод...
— Хватит впутывать в это ни в чем не виновного человека, — дрожа голосом проговорил Лукас, а затем прибавил тон и злость, — Она даже не выгодна никому из нас обоих, так что это дурацкая уловка.
— Ну, раз так, то хорошо. Ты прав, — оттолкнул Джуд мужчина, — Она мне не выгодна.
Не успел он это сделать, как Зия сразу помчалась к выходу и в сторону лестницы, ведущей вниз, игнорируя кричащего ей вслед Лукаса. Он тоже побежал за ней, ведь неизвестно, сможет ли она спастись снова, если на нее нападут второй раз.
— Однако ты не учел одного, Лукас Вэйлер, — пистолет снова направляют в сторону бегущей к подъезду девушке и кладут палец на курок, — Я всегда избавляюсь от свидетелей и прочего мусора, что лежит на моей дороге.