Загадай меня автор Екатерина Васина

Глава первая.

Лето в этом году началось едва ли не с середины апреля. Снег растаял за несколько дней, а деревья покрылись нежной зеленью на две недели раньше обычного срока. На майские праздники установилась такая жара, что многие уже открыли купальный сезон и нежились в тени пляжных зонтиков. Астрологи намекали на скорый апокалипсис, старушки на скамейках пытались вспомнить подобную погоду, по телевизору учили как защитить себя и родственников от перегрева.

А вот веселая многочисленная компания парней и девушек не забивали голову подобными мелочами. Заняв почти весь вагон электрички, она шумели, пили, хохотали и звенели мечами и обмундированием, уложенным в рюкзаки. В такую жару никому не хотелось щеголять в кольчуге или меховой жилетке. Июнь успел побить все рекорды по погоде.

- Я тебе сейчас котелок в жопу засуну. - Почувствовав пинок по ноге, один из ролевиков открыл глаза и вытащил наушники.

- Хорош дрыхнуть, Юлик.

- Сам урод. - Парень сунул пальцы себе в волосы и старательно их взъерошил. Смесь рыжих и красных прядей упали на широкие плечи и заблестели под заглядывающим в вагон солнцем.

- Выглядишь так,будто тебя силком сюда затащили.

- Я музыку слушал.

- Классическую.- Заржал один из собеседников. - На гитаре сыграй, а?

- Да, Юличек. - Тут же откликнулась светловолосая худенькая девушка. - Сыграй что-нибудь!

- Только без кровищи. - Подхватила вторая, которая уже с утра строила парню глазки. - Что-нибудь милое.

- Какое? - Вытаращил зеленые глаза Юлик. - Леди, ты не попутала? Я и "милое" в принципе хрень несочетаемая.

- Короче, - вмешался лысый парень, чьи плечи пестрели татуировками. - Просто сыграй, что хочешь.

- На скрипке? - Ухмыльнулся Юлиан, доставая спрятанную между сиденьем и стеной гитару. Небрежно провел пальцами по струнам, чуть наклонил голову и заиграл быструю, чуть жесткую мелодию.

Кармагеддон!

Лети на пролом

Сквозь груды разбитых машин,

Истошных криков и стекол звон.

Думай о том,

Как остаться в живых,

Как спасаться от них,

От стаи кровавых бесов.

Голос у парня завораживал силой и яростью. Последние строчки он практически прорычал:

А город, как после войны, весь в черном дыму и красной крови,

На финише все победителя ждут, но никого нет - свершился высший суд!

Свершился страшный суд! (1)

А электричка продолжала нестись мимо лесов и полей, все ближе подъезжая к намеченной цели.

До Ивана Купалы оставалось три дня.

***

- Дарина! Дарка-а-а-а! - Зычный голос пронесся над поляной и застрял в ветках леса. Какая-то птица смущенно поперхнулась и несколько секунд молчала.

- И куда я денусь то? - темноволосая стройная девушка перехватила пятилитровый баллон с родниковой водой и гаркнула. - Иду!

Они не случайно выбрали для отдыха именно эту поляну. Машка еще год назад ездила сюда с друзьями и обнаружила неподалеку родник. Что немаловажно для пятерых девушек, которые приехали на электричке. Отмечать день рождение Дарины, которой сегодня исполнялось девятнадцать лет.

Три яркие палатки расположились так, что на них падала тень от растущих поблизости деревьев, чуть в стороне коротко стриженная мелированная Лиля в шортах и майке разводила костер. Машка вместе с Эллкой разбирали продукты и вслух обсуждали, что сейчас приготовят. Алевтина, среди подруг Аля, фотографировала понравившиеся виды.

- Вот нет, чтобы помочь! - Дарина поставила бутыль возле костры и вытерла руки о джинсовые шорты. - Да что ж так жарко! Эй, народ, кто прогноз смотрел?

- Тебя разочаровать или как? - Лиля распрямилась и вытерла лоб рукой. Короткие волосы она кое-как смогла стянуть в торчащий хвост.

- Дождика хочу. - Сама Дарина уже в третий раз переплетала косу, из которой так и норовили вылезти отдельные прядки и прилипнуть ко лбу и щекам. - Тут, кстати, озера нет?

- Озера нет. - Откликнулась Машка. - Но там чуть подальше родник в маленький водопад превращается, можно в принципе освежиться.

- Ладно, если только позже. Аля, пошли картошку почистим.

- Блин, вы как муравьи. - Русоволосая статная Аля надула губы. -Мы же отдыхать приехали.

- А мы отдыхаем. - Отозвалась Лиля. - Только для отдыха надо все условия создать. Девки, как я вообще согласилась на такую авантюру. Дарка, не могла свою днюху в другом месте отпраздновать?

- Не могла, хочу волшебства.

- Желание именниника.- Проворчала Лилька, правда, беззлобно.

- Просто ее, как ведьму, на волю тянет. - Хихикнула Маша. Алевтина нахмурилась еще сильнее: ведьмой она считала себя, а не смуглую и сероглазую Дарину. Лиля, словно уловив ее мысли, оглянулась и ехидно прищурилась. Они общались только потому, что с обеими дружила Дарина. А без нее моментально бы рассорились в пух и прах. Лилию бесили приступы зависти и надменности у Али, а та считала девушку хамоватой и беспринципной гадиной. Впрочем, в компании они общались довольно мирно.

Пятеро девушек быстро приготовили легкий обед, после чего упали на "пенки" в относительной прохладе тени.

- Неужели вам тут не нравится? - Дарина, сдвинув солнечные очки на нос, оглядывала пестрое разнообразие цветов и яркую зелень травы и деревьев вокруг. Подруги промычали что-то одобрительно. От жары двигаться было лень, к тому же в воздухе нарастала давящая духота.

- Дождя хочу. - Захныкала Дарина. Она подергала за ногу лежавшую неподалеку Машку и потребовала:

- Дождя мне!

- Желание именниницы. - Пробурчала та. - Наколдуй, ведьма.

- Кстати. - Лиля подняла голову. - Предлагаю сегодня погадать. Иван Купала как-никак.

- Погадать? - Маша тоже заинтересовалась. - А что, давайте нам женихов нагадаем. А ты, Алька, любовника.

- Не надо мне любовника, у меня муж просто лапочка, вы же сами знаете. А вот тебе, Лилька, не мешало бы.

- А мне и так отлично. - Отмахнулась девушка. Она была самая старшая среди девчонок, ей буквально месяц назад исполнилось двадцать три. В двадцать лет Лиля родила дочку, которую воспитывала вместе со своими родителями. Замуж пока девушка не собиралась.

- Слушайте, а ведь серьезно! - Дарина аж почувствовала прилив сил. - Эллка, ты же планшетник взяла? А,хотя, можно и через телефон найти в Инете гадания. Или давайте я вам свои предложу?

-Только не очень серьезные. - Протянула Алевтина. - А то мало ли, все таки моя энергетика слишком чуткая. Я как-то на зеркалах гадала, так оттуда вдруг кто-то ка-а-ак побежит, я заорала и одно зеркало разбила.

- Ты рассказывала. - Дарина уже сидела, обняв колени руками. - А давайте вечером отправимся искать папоротник, по приколу. А там и погадаем.

- Кстати! - Вспомнила Машка. - Тут неподалеку есть заброшенная избушка то ли егеря то ли еще кого. Давайте погадаем там!

- У нас столько валерьянки нет. У нас вообще ее нет.

- Эллка, заткнись. - Лиля хлопнула в ладоши. - А это идея, дамы! Я и гадание подходящее знаю.

- И я тоже. - Подхватила Аля.- Даринка, тебе не стремно будет в дом зайти?

- Мне? Нет!

Дарина лежала и всей кожей впитывала в себя летний зной и лесные запахи. Вот такой день рождение она хотела: никакой суеты, только лучшие и близкие друзья и абсолютная эйфория. Жаль только, что завтра вечером уже уезжать. Она бы с удовольствием прожила бы тут до зимы.

Кусты неподалеку зашуршали, потом раздался придушенный писк и довольное урачние.

- Мирка, кис-кис-кис.

- Фуууу! - Аля отвернулась от зрелища: из кустов выходила трехцветная большеухая кошка с придушенной мышью в зубах. Глухо что-то мявкнув, она подошла к Дарине и положила добычу рядом с ней.

- Молодец, Мирка. - Девушка старалась не смотреть на мышь, а любимицу погладила по голове. Мирку, чье полное имя было Мираэль, она подобрала в нежном семилетнем возрасте. С тех пор кошка всегда находилась рядом. И порой вела себя как собака, такая же преданная и умеющая охранять в случае чего.

- Не боишься, что убежит?

- Элл, она не убежит, а оставлять ее так надолго дома я боюсь. Вдруг...- Тут девушка сглотнула. - Вдруг ее решат усыпить?

- Давно предлагаю съехать и жить отдельно. Между прочим, я с восемнадцати лет работаю.

- Между прочим, Лилечка, ты и не на платном училась!

- Между прочим, выход можно найти всегда. Выйди замуж.

- За папика. - Хихикнула Машка. - Тогда небо поменяется местами с землей.

- С Даркиной внешностью можно. - Не без зависти отозвалась Алевтина.

- Дарка вообще то здесь находится. - Холодно отозвалась Дарина. - И замуж я так выходить не буду, иди вы все подальше. Универ закончу, работу найду и свалю сразу же. Лучше так, чем надеяться на милость мужа.

Лилька подняла вверх большой палец, полностью одобряя речь подруги. Сама она тоже с детства стремилась к самостоятельной жизни. К тому же Лильке требовалось кого-то опекать. Поздний и единственный ребенок в семье, она работала менеджером в крупной нефтяной компании, все свободное время посвящала ребенку и родителям-пенсионерам. Отца трехлетней Леськи никто из подруг не знал, а сама Лиля о нем вообще не любила рассказывать.

- Как же хорошо. - Машка лежала на "пенке" и обрывала вокруг себя цветы. - Представьте, что мы на необитаемом острове. И все проблемы далеко-о-о!

- А впереди главная проблема. - Кивнула Дарина. - Как бы выжить, да?

- Ну Робинзон же как-то выжил.

- А представьте! - Элла перевернулась на живот и оглядела подруг. - Что каждая из нас попала на необитаемый остров. И можно с собой взять только одну вещь. Вот вы бы что взяли? Я бы красавчика какого-нибудь, назвала бы его Пятницей.

- А я бы пистолет. - Отозвалась Маша. - Чтобы пристрелиться когда станет совсем плохо.

- А я бы мужа взяла. - Сообщила Аля. - Он у меня такой милый и надежный.

- А я бы взяла доктора, который увлекается охотой и умеет строить дома. - Хихикнула Дарина. - Лиль, а ты?

- А я бы выбрала тебя.

- Почему?

- Ну у тебя же будет доктор, который умеет охотиться и строить. - Расхохоталась Лиля. Она вырвалась на день рождение к подруге, отдыхала первые за три месяца выходные и теперь чувствовала как начала расслабляться.

- Маш, тут все-таки здорово, спасибо, что подсказала сюда приехать.

- Не, в самое клевое место я ездила лет десять назад. - Отозвалась Лиля. - Вы там точно не были. В районе озера Шамсутдин, сосны, домики со всеми удобствами и стоит не так уж дорого.

Дарина только улыбнулась: она уже привыкла, что Лиля критикует все, что попадается ей на глаза.

Недолгое молчание прервала Элла.

- Ну мы гадать то будем?

- Будем. - Аля потянулась, встряхнула светлыми волосами. - Вот стемнеет и начнем.

***

К вечеру стало чуть прохладнее. Юлик смахнул капли пота со лба и пожалел, что орки по задумке не ходят полуголыми. Таскать на себе жилетку с кусками меха сейчас мог только мазохист. Зато штаны и высокие ботинки защищали от клещей и комаров, причем последние к вечеру резко активизировались.

- Сегодня идет в ночной рейд. - Идущий рядом черноволосый орк прихлопнул на лбу очередного комара и полез за репеллентом. - Твою мать, я с ума сойду от жары.

- Сейчас до ночи завалюсь спать. - Юлик принялся загибать пальцы. - Потом поем, выпью, еще раз выпью, поймаю эльфийку, потом мы выпьем вдвоем.

- Крайне заманчивый план. Кстати, шпионы доложили, что сегодня готовиться налет зомби из округа Шамбарлет.

- Ну тогда усилим охрану и все дела. - Юлик вдруг замер и поднял руку, призывая к молчанию.

Впереди раздавались голоса. Навострив уши, орки поняли, что голоса женские и очень веселые.

- Не понял. - Один из парней смешно наклонил голову к плечу. - Грибники? Так уже поздно.

Действительно, в лесу уже сгущались сумерки, так что приходилось подсвечивать себе дорогу фонариками. Не самое удобное время для сбора грибов. Да и в такую жару их просто не было.

- Эльфы?

- Не, это наша территория. Хотя...- Юлиан пошел вперед, поманив за собой остальных. - Только тихо!

***

Дождавшись легких сумерек, девушки отправились к заброшенной избушке.В лесу уже стемнело, так что пришлось взять с собой фонари. Дарина шла впереди, шепотом предупреждая о ветках. Аля куталась в тонкую кофту и с подозрением оглядывала темные силуэты деревьев: ей всюду чудились приготовившиеся к прыжку клещи. Маша с Эллой по дороге трогали огромные литься папоротников, словно надеялись увидеть волшебный цветок. Лиля зевала и надеялась, что случайные путники не сопрут палатки и вещи. Потому что в лагере осталась только Мирка, да и та спала в палатке.

- Дарка, на кой черт тебе пистолет?

- Так. - Туманно отозвалась девушка, чувствуя в кармане тяжесть газового пистолета.

Избушка вынырнула из-за деревьев темным грузным массивом. В свете фонариков показались толстые бревна, покосившееся крыльцо и провал одинокого окна. От дома веяло заброшенностью и страхом. Дарине на миг показалось, что сейчас за раму окна ухватятся тонкие бледные пальцы, а потом вынырнет смазанное лицо с круглыми глазами и раскрытым в немом крике ртом. Передернувшись от собственного воображения, девушка отвела взгляд и деланно бодрым голосом поинтересовалась:

- Ну, кто полезет первым?

Подруги жались друг к другу и не высказывали желание стать первопроходцем.

- Тьфу! - Лиля вдруг пошла прямо к дому. - За мной, трусишки.

Остальные тут же потянулись следом.

- Вау. - Дарина водила фонариком, разглядывая темные, с прозеленью бревна.- Страшноватый домик. Гадать будет прикольно.

- Хорошо без зеркал. - Маша вздрогнула и прошептала. - А то я столько историй про них начиталась.

- Дурочка.- Аля держалась позади всех. - Гадания это глупости. Мы же хотим просто поразвлечься.

- Конечно. - Лиля забралась по перекошенным ступенькам, потянула дверь на себя. С легким скрипом та открылась, на подруг пахнуло сыростью и прохладой. Дарина обернулась, так как на миг показалось, что за ними следят из-за деревьев. Но лес вокруг по-прежнему выглядел по-вечернему темным и мирным.

Внутри дом оказался вовсе не таинственным и не страшным. Всего одна комната с остатками сломанной кровати и столом, пол грязный, из стен торчит старая пакля. Зато внутренние ставни целые, а еще девушки заметили массивный дверной засов.

- От кого тут прятались? - Элла положила горевший фонарь на стол, остальные последовали ее примеру.

- Не прятались, я думаю просто банальная перестраховка.

- Маш, тебе не страшно?

- Чего тут страшного то? Никого нет, дом старый, пустой.

- Привидения?

- Аля, ты дура? - Лиля выглянула из окна, глубоко вдохнула. - Итак, дамы, предлагаю одно очень интересное гадание.

- Говори. - Дарина встала рядом с окном, не решаясь облокотиться о стену. Ей так и чудился шелест тараканьих лапок.

- Короче, девки, есть такое гадание на суженого: надо ночью или поздно вечером снять юбку и высунуть попу из окна бани. В данном случае сойдет и заброшенный дом. И сказать: "Если ты мой суженый, то дотронься". Если рука мохнатая, то жених будет богатый, а если голая - бедный.

- А если рук несколько? - Тут же поинтересовалась Маша.

- Тогда по ним пойдет. - Сообщила развеселившаяся Дарина. - Не, нафиг, нафиг, нафиг, я не буду. Еще комары обглодают.

- Гадость какая. - Поморщилась Аля. - Может, лучше что-нибудь более мирное?

- А мне кажется прикольным. - Элла смущенно покраснела, хотя в тусклом свете этого и не было заметно. - Только как-то страшновато.

- В этом вся соль. - Ответила Лиля. - Нервишки пощекочем. Ну, кто первый? Именинница?

- Не, спасибо. - Дарина выставила перед собой руки. - Пока не хочется. Мне как-то с гаданиями не везет. Помните, мы на Рождество у тебя, Машуль, гадали?

Все расхохотались. Тогда Дарина решила проверить, каким будет ее будущий муж. И кинула теннисный мячик из окна пятого этажа. Если низкий голос - муж сильный, тонкий - слабак и подкаблучник, несколько голосов - будет богатый выбор. Но вместо этого девушки услышали громкий мат и вопль: "Юлик, ты живой?". В общем, так ничего Дарина и не узнала.

- Ладно, я пойду первая.

- Замуж захотелось?- Фыркнула Аля. - Давай, поржем.

- Заткнись. - Лиля чуть отошла от окна и жестом пригласила подругу. Элла хихикнула, но от слов отказываться не стало. Подруги, стараясь не ржать в голос, сдавленным голосами давали советы как лучше сесть на раму и не вывалиться наружу.

- И в джинсах не запутайся. - Дарина, стоявшая ближе всех, похлопала подругу по плечу. - Давай, жги!

Чуть прикусив губу, Элла уселась на раму и сквозь смех едва выговорила:

- Если ты мой суженый, то коснись меня...И-и-и-и-и-и!

Одно дело гадать и понимать в душе, что все это несерьезное развлечение и на самом деле никто до тебя не дотронется. А совсем другое дело, когда в темном лесу тебя дружелюбно похлопают по пятой точке.

Элла с визгом отпрыгнула от окна, запуталась в джинсах и, чтобы не упасть, повисла на Але. Снаружи раздался мужской гогот, отчего Маша вскрикнула и зажала рот руками. А Лиля, поймав взгляд Дарины, прыгнула к дверям и с грохотом опустила тяжелый засов.

Сама именинница выглянула в окно и зажмурилась от семи ярких лучей фонариков. Потом кто-то ойкнул и лучей стало шесть, один фонарь упал на землю.

- Кретины! - Лиля отпихнула Дарину от окна, закрыла ставни. - Класс! Доигрались!

- Ыыыыыы! - Донеслось снаружи. - Это мы! Ваши суженые!

- Господи! - Простонала Машка, близкая к обмороку. - Их там куча!

- Человек семь. - Дарина захлопнула ставни, Лиля с Алей налегли на них всем телом. Но все равно через щели в рассохшемся дереве можно было любоваться тем, что твориться снаружи.

- Эй, девчонки! - Гаркнул кто-то из"суженых". - Не бойтесь, выходите, мы мирные.

Элла тихо взвыла и посильнее стянула на талии пояс.

- Темненькая,- присоединился второй голос, красивый, глубокий. - Выгляни еще раз, давай познакомимся, а?

- Девушки, тут просто территория орков, ну мы и решили посмотреть, кто забрел. Не бойтесь нас!

- Уйдите! - Крикнула Лиля. - И мы вам поверим.

- Так мы вас проводить хотим, а то в лесу ночью страшно.

- Ребята, без обид, но с вами еще страшнее.

- Мяуууу!

- Мирка! - Выдохнула Дарина, предчувствуя недоброе. Парни освещали фонариками вытоптанную площадку перед домиком, так что девушка сразу разглядела свою любимицу. Мирка выскочила из кустов и поспешила к дому, учуяв хозяйку. К тому же она очень громко мяукала, сообщая о своем приходе.

- Хмммм.- Сквозь щель в ставнях, Дарина увидела как парни обратили внимание на Мирку. А та уже вовсю царапала дверь, требуя ее впустить.

- Мирка, брысь!

- Маша, заткнись!

Девушка ойкнула, но "суженые" уже смекнули что к чему. Один из них, лохматый и рыжий, кинулся к крыльцу и схватил Мирку за шиворот. Кошка недовольно заворчала и принялась вырываться.

- Девушки, предлагаю обмен. Это ведь ваша кошка?

- Не наша. - Громко сообщила Алевтина, не желавшая выходить из дома.

- Супер! - Обрадовался рыжий, его голос теперь не казался Дарине красивым. - Тогда я буду ее мучить.

Дарина лихорадочно облизнула губы, наблюдая как парень перехватил Мирку поудобнее и прижал к себе, почесал за ухом. Рука девушки медленно потянулась к карману толстовки.

- Но...- Продолжал рыжий. - Я передумаю, если ко мне выйдем одна девушка. Такая темненькая, с серыми глазами. Ну?

- Дарка, не выходи. - Тут же предупредила Лиля. Но подруга и не собиралась. Окинув взглядом помещение, она напрямую пошла к старой лестнице у дальней стены.

Потолка здесь не было, на самом верху находилось узкое слуховое окно, ничем не закрытое.

- Дарка. - Охнула Элла, ей показали кулак.

- Справиться. - Прошипела Лиля. Подруги не знали куда смотреть: на парней или на Дарину, которая уверенно пробиралась к слуховому окну. Маша только незаметно перекрестилась, хотя знала, что девушка и не на такую высоту залезала.

- Эй, ну девчонки! - орк-брюнет продолжал разглагольствовать. - Мы, правда, безобидные. Выходите, познакомимся. Вы тут далеко остановились?

- Мы тут далеко. - Откликнулась Лиля. - Молодые люди,вы никуда не опаздываете?

- Ну там зомби могут напасть, но народ уже в дозоре.

- А вы орки?

- Ага, ну так как насчет познакомится? Простите, что пошутили так глупо, ну вы сами виноваты. - Орки радостно хрюкнули, вспомнив гадание.

- Значит так! - Раздался холодный голос откуда-то сверху. Дружно посветив фонариками, парни увидели как в слуховом окне мелькнул силуэт. - И не пытайтесь меня ослепить, фигушки. Вы у меня на прицеле. Парень, кошку брось, а то выстрелю.

- Девчонки. - Рыжий неуверенно посмотрел на крышу, потом на "пленницу". - Это кто?

- Это Даринка. которой вы выйти предлагали. - Отозвалась Аля. - И у нее реально пистолет с собой. И разрешение тоже. Поэтому, парни, уходите.

- Раз. - Дарина чуть переставила ногу на выступе бревна, принимая более удобную позу.

- Эй, да они блефуют!

- Два!

- Хорош прикалываться!

- Три! - Девушка нажала на курок. Стоявший почти вплотную к дереву, рыжеволосый вдруг услышал как рядом с ухом что-то ударило о кору. А потом парень согнулся от кашля, из глаз потекли слезы. Мирно висевшая на руках кошка извернулась, укусила "орка" за палец и убежала в кусты.

Ох, как он заорал! Прижавшись к бревнам, Дарина с наслаждением слушала как парень ругается и чихает. Жалко только, что газ на открытом пространстве быстро унесло в сторону. Но парням хватило. И они, ругаясь, удрали в ночную глушь леса.

Девушки сразу выбегать не стали. Подождали полчаса, прежде чем убедились, что незваные "суженые" убрались подальше, а не прячутся среди деревьев.

- У меня ноги дрожат. - Простонала Элла, кое-как спускаясь по ступенькам. У остальных с ногами все было в порядке, поэтому девушке посоветовали "не раскисать", а очень быстро отходить к лагерю. Шествие замыкала гордая Мирка с очередной мышью в зубах.

Уже в лагере себе позволили расслабиться все.

- Костер не разжигайте. - Лиля почти упала на бревно рядом с кострищем. - Даринка, тебе медаль.

- Ага, и пару лишних капель валерьянки. - Алевтина уже капала что-то из походной аптечки. - Вон как руки дрожат.

- Как будто тебе не страшно. - Огрызнулась девушка. Она сидела у входа в палатку и гладила Мирку. Теперь, когда вспышка злости прошла, Дарину била крупная дрожь. Хотелось сжаться в комок и постараться расслабиться, а еще лучше, чтобы кто-нибудь прижал к себе и погладил по голове, как кошку.

- Давайте спать. - Услышала она как сквозь сон.

- Дарка вырубается. - Маша потянулась и первой полезла в палатку. - Всем спокойной ночи! Кстати, ролевики правда мирные,а мы что-то перепугались.

- Дура! - Всхлипнула Эллка. - Не тебя по жопе шлепнули.

- Так я ее и не выставляла никуда!

В палатке было тепло, свежо из-за открытой вентиляции и даже несколько уютно. Зевая, Дарина забралась в спальник и почти сразу уснула. Именно так организм реагировал на стресс: после пережитого моментально требовал полноценного сна не менее шести часов.

Мирка устроилась между хозяйкой и Машей. Она спать не собиралась, глядя в темноту зелеными глазами и чутко прислушиваясь к ночным шорохам.

Глава вторая.

На свежем воздухе сны приходят легкие и светлые. Дарина безмятежно спала, чему-то улыбаясь и не слышала как выползла из палатки соседка, как ушла на охоту Мирка. Беспокойно она начала ворочаться только когда за стенкой поднялся совсем уже громкий смех и разговоры.

Дарине снился лес, солнечный и яркий. Она шла среди деревьев, и нежные литься гладили ее по лицу, касались губ. Такой приятный сон не хотелось прерывать. И даже выныривая в реальность, девушка цеплялась за его остатки, как за пушистое теплое одеяло, которое пытаются сдернуть.

Сон ушел, а вот ласковые поглаживания по лицу никуда не исчезли. Сонная Дарина махнула пару раз рукой, потом чихнула и открыла глаза.

- Привет! - В поле зрения попал сидевший на корточках худощавый, но широкоплечий парень с красно-рыжими волосами, заплетенными в забавную косичку. На веселом и, пожалуй,чересчур привлекательном лице, сверкали зеленые глаза.

- Та-а-ак.- Дарина увидела как незнакомец вертит в руках несколько крупных ромашек. - Это что за фигня?!

- Я не фигня! - Обиделся незваный гость. - Я - Юлиан.

- Тебе чего надо?

- Пообщаться. - Обрадовал ее "не фигня, а Юлиан". - Ты зачем вчера в меня стреляла?

- Если бы я стреляла в тебя... - Туманно отозвалась Дарина. - Посмотри на ситуацию моими глазами, а? Куча парней в лесу, да еще с такими шуточками.

- Ну прости за кошку, я немного был нетрезвый. А ты прикольная.

- Выйди из палатки. - Потребовала вдруг девушка. Прерванный на полуслове Юлик недоуменно моргнул и поинтересовался зачем ему выходить.

- Потому что! - Дарина вовсе не собиралась говорить незнакомому парню, что в спальник она кутается по причине отсутствия одежды, что коса разлохматилась и ее раздражает, а в лицо хочется плеснуть холодной водичкой.

Но Юлиан и так все понял.

- Ты хочешь привести себя в порядок, да? Расслабься, ты и так офигенно выглядишь. Ладно, подожду снаружи, а цветы держи.

Он сунул ей букет в высвобожденную из спальника руку. Его пальцы столкнулись с пальцами Дарины, обоих вдруг основательно тряхнуло. Девушка поспешно отдернула руку, на миг почувствовав как внутри все сжалось. Красивый все-таки парень. И, вроде, веселый. Только этого мало, вдруг он извращенец или ревнивый до ужаса или бабник. В любовь с первого взгляда Дарина не верила, понимая, что можно оценить внешность, но весь характер раскрывается лишь со временем.

- Жду.- Каким-то резко охрипшим голосом сообщил Юлик и буквально выпал из палатки. А Дарина выкатилась из спальника и принялась натягивать шорты и длинную футболку. Потом провела расческой по волосам, скрутила и скрепила на затылке. После чего вылезла из палатки, щурясь от утреннего солнца. Всего девять часов, а жара стоит дикая, на небе ни облачка. Футболка на спине моментально стала влажной.

"Надо было купальник надеть". - Отругала себя Дарина, едва увидев подруг. Но потом наткнулась на взгляд Юлиана, настолько откровенный и жадный, что мигом пожалела об отсутствии штанов и свитера под горло.

- Дарка, ну ты и спать! - Маша помахала рукой. Она с Эллой стояли вместе с тремя парнями и о чем-то оживленно болтали. Лиля возилась у костра, равнодушная к гостям, а Аля разговаривала с невысоким гибким парнишкой, то и дело бросая взгляды на Юлика. Так, словно пыталась что-то вспомнить.

- Вы пришли извиняться? - Стараясь не смотреть на рыжеволосого, девушка подошла к компании. - Доброе утро.

- Привет. - Светловолосый коренастый парнишка помахал рукой. - Ну ты и крутая. Пушку покажешь?

- Нет. - Отрезала девушка. - А как вы нас нашли?

- Ха! Поверь, для орков отыскать красавиц - раз плюнуть!

- Дарина, идем погуляем. - Возникший за спиной Юлиан потянул девушку за локоть. И под легкий восхищенный пересвист друзей увел новую знакомую за деревья.

- А Дарка вашего друга зацепила. - Отметила Лиля от костра.

- Да вообще! - Откликнулся один из парней. - Он вчера аж фонарик уронил когда ее увидел. Вот оно, большое и светлое. Машунчик, а телефончик дашь?

- Тебе? - С деланным ужасом поинтересовалась девушка, одновременно строя глазки. - Разве орки мобилками пользуются?

Дарина осторожно, но решительно высвободила руку, едва лагерь скрылся между деревьями. В лесу еще было по-утреннему прохладно, трава блестела от росы. Где-то вдалеке застучал дятел.

- Вы сегодня в город?

- Да.

- А давай останетесь с нами? - Предложил Юлиан. Он облокотился о дерево и смотрел на девушку сверху вниз. Дарина то себя низкой не считала, но парень оказался выше ее почти на полголовы.

- С какой радости?

Юлиан улыбнулся с таким видом, словно отныне он и только он должен был являться ее главной радостью.

- Сейчас лето, учебы нет, погода хорошая. Или ты замужем и у тебя трое детей?

- То есть по- твоему это единственная причина, чтобы отказаться от твоего приглашения?

- Это тоже не причина. - Отмахнулся парень, не сводя внимательного взгляда с девушки. - Я бы отбил тебя у мужа.

- Слушай. - Дарине стало не по себе. - Ты что-то чересчур самоуверен. Уверяю, я далеко не подарок.

- Оу, так я еще хуже. Кстати, я ведь тебя уже видел несколько раз. И твой плакат висел у нас перед домом. Ты там на лошади, вся такая красивая.

- Помню такое. - Кивнула девушка. Воспоминания были не самые приятные. - Я потом еще простыла и неделю провалялась в постели.

- А я еще тогда подумал, что тебе, наверное, холодно.

- Так мило.

Юлик чуть склонил голову к плечу, солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь листву, подсвечивали его яркие волосы.

- Я еще тогда одну штуку подумал. Сказать какую?

Дарина пожала плечами, одновременно размышляя зачем парень сделал себе красное колорирование. Неужели под цвет татуировки, видневшейся на шее? Или он просто любит выделиться из толпы. И почему не проходит чувство, что она его уже где-то видела?

- Скажи, что такого.

- Только ближе подойди. - Перешел на заговорщический шепот Юлик. Он огляделся по сторонам с таким видом, словно за каждым кустом ожидал заметить шпионов.

"А он все-таки забавный, хотя и дурной". - Дарина снисходительно улыбнулась и сделала пару шагов, оказываясь совсем близко к парню. Настолько, что уловила его запах, отчего разбудивший внутри что-то странное, немного тянущее и приятное. Что-то похожее она ощущала, когда оказывалась близко к Вадиму Сергеевичу, но там примешивалось смущение, а здесь - любопытство.

Юлиан поманил пальцем, Дарина чуть подалась вперед. Зародившееся подозрение не успело оформиться, как парень вдруг обхватил ее за талию и, наклонившись, поцеловал.

Дарина так и замерла с приподнятыми руками и встав на цыпочки. Глаза она почему-то не закрыла, так что смогла вдоволь налюбоваться на то, какие длинные ресницы у парня. Странно, сам рыжий, а брови и ресницы темные.

Эти мысли молнией пронеслись в голове, в то время как губы начали гореть от внезапного поцелуя. Дарина даже начала отвечать, потом пришла в себя и наступила ухажеру на ногу.

- Ойеее! - Взвыл бравый "орк". - За что?!

- За все!

- Дарина, подожди! - Юлик привхватил собравшуюся уходить девушку за футболку. - Извиняться не буду, ты сама виновата.

Брови у девушки в изумлении приподнялись в немом вопросе.

- Ну ты такая красивая. Между прочим, я тебя искал!

- И что? - Дарина высвободила футболку из пальцев Юлика. - Мне теперь на колени упасть и обрыдаться от счастья? Ты вроде милый, только мы знакомы меньше часа, а ты уже руки распускаешь.

- Ну некоторые уже и сексом на первом свидании занимаются. - Юлик решил не уточнять, что у него подобное случается довольно часто. - А потом вдруг женятся.

- Оу. - Дарина вдруг развернулась к нему и вновь начала приближаться. - Секс на первом свидании?

Взгляд серых глаз чуть затуманился, стал мечтательным, девушка чуть заметно улыбалась и даже походка стала более соблазнительной.

- Природа, мягкая трава, хорошая погода и одежда на земле, мр-р-р? - Она кончиками пальцев провела по груди парня, тот резко выдохнул и накрыл ее руку своей.

- Солнце рассыпается пятнами по траве. - Дарина шептала ему уже практически в губы. - Я сверху...м-м-м...так выгибаюсь, а ты думаешь, что утром и мечтать не мог о таком, верно?

- Ага. - Прохрипел парень. Дарина еще раз томным взглядом обласкала его,а потом сказала:

- Так вот, ничего этого не будет.

После чего развернулась и рванула сквозь кусты к лагерю.

- Эй! - Завопил обманутый и возмущенный парень. - Ну телефончик то хоть оставь!

***

- Что, он тебе понравился?

- Аля, я не знаю.

- Но номер свой ты ему дала.

Дарина раздраженно повела плечом. Она уже и сама раскаивалась в том, что позволила на секунду поддаться обаянию Юлиана и оставить ему номер своего мобильника.

- Маша с Эллой тоже телефончиками обменялись.

- Ну ну.- Пробормотала подруга. - Рожа у него знакомая.

- Ты тоже заметила? - Обрадовалась Дарина. Они с Алей шли чуть позади остальных, не мешая Элле и Маше наперебой рассказать Лиле о том, какие классные у них новые знакомые.

- Заметила. Ощущение, что я его видела где-то, но вспомнить не могу.

- Может, просто сталкивалась на улице? Все-таки парень яркий.

- Ага, этакий огненный мальчик. Нет, я точно вспомню где я его видела. Дар, это не в твоем рюкзаке?

Девушка тоже прислушалась: действительно где-то в глубинах ее рюкзака играла мелодия. Скинув его на траву, Дарина махнула остальным рукой, чтобы не ждали, а сама кое-как отыскала среди вещей мобильник. Она выключила его вчера утром и включила лишь полчаса назад, перед тем, как идти на электричку.

Мобильник на пару секунд умолк, но тут же заиграл снова. Взглянув на экран, девушка облегченно вздохнула: не из дома.

- Здравствуйте, Вадим Сергеевич.

- Опять? Вадим, Дариночка, просто Вадим, а то я начинаю чувствовать себя старым.

- Ну вы даете! - Рассмеялась девушка. Как же ей нравился его голос, спокойный, чуть ленивый тон.

- А что? Я то свое двадцатилетие справил больше двадцати лет назад, каламбур, кхм. Но рядом с тобой и впрямь чувствую себя студентом. Ты почему вчера телефон отключала? Я вот не смог тебя поздравить, поэтому придется сейчас наверстывать упущенное.

- Ну я...- Дарина мысленно постучала себя по глупой голове. - Я как-то не подумала...

- Я понимаю. - Неожиданно серьезно произнес собеседник. - Но придется тебе искупать свою вину. Сегодня вечером в ресторане.

- Так я ближе к полуночи приеду.

- Значит - завтра. Ресторан и подарок, хорошо? Я заеду за тобой к трем часам, будь готова. А, хотя, давай-ка я встречу тебя сегодня на вокзале и отвезу домой.

- Нас пятеро человек с рюкзаками, я не брошу подруг.

- Дарина, ну ты за кого меня принимаешь? Развезу я твоих подруг. Все, до вечера.

- Девчонки! - Заорала Дарина, едва нажав кнопку отбоя вызова. - Эй, народ! Ой, погодите, еще звонок.

В этот раз высветился какой-то незнакомый номер. Зато веселый красивый голос Дарина узнала сразу.

- А я тут решил позвонить! - Заявил Юлик.

- Я заметила. Чего надо?

- Мы завтра возвращаемся, давай встретимся? Приглашаю тебя куда захочешь.

- Извини. - Девушка махнула рукой подругам, те ее ждали и корчили недовольные лица. - Завтра я не смогу.

- А послезавтра?

- Позвони позже, мне сейчас некогда, пока.

"Ну правда же некогда". - Оправдывалась она сама перед собой, вновь вскидывая рюкзак на плечи. Солнце калило изо всех сил, воздух над травой дрожал, горячий и душный. Звенели насекомые, так, что начинала болеть голова. А еще не хотелось возвращаться в город, к проблемам и обычной жизни. После двух дней на природе Дарина немного расслабилась, а теперь с тихим ужасом представляла как снова вернется в уже опостылевший дом.

Перед глазами как наяву возник недавний знакомый. Юлик, Юлиан...красивый, зараза. И впрямь огненный мальчик, такие волосы, кажется, дотронься и обожжешься. Глаза просто непередаваемого цвета, сам вроде веселый и дурашливый. У него, наверное, куча девчонок, вон как классно целуется. С поцелуя мысли перескочили на кое-что другое, отчего Дарина слегка покраснела и удивилась сама себе. Нет, невинной девочкой она не была, но пока что ее познания об интимной стороне жизни ограничивались всего одной ночью, пять лет назад. Даже не ночью а так, парой часов. И лица того парня она почти не запомнила, к тому же на той даче тогда отключили электричество и они веселились при свете нескольких свечей.

- Даринка, ты чего? - Лиля чуть отстала от остальной компании. - Эй, ты пригрузилась.

- Жарко просто.

- Может, у меня переночуешь? Дитенок обрадуется.

- Заманчиво, конечно, но не надо. Мирку я к вам все равно не потащу. - Девушка посмотрела на любимицу, которая бежала впереди и пыталась на ходу поймать ярких бабочек. У дочки Лили была сильная аллергия на шерсть, так что ни о какой кошки и речи быть не могло.

- Лиль, все нормально, Вадим...Сергеевич, скорее всего, со мной зайдет, так что я думаю вечер пройдет безболезненно. Он при нем не будет изрыгать пламя.

- Кстати, этот твой Вадим к тебе подкатывает?

Дарина поморщилась: слово "подкатывает" никак не вязалось с обликом Вадима Сергеевича. Да и вообще девушке подобное выражение не нравилось.

- Просто он ко мне хорошо относится, вот и все.

- Ага, ага. - Покивала Лиля. - Заливать то хватит, сорок пять лет мужику, в разводе второй раз, при деньгах, любую может захороводить, а возиться с тобой. И от Олега защищает просто так, из хороших побуждений, да? Они то друзья, не забыла?

Девушка только отмахнулась и решила перевести разговор на другую, безопасную тему.

Электричка подошла полупустой, так что подруги с комфортом расположились и проспали почти до самого города. В раскрытые окна залетал ветер, по вагону гулял сквозняк, так что даже почти было не жарко. Дарина улеглась головой на рюкзак, обняла Мирку и задремала. Причем снился ей лес, единороги, выдыхающие радугу и скачущий по деревьям новый знакомый. Да, да, Юлиан, одетый в нечто зеленое и обтягивающее, перескакивал с ветки на ветку как огромный тигр и что-то кричал.

- Дарка, Дарка, вставай!

- А! -Девушка вскинулась, не сразу соображая где сон, а где явь. Маша трясла ее за плечо. Остальные уже начинали пробираться к выходу.

- Приехали почти, ты так во сне улыбалась. Кто снился?

- Единороги. - Буркнула девушка, закидывая рюкзак за спину и хватая сонную Мирку на руки.

- А мне Костя звонил, ну тот, черненький. Звал встретится и даже спросил, не хочу ли я с ним поехать на следующую игру.

- Ага, езжай. - Дарина пропустила вперед бабушку с сумкой наперевес.- Только презервативы не забудь.

- Ты чего? Мы едва познакомились.

- Анекдот слышала? - Девушка покровительственно похлопала подругу по плечу. - Типа, девушки, а давайте вместе в поход пойдем? Спасибо, мы уже не девушки, мы в поход сходили.

Проходивший мимо мужчина услышал анекдот и широко ухмыльнулся. А Маша растерянно хлопнула глазами:

- Так мы ж с тобой ходили в поход с твоими одногруппниками.

- А еще с твоим братом и его двумя дружками, ага. При них, конечно, все вели себя очень и очень корректно. Ладно, расслабься, тебе решать.

Несмотря на поздний час, железнодорожный вокзал и не думал пустеть. Спешили припозднившиеся дачники, уезжающие в отпуск, провожающие. То и дело приятный женский голос объявлял отправление и прибытие поездов.

Девушки одна за другой спрыгнули на перрон, и почти сразу услышали:

- Даринка!

К ним подошел высокий мужчина средних лет, в летних тонких брюках и светлой рубашке с короткими рукавами. Светлые густые волосы можно подстрижены, сам подтянутый, загорелый, с голубыми прозрачными глазами на не лишенным привлекательности лице.

- Добрый вечер, девушки. Та-а-ак, и как мы все это утащим? Сейчас позову носильщика.

- Вадим...- Дарина увидела как он погрозил пальцем и улыбнулась. - Да мы сами дотащим, не развалимся. Семь километров же как-то перли.

- Конечно. - Подхватила Лиля. - Да там вещей то фиг да маленько. А нам полезно для фигур.

- Да вы все красавицы. Ладно, идемте, здесь недалеко.

Вадим оставил машину на парковке, совсем рядом с вокзалом. Серебристый минивэн казался дремлющим динозавром с узкими глазами-фарами. В него влезли все рюкзаки и пассажиры.

- Говорите адреса, поработаю таксистом. - Вадим обернулся к Дарине и подмигнул, та смутилась. Мужчина ей нравился, он казался серьезным, надежным и внимательным. К тому же следил за собой, не курил,старался при ней не ругаться. Но когда Дарина думала, что он ровесник ее отца, то становилось как-то не по себе. Конечно, она понимала, что мужчина проявляет к ней не только дружескую симпатию, но от подобных мыслей ощущала неловкость и смутный стыд, словно в чем-то оказывалась виноватой.

Пока развезли всех девчонок по домам, время уже подбиралось к двум ночи. Мирка раскинулась на задних сидениях кверху лапами и открыла пасть, чтобы было не так жарко. Хотя в салоне работал кондиционер.

- Неудачно полазила? - Мужчина, не отрываясь от дороги, ткнул пальцем по направлению ног Дарины. На колене красовалась уже почти зажившая ссадина.

- Да так, чуть не сорвалась с пожарной лестницы две недели назад.

- Дарина, это не мое дело, но мне кажется не стоит тебе заниматься такими вещами.

- Вот тут вы правы. - Прохладным тоном отозвалась девушка. - Это не ваше дело.

Вадим Сергеевич стиснул руль так, что тот едва не затрещал.

- Я о тебе беспокоюсь.

- Спасибо, но не стоит, мне это нравится. и я не лезу в совсем уж опасные места.

- А как на природе? Хорошо отметили?

- О да. - Девушка решила не рассказывать о встрече с ролевиками. Зачем?

Они свернули в сторону спального района, на окраине которого жила Дарина. Проехали мимо разноцветных многоэтажных домов, где на первых этажах располагались магазины и офисы. Свернули на перекрестке и, вскоре, поехали вдоль шеренги таунхаусов.

Ее дом стоял с самого края, освещаемый парой фонарей. Под ногами захрустел гравий, которого тут было в избытке. Когда таунхаусы построили, то обещали поставить и заборы, и проложить нормальную дорогу. Но тянули уже два года, поэтому двухэтажные дома смотрелись как-то неуютно, в стороне от высоких зданий, с рассыпанным вокруг гравием и жалким пыльным газоном.

На первом этаже горел свет. Вздохнув, Дарина перехватила Мирку поудобнее и потащилась к двери. Вадим шел сзади, рюкзак он у девушки отобрал.

Мама - Евгения Осиповна - не спала, а сидела на кухне и читала, периодически глядя в окно. При виде вошедшей усталой дочери, оторвалась от книги и выскочила в коридор.

- Дарка, ну нельзя же так! Ты телефон не берешь.

- Разрядился. - Дарина выпустила кошку, и та мигом понеслась на кухню за едой. - Ты почему не спишь, тебе же завтра на работу.

- Тебя хотела дождаться. Вадим, спасибо большое, что встретил ее. Чай будешь? Олег тебя ждал, но ему завтра надо на работу пораньше, так что он спит.

- Да он мне и не нужен, просто привез лягушку-путешественницу.

- Дарочка, завтра мы поедем куда-нибудь отмечать твой день рождения. Олег, правда. вряд ли будет, у него работы много.

"Да век бы твоего долбаного Олега не видеть". - Мысленно отозвалась об отчиме девушка, но вслух ничего не сказала. Она устала, ей хотелось принять ванну и заснуть до утра.

- Женя, я уже позвал Дарину завтра на прогулку. Хотя...а что, это идея, сходить всем вместе. Я закажу столик на всех нас.

Женщина просияла: к Вадиму Сергеевичу она относилась очень хорошо. Прекрасно понимала почему он так возится с ее дочерью, считала его, конечно, немного староватым для нее, но все же молчала. По ее мнению, Дарина из года в год становилась только хуже. Так что женщина втайне надеялась побыстрее выдать старшую дочь замуж и перестать каждый чувствовать себя как на поле боя.

Попрощавшись с Вадимом и пожелав маме доброй ночи, Дарина позвала Мирку и потопала на второй этаж. Ее бесил этот дом, в который они переехали пять лет назад. Дарина с тоской вспоминала старую квартиру с огромными окнами и подобием зимнего сада, за которым они с мамой так ухаживали. При переезде большинство цветов пришлось отдать, а оставшиеся стояли теперь где попало, в том числе и в ее комнате.

Кто вообще придумал, что жить в таунхаусе хорошо? Наверное, имелись в виду другие планировки, более комфортабельные. Дарина проскользнула к себе в спальню, включила торшер и сразу же увидела, что любимый ноутбук лежит не на месте, да еще и заляпанный чем-то липким.

- Вот гаденыш. - Девушка разобрала кровать, открыла окно и плюхнулась на подушку, чувствуя как гудят ноги. Уже проваливаясь в сон услышала как по лестнице поднялась мама, заглянула в комнату к близнецам. Дарина поспешила притворится спящей, но дверь в ее спальню не открылась.

Глава третья.

- ...И ты должна сочинить мне какую-нибудь песню!

- Все, что я должна, я тебе прощаю. - Парировала рыжеволосая девушка, сидевшая на корточках у стены в ванной комнате. Здесь было жарко, влажно, поверхность большого стекла запотела, сильно пахло кофейным гелем.

Матовые стенки душевой кубинки чуть разошлись и показалась мокрая голова Юлиана.

- Я не понял, где радость за брата? Кри-и-ис?

Кристина ухмыльнулась. Они с Юликом были близнецами и чувствовали друг друга как никто другой.

- Мне кажется за тебя еще рано радоваться. Судя по твоему рассказа эта Дарина вовсе не пала жертвой твоего зверского обаяния.

Юлик закрыл кабинку, опять зашумела вода и сквозь нее пробился несколько смущенный голос:

- Она еще просто не поняла.

- Чего не поняла? Что ты бабник и разгильдяй?

- И это говорит невеста байкера!

- Заткнись. Я серьезно, Юлик, изжеванными сердцами твоих девушек можно уже тротуары мостить.

- Можно подумать, твой Крейзи невинен аки овечка.

- Сам овца, он теперь не такой.

- Так и я не такой, ты ж помнишь как я ее искал!

- Искал. - Кивнула Кристина. - Нашел, я за тебя рада. Только ты сейчас весь на вдохновении, а вдруг через месяц остынешь? Ты ведь через раз влюбляешься, сияешь, а затем кидаешь бедных девочек.

Юлик выключил воду и дотянулся до перекинутого через кабинку полотенца.

- А зачем сейчас об этом думать? Кстати,у нее глаза какие-то грустные.

- Что? - Кристина резко вздернула голову. Брат уже выбирался из душевой кабинки, придерживая полотенце на поясе, рыжие мокрые волосы сейчас казались каштановыми, на груди и боку красовались несколько свежих царапин.

- Я говорю, глаза у нее грустные. И смотрит она странно. Я такой взгляд у нашего кота видел, когда с помойки его тащил.

- Знаешь, Юлик, - сестра встала с корточек. - Стой, давай царапины перекисью помажу. Знаешь, может, тут и правда все серьезнее чем всегда.

- Почему? - Брат уселся на небольшой пуфик рядом с раковиной. - Эй, почему ты так решила?

- Ты впервые в жизни заметил взгляд девушки, а не ее сиськи.

- Ну почему же, сиськи там тоже классные...Ай!

Кристина не выдержала и отвесила ему легкий подзатыльник.

- Чуть что сразу драться. Ладно, я пошел есть, а ты куда?

- Я попрыгаю немного.- Кристина вдруг погрустнела, и Юлик вспомнил, что два дня назад Крейзи уехал по делам в другой город.

- Уууу, нашего байкера всего ничего нету, а ты уже тоскуешь.

- Заткнись. - Крис вышла из ванной первая. - Жду тебя на кухне.

Родители пропадали на работе, но бабушки-дедушки сидели на кухне и нетерпеливо ожидали внуков.

- Садитесь! - Бабушка Шура - главный кулинар семьи - мигом засуетилась вокруг Кристины и Юлиана. Хотя те отбивались и пытались доказать, что в состоянии и сами все себе положить.

- Юличек. - Бабушку Владу волновало другое. - Ты клещей на себе смотрел?

- Смотрел. - Парень уже вовсю налегал на обед. - Оши шдошли бы!

- Что?

- Говорит, что они сдохли бы, вздумай его укусить. - Рассмеялась Кристина. - Юлик же у нас то еще порождение ехидны.

- Глупости все эти клещи. - Сообщил один из дедушек. - Меня сколько раз кусали и ничего. Я их вытаскивал и на костре сжигал.

Он пихнул в плечо второго деда и позвал смотреть футбол.

- Юлик, не слушай его, сейчас много энцефалитных клешей!

- Бабуль, я не первый раз в лес езжу, все нормально, расслабьтесь.

Кристина, допивавшая чай, вдруг насторожилась. Юлик тоже услышал на улице рев мотоцикла. С одной стороны парень понимал, что в их городе мотоциклистов море и проехать мог любой, но с другой, судя по глазам сестры, приехал именно тот, кого ждали.

- Куда?! - В унисон завопили бабушки, когда Кристина сорвалась с места. Юлиан тоже рванул за ней. Тем более с улицы раздался зычный голос Макса - старшего брата. Услышав его, бабушки поспешили за внуками.

Максимиллиан вместе с Крейзи стояли на улице, рядом с воротами соседнего коттеджа. Многое изменилось в семье Князевых с прошлой осени. Месяц назад женился Макс. На Ольге - одногруппнице Юлика и Кристины. И купил дом по соседству с родительским - двухэтажный коттедж на две семьи. Причем купил вместе с Крейзи, который собирался переезжать вместе с Кристиной во вторую половину дома. Всю весну в доме шел ремонт, Ольга с Максом жили в доме Князевых, а Роман на время переехал к родителям, так как свою квартиру продал. Его котов забрала к себе Кристина, сообщив, что ей необходимо найти с ними общий язык.

- Ромка! - Крис повисла на шее у высокого темноволосого мужчины. - Почему не сказал, что приезжаешь?

- Решил сделать сюрприз. - Усмехнулся тот, прижимая девушку к себе. - Здорово, Юлик.

- Привет, оболтус. - Макс оглядел младшего брата. - Отлично, что ты дома. Сейчас мебель привезут. Я и отца с работы дернул.

- Какую мебель?

- Домой, блин.

- Ему и нам. - Отозвался Крейзи. Он наклонился к подруге и тихо прошептал:

- Кровать тоже привезут, так что сегодня ночуем на новом месте.

Юлиан увидел как сестра мило засмущалась и уткнулась носом в грудь Крейзи. Ну с ними все ясно. Парень вдруг на миг почувствовал укол сожаления. Сестренка, его близнец, к которой он привык делится всем и вся, теперь принадлежит другому мужчине. Он рад за нее, честно, но иногда становится грустно и одиноко.

Юлик вспомнил Дарину, недоверчивый и настороженный взгляд. Он ведь искал ее осенью, потом отвлекся, забыл. Красивых много, почему он должен разыскивать какую-то случайно увиденную девчонку?

Но вчерашняя встреча его взволновала. Вблизи Дарина оказалась еще привлекательнее. Не такая раскрашенная красотка, как на рекламном щите, а более живая, естественная. Вот он не выдержал и поцеловал ее. Только вот теперь мучился вопросом: а надо ли ему продолжать?

"Хотя что тут продолжать? - Юлик наблюдал за тремя грузовиками, подъехавшими к дому. - Она явно не жаждет продолжать общение. Да и характер, походу, не из легких. Блин, но ведь зацепила!"

Ему почему-то казалось, что Дарине сейчас не очень весело.

***

- Мирка-а-а-а! - Дарина отмахнулась от пушистого хвоста, которым кошка провела ей по лицу. Девушка перевернулась на спину, не желая просыпаться. Тогда Мирка села ей на голову. Тут уж пришлось открывать глаза и прогонять наглое животное.

-Ой, блин. - Она посмотрела на часы, на которых уже перевалило за полдень. Вот и поспала.

На первом этаже работал телевизор, видимо, близняшки смотрели мультфильмы. Дарина встала и раскрыла плотные шторы, отчего комната сразу оказалась в солнечном свете. Настроение стало повышаться.

И тут зазвонил мобильник.

- Добрый день, Дарина, ты проснулась?

- Только что, Вадим Сергеевич. - Девушка открыла шкаф и задумчиво уставилась на полки.

- Тебе хватит часа, чтобы умыться и собраться?

- Ну в принципе да, а что?

- А то, что через час я за тобой заеду, и мы отправимся выбирать тебе подарок.

- Может, не стоит?- Почему-то испугалась девушка. - Я и день рождения то толком не отмечала.

- Вот сегодня и отметим. Правда, твои родители решили, что вечером мы с тобой будем в ресторане только вдвоем. Вроде как близнецы у них капризничают.

"Ага, как же, близнецы! Просто мамочка, кажется, всерьез решила сплавить меня замуж за кого угодно".

- Хорошо, Вадим...Сергеевич, я буду готова.

- И не завтракай, перекусим в ресторане.

Раз уж они едут за подарками, то, пожалуй, стоит одеть что-нибудь наряднее шорт. Дарина порылась в вещах и вытащила на белый свет короткий цветной сарафан с глубоким декольте. Быстро приняв душ и умывшись, расчесала волосы так, чтобы они густой волной спадали на спину и плечи. Потом все же передумала и заплела их в косу: за окном столбик термометр уже перевалил за тридцать градусов.

- Дариночка. - Мама выглянула из кухни на звук шагов по лестнице. - Идем завтракать.

- Мама, вот что за фигня? Почему ты вечером не идешь в ресторан?

Женщина начала нервно комкать в руках фартук. Дарина замерла в дверях кухни, косясь на стол. Обычно мама всегда ставила завтрак, едва слышала как она проснулась. Сегодня такого не было.

- Вадим Сергеевич, небось, сказал, что мы с ним и позавтракаем вне дома, да?

- Ну, Даринка, это же так мило.

- Мило? - Девушке захотелось затопать ногами и завизжать от злости. Хотя вроде бы и не с чего. Ну не сделали ей завтрак, сама что ли безрукая?

- И почему Пашка опять брал мой ноутбук? Ты видела как он его уделал?

- Тише, Дарина. - Мама посмотрела в сторону гостиной. - Ты чего орешь? Олег ему разрешил поиграть в игрушку. Свой компьютер он ему не дает.

- Правильно! Поэтому пусть заляпает мой, да?

- Мама, хочу мороженое! - на кухню забежал пятилетний Паша - копия своего отца. Дарина развернулась к нему с таким видом, что ребенок шарахнулся в сторону.

- Ты! - Девушка ткнула в него пальцем. - Еще раз коснешься моего бука, я тебя отшлепаю, понял!

- Я папе скажу!

- Думаешь я на твоего папу не наору?

- Ааааа! - Мигом заревел Паша. - Мама, она мне угрожает!

- Дарина, ты же старшая, прекрати! Ну подумаешь, взял нотубук, как будто тебе Олег новый не купит в случае чего.

- Мамочка, чушь не говори, ладно? У меня этот то еле дышит, ему уже пять лет.

- Все, хватит. Паша, больше ноут без разрешения сестры не бери.

- А папа главнее! - Выкрикнул мальчишка. - А она все равно скоро отсюда уберется, вы сами говорили!

Дарина вопросительно взглянула на мать, та выглядела искренне удивленной.

- Павел, с ума сошел? Немедленно вон из кухни и никакого мороженого. Дарина, он просто слышал как Олег говорил, что ты скоро, наверное, выйдешь замуж.

- А вы и рады, да? Уж не за Вадима ли Сергеевича сватаете? Правильно, нафиг ему неродная дочь, у него вон свои дети, на всю голову двинутые.

Пашка убежал из кухни, из гостиной тут же послышались звуки драки и дружный рев: близнецы друг с другом не ладили. Мама кинулась к ним, а Дарина бросилась в прихожую, нацепила босоножки и выскочила на улицу. Ее трясло.

- Вадим Сергеевич. - Она быстро пошла вдоль дороги, стараясь не наступать на разбросанный вокруг гравий, ветер поднимал вихрики пыли. - Заберите меня на перекрестке. Спасибо.

Отличного начало дня, лучше некуда. Дарина одернула задравшийся было подол сарафана и пошла чуть в стороне от дороги. Еще один минус этого района: даже тротуаров нормальных не сделали, просто пыльные широкие тропинки и все. А ведь обещали, что будет элитное место для проживания. Дарина помнила как суетился Олег, когда узнал про строящиеся здесь таунхаусы. Уговорил маму продать их старую квартиру, взять кредит и приобрести здесь дом. Говорил, что здесь им будет гораздо удобнее, а что в результате? До остановки идти полчаса, в дождь вокруг грязь, летом не открыть из-за пыли окна, да и сам дом казался девушке неуютным и холодным. К тому же раньше вокруг их дома росли деревья, до парка можно было дойти за пять минут, а теперь тут и там шумела стройка, а напротив высились многоэтажные дома, которые просто подавляли.

Сзади раздался автомобильный гудок. Дарина шарахнулась еще дальше от дороги, а мимо пролетел какой-то автомобиль, из которого незнакомый парень что-то выкрикнул, но ветер отнес слова в сторону.

И тут подъехал Вадим Сергеевич, на этот раз на другом автомобиле. Дарина его уже видела и ей даже марку называли, но она только запомнила, что это BMW. Машинами девушка никогда особо не интересовалась.

- Садись быстрее. - Мужчина дотянулся и открыл переднюю дверь. - Жара дикая, что тебе дома не сиделось.

- Достали потому что. - Дарина под его пристальным взглядом пристегнула ремень безопасности и с удовольствием вдохнула прохладный кондиционированный воздух. Сразу стало немного легче.

- Опять проблемы?

- Мелочи жизни, я не собираюсь вас грузить.

- Ну почему же. - Вадим усмехнулся. - Если поделиться проблемами, то они перестают казаться такими тяжелыми.

- Нет, сказала же.

- Как хочешь. Итак, Дарина, какие пожелания по подарку.

- Понятия не имею.

- Это как?

- А вот так. - Развела девушка руками. - Не знаю чего мне хочется. Точнее знаю, но этого вы мне точно дать не сможете.

- Ну ты скажи, а там посмотрим.

- Вадим Сергеевич, вы что, реально думаете, что сможете вернуть мне ту жизнь, которая у меня была десять лет назад? Сможете сделать так, чтобы папа с мамой не разводились? А больше мне ничего не надо.

Мужчина немного помолчал, за что Дарина была ему очень благодарна. Она сейчас старалась успокоиться. Ведь Вадим не виноват в том, что ей настроение с утра испортили. Он наоборот старается ее успокоить, развеселить. Дарине вдруг стало стыдно за свою ершистость.

- Простите, я ужасный собеседник.

- Нет, ты просто честная девочка, вот и все. А подарок мы все же выберем. Что ты хочешь? Я так понимаю банальности вроде шубки и драгоценностей не прокатят?

- Не прокатят. - Улыбнулась Дарина. - Есть у меня одно желание.

- Ну так говори.

- У нас в городе аэротруба открылась, только туда не пробиться пока и цены бешеные. Может, вы сможете?

- Тебе адреналина не хватает? Ладно, желание именинницы закон, а еще что-нибудь?

- А еще, - Дарине вдруг стало весело. - Еще я хочу есть!

Они позавтракали в каком-то ресторанчике, потом Вадиму позвонили, он долго разговаривал, ругался, а затем вернулся к столу с самым сокрушенным видом:

- Даринка, придется отвезти тебя домой, на работе проблемы.

- Серьезные?

- Ну раз потребовалось мое присутствие...Короче, я заброшу тебя домой, а вечером как договаривались. Насчет аэротрубы все сделаю.

Они допили кофе, а потом девушку быстро доставили домой. Вот только оставаться там до вечера она не собиралась.

- Уже? - Мама с близнецами сидела в зале и читала им вслух книгу.

- А ты ждала, что я вообще не приду?

- Дарина!

- Ладно, расслабьтесь. - Появившееся было хорошее настроение вновь куда-то пропало. Дарина развернулась и пошла на второй этаж, в ванную. Вовремя, как раз хлопнула входная дверь и раздался голос Олега:

- Вадим приезжал? Я его машину видел, мимо пролетел и не заметил.

- Дарку привез.

- А, она дома, отлично. Я пообедать заехал, все равно на работе тишина, с утра только двое клиентов приходили.

Мама засуетилась, близнецы полезли с отцу, а Дарина поспешила скрыться в ванной. Долго стояла под прохладным душем, потом столько же торчала перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Пока не пискнул телефон на стиральной машинке. Пришло сообщение от недавнего знакомого с дивным именем Юлиан.

"Привет, а что ты делаешь".

"Сообщение пишу". - Напечатала Дарина, невольно порадовавшись тому, что он про нее не забыл.

"Давай погуляем? Я хочу тебя видеть. Или ты жару плохо переносишь?"

Девушка задумалась на пару мгновений и вдруг поняла, что очень хочет увидеться с "огненным мальчиком". Ей стало интересно, правда ли что в лесу рядом с ним она почувствовала странное и приятное тепло. Или просто ей голову напекло тогда?

"Хорошо, через час возле фонтана в Аксаковском парке".

"Отлично, буду ждать".

- Только не надейся, что я приду в юбке. - Проворчала девушка, скидывая уже помятый сарафан и влезая в шорты и короткую майку без бретелей. Волосы скрепила высоко на затылке, краситься не стало, все равно в такую жару любая косметика приносила только дискомфорт.

В запасе оставалось еще сорок минут, как раз, чтобы успеть добежать до остановки и приехать в парк. Ну опоздает минут на пять, в конце концов, ей, как девушке, простительно. Дарина сунула телефон в сумочку и сбежала вниз.

Когда она уже надевала босоножки, в коридор выглянул Олег.

- Ты куда?

- Гулять.

- Дарина, - мама вышла из кухни. Паша за ее спиной корчил сестре рожи. но та его игнорировала. - А как же вечер с Вадимом?

- Сейчас всего третий час, до вечера нагуляюсь.

- А куда ты пошла? - Не успокаивался отчим. Дарина с отвращением на него посмотрела. Как мама могла выйти за такого замуж? Нет, он вроде как мужчина привлекательный, спортом занимается, но характер просто ужасный.

- Я пошла в парк, а что?

- Ничего. Завтра с утра ты мне будешь нужна на конюшне.

- Очередного работника уволил?

- Не твоего ума дело.

- Как бы не так, мне ж за него пахать, причем бесплатно.

- Папа тебя кормит. - Пискнул Паша и тут же получил тумака от сестры-близняшки по имени Полина.

- Тебя тоже кормит!

- Мама, она меня бьет!

- Мама, зачем он на нее обзывается!

Дарина поспешила выскочит из дома и буквально побежала к остановке. Повезло, ушла почти без скандала. Последнее время отчим слишком болезненно относится к любым ее отлучкам, словно боится чего-то.

***

Она опоздала не на пять минут, а на пятнадцать, из-за пробки на дороге. Автобус оказался старым, в открытые окна ветер хоть и залетал, но особой прохлады не приносил. Дарина с облегчением вывалилась из дверей и заторопилась к фонтану. Вокруг него из-за деревьев всегда стояла тень.

Юлика она заметила издалека. Впрочем, такого парня вообще было сложно упустить из вида даже в толпе. Красно-рыжие волосы пламенели, на лице красовались красные солнцезащитные очки, по одной руке вилась такого же цвета татуировка, на шее красовались деревянные короткие бусы. Вытертые до белизны джинсы и красная майка только подчеркивали яркую внешность. Дарина невольно замедлила шаг. Ей вдруг ни с того ни с сего сильно, практически до безумия захотелось его поцеловать. Девушка даже испугалась. Нет, парни ей нравились, случалось. Но не вот так, с лету.

Юлик тем временем заметил девушку, просиял и замахал руками, едва не подпрыгивая. Только теперь Дарина заметила, что он прятал за спиной - большой букет помятых белых роз.

- Идем, идем быстрее. - Парень потащил ее за руку куда-то в глубины парка.

- Куда меня тащишь?

- Туда. - Юлиан буквально обгонял редких прохожих, все же в такую жару многие предпочитали сидеть дома.- Кстати, это тебе.

Он сунул букет Дарине. Тот действительно выглядел помятым, словно его у кого-то отбирали.

- Ты на него сел?

- Нет. - Самым брутальным тоном сообщил парень. - Я его украл.

- Что?! - Поперхнулась Дарина, но Юлик уже свернул на почти безлюдную аллею, прохладную и тенистую. При этом он то и дело оглядывался с таким видом, словно ожидал погони.

- Ты сдурел? - Дарина вертела в руках букет и не знала, что с ним делать.

Юлик посмотрел на нее, и девушка на миг выпала из реальности, завороженная веселым взглядом зеленых глаз.

- А что? - Он подумал и пропел красивым голосом. - Но мы с тобою будем вместе как Сид и Нэнси, Сид и Нэнси! Не прельщает?

- Нет!

- Меня тоже нет. - Признался Юлик. Он с размаху плюхнулся на лавочку и потянул девушку сесть рядом. - Я пошутил, я его не спер.

- А чего он помятый?

- Ну чтобы правдоподобно было. Ты ж поверила?

- Ты дурак, да?

- Ага, есть немного. От тебя вот дурею. - Юлиан почесал кончик носа, покосился на девушку. Дарина задумчиво нюхала цветы и явно не знала, что делать дальше. Зато Юлик знал. Он до сих пор держал ее за руку, так что быстро дернул к себе и поцеловал.

Дарина едва не задохнулась от нахлынувших эмоций. До этого она целовалась всего два раза: с парнем, с которым встречалась в прошлом году. Причем их отношения закончились, когда девушка поняла,что не хочет от него ничего большего, чем поцелуи. И там такого точно не чувствовала. А здесь короткий всплеск возмущения мигом пропал под нахлынувшей эйфорией. Ненавидя себя за слабость, Дарина просто поддалась и уже сама прижалась к Юлиану, запуская одну руку в его волосы, а второй обхватывая парня за шею. Она пила его поцелуй, словно вместе с ним к ней возвращался оптимизм и тепло. Не любовь, но что-то очень близкое к этому чувству.

Они целовались очень долго, у Дарины даже губы немного заболели. Она не заметила как Юлик пересадил ее к себе на колени, а букет отложил в сторону. Редкие прохожие не обращали внимания на парочку, а им точно не было никакого дела до случайных зрителей.

Наконец, они кое-как смогли отодвинуться друг от друга буквально на сантиметр.

- Ух ты! - Шепот обжигал ухо. - А я думал ты меня букетом огреешь. Поэтому розы без шипов выбрал.

- Ты всегда такой предусмотрительный да?

Юлик заулыбался с таким видом, что Дарина мигом пришла в себя и вскочила на ноги.

- Я на первом сви...

- Да, да. - Парень встал тоже и потянулся до хруста в суставах. - Ты на первом свидании не целуешься, но оно у нас уже второе. Первое было в лесу...ой, пардон, там ты тоже целовалась. Такая девочка испорченная!

Дарина нахмурилась, посмотрела на парня, а потом расхохоталась. Искренне и почти до слез.

- Ты просто невыносим для женской психики!

- Отлично. Куда пойдем? - Юлиан взял девушку за руку и повел дальше по аллее.

Дарина до сих пор не знала, что можно вот так, почти с первого взгляда, с первого слова, поймать "общую волну". С парнями, которые звали ее на свидания, выходило все по-другому. Не так легко и просто. Даже темы для разговоров находились сами собой.

- Ну а чем ты увлекаешься? - Юлик отобрал у девушки мороженое, лизнул и вернул обратно. Странно, но Дарина не разозлилась, хотя пыталась. И природная брезгливость промолчала.

- В смысле чем?

- Ну хобби есть? Ну хоть какое-нибудь.

- Какое-нибудь есть. - Дарина подумала и в свою очередь отобрала у парня его мороженое, просто из упрямства, потом что к клубничному всегда была равнодушной, предпочитая лимонное или мятное.

- А какое?

- Да уж покруче чем палками махать и думать, что это боевой меч.

- Эй, у меня не палка, а меч! - Оскорбился парень. - Знаешь, как им врезать можно? Да мы с народом один раз на гопоту наткнулись, когда с тренировки возвращались. Так там ка-а-ак...

- Знаю, знаю, вы их разогнали своими копалками, да? В Интернете куча таких историй.

- Так мы ж и творим историю!

- Ну да, ну да.

- Серьезно. - Юлиан в ажиотаже сразу сунул в рот половину мороженого и прошепелявил. - Ну а шы шешось ше шашое эше...эже...тьфу...экстремальное любишь?

Дарина улыбнулась и внезапно потянула парня в сторону от основной аллее. Юлик решил не сопротивляться. Тем более, ему все равно было где гулять, лишь бы с девушкой. Парень поймал себя на мысли, что ему важнее узнать о не побольше, а не тащить сразу в постель. Хотя второе тоже хотелось, очень сильно.

Дарина притащила его в дальний уголок парка, где стояло несколько административных двух- и трехэтажный зданий.

- Идем сюда. - Она подвела Юлика к торцу двухэтажного корпуса, кирпичного, с блоками кондиционеров. Здесь буйно росли крапива и репейник вперемешку с молодыми кленами, стояли останки облезлой скамейки.

- Садись.

- Спасибо, я постою. - Юлиан, заинтригованный просто дальше некуда, как привязанный отправился следом за девушкой. Он никак не мог понять, зачем она его сюда притащила.

Дарина уже не обращала на него внимания. Потерев руки, она прямиком направилась к стене. Обычная кирпичная стена, с полуразвалившейся пожарной лестницей и помятой водосточной трубой.

У Юлиана вытянулось лицо, когда он увидел как девушка принялась карабкаться по стене. Без страховки, используя для подъема остатки лестницы, трубу, выступы в стене.

Когда она преодолела пять метров, у Юлика в животе словно поселилась холодная лягушка, настолько ему стало не по себе. Он прикусил костяшки пальцев и замер, боясь отвлечь Дарину. Про экстремальный руфинг парень читал в Интернете, смотрел видео, но "вживую" видел впервые.

Дарине очень хотелось увидеть выражение его лица. Девушка огромным усилием воли заставила себя не отвлекаться на посторонние мысли, полностью сосредоточившись на подъеме. Падать ей по собственной глупости совсем не хотелось. Ногой нащупала выемку в стене, рукой ухватилась за крепление водосточной трубы и подтянулась еще немного. Потом ухватилась за лестницу, предварительно убедившись, что та крепкая. Ногой нащупала выступ, наступила на него, рукой ухватилась за очередную зацепку и рывком продвинулась еще выше. Метр за метром, сконцентрировавшись на себе и на поверхности, по которой лезла. В голове за секунду мелькали десятки вариантов как ухватится, зацепиться, и выбирался один, самый правильный.

Но вот Дарина подтянулась и оказалась на крыше, окруженной низким парапетом. Теперь только она расслабилась и глянула вниз.

Юлик стоял с круглыми глазами человека, увидевшего перед собой вместо милой собачки огромного тиранозавтра. Он упирался ладонями в стену и, запрокинув голову, не отводил взгляда от Дарины. Откуда ж ей было знать, что в течении всего "восхождения" парень искусал себе губы, шепотом роизнес все нецензурные слова и сто раз мысленно поседел.

- Так что там насчет того, что я не люблю экстрим?

- Эээ,- Юлик помотал головой. - Ну ничего так, весьма ничего. Зато я дерусь лучше! А обратно ты как?

- Так же.

И опять парень нервничал все время, пока Дарина ловко и довольно быстро спускалась к нему. Едва девушка одной ногой ступила на землю, как Юлик не выдержал. Подскочив, дернул ее к себе и крепко обнял со словами:

- Я в шоке, я влюбился!

Дарина на секунду закрыла глаза, впитывая исходившее от парня тепло, согревающее ее до глубины души. Такое чувство умиротворения и счастья девушка не испытывала уже давно. Наверное, что-то подобное ощущалось в детстве, когда мама с папой еще были не в разводе, в квартире часто устраивали дружеские вечеринки, а саму Дарку тискали и баловали.

Потом только появился Олег, маму как подменили, а прежняя жизнь растаяла без следа. Домашнее тепло сменилось холодным равнодушием, мама перестала обращать на нее внимание, а папа и вовсе уехал в Австралию. Она ведь его с тех пор больше не видела. Он не звонил, не писал, только каждый месяц на почту приходило извещение, что счет на ее имя в одном из банков в очередной раз пополнился на хорошую сумму. То есть просто откупался деньгами. Дарина ясно помнила, как почти сразу после развода к ним домой пришел юрист от отца и сообщил, что на имя Арменской Дарины Святославовны в банке открыт счет, куда каждый месяц будет переводиться определённая сумма. Но доступ к деньгам девушка сможет получить только после достижения двадцати одного года. К тому времени, как надеялся отец, дочь уже станет взрослой и сможет правильно распорядится всей суммой.

Все это пролетело в голове девушки, пока она обнимала Юлика. А тот уже лез целоваться, шепча какие-то нежности.

- Нет! - Дарина дернулась, как ударенная током. Появилась мысль,что сейчас она привяжется к "огненному мальчику", а тот потом исчезнет. А вместе с ним пропадет и согревающее ее тепло, которое она почти успела забыть.

- Чего "нет"? - Не сразу понял Юлик, у которого в голове уже звучало: "О да, да, да!". По мнению парня, девушке не стоило разыгрывать скромность, тем более, что их тянуло друг к другу. Юлиан это отлично чувствовал.

- Мне домой пора. - Дарина отступила еще на шаг. Как-то резко вдруг навалилась усталость, заболела от жары голова и девушке теперь хотелось одного - запереться в своей комнате, чтобы никто не беспокоил.

- А я хотел тебя в кино позвать.- Юлик все еще не понимал резкой перемены в настроении новой знакомой. - А потом покататься по реке. Ночная прогулка на катере, знаешь как прикольно!

- Охотно верю, но вечером я занята.

- А завтра.

- Не знаю. - Дарина отводила взгляд. - С утра помогаю отчиму по работе, потом, наверное, отдыхать буду.

- Ясно. - Юлиан помрачнел. - Ну а вечером?

- С девчонками увидеться хотелось. - Теперь Дарина уже мечтала удрать со свидания. Ей слишком понравилось целоваться с Юликом, слишком интересно оказалось с ним разговаривать и просто гулять. Нехорошо. Потому что она быстро привыкает к людям, а потом больно бывает, когда они ее оставляют. А Юлик, скорее всего, оставит. Такие парни привлекают внимание многих девушек, да и сами не слишком любят останавливаться на какой-то одной.

- Короче, тебе будет не до меня. - Тон у парня стал сухим. - Ладно, пошли на остановку.

Внутри у Юлика все дрожало от обиды и непонимания. Только что все шло лучше некуда, и вдруг Дарина буквально отгородилась от него невидимой, но прочной стенкой. Пока шли до остановки, парень пытался ее расшевелить, рассмешить, но девушка если и улыбалась, то явно вымученно. А потом и вовсе завила, что до дома провожать не стоит, прыгнула в маршрутку и уехала. А Юлик остался на пыльной остановке, слегка растерянно смотреть ей вслед.

"Она меня кинула что ли? - Он даже поверить не мог. - Меня продинамила девчонка? Ну и фиг с ней, тоже мне леди, блин. Не хочет так и не надо".

Юлиан рассерженно пнул фонарный столб, вымещая досаду. Ему показалось, что Дарина практически сбежала со свидания. В чем дело? Он себя вел как никогда хорошо. Испугалась из-за поцелуя? Но ведь и сама была не против, парень отлично чувствовал ее удовольствие. Просто решила "поиграться"? Неужели она такая? Так и не сумев объяснить самому себе какая именно, обиженный и немного злой Юлиан отправился домой, решив несколько дней не звонить девушке. А там либо сам забудет, либо она не выдержит и решит связаться первой.

Глава четвертая.

Дарина едва не плакала, заходя домой. Вот дура, сама испортила свидание, убежала как последняя трусиха и наверняка расстроила парня. Но пусть так, пока не привязалась.

Дома было прохладно, кондиционер на днях починили. Близнецы мирно играли в своей комнате, а мама смотрела какой-то сериал. Олег, к счастью, отсутствовал. Дарина скинула босоножки и босиком направилась к лестнице, через гостиную. Мама летом всегда плотно закрывала шторами окна и включала кондиционер. Все бы ничего, но девушку угнетал полумрак, царивший во всем доме. В своей спальне Дарина всегда держала окна открытыми, а шторы выбрала тонкие, полупрозрачные и яркие.

Мирка, явно сытая, спала на кровати девушки, раскинув лапы во все стороны и чуть похрапывала.

Контрастный душ вернул бодрость, смыл раздражение и злость на себя. В конце концов, думала Дарина, растираясь полотенцем, ничего такого и не произошло. Ну не поняли немного друг друга. Если она его заинтересовала, то позвонит. А на нет, как говорится, и суда нет.

До встречи с Вадимом Сергеевичем оставалось минут сорок. Дарине не особо хотелось ехать на ужин, сидеть в ресторане, но девушка понимала, что отказать неудобно. Все же мужчина явно старался порадовать ее. Так что девушка расчесала волосы, стянула их в высокий хвост, нанесла на тело легкий крем с запахом яблока. Из одежды длинный белый сарафан в греческом стиле, тонкая серебряная цепочка с прозрачным кулоном и серебристые босоножки на невысоком каблуке. Краситься Дарина опять не стала, только чуть тронула губы розовым блеском.

Вадим Сергеевич заехал в семь часов, заходить отказался, а просто поторопил девушку. Дарина уже и сама была рада сбежать из дома, так как мама начала произносить торжественную, полную намеков речь о том, какой замечательный мужчина пригласил ее дочь на ужин. Девушка только кусала губы, стараясь сдержать рвущееся наружу ехидство. Да еще пришедший домой Олег не без пафоса заявил, что ей повезло, после чего посоветовал переодеться. По его мнению, в ресторан следовало идти в чем-то более нарядном.

- Да ты вьетнамский ширпотреб от дизайнерской шмотки не отличишь. - Не сдержалась Дарина и поспешила удрать из дома, прежде чем отчим сумел придумать достойный ответ.

Вадим привез ее в какой-то новый и явно дорогой ресторан на набережной. Через огромные, на всю стену, окна можно было любоваться на реку, кондиционированный воздух помогал забыть, что снаружи почти сорок градусов жары. Дарина с интересом оглядывалась. Довольно много посетителей, обстановка современная в бежевых и зеленоватых оттенках с золотыми мазками. Круглые столики под роскошными скатертями, удобные кресла и почтительные официанты. Чуть тонированные стекла и золотистые шторы, сейчас раздвинутые.

Их столик оказался у окна. Отсюда можно было видеть всю набережную и мост через реку.

- Что будешь? - Вадим Сергеевич с улыбкой кивнул на меню, лежавшее перед Дариной.

- Я не знаю.

- Ты хоть меню посмотри.

Дарина послушно взяла тяжелую папку и принялась ее листать.

- Вадим, давайте лучше я на вас положусь. Мне пока только хочется чего-нибудь холодного.

- Хорошо, я твои вкусы вроде бы знаю. - Мужчина перечислил официанту блюда, заказал соки. Дарина тем временем рассеянно смотрела в окно. Снаружи люди спешили по делам, гуляли, встречались. Прямо напротив ресторана остановился блестящий "чоппер", с него соскочил темноволосый мужчина, в черных очках, помог слезть тонкой девушке с копной рыжих волос, доходящих ей до бедер. Парочка о чем-то заспорила, потом девушка села на широкий парапет и скрестила руки на груди. Мужчина потоптался, плюнул в сердцах и присел на мотоцикл.

- Дарина.

Девушка чуть вздрогнула и перевела взгляд на Вадима Сергеевича. Тот вопросительно улыбался.

- Ты сегодня какая-то не такая. Что-то случилось?

- Да все нормально, все та же фигня.- Девушка взяла стакан с соком и сделала большой глоток. - Отчим опять штаты на работе сократил.

- И просит тебя помочь ему? - Нахмурился мужчина. Дарина криво ухмыльнулась и развела руками.

- Вот у вас, Вадим, есть чутье на бизнес, а у него дурь одна.

- Не слишком ты к нему почтительна.

- Простите, понимаю, что вы друзья, но он меня ненавидит.

- Не думаю, скорее, ты ему напоминаешь о первом муже твоей мамы, вот и все. А, вообще, я хотел поговорить с тобой на эту тему сегодня.

Дарина вопросительно вздернула бровь. А внутри все сжалось от странного ожидания, не то, чтобы неприятного, но и не слишком хорошего.

- Ты ведь через год станешь самостоятельной девушкой. - Вадим Сергеевич вертел в руках бокал, разглядывая через него люстру. - Я имею в виду, что твой счет станет открытым. И ты наверняка съедешь от своих родных.

- И куплю квартиру, да.

- Но это через год. - Вадим Сергеевич теперь в упор разглядывал девушку. - Дарина, я не могу смотреть как ты тихо начинаешь ненавидеть свою семью. Тебе, видимо, стоит жить отдельно от них уже сейчас.

- Издеваетесь? Отчим платит за мое обучение и уж точно не даст денег для съема квартиры. А в универе такая нагрузка, что я нигде подрабатывать не успеваю. Летом не дело, таких денег за три месяца на год не заработать.

- Есть еще выход. Если ты выйдешь за меня замуж, то все твои проблемы будут решены.

К счастью, в глубине души Дарина подозревала нечто подобное. Только поэтому она не выплюнула сок, хотя шок испытала все равно немаленький. Одно дело подозревать, а совсем иное - слышать такое предложение наяву.

- Замуж?! - Она слово то еле смогла выговорить. Зачем ей замуж? Она не хочет, еще рано и вообще с такими вещами спешить не стоит.

- Понимаю, довольно неожиданно, да? - Вадим Сергеевич взял пачку сигарет с края стола, но закуривать не стал, просто принялся вертеть ее в руках. - У меня ведь и сын от первого брака, твой ровесник. И разница в возрасте немаленькая, но вот такая штука - хочу, чтобы ты была счастлива. Я же вижу, как тебе плохо дома. Если хочешь, у нас будет просто фиктивный брак, я тебя принуждать не буду. Зато ты сможешь жить отдельно от родителей. У меня неплохой коттедж, но одному там одиноко.

- Но почему я?

- Потому что ты очень светлый и милый человек, к тому же красивая девушка. И достойна счастья.

Дарина поставила бокал на стол, так как руки непроизвольно задрожали. Она уже настроила себя на то, что впереди еще год житья в неуютном и равнодушном доме, где даже мама не слишком то обращает на нее внимание. А теперь возможность уйти оттуда ошеломила. И заставила чуть закружиться голову.

Но замуж...

Дарина прекрасно понимала, что рано или поздно она выйдет замуж, нарожает детей и так далее. Но все это пока рассматривалось в перспективе. Потому что рядом не наблюдалось никого, кто мог рассматриваться на гордое звание жениха. Дарина на секунду вспомнила Юлика и тут же мысленно расхохоталась: да уж, этот точно нескоро станет чьим-то мужем.

- Вадим, я даже не знаю, что сказать. Вы того...- Она потерла лоб. - В смысле, вы симпатичный, умный и внимательный. Только я как-то замуж пока не планировала.

И не врала ведь. Правда считала мужчину вполне привлекательным типом. Вадим Сергеевич выглядел лет на десять моложе своего возраста, регулярно посещал тренажерный зал, любил классическую моду, а загаром щеголял даже в лютые морозы. Дарина знала, что он развелся семь лет назад, без всяких скандалов и с тех пор больше не заводил никаких серьезных отношений.

- Ты не сказала "нет".

- Не сказала. - Кивнула девушка. - Я просто в замешательстве. Если честно, Вадим, вы мне нравитесь, но я вас не люблю.

- О как. - Усмехнулся мужчина. - Главное - честность. Ну хорошо хотя бы не кидаешься предметами и не обвиняешь меня в корысти.

- А зачем? - Дарина широко распахнула глаза. - А что, надо?

- В том то и дело, что не надо, но мало ли что может взбрести в голову девушке? Так что, Дарина?

Девушка задумалась, потом покраснела, потому что в голове вдруг появилась не слишком пристойная картинка. Кровать и то, чем на ней занимаются супружеские пары. Хотя Вадим и сказал, что согласен на фиктивный брак, но Дарина не слишком обольщалась. Да и мыслеобраз скорее смутил нежели обрадовал.

- Можно я подумаю? Я не отказываюсь, но мне, правда, надо переваривать предложение.

- Конечно, все зависит от тебя. - Вадим Сергеевич галантно поцеловал девушке руку, после чего предложил выпить вина.

- Вы же за рулем.

- Ничего страшного, вызову такси и доставлю тебя домой в лучшем виде. А машина до завтра потерпит на стоянке. Ты очень красивая, Дарина. И умная. Если ты согласишься, то я стану самым счастливым мужчиной на планете.

- Ну это вряд ли, мама говорит, что у меня испортился характер.

- Ты просто стала более настороженной, но я понимаю, атмосфера у вас дома не самая лучшая.

- Для меня. - Дарина смотрела как в ее бокал льется искрящееся белое вино. - А у них все классно, дружная семейка.

Чтобы ненароком не выдать горечь, которая то и дело прорывалась из глубины души, девушка отпила вино и посмотрела в окно.

Парочка на мотоцикле никуда не делась. Теперь они сидели на парапете вдвоем и о чем-то оживленно разговаривали. Причем мужчина держал девушку за руку и пальцами выводил невидимые узоры у нее на ладони.

Дарина вдруг отчетливо поняла: эти двое просто созданы друг для друга и сумели найти свое счастье. Они не целовались, не обнимались, но девушка чувствовала как между ними натянуты невидимые неразрывные нити.

Рыжеволосая вдруг вскинула голову и принялась куда-то всматриваться. А когда она бешено замахала рукой, то Дарина машинально посмотрела, что же могло заинтересовать незнакомку.

- Ой, мля! - Вырвалось невольное, отчего брови у Вадима Сергеевича изумленно приподнялись к волосам. Раньше Дарина при нем так не высказывалась. Но девушка не стала извиняться. Она вместе со стулом развернулась спиной к окну и на нервах выпила сразу все вино из бокала.

Дело в том, что к парочке подошел высокий худощавый парень с буквально огненным цветом волос. В нем Дарина не без трепета признала Юлиана,с которым зареклась встречаться, чтобы не привязываться к нему.

- Дарин, с тобой все в порядке?

Девушка вздрогнула, на время забыв, что сидит в ресторане не одна. Вадим Сергеевич с легкой тревогой наблюдал за ней.

- Все нормально?

- Ага, я так, задумалась. Вадим Сергеевич, зачем вам фиктивный брак со мной?

- Не веришь в мои бескорыстные намерения? - Усмехнулся мужчина. - Ну да, не скрою, что хочу тебя, но все добровольно, Дарина. Зато у тебя будет шанс вырваться на свободу. Я понимаю, что ты девушка молодая, любишь развлекаться, и вовсе не собираюсь тебя ограничивать.

Дарина сама себе напоминала сейчас собаку, перед носом которой машут вкусной мясной косточкой. И ей хотелось ее схватить.

- Я подумаю и в ближайшее время все скажу. - Девушка осторожно выглянула из-за спинки стула, и увидела как к троице присоединились еще двое: длинноволосый стройный блондин и миниатюрная брюнетка в свободном коротком платье. Они немного поговорили, а затем, к ужасу Дарины, направились к ресторану.

- Ты куда?- Поинтересовался Вадим Сергеевич, когда Дарина вскочила из-за стола.

- Мне надо. - И девушка почти галопом убежала в уборную, плохо понимая зачем это делает. В конце концов, с Юликом она знакома всего ничего, они не клялись друг другу в любви и верности. Она даже решила больше с ним не связываться.

Тогда почему ей хочется сбежать? Дарина сама не могла ответить на свой вопрос. Просто влетела в просторную чистую комнату со множеством кабинок и бросилась к одной из раковин. От души поплескала на лицо холодную воду, потом прижалась лбом к зеркалу и протяжно выдохнула. И едва не захихикала: просто как специально, в городе-миллионнике случайно столкнуться с тем, кого решила избегать. Что Юлиан мог забыть в этом ресторане? Не похож он на любителя подобных мест.

Дарина еще раз глубоко вздохнула и насторожилась: дверь в туалет открылась. Девушка мигом сделала вид, что моет руки. В зал выходить она пока трусила, хотя понимала, что придется. Даже вздумай она убежать, ничего не вышло бы: в уборной окон не было, путь к выходу из ресторана лежал через весь зал. То есть, Юлик имел неплохие шансы ее заметить.

В комнату вошла рыжеволосая девушка, пришедшая в ресторан вместе с Юлианом. ЧТо-то чуть слышно напевая себе под нос, она достала влажные салфетки и принялась протирать лицо, устроившись рядом к Дариной. А та обалдело моргнула: незнакомка казалась женской копией Юлиана. Глаза чуть темнее, черты лица женственнее, но в целом Дарина словно увидела перед собой Юлика.

В свою очередь рыжеволосая принялась коситься в сторону девушки. Дарина отвела взгляд и решила, что пора уходить. Итак тут торчит уже минут десять.

- Ты Дарина, да? - Услышала вдруг красивый переливчатый голос. Оказывается, рыжеволосая уже убрала салфетки и теперь стояла, скрестив руки на груди, и в упор разглядывая девушку.

- Откуда ты...А, ясно, уже рассказал?

- Поверь, я бы тебя и без этого узнала. Когда каждый день в течении месяца тебе под нос тычут чье-то изображение, то человека поневоле запоминаешь. А твоя фотография висела возле нашего дома довольно долго. Я - Кристина, сестра Юлика.

- Приятно познакомиться.- Пробормотала Дарина, не зная, что и сказать. От Юлиана она уже решилась держаться подальше, хотя сейчас сомневалась в правильности своего выбора.

- Пошли к нам за стол. - Словно почувствовала ее мысли Кристина. - Братец сегодня домой пришел злой, но довольный, часа два мне мозг выносил о том, какие мы, женщины, двинутые на голову. Ты что с ним сделала?

- Ничего. И я тут не одна, так что прости...

- Ну да. - Кристина кивнула. - Ты права, все логично. Ты красивая девушка, а с братцем познакомилась буквально на днях.

Она еще раз улыбнулась Дарине и, развернувшись в облаке ярких волос, пошла к выходу. У порога правда обернулась и громко прошептала:

- Но перед братом заложу и не мечтай.

Дарина только тихо простонала. Она итак уже смирилась, что встречи с Юликом не миновать. С одной стороны девушка радовалась: парень ей успел понравиться. С другой - не хотела привязываться, оберегая свое душевное здоровье.

Поправив сарафан и зачем-то с силой ущипнув себя за щеки, девушка вышла из туалета. Короткий коридорчик быстро закончился, а за ним раскинулся обеденный зал. И, как назло, Юлик и компания сидели рядом со столиком Дарины и Вадима. Причем парень уже вовсю крутил головой, а его сестра весело ухмылялась.

Дарина словно плыла через зал. Она не могла не смотреть на Юлиана. Дело даже не в том, что парень притягивал ее к себе дерзкой яркой красотой. Просто даже на расстоянии Дарина начинала согреваться внутри. А когда Юлик увидел ее и вскочил из-за стола, то засомневалась: правильный ли выбор сделала, решив избегать парня.

- Бывает же такое! - Юлиан подскочил к ней и схватил за руку. - Мне когда Крис сказала, я решил, что она прикалывается. Ты как тут?

- Так. - Дарина увидела как Вадим поднимается из-за стола. Пока не недовольный, а скорее любопытствующий. Ну правильно, мало ли кого она могла здесь встретить.

- Идем к нам. Ты с кем здесь? - Юлик проследил за взглядом девушки и заметил Вадима. Девушка приготовилась к чему-то неприятному, успев понять, что характер у рыжего взрывной.

Юлик посмотрел на Вадима, потом вновь перевел взгляд на Дарину и широко улыбнулся.

- Да, это приятная неожиданность. - Не обращая на своих друзей, он взял девушку за руку и буквально подтащил ее к Вадиму.

- Здравствуйте.- Юлик сиял глазами и зубами. - Рад с вами познакомится. У вас чудесная дочь, так на вас похожа.

Дарина округлила глаза: по ее мнению, светловолосый голубоглазый Вадим ну никак не казался ее отцом. К тому же он выглядел явно моложе своих сорока пяти лет.

- Ошибаетесь. - Тем временем отозвался мужчина. - Я ей не отец.

- Значит дядя? - Юлиан потряс его руку и отступил на шаг. - Знаете, я вашу племянницу давно искал...

- Дарина, кто это?

- Знакомый. - Девушка кое-как освободила пальцы из хватки парня и отступила. - Просто знакомый.

"Ну я тебе покажу знакомого". - Обещал взгляд зеленых глаз.

- Идем, Дарина. - Теперь Вадим не выглядел слишком довольным, а самой девушке стало стыдно. Он ее сюда позвал, вспомнил о ее дне рождении, а теперь стоит и из-за нее выслушивает подобные вещи. Ему наверняка сейчас не по себе оттого, что из папой и дочкой представили.

- Вадим, а давайте сходим прогуляемся по набережной.

- Хорошо, я сейчас оплачу счет, а ты выходи.

Но Дарина не сразу направилась к дверям. Воспользовавшись тем, что мужчина отошел, вплотную приблизилась к Юлиану и прошептала:

- Ты что тут устроил? Ты думаешь, мне это понравилось? Не обижай того, кто обо мне заботится, ты вообще ничего обо мне не знаешь. Все, удачи!

- Ты не даешь узнать! - Выкрикнул Юлик, но девушка уже выходила из ресторана, подняв на прощание руку, но не оглянувшись. Откуда ж ему было знать, что больше всего Дарине сейчас хотелось остаться с ним. Но она не поддалась из-за глупого чувства, что будет похожа на бездомного щенка, который робко заглядывает в комнату, полную света и тепла. И вроде бы его принимают, а все равно в душе остается опасение, что могут вновь выкинуть за порог.

Юлиан проводил взглядом изящную фигурку в длинном белом сарафане. Потом с глубоким вздохом плюхнулся обратно на кресло, и одним глотком выпил содержимое стакана.

- А ты ведь знал, что с ней не отец. - Заявила Кристина.

- Ну допустим знал и что?

- Да ничего. - Роман погрозил кулаком Кристине. - Мы сюда пришли не обсуждать взбесившееся либидо твоего брата, а более насущные проблемы.

- Поверь, если его не унять, он станет для меня катастрофой. - Кристина под столом пнула Юлика. - Итак, Егор, чего ты там хотел сказать? Я не совсем уловила. Выступить на годовщину открытия вашей школы паркура?

- Хех, - отозвался братец. - Крис, ты споешь милую песенку с кровавым концом, ну да, в самый раз для такого праздника.

- Я слышал ваши песни. - Светловолосый Егор напоминал Кристине вампира и носил именно такое прозвище среди коллег- трейсеров.

- Я тоже слышала. - Вмешалась его жена - миниатюрная брюнетка Карина.- Они классные, только правда надо выбрать что-нибудь не слишком кровавое.

- Ты стала суеверной. - Усмехнулся Егор.

- Я могу придумать что-нибудь.- Вмешалась Кристина. - А какая тематика?

Егор сделал неопределенный жест в воздухе.

- Все равно, лишь бы поменьше мрачности. Нет, я не против, но будет как-то правда не в тему.

- Согласен. - Кивнул Крейзи, подливая Кристине вина. - Девочка, ты как, сможешь на время запихать подальше свою кровожадность?

- Ну...- Крис перевела взгляд на зазвеневший мобильник и помрачнела. - Нет, не смогу.

- Опять? - Крейзи тоже посмотрел на телефон, взял его в руки и нажал прием.

- Значит так... - Далее последовала ненормативная лексика, суть которой сводилась к обещанию найти звонившего и сделать с ним нечто, противоречащее человеческой физиологии. Собеседник послушал и торопливо отключился, вякнув напоследок что-то оскорбительное. Крейзи рыкнул и вернул телефон Кристине.

- Задолбали вы со своими поклонниками.

- Неправда. - Мигом возразил Юлиан. - Это у меня поклонница, а у Кристины просто психи.

- Псих. - Поправила его девушка. - Один, но упорный. Но сейчас не об этом. Карина, а каким образом вы пришли к мнению, что нужно именно наше выступление.

Брюнетка хихикнула и отпила сок, в который Егор отказался класть лед, сообщив, что его жене в "интересном" положении нельзя простужаться.

- Вообще-то сначала я с подругами познакомилась с ним. - Она ткнула пальцем в Крейзи. тот возвел взгляд к потолку. - Они пытались нас "склеить" на набережной, потом приехал муж одной из девчонок и выяснилось, что они друг друга знают. Ну а затем Крейзи подружился с Настей, она девушка одного из нашей компании. Тут еще мы все пару раз на ваших концертах побывали, нам понравилось, и стали выяснять как с вами связаться.

- Я приведу с собой подругу.

- Юу-у-улик. - Протянула Кристина. - Неужто решил добить Даринку? А ее поклонник тебя не смущает?

- Смущает. Не люблю взрослых дядей бить.

- Где-то я это слышал. - Проворчал Крейзи. - Отставить романтику, давайте перейдем к делам, детишки.

- Господи, - вздохнул Юлиан. - Какие диктаторские замашки!

- Заткнитесь и давайте уже поговорим.

- Крейзи, ты как то странно приказываешь. - Не унимался парень. - И заткнитесь и поговорите.

- Конкретно ты - заткнись, а остальные разговаривайте.

- Спасибо, великий. - Егор едва не поклонился. - А если серьезно, то давайте обсудим что, как и когда. Карина?

- Карина чувствует себя превосходно. - Заверила брюнетка. - И хочет бутерброд с шоколадом и огруцом.

- Фе!- Крис сморщила нос. - Карина, как ты можешь это есть?

- Что ты.- Егор уже подзывал официанта. - На прошлой неделе она требовала коктейль из клубники, молока и соли.

- Давайте к делу. - Взвыл Юлик. - А то я доесть ничего не смогу!

Уже потом, поздно вечером, парень утащил Кристину в сад и усадил на мягкую скамью в виде качелей. Уже зажглись фонари, в саду шелестели вышедшие на прогулку ежики, за деревьями слышались голоса бабушек-дедушек и Крейзи. Тот очаровывал старшее поколение, сидя за столом под яблоней. Родители, Макс и Оля уехали к кому-то в гости.

- Будешь очаровывать? - Кристина посадила на колени сонного кота. Юлик машинально почесал его за ухом.

- Буду, только осторожно. Мне ее тип не нравится.

- Ну еще бы, соперник!

- Нет, я понимаю, что ему от Дарины надо. - Пошловато ухмыльнулся Юлиан. - Но фиг ему.

- А может они уже?

Парень побледнел так, что Крис даже в сумерках заметила как у брата на щеках выступили веснушки. Забавно, а она всегда считала, что из них двоих только она щеголяет ими.

- Юлик, смотри правде в глаза: вы познакомились недавно и ты ничего о ней не знаешь.

- Я узнаю. Это будет несложно, ты же знаешь.

- Я только знаю, что раньше ты не влюблялся.

Юлиан исторг еще один глубокий вздох и мысленно согласился с сестрой. Легко очаровывать, когда испытываешь симпатию, желание, а вот если влюбляешься, то в развитие отношений начинаются вмешиваться самые разнообразные эмоции. И теперь Юлик размышлял, не выйдет ли он из всего этого дураком?

- Нет! - Парень ударил кулаком по спинке скамьи. - Я не проигрываю, блин!

Глава пятая.

Дарина приехала на конюшню к восьми утра, вместе с отчимом, невыспавшаяся и злая.

К часу дня она готова была взорваться от возмущения. Ей пришлось чистить конюшни потому что Олег уволил многих работников, потом ухаживать за лошадьми, а в довершении всего еще и мыть туалеты. Вот тут девушка взорвалась: мало того, что ей не дали позавтракать, буквально стащили с кровати, так она тут еще и разнорабочим должна "вкалывать". Причем, совершенно бесплатно. Высказав все это побелевшему от ярости Олегу, девушка кинула ему под ноги швабру с ведром и просто удрала с конюшни.

И вот теперь она шагала по раскаленной улице на окраине города, где автобусы ходили один раз в час, а из деревьев красовались только подстриженные "огрызки" вдоль бетонных заборов.

- Да! - Она с трудом отыскала в рюкзаке зазвонивший телефон.

- Привет. - Голос Лили звучал взволнованно, что удивило девушку. Обычно подруга эмоции высказывало не так явно. И в основном вслух выражала недовольство или возмущение.

- Привет.

- Ты где?

- Не знаю. Какой-то переулок Горбатинский. Удрала с конюшни, на которой впахивала с утра как раб.

- Давно тебе говорю, иди пожалуйся на отчима, пригрози ему, что в курсе того, как он уходит от налогов. Ладно, неважно, короче, я тут походу глупость совершила.

Несмотря на жару, усталость и раздражение Дарина заинтересовалась.

- Ты это о чем?

- Помнишь я тебе рассказывала как меня в Чехии обокрали?

Дарина помнила. Тогда Лиля, наверное, впервые сорвалась и разрыдалась, узнав, что кто-то вытащил у нее все деньги и карточку. Только Дарина знала, что ее подруга сидела в парке и ревела над своей глупостью. А потом ей помог какой-то странный парень с не менее странным именем. Лиля, которая ко всем неформалам относилась крайне пренебрежительно, вдруг стала поддерживать с ним отношения. Они изредка переписывались, пару раз созванивались по скайпу.

А вот теперь она позвала его в гости.

- Зачем? - Только и спросила Дарина.- Он по-русски то разговаривает?

- Плохо, но я то английский знаю в совершенстве.

- Ну да. А зачем ты его позвала?

- Да как-то само получилось. - Непривычный смущенный тон подруги забавлял Дарину. - Болтали, он сказал, что уже бывал в нашем городе, ну и вдруг я его пригласила. Дарка, ты сегодня вечером занята?

- Нет.

- Приходи в гости, гостиницу выберем нормальную.

- Оп-па, а я думала ты его у себя приютишь.

- С ума сошла! Он человек посторонний, а у меня дома родители и Леська. Она заикаться будет когда его увидит. И вообще!

- Поняла. Не заслужил еще, видимо. Ты хоть фотку его покажи.

- Вот прилетит и увидишь. - Сварливо отозвалась Лиля. - Можешь прямо сейчас приехать, я тебя покормлю. Предки с Леськой на даче тусуются, там красота, я сама к ним завтра после работы уеду.

- Хорошо. Я сейчас приеду, а то домой вообще не хочется.

У Лили дома было прохладно и тихо, только за окнами шумели машины, мчавшиеся по неподалеку расположенной дороге. Подруга боялась устанавливать кондиционер, так как Леся и так часто простужалась, поэтому в жару ограничивалась распахиванием всех окон и включала три вентилятора.

Пообедав, подруги перебрали в Интернете кучу гостиниц, Лиля их все забраковала.

- Чем тебе не нравится?

- Стремные.

- Но ему где-то надо остановится.

- Надо. - Подруга рассеянно наматывала на палец светлую прядь волос. - И цены какие-то кусачие, дешевле квартиру снять.

- А у него с деньгами напряг?

- Ну раз прилетает, значит нормально. Ладно, давай бронируем вот в этой гостинице, она хотя бы от меня не так далеко.

- А меня замуж позвали.

Рука Лили дернулась и беспроводная "мышка" едва не грохнулась на пол. Сама девушка посмотрела на Дарину. Та сидела рядом, на стуле и машинально вертела в руках карандаш.

- Иди ты! Вадим Сергеевич, что ли, разродился?

- Кажется, только я ни о чем не догадывалась.

- Да ладно, как будто сложно понять почему мужчина проявляет к красивой девушке такую заботу. Хотя они чаще статус любовницы предлагают.

- Вот именно.

- Что ты мучаешься? Ты согласилась?

- Я сказала, что подумаю. Он говорит, что брак будет фиктивным, чтобы оградить меня от Олега. Ну типа там смогу пожить у него и расходы на универ тоже возьмет на себя.

- Брехня. - Тут же заявила Лиля. - Ты поступай как хочешь, только я тебе вот что скажу: ни разу не слышала, чтобы мужик в самом расцвете лет предложил красивой девушке фиктивный брак. Тем более, учитывая как он последнее время рядом с тобой увивается. Так что на фиктивность, скорее всего, можешь не рассчитывать. С другой стороны, красивый мужик, обеспеченный, уж явно зарится не на твои бабки.

- Понятное дело. Просто...Я ведь не люблю его. Тут еще Юлиан звонил.

- Кто? - Лиля отвечала на сообщение родителей и напоминала, чтобы они не выпускали Леську в жару из дома.

Пришлось Дарине напоминать кто такой Юлик, а потом рассказывать, что они делали в парке. Ну и про ресторан упомянула, чем несказанно развеселила Лилю.

- Вот он придурок! Зато веселый.

Так они и проболтали до самого вечера, пока Дарине не позвонила мама и не позвала домой.

- Оставайся у меня. - Предложила Лиля. - Все равно сегодня одна ночую.

- Не-а, надо идти. У отчима новая фишка: он Мирку домой не пускает вечером, если меня дома нет. Говорит, типа в такую погоду и на улице переночевать может. Так что пойду я. А ты давай со своим чехом болтай. Как его зовут, я забыла.

- Аларис.

- Забавно. - Дарина поспешила домой. Как выяснилось, не зря: Мирка правда обнаружилась на улице, возле двери. Причем в компании близнецов.

- Дарина! - Полина первой заметила сестру. Паша оглянулся и тут же отошел от кошки, которую он пытался загнать в угол, кидая в нее комки сухой грязи.

- Дарина, он ее обижает!

- Паршивец! - Заорала девушка, собираясь отвесить братцу полноценный шлепок. Тот успел юркнуть в дом и убежать в зал, к отцу, надеясь, что там его не достанут.

- Я хотела его стукнуть. - Полина наблюдала как Дарина подняла взъерошенную Мирку на руки и пошла к дому. - А он мне на ногу наступил.

- Сейчас он у меня получит.

Полина не собиралась пропускать как ее брату будут делать трепку и поспешила следом.

- Даринка! - Евгения Осиповна спускалась со второго этажа, когда в дом ворвалась старшая дочь с кошкой наперевес. Не снимая обуви, она проскочила в зал, где в кресле, перед телевизором, вольготно развалился Олег. Пашка маячил возле него. При виде злой Дарины он мигом заревел, заглушая звук телевизора.

- Что еще? - Олег отвлекся от какого-то унылого спора двух политических деятелей и раздраженно уставился на девушку.

- Вообще-то это не я тут реву.

- Но довела его явно ты.

- Паша. - Евгения Осиповна посмотрела на взъерошенную Мирку, все поняла. - Я же говорила тебе кошку не трогать.

- Я не трогал!

- Он ее трогал, мама. - Вмешалась Полина. - Он кидал в нее всякие штуки.

Дарина тихо зарычала от злости и поняла, что готова взять ремень и как следует врезать братцу. Хотя всегда придерживалась мнения, что детей бить нельзя.

- Кошка цела? - Поинтересовался Олег.

- Допустим.

- Тогда в чем проблема? - Мужчина показал кулак Пашке,тот мгновенно перестал реветь. Впрочем, Дарина подозревала, что слезы у братца были "крокодиловые".

-Проблема в том, что он растет гаденышем.

- Сейчас договоришься. Мало того, что с работы удрала, так теперь не даешь отдохнуть.

- Ты! - Дарина ткнула пальцем в сторону братца. - Еще раз увижу подобное и руки сломаю.

-Отстань от брата! - Рявкнул Олег.

- Олег, не кричи.

- Женя, все таки она растет эгоисткой.

- Давай будем объективны. - Посуровела мама. - Паша все-таки виноват. Его предупреждали, что так с животными обращаться нельзя.

Дарина поняла, что начался уже привычный спор, который закончится тем, что братца немного отругают, а ей скажут держать Мирку взаперти и не обижать младших. Плюнув, девушка не стала вмешиваться, а просто ушла к себе в комнату.

"Может, предложение Вадима и впрямь неплохой выход из этого дурдома".

Дарина села на кровать и каким-то безнадежным взглядом обвела всю комнату. Она хотела видеть ее другой: более светлой, легкой, с широкой кроватью и разноцветными полупрозрачными шторами. И уж точно она бы выкинула этот старый скрипучий шкаф, который ужасно загромождал пространство.

Но дело ведь было даже не в обстановке дома, а в самой атмосфере. Девушка в очередной раз остро чувствовала свою заброшенность. Забавно, что с Юликом становилось гораздо легче и веселее, ведь они познакомились совсем недавно.

Парень словно почувствовал ее мысли и прислал сообщение:

"Предлагаю завтра позагорать на крыше, ты как?"

Дарина собралась напечатать отказ. И застыла над телефоном, раздираемая противоречиями. С одной стороны - нечего привязываться к Юлику. Видно ведь, что тот еще бабник. Дарине не то, чтобы не везло с парнями, просто влюблялась не в тех. С одним познакомилась в студенческом спортивном лагере, две недели гуляла и целовалась, а потом ее избранник предпочел Алю. Та, впрочем, возмущенная ситуацией, неделю издевалась над незадачливым Казановой, а потом бросила его. Со вторым все начиналось куда как радостнее, но потом, когда Дарина призналась, что не готова к более близким отношениям, тихо исчез с горизонта. Обидно, так как он ей по-настоящему нравился.

И девушка стала инстинктивно избегать отношений, боясь вновь получить удар по самолюбию. В конце концов, просто с друзьями, она чувствовала себя гораздо комфортнее. Дарина понимала, что поступает глупо, что от личной жизни никуда ей не деться, но отмахивалась от собственных мыслей. Потому и руфингом занялась, что когда куда-нибудь карабкаешься, то все глупости мигом вылетают из головы. А адреналина выплескивается столько, что личная жизнь бледнеет.

Она правда хотела отказаться от встречи с Юлианом. Но дикое желание вновь ощутить хоть на пару часов его тепло пересилило.

"Хорошо, давай встретимся".

- Я совершаю ужасную ошибку. - Сказала девушка Мирке, залезая под одеяло. - Но я все же хочу расслабиться. И если я приму предложение Вадима, то вряд ли потом смогу также просто видеться с Юликом. Хотя кто сказал, что я обязана его принять?

А в душе понимала, что еще немного и может правда не выдержать.

***

- Судя по твоей довольной роже тебе ответили согласием.

Юлик кивнул и от души потянулся. Они с сестрой устроились в гамаках в саду и наслаждались спустившейся на город прохладой. Парень безумно радовался, что смог отбрыкаться от поездки на рыбалку, которую организовали его папа, родитель Ольги и Макс. Так же туда втянули и Крейзи, некстати признавшегося, что ни разу не был на рыбалке. Ну а дедушки уже с утра приготовили удочки и все пытали "молодежь" насчет наживки.

Полчаса назад мужчины погрузились в две машины и уехали, сообщив, что до завтрашнего вечера они временно выпали из реального мира.

- А я знаю почему папа не сильно настаивал на твоем участии. - Кристина болтала ногами в воздухе и читала мангу, порекомендованную подругой. Сегодня, после ресторана, девушка решила немного побегать на любимом канате, неудачно оступилась и потянула ногу. Так что Крейзи рекомендовал пару дней особо не лихачить, а сидеть и наслаждаться отдыхом.

- И почему?

- Потому, что он помнит как ты в десять лет два ведра с рыбой в воду перевернул.

- Я же гуманист. - Юлик жмурился и сквозь ресницы разглядывал темно-синее небо. - Рыбок жалко стало.

- Ага, а мне тебя, когда папа в сердцах ремень стал искать.

- Не нашел же. Кстати, твоя помощь нужна. Чего бы такого притащить на крышу, чтобы удивить девушку?

- Себя. - Буркнула Кристина. - Ты же высоты боишься.

Парень незаметно сглотнул, но вслух произнес, что ради любимой девушки готов на любые жертвы. Да и крышу выбрал не слишком высокую.

- Какую?

- Ваш коттедж.

Вместо того, чтобы восхититься находчивостью брата, Кристина расхохоталась во весь голос. И едва не упала с гамака.

- Чего ржешь?

- Ты правда думаешь, что крыша нашего коттеджа подходящее место для свидания с девушкой? Даже если отбросить тот факт, что она занимается руфингом и видела высоту и поболее?

- А что такого? - Юлик выбрался из гамака и уселся прямо на траву, наплевав на светлые шорты.

- Хорошо, сейчас объясню. - Кристина тоже решила посидеть на газоне. Устроилась рядом с нахохленным братом и принялась загибать пальцы:

- Во-первых, мы еще не разобрали чердак и твоя гостья может сломать ногу. Или ты сам повредишься. Во-вторых, спустя пять минут, а то и раньше, все наши родственники примутся прохаживаться перед домом, чтобы хоть одним глазком увидеть кого же ты пригласил в столь необычное место. В-третьих, устраивать пикник на крыше коттеджа просто тупо.

- Третье могла бы и не говорить.- Юлиан задумался, потом немного жалобно произнес. - А куда тогда с ней идти? Я уже крышу обещал.

- Что не сделаешь ради любимого братца. - Кристина посмотрела на часы и принялась куда-то звонить. Минуты через три убрала телефон и подмигнула Юлику.

- Пляши. Один мой знакомый недавно переехал в новую высотку, у него есть ключи от техэтажа. Там хорошая крыша, мы как-то всей компанией слейкеров там тусили. Вид хороший, есть где посидеть, короче, веди туда свою руфершу.

Брат сделал попытку обрадоваться, но получилось как-то вяло. Просто Юлик ярко представил себе вид, открывающийся с высоты многоэтажки и ему сделалось нехорошо. Страх высоты парень тщательно скрывал, о нем знала только Кристина. И уж совсем не хотелось раскрывать свою слабость перед Дариной.

- Ничего. - Сам себя вслух приободрил Юлик. - Представлю себе, что сижу на крыше коттеджа. И к краю не буду подходить. Спасибо, сестричка.

- Пожалуйста, милок.

Ночевать Кристина отправилась в дом к родителям. Без Крейзи ей становилось не по себе в гулком доме, почти без мебели и голыми лампочками. Поэтому девушка, пожелав всем спокойной ночи, ушла к себе в комнату, с любимой мебелью и подоконником-диванчиком за разноцветными шторами.

Юлик увязался за ней. Пока Крис умывалась, причесывалась и пыталась переодеться под прикрытием ширмы, брат рассуждал что бы такого приготовить и как бы посильнее удивить Дарину. Наконец, сестра озверела и пинками прогнала брата в его спальню. Юлиан еще немного поскребся в дверь, потом обиженно что-то буркнул и пошел за ноутбук.

Время перевалило за полночь, но спать не хотелось. Крис наслаждалась каникулами, за которыми должен был последовать пятый курс в университете. Так что девушка растягивала удовольствие, понимая, что затем ее ожидает работа и остальные прелести взрослой жизни.

Но пока взрослеть не слишком хотелось.

Усевшись на подоконник, Крис по привычке подвинула к себе спящего кота и уткнулась в читалку. Но спустя пять минут ее отвлек телефонный звонок с незнакомого номера.

Ночных звонков Крис не любила. Еще с тех пор, как Юлик в семнадцать лет удрал на дачу с приятелями, а через день им ночью позвонили и сказали, что парня увезли на скорой с подозрением на аппендицит. С тех пор девушка от малейшего ночного звонка просыпалась с гулко бьющимся сердцем и дрожащими руками.

Подумав пару секунд, девушка все же решила принять вызов.

- Слушаю. - И действительно слушала, пока невидимый собеседник захлебывался словами, умолял о чем-то, срывался на истеричные выкрики. Потом просто отключила телефон и снова погрузилась в роман. Странный поклонник, образовавшийся после весеннего концерта ее порядком успел достать. Но, к счастью, он ограничивался звонками и просьбами о личной встрече. Крис отказывалась, так как подобные вещи явно не одобрил бы Крейзи.