Глава 3.
За окном лил пронизывающий дождь. Удивительно для солнечного ALO с раскинутым над ним небом без единого облачка. В тот паршивый день я сидел с фотоальбомом в домике в лесу. Юи ютилась возле меня. Домик давно уже не встречал гостей. Лифа, Лизбет, Силика, Клайн, Синон... Никто не мог заставить меня отвлечься. Друзья устали смотреть на мою безрадостную мину.
Я все время проводил в игре, а пробуждался только из-за того, что Сугуха выключала нейрошлем из розетки.
Обычно она с жалостью смотрела на меня. Её трудно осуждать. Моя жизнь превратилась в серую мазню: работа-игра-ужин-игра.
- Что случилось, братик? - спросила она после двух месяцев моей меланхолии, продлившейся, наверное, больше года.
- Я потерял её, - отозвался я глухим, охрипшим голосом. - Теперь навсегда.
Сугу тогда обняла меня. Это был первый и единственный раз, когда я согрелся в закрытой комнате с обогревателем.
- Всегда надейся на лучшее. В прошлый раз ты тоже опустил руки. Но вы были вместе, потому что ты постарался. Не вешай нос, братец. Не опускай рук!
Я не нашёл в себе сил что-либо сказать ей. Больше мы не говорили с ней.
После ужина я снова забывался в игре. Я ничего не делал - не проходил миссии, не помогал другим игрокам, не охотился на редкие предметы, не участвовал в турнирах, не осваивал новые умения. Я просто валялся где-то, чаще всего в чаще леса или на сам верхнем этаже донжона.
Мы с Юи листали скрины с игры. Мы все тут... Такие счастливые. В окно раздался стук.
Я не разглядел изображения из-за слез. Они такие неудобные в ALO - крупные, будто мыльные пузыри, наполненные тёплой водой, в отличие от SAO - там они мелкие, появляются только от ударов мечами выше 14 lvl. Единственное, что мне удалось разглядеть - синие волосы и белое платье.
Неужели... Мое сердце затрепетало. Я метнулся к окну; Юи-тян взлетела в воздух.
"Не опускай рук," - пронеслось в моей голове.
Я словно воспрял ото сна. Я вызвал главное меню взмахом руки. Я давно уже не выходил из игры сам.
- Папочка, куда ты?
Я выглянул из-за диалогового окна.
- Искать маму. - С этими словами я исчез в воздухе, рассыпавшись на блестки и лепестки ромашек. Ну просили же в новом обновлении изменить это.
***
В реальном мире ночь. Мой сотовый светится и вибрирует. Незнакомый номер. Я дрожащими руками нажал на зеленую кнопку с изображением трубки.
- Алло, - до боли знакомый голос раздался с противоположной стороны телефона.