Выхода нет

Да, купидон — хороший друг,
Но истина, увы дороже.

Внутри расползалась липкая паника. Осознание колючими ледяными осколками впивалось в душу, разрывая меня на части.

Огоньки свечей опасно задрожали, грозясь снова потухнуть. Идо Зальденгор явно не желал продолжать с нами затянувшуюся беседу или просто был не в духе. При чем в прямом смысле.

— Пора с этим заканчивать, — намекнул я побледневшей Алисе, которая была явно не в восторге от последнего ответа.

Что значит это гребанное "может быть"?

Попрощавшись с уставшим от вопросов призраком, мы разломали доску Уиджи на семь частей, воспользовавшись лежащим на тумбе молотком, как и было сказано в инструкции.

— Ты реально веришь в то, что всё это время мы говорили с каким-то духом? — я настороженно вгляделся в шокированное лицо Уокер.

— Не смеши, — хмыкнула она. — Тут на каждом шагу камеры, — девушка прошлась взглядом по темному помещению. — Филигранно пудрить мозги таким как мы — довольно интересное занятие, не считаешь?

— Уверен, что эти ублюдки снова водят нас за нос, никакие доски Уиджи не заставят меня поверить в мистику, — выплюнул я, наблюдая за дрожанием огоньков на свечах. — Наверняка Ворон сам управлял планшеткой, играя на наших чувствах, а всю информацию про твоего отца нарыл уже давно.

Тяжело вздохнув, мы встали с мягких пуфов и обратили внимание на высокий потрепанный комод из темно-серого дерева в углу комнаты. Он был уставлен пестрыми хрустальными вазами всех возможных размеров и форм, наполненными сухими растениями.

— Что за выставка из гербария? — хмыкнул я, подходя поближе и разглядывая увядшие цветы, покрытые пылью. — Стоит признать, чертовы квесты они продумали детально, атмосферка что надо. У меня до сих пор ощущение, что мы в средневековом замке из-за этих каменных стен и свечей.

Пройдясь пальцами по толстому слою пыли, покрывающей деревянную поверхность, девушка задержала руку на небольшом серебристом сейфе, поблескивающем под танцующими огоньками свечей. Открыв маленькую скрипучую дверцу, она вынула оттуда шприц, наполненный прозрачной жидкостью.

— Это еще что такое? — пробормотала Алиса, внимательно осматривая находку. — Кажись, предыдущие игроки были наркоманами. Наследили тут по своим обычаям, — усмехнулась она, брезгливо сжимая шприц кончиками пальцев. — Это не улика, а значит бесполезный продукт.

— Без понятия, кто или для кого это тут оставили, — задумчиво хмыкнул я. — Может ты в тайне чем-то колешься, поэтому все время такая заведенная.

— Очень смешно. Из нас двоих на наркомана смахиваешь как раз ты, Мёрфи, — фыркнула Алиса, задержав на мне изучающий взгляд. — Твои расширенные зрачки, скрываемые за стеклянной витриной глаз, бледность кожи, постоянная нервозность, неожиданные перепады настроения, раздраженность, вспыльчивость — всё это говорит о наркотической зависимости, не так ли?

Дьявол, перечислила все симптомы аддикции... Она что, ходячая википедия?

— Так ты у нас еще и врач, Уокер? — издевательски усмехнулся я. — Анализировала меня всё это время... Я кстати ничего и не скрывал, просто не считал нужным тебя осведомлять.

— Для этого анализа много времени не потребовалось. Таких как ты я моментально распознаю, — девушка оглядела меня с ног до головы. — Ничего что я выкидываю? Ведь пользоваться этим в моем присутствии было бы страшной ошибкой для тебя.

Никто и не собирался, всезнайка. Даже если бы и хотел, твоего разрешения спрашивать бы точно не стал.

— Выкидывай на здоровье, я все равно уже почти слез, — безэмоционально пожал я плечами, бросив на шприц, полетевший в рядом стоящую урну, максимально равнодушный взгляд.

— Ну и отлично. Продолжай в том же духе, — улыбнувшись, подбодрила Алиса. — Ничего кроме скоротечной эйфории, да физической и душевной боли они тебе не принесут.

Скоротечная эйфория...

Ключевое слово здесь не "скоротечная", а все-таки "эйфория", дарящая полную свободу от собственных мыслей, хоть и длящаяся так недолго.

Эти часы, а может и минуты полного блаженства уносят меня в нирвану, даруя рай на Земле. Заглушают любую боль, затыкают любую рану в сердце и заполняют своим дурманящим туманом все разрушенные участки души. Делают меня целым, собирая множество мелких осколков воедино...

Из рефлексии меня выдернула внезапно вскрикнувшая Алиса, пошатнувшаяся на месте и чуть не упавшая в груду всякого хлама на полу.

— Осторожнее, Уокер! — крикнул я, едва успев ее подхватить. Однако девушка зацепилась майкой о железную балку и полностью порвала ее у талии. — Что ты как слон в посудной лавке, ей-Богу.

— Благодарю, нет причин для паники, — спокойно бросила она, схватившись за меня.

— Что это с тобой? Напилась чего-то?

— Неуклюжесть во мне проявляется только, — девушка взглянула на меня с усталостью в глазах, пока ее рука крепко сжимала подставленное плечо. — В следствии неудачного применения шприцов неизвестного состава, понимаешь? — наконец заметив порванную майку, она покраснела. — Проклятье! Мёрфи, отвернись сейчас же!

— Ты про ту дрянь, что нам вкололи на пирсе? — я даже не думал отворачиваться. — Тогда почему на меня не подействовало? Или намекаешь на то, что у наркош иммунитет к любым препаратам?

— Мёрфи! Откуда мне знать? — прошипела Алиса, прикрыв тело руками. — Может тебе вкололи что-то другое?! Ну или на самом деле выработался иммунитет, как ты и сам успел заметить, — бросила предположение она. — Ты отвернешься или нет?

Молча вздохнув, я все-таки повернулся спиной, чтобы наконец заткнуть ее возмущенный ор. Краем глаза я видел, как девушка лихорадочно рыскала по комнате, пока наконец не увидела шкаф, принявшись в нем копаться в поисках нормальной одежды.

Воспользовавшись моментом, когда ее внимание было отвлечено, я медленно попятился назад, беззвучно ступая по каменному полу. Наконец уперевшись подошвой ботинок в железную урну, я аккуратно опустил туда правую руку и достал недавно выброшенный агентшей шприц.

Замерев на месте и затаив дыхание, я рассмотрел его поближе. В узком цилиндре виднелась прозрачная жидкость, а возле линий градуировки была высечена простая надпись — "drug".

Что это?

Галлюциноген? Кокаин? Амфетамин? Мефедрон? Героин?

Плевать.

Чем бы это ни было, оно помогает мне оставаться на ногах все это безумное время и продолжать выполнять долбанные квесты, на каждом из которых я рискую своей шкурой.

Если бы не тот раз, когда мне оставили такой же шприц в номере, заставив выбирать между наркотиком и едой, я бы сдох от ломки прямо там, не выдержав адского болевого шока.

Яда там быть точно не может, пока мы нужны Ворону живыми. А даже если бы и был, вряд ли бы это усугубило ситуацию после всех отравленных коктейлей, выпитых в баре, противоядие от которых сокрыто в наших браслетах.

Напарница все еще рылась в огромном шкафу, не обращая на меня никакого внимания.

— Что за?! — разгневанно шептала она себе под нос. — Черта с два! Выбора нет.

Не став терять времени, я сдернул пластиковый колпачок одним ловким движением. На глаз прицелившись, вонзил иглу в вену, сжав зубы и изо всех сил стараясь не застонать. Введя препарат до последней капли, я аккуратно положил использованный шприц обратно в урну, заметя за собой все следы.

— Что ты там... шепчешь себе под нос? — язык уже начинал заплетаться. — Я долго буду потолок и стены разглядывать?

— Не смей оборачиваться! Как переоденусь, сама дам знать!

Твое голое тело — это последнее, что меня сейчас волнует, Уокер.

Введенный препарат постепенно разливался по жилам, и я чувствовал его каждой клеточкой тела, ощущал в себе присутствие чего-то постороннего, берущего надо мной тотальный контроль.

Мгновенной эйфории не было, нет.

Как и в прошлый раз, меня обволакивало мягкое облако расслабления, медленно перетекая в полное спокойствие.

Однако, состояние было крайне нестабильным, и волны меланхолии могли отхлынуть в любую секунду.

Девушка возилась со своим платьем слишком долго, поэтому я не выдержал и подошел к ней, схватив за ткань сзади.

— Мёрфи!

— Стой смирно! Я не кусаюсь, — стараясь не касаться оголенных участков кожи, я дернул за молнию, застегнув белое кружевное платье.

Прикрыв руками декольте и плечи, Алиса покраснела и фыркнула:

— Терпения у тебя ноль!

Только сейчас я обратил внимание на вульгарный дизайн и короткую длину платья.

— Ты реально собираешься ходить в этом? — изогнул я одну бровь, оценив ее откровенный вид изучающим взглядом. — Могла бы вообще голой пойти.

— Тебе-то какая разница? И перестань так пялиться! — возмутилась она. — Выбора у меня, как видишь, нет!

— Прикройся хотя бы этим, — сняв с себя кожаную куртку, я набросил ее на плечи девушки.

— Благодарю, но я могу и привыкнуть к твоим курткам.

— Постараюсь давать тебе меньше поводов.

В этот же миг на двери в конце коридора вспыхнуло что-то яркое. Подойдя ближе, мы увидели экран, на котором было выведено новое задание.

— Чего? — озадаченно произнес я, вглядываясь в мерцающие слова. — Спиритического сеанса им было мало?

— Веселье продолжается... Хищники наверняка были цветочками, — выдохнула она, вчитываясь в экран.

"Написать имена тех, с кем вы были в отношениях в прошлом", — гласило следующее задание.

— И нахрен им эта информация? — устало вздохнул я. — Уверен, у них на нас есть целое досье, наверняка и это тоже знают.

— Черт бы их побрал! Я не собираюсь отвечать на этот абсурдный вопрос! — выпалила Алиса, ужасно покраснев. — Так что нужно просто взорвать эту дверь!

— Боишься раскрывать весь свой послужной список, Уокер? — криво усмехнулся я. — Уверен, он растянется на несколько листов.

— Меньше болтай, пупсик, — Алиса скрестила руки на груди.

— Я кажется уже говорил тебе следить за языком, Уокер! — прорычал я, взбешенный ее неуместной фамильярностью. — Пупсиками зови своих бывших, а их там наверняка считать и считать...

— Для меня ты пупсик и это не обсуждается! — саркастично бросила она. — Нравится или нет, я буду называть тебя так!

Препарат наконец проявил себя с другой стороны: он подарил мне мощный прилив сил, сопровождаемый невероятной уверенностью в себе.

Толкнув девушку на мягкий пуф и окончательно смутив, я навис над ней грозной тенью, прожигая глазами насквозь.

— Не забывай, мы тут одни, поэтому я могу вытворить с тобой всё, что захочу, — приторно-сладко протянул я, смакуя каждое слово.

— Если, конечно, духу хватит, — с насмешкой отчеканила она.

Резко приблизившись к ней, я сорвал ее куртку, оставив в одном платье, оголяющем изящные плечи.

— Извинись, — произнес я, натянуто улыбнувшись.

— Что ты вытворяешь? — она быстро прикрыла плечи руками. — Сильно не застревай в своих мечтах. Извиняться я не собираюсь!

— Извиняйся за своего пупсика или я раздену тебя полностью, — повторил я, на этот раз требовательнее.

— С ума сошел?! — выкрикнула Уокер, от души треснув меня по лицу, так сильно, что челюсть содрогнулась от удара. — Ты настоящий извращенец!

Я почувствовал скрежет зубов, пылающий жар на покрасневшей коже, но не боль. Ее полностью заглушил наркотик, однако приступ ярости от мощно задетого эго он притупить не смог.

Заметив веревку, висящую на настенном крючке в углу комнаты, я не раздумывая схватил ее и подбежал к Алисе.

— Посмотрим как ты заговоришь теперь, — хмыкнул я, набрасывая приготовленный узел на руки отчаянно сопротивляющейся девушки.

— Мёрфи! Что ты надумал? Отпусти! — шипела она, стараясь меня оттолкнуть. — Ты бы хоть сначала научился завязывать узлы! Давай я тебе покажу на примере твоих запястий. Обещаю развязать после практики.

— Твои приемчики со мной не сработают, Уокер, — предупредил я, затянув веревку в тугой узел и потащив ее в сторону железной двери от предыдущего раунда. — Видишь этот рычаг? Одно нажатие, и я отправлю тебя прямиком к голодным котикам на обед.

— Ты не посмеешь... — она опасливо впилась в меня пылающими диким медом глазами. — Решил убить меня? Тиран!

— Извиняйся, даю последний шанс.

— Стой! — она бросила на меня разочарованный взгляд. — Развяжи меня перед смертью. Хочу погибнуть, ощущая полную свободу.

— Предсмертные желания должны выполняться, — усмехнулся я, все-таки ослабляя узел на веревке.

— Вы настоящий джентельмен, мистер Мёрфи, — съязвила Алиса. — Там паук! — внезапно заорала она, указывая за мою спину.

— Где?! — не успел я обернуться, как на меня прыгнула сошедшая с ума агентша.

— Хищникам будет мало моего мяса, поэтому ты, милый мой, пойдешь со мной! — она буквально повисла на мне, впиваясь ногтями в спину, пытаясь закинуть туда и ноги.

— Уокер, еще немного и ты... — я запнулся, когда она все-таки задела причинное место. — Сделаешь из моих яиц омлет!

— Боже правый, извини, — выдавила Алиса, до ужаса покраснев и слезла с меня в ту же секунду. — Я не хотела...

— Не смей больше такое вытворять, — выдохнул я, отходя от нее в сторону и вспоминая о задании, которое нам все еще предстояло пройти.

— Значит смертью мне больше не угрожаешь?

— У меня случаются перепады настроения, привыкай.

— Неудивительно... Привыкну, если останусь в живых, — усмехнулась Алиса, кидая веревку в угол комнаты.

— Почему этот сраный экран не загорается?! — в гневе бормотал я, ожесточенно тыкая по потухшему монитору.

— Будем надеяться, что за этим затишьем не последует буря...

Обессиленно рухнув на мягкие пуфы, мы какое-то время просто сидели, молча буравя взглядами дрожащие от наших тяжелых дыханий свечи. В пропитанном эфирными маслами и восточными пряностями воздухе повисло слишком много неозвученных вопросов, терзающих наши души.

— Уокер... — хрипло начал я, глубоко вдыхая для того, чтобы продолжить. — Ты ведь вытащишь нас из этого дерьма, правда? Говорила что-то про подземные туннели, которые могут вывести за пределы города, где находится их вход?

— Боюсь теперь туннели нам не помогут, — девушка устало выдохнула. — Сейчас твой организм наполнен ядом, который будет сжигать тело изнутри и в конце концов убьет. Однако, этого не произойдет, если мы пройдем все квесты и часы заведутся, — она скользнула глазами по правому запястью. — Это противоядие должно очистить твое тело и все будет хорошо...

— Не хочу тебя огорчать, но хорошо уже ничего не будет, — тяжело вздохнул я. — Нам отрезали не только пути, но и даже попытки бегства. Снова не остается выбора, кроме как плясать под дудку сраного Ворона, — я бросил яростный взгляд прямо в объектив висящей на стене камеры. — Где там ваше долбанное задание?! Сколько можно ждать...

— Если ты в тупике и не знаешь, что будет дальше, подожди немного и дай происходящему оставить опыт в своей жизни, — девушка снизила тон. — Ты не успеешь оглянуться, как всё образумится и пойдет на лад.

— Ага, охотно верю в твои сказки, — хмыкнул я, изнеможденно вытягиваясь на мягком черном пуфе, обволакивающем меня в свои бархатные объятья. — Что ж, нам не торопятся возвращать экран с заданием, поэтому пока воспользуюсь возможностью и наконец отдохну от этой безумной скачки по не менее безумным квестам.

Прикрыв свинцовые от усталости веки, я надеялся уснуть, однако навязчивый рой мыслей препятствовал этому.

Сколько еще кругов ада намечается впереди?

Какие задания нам уготовил Ворон?

Дойдем ли мы до конца, чтобы наконец получить долгожданное противоядие?

И самое главное — какой смысл во всех этих отчаянных попытках выжить, если в итоге нас все равно ожидает неизвестность и в лучшем случае смерть?

Бесчисленные вопросы и внутренние противоречия не давали расслабиться ни на секунду, с бешеным аппетитом выгрызая мой воспаленный неизвестным наркотиком мозг.

Он сделал из меня какую-то размазню.

Распахнув веки, я заметил, что нахожусь намного ближе к Алисе, чем лежал ранее. Видимо случайно съехал на пуфе в ее сторону. Глаза девушки оказались прикрытыми, значит ей все-таки удалось заснуть. Настоящий подвиг в творящемся вокруг хаосе.

Пухлые губы Уокер были нервно искусаны до крови, однако это не делало их менее привлекательными. Она тяжело дышала, от чего грудь плавно поднималась вверх и вниз, обтянутая этим до неприличия откровенным белым кружевным платьем.

Совершенно не контролируя себя, я потянулся вперед, оказавшись так близко, что ее мягкое дыхание обжигало мою щеку и слегка обдувало волосы. Упав в бездну забвения, я был готов накрыть ее губы своими, однако в этот момент произошло неизбежное — она резко открыла глаза.

— Дэмиан? — прошептала девушка, опаляя мои губы теплым дыханием.

Она не впервые оказалась так близко, но только сейчас я обратил внимание на дурманящий аромат, исходящий от нее.

Это был нежный волнующий запах каких-то цветов, если мне не изменяет память — нарциссов. Именно они источают это пьянящее сладкое благоухание с почти неуловимыми нотками жасмина и меда.

— Алиса... — едва слышно произнес я, глядя ей прямо в глаза и впервые назвав по имени.

Не привычное Уокер, не мегамозг, не всезнайка, не агентша...

Алиса.

— Экран... — с удивлением выдавила она, немного отстраняясь. — Он... загорелся, — она вскочила с пуфа и уверенно бросилась к двери.

Ах, ну да, точно. Гребанное задание.

— Ну же, только после тебя, — прокашлялась она, разглядев неизменный вопрос на экране:

"Написать имена тех, с кем вы были в отношениях в прошлом".

Скрывать свое смущение и порозовевшие щеки у агентши не получалось, но она решила сделать вид, будто ничего не было.

Раз так, снова будем играть свои роли.

— Уже так не терпится? — процедил я сквозь зубы, не торопясь с ответом.

Хоть мне и было плевать на чувства Уокер, раскрывать перед ней все карты и выглядеть полнейшей шлюхой мужского рода не особо хотелось. Да и не к чему ей знать имена всех, с кем я когда-то мутил. Думаю, будет достаточно и одного.

"Вивьен Деламур", — воспользовавшись сенсорным экраном, я напечатал имя своей первой любви — обаятельной француженки, с которой я познакомился в Монреале почти десять лет назад.

— Встречался с француженкой? - Алиса взглянула на меня с полным удивлением в глазах. — Ну и как она тебе?

— Очаровашка, — пропел я, натягивая на лицо широкую ухмылку. — Если не считать факт того, что прожужжала мне все уши про свой Париж. Мы были вместе всего пару месяцев, пока я жил в Канаде, а жаль...

— Жаль?! — нервно вскрикнула Алиса, но спустя секунду опомнилась и, немного раскашлявшись, продолжила. — Ладно, не буду медлить.

— Ревность тебе не к лицу, Уокер, — фыркнул я, в напряжении ожидая, когда она напишет свой ответ. — Поторапливайся, иначе точно опаздаем на чертов спектакль.

Она постучала по экрану ногтями и напечатала всего одно имя: "Марк Стил".

— Не густо, конечно, — язвительно хмыкнул я. — Что ж, выходит у нас поровну.

Как только она нажала на "отправить", в комнате раздалась громкая сирена, сопровождаемая красным светом.

"Оба ответа — ложь", — вывелось сообщение на мерцающем экране.

— Мать вашу, все-то вы знаете, — разочарованно выдохнул я, взбешенный тем, что мое вранье раскусили.

— Черта с два! — вскрикнула Алиса, врезав ногой по железной двери и сразу схватившись за нее. — Упс... а это больнее, чем кажется...

"В комнату впустят ядовитых змей, если вы не напишите правду. Последний шанс", — тут же последовала угроза, ставшая мотивацией не лгать и на этот раз.

— Мёрфи, отвернись, пожалуйста, не смотри... только так я напишу правду, — выдохнула Уокер. — Ну же!

— Как скажешь, — я повернулся к ней спиной, но все равно тайком поглядывал на экран. — Что так долго, неужели список действительно такой длинный?

— Да, немного длинный, — отмахнулась Алиса и закрыла свой ответ одной ладонью. — Подходи, я закончила, но буду прикрывать руками. Необязательно тебе знать.

— Хватит паясничать, заканчивай этот детсад! — раздраженно выкрикнул я, резко приближаясь к ней и слегка укусив за щеку, не придумав ничего умнее.

— Что ты творишь?!

Девушка тут же вскрикнула и убрала руку от экрана. Тогда я и успел увидеть там поразившее меня: "Не было отношений".

— Уокер, нам сказали написать гребанную правду! — воскликнул я, прожигая ее испепеляющим взглядом. — Спаслись от диких кошек, но все-таки сдохнем от ядовитых змей... А всё из-за твоего вранья!

Однако, вместо очередной сирены экран загорелся зеленым цветом, освещая огромное слово — "Правда".

— Серьезно? — изогнул я одну бровь, едва сдерживая смех, но решил не тратить время на пустую болтовню. — Дьявол, вспомнить бы их всех! — я начал лихорадочно думать, в панике копаяясь в чертогах разума.

Так, начнем по порядку...

Очаровашка Вивьен Деламур, чьи ярко-синие волосы, пахнущие мятной жевательной резинкой, до сих пор иногда снятся мне по ночам. Она была моей первой любовью, о которой я и сейчас вспоминал с теплотой.

Милая блондинка Стефани Линдсей, залечившая мои душевные раны после того, как я вновь переехал в Нью-Йорк.

Урсула Шейн считается за официальные отношения? Вряд ли, мы были с ней всего пару недель.

Рыжеволосая стерва Беатрис Янг, бросившая меня ради какого-то богатенького банкира с яхтой и виллой на Ибице. Кстати, когда он вдоволь с ней позабавился и вышвырнул на улицу, как надоевшую игрушку, она вновь прибежала ко мне. Очень жаль, что была уже не нужна.

Та горячая испанка Габриэлла Ромеро, с которой у нас было много ярких и незабываемых ночей прямо под звездным небом Бруклина.

Так, вроде никого не забыл... Черт, была же еще Челси Миллер, но мы никогда не состояли в официальных отношениях.

И наконец, Ингрид Фокс — сногшибательная гитаристка, которой я изменил с не менее сногшибательной танцовщицей и по совместительству ее лучшей подругой. Когда она меня бросила — отвесила такую мощную пощечину, что челюсть болела еще неделю. Получилось не очень красиво, зато ту огненную ночь я запомнил на всю жизнь.

Последние два года у меня не было долгосрочных отношений, только случайные связи и секс по дружбе. Так намного проще, чем впускать в свое сердце тех, кто может его разбить, даже не обратив на это внимания.

— Сколько их у тебя было, что сложно даже вспомнить? — девушка прислонилась спиной к стене и покрутила волосы вокруг пальца.

— Заткнись и не мешай мне думать, — рыкнул я, вновь сбиваясь со счета. — Можешь не отворачиваться, мне скрывать нечего.

Еще раз пересчитав в голове имена всех своих бывших, я напечатал их на экране:

Вивьен Деламур
Стефани Линдсей
Беатрис Янг
Габриэлла Ромеро
Ингрид Фокс

Глаза девушки округлились в ту же секунду, после чего она перевела недоверчивый взгляд на меня.

— Пять?! — в недоумении вскрикнула Алиса. — Когда ты, черт возьми, успел?

— Мне двадцать пять, Уокер, — напомнил я, тяжело вздыхая. — А тебе на вид нельзя дать больше восемнадцати.

— Дорогой мой, — саркастично выпалила Алиса, схватив меня за кожаную куртку и поправив ее на плече. — Гадалка из тебя никудышная, — она игриво улыбнулась. — Двадцатка стукнула недавно... — но не успела договорить, как за ее спиной послышался грохочущий скрежет.

Железная дверь в конце комнаты распахнулась, приглашая нас в следующий раунд.

— А вот и очередной круг ада, — помрачнел я, устало выдыхая и вглядываясь во тьму следующего помещения. — Данте и не снилось...