24
Уже стемнело. Друзья пробирались сквозь чащу леса. Хендерсон был впереди, следуя по направлению компаса.
— Сейчас что-то будет! — прокричал мальчик, ускорив темп.
— Дастин, погоди! — кричала Джесс — Дастин!
— Думаю мы уже близко!
Мальчик выбежал прямо к озеру, едва не упав в воду.
— Аккуратнее, дружок — сказала Джессика, придерживая друга.
— Да вы издеваетесь... — прошептал Стив — Не зря это место показалось знакомым
— Озеро Любви!
— Этого я не ожидал... — проговорил кудрявый.
— Врата в озере? — недоумевала Максин.
— После нападения Демогоргон всегда оставлял портал... Может Векна тоже? — предположила Нэнси.
— Так давайте выясним!
Взяв лодку, что стояла у берега, накрытая брезентом, друзья стали по очереди залезать в неё. Первой пошла Робин, отвергая помощь парней, она самостоятельно запрыгнула внутрь, затем запрыгнул Эдди, а за ним к лодке подошла Джессика.
— Ты уверена? — спросил Стив, глядя на девушку.
— Я не брошу тебя
— Да, но я переживаю, ведь там, что-то может пойти не так и...
— Стив... — прошептала рыжая — Стив, всё в порядке, я буду рядом с тобой.
На эти слова парень неуверенно кивнул, подавая руку, чтобы девушка смогла забраться. Затем, с помощью Эдди, рядом с подругой оказалась и Нэнси.
К лодке подошёл и Дастин, но Мансон быстро остановил мальчика:
— Эй, стоять, потопить нас вздумал? Эта лодка выдержит максимум четверых, ясно?
— Так будет лучше — уверяла Джессика — Останетесь с Макс, постойте на шухере.
— Сама стой!
— Дастин...
— Я нашёл это место!
— Эй, парень, замолчи — грозно прошептал Стив.
— Дастин, прошу, сделай так, как я сказала, это не игры, я не хочу подвергать вас опасности — сказала мальчику Джесс.
— Ладно, прости...
Девушка кивнула на извинения парня. На самом деле, она и не злилась, потому что знала, насколько мальчик любит приключения, но не хотела, чтобы что-то случилось с ним или кем либо ещё из младших друзей, поэтому, оставив их на берегу, она оставалась спокойна, что хотя бы одна неприятность их не коснется.
— Лови — скомандовал Харрингтон, бросая в руки кудрявого рюкзак, а затем тоже запрыгнул в лодку, отталкивая её от берега.
— Ты же сказал четверых! — возмутился Хендерсон, глядя на то, что там уже пятеро друзей.
— Прости!
— Ведите себя хорошо! — закричала Робин, когда лодка уже далеко отчалила — Уже по вам скучаю!
На берегу Хендерсон, вслед уплывающим друзьям, выставил средний палец.
Примерно на середине озера, Нэнси, держащая в руках компас закричала:
— Стойте! Стойте, притормозите-ка!
Стрелки компаса безпрерывно крутились.
— Ого!
— Что там у вас? — послышался голос Дастина сквозь рацию, но друзья молчали, глядя на стрелки — Отвечайте, что такое?
— Дастин, у твоего компаса, окончательно и безповоротно, поехала крыша — заявила Робин.
Стив в это время снимал с себя вещи, что-то задумывая.
— Стив, ты что делаешь? — спросила Джесс, хватая парня за плечо.
— Кто-то же должен нырнуть туда и посмотреть — объяснял он — С вами в лодке капитан школьной команды по плаванию и спасатель с трёхлетним стажем, так что это буду я, без возражений!
— Ну... Я не возражаю, я туда точно не полезу — ответил Эдди — Но Хаггинс видимо против
— Джесси, всё будет хорошо, ладно? — прошептал Харрингтон, подходя ближе к ней и утыкаясь лбом об лоб девушки.
— Ладно... — со обречённым вздохом ответила та, оставляя краткий поцелуй на губах парня.
— Так-так! Все нежности потом, за работу, Харрингтон! — прокричала над ухом их неугомонная подруга.
— Стив, — позвал парня Мансон, протягивая фонарик, обтянутый пакетом, чтобы тот не промок — Удачи!
— Спасибо...
— Стив... — на последок позвала парня Джессика — Будь осторожен!
Парень кивнул и нырнул под воду, намереваясь найти портал.
Совсем не надолго лодка погрузилась в тишину, которую прервала Бакли.
— Сколько уже прошло? — спросила Робин, глядя в воду.
— Почти минута — ответила рыжая.
Опять всё замолкло, когда Стив резко вынырнул.
— О Господи! — от неожиданности закричал Мансон.
— Нашёл!
— Нашёл? — удивилась Нэнси.
— Да, я их нашёл — хватаясь за борт лодки, ответил парень.
— Дастин, ты чёртов Энштейн, Стив нашел врата! — информировала Робин, с помощью рации, друзей на берегу.
Мальчик ничего не ответил, что казалось весьма странным, зная его.
— Довольно большие, конечно, не такие большие, как первые, но... всё равно здоровые! — рассказывал Харрингтон, но в этот момент, что-то потащило парня обратно на дно.
— Стив! — закричала Джессика.
— Стив! Нет-нет-нет, что это вообще было? — испуганно тороторил Эдди.
— Нэнси, что произошло? — подала голос Робин.
Джесс подошла к краю лодки, намереваясь прыгать за парнем.
— Стоять! Ты же не будешь нырять? — спросил Мансон, хватая её за локоть
— Ждите здесь — ответила она и прыгнула вниз.
— Джесс! — закричала Нэнси, которая хотела остановить подругу, но ничего не вышло.
— Чтоб тебя, Джессика! — переживая за подруга прокричала Бакли.