14. Ярмарка
Машина, словно ленивый кит, неспешно пробиралась сквозь сугробы, оставленные недавним снегопадом. За окном раскинулся зимний пейзаж: заснеженные улицы, припорошенные крыши домов, словно одетые в белые шапки, и деревья, укутанные в сверкающий иней. Город мерцал разноцветными огнями витрин, украшенных к Рождеству, создавая завораживающую атмосферу сказки, словно сошедшей со страниц любимой книги.
Илья, привалившись щекой к холодному стеклу, зачарованно наблюдал за проплывающими мимо пейзажами. Его глаза, обычно тихие и немного застенчивые, сейчас искрились любопытством и детским восторгом. Саша изредка поглядывал на него, не переставая удивляться тому, как этот, казалось бы, обычный парень, смог так круто изменить его, устоявшегося и привыкшего к определенному ритму жизни. Он не мог не улыбнуться, глядя на то, как Илья впитывал в себя рождественскую атмосферу.
В салоне звучала тихая, ненавязчивая музыка, создавая уютную и теплую атмосферу, словно они укрылись от зимней стужи в коконе комфорта. За окном мелькнули ярко освещенные палатки рождественской ярмарки, и Илья вдруг оживился, словно ребенок, увидевший долгожданный подарок.
— Саш, останови, пожалуйста! — с энтузиазмом попросил он, слегка привстав на сиденье. — Ярмарка! Давай сходим, а? Мне так хочется почувствовать дух Рождества!
Саша без лишних вопросов, зная, как важна для Ильи эта атмосфера, притормозил у обочины, позволяя машине мягко остановиться.
— Конечно, давай. Я как раз хотел выпить чего-нибудь горячего. Этот мороз пробирает до костей, — ответил он, улыбаясь и выключая зажигание.
На ярмарке было шумно и многолюдно. Со всех сторон доносился гомон голосов, смех и рождественские мелодии, которые играли из динамиков, развешанных на палатках. В воздухе витали аппетитные запахи глинтвейна, жареных колбасок с хрустящей корочкой, медовых пряников и свежей выпечки.
Илья, как завороженный, разглядывал яркие прилавки, усыпанные рождественскими сокровищами: блестящими игрушками, изящными елочными украшениями, вязаными варежками и шапками с забавными узорами и прочими рождественскими мелочами, которые так и манили к себе. Саша, наблюдая за его восторгом, не мог сдержать улыбку. Он не переставал удивляться, как легко Илья умеет радоваться простым вещам, находить красоту в мелочах и делиться своим счастьем с окружающими.
Они купили себе по стаканчику горячего глинтвейна, согревающего своим терпким вкусом и ароматом пряностей, и медленно брели по ярмарке, держась за руки. Их пальцы переплелись, словно корни двух деревьев, создавая ощущение тепла и близости.
Вдруг Илья остановился перед прилавком, заваленным самодельными елочными игрушками. Его внимание привлекла маленькая деревянная фигурка хоккеиста, вырезанная с любовью и покрашенная яркими красками.
— Смотри, какой милый! — воскликнул он, показывая ее Саше. — Тебе надо такую купить! Посмотри, как здорово сделано!
Саша рассмеялся, вспоминая, сколько хоккейного инвентаря и символики уже скопилось у него дома.
— Зачем мне? У меня дома этих хоккейных атрибутов и так полно. Уже некуда складывать, — пошутил он.
— Ну, это особенный! Самодельный, с душой, — настаивал Илья, глядя на Сашу своими большими, выразительными глазами.
— И вообще, он тебе будет напоминать обо мне. Каждый раз, когда будешь смотреть на него, будешь вспоминать этот чудесный вечер.
Саша не смог устоять перед его обаянием и лукавым взглядом. Он знал, что сопротивление бесполезно.
— Ладно, уговорил, — сдался он. — Купим этого маленького хоккеиста. Раз он тебе так нравится.
Они еще немного побродили по ярмарке, наслаждаясь атмосферой праздника и теплом друг друга. Илья купил себе смешную шапку с оленьими рогами, которая забавно торчала на его голове, а Саша — несколько пряников в форме елочек, которые он собирался повесить на елку дома.
В какой-то момент Илья остановился, глядя на сцену, установленную в центре ярмарки, где начинался небольшой рождественский концерт.
— Давай послушаем, — предложил он, слегка потянув Сашу за руку. — Я так люблю рождественские песни.
Саша кивнул, и они пристроились к толпе зрителей, стараясь найти место поближе к сцене. Со сцены зазвучала рождественская песня, знакомая и любимая многими. Толпа начала подпевать, создавая ощущение единства и праздничного настроения. Илья и Саша просто стояли, тесно прижавшись друг к другу, и наслаждались моментом, окутанные музыкой и теплом.
В конце песни Илья повернулся к Саше и, слегка покраснев, прошептал:
— Спасибо тебе за этот день. Мне было очень хорошо с тобой.
Саша приобнял его и нежно поцеловал в макушку, чувствуя, как быстро бьется его сердце.
— Это только начало, Илюш, — прошептал он в ответ. — У нас впереди еще много таких вечеров. Обещаю.
Они вернулись к машине, полные тепла и уюта, словно укутанные невидимым одеялом любви. Заведя двигатель, Саша выехал с ярмарки и снова направился в сторону города.
— А куда сейчас? — поинтересовался Илья, слегка повернувшись к нему.
Саша усмехнулся, зная, что его ответ может немного расстроить Илью.
— А сейчас... я отвезу тебя домой. Тебе нужно отдохнуть после таких приключений. Завтра же рано вставать, — ответил он, стараясь говорить как можно мягче.
Илья нахмурился. Ему совсем не хотелось расставаться, он хотел, чтобы этот вечер продолжался вечно.
— Домой? А ты? — спросил он с ноткой разочарования в голосе.
— А у меня завтра тренировка утром, — вздохнул Саша. — К сожалению, хоккей сам себя не сыграет. Нужно быть в форме.
Илья погрустнел. Он понимал, что у Саши важные планы, но ему все равно было грустно от мысли, что вечер заканчивается.
Саша заметил его настроение и, остановив машину на светофоре, развернулся к нему и взял его лицо в свои руки.
— Не грусти, — прошептал он, глядя ему прямо в глаза. — Мы обязательно еще увидимся. И завтра, и послезавтра... И вообще, всегда. Я буду скучать по тебе каждую минуту.
Илья слабо улыбнулся, и в его глазах снова зажегся свет, словно погасшая свеча вновь загорелась.
— Я буду ждать, — прошептал он в ответ, чувствуя тепло его рук на своем лице.
Светофор загорелся зеленым, и Саша повез его домой, зная, что этот вечер, проведенный вместе, станет первым кирпичиком в фундаменте их будущей любви.