7. Талисман
Всю неделю, последовавшую за предложением Саши, Илья жил в каком-то приподнятом состоянии, словно в ожидании чуда. Дни тянулись мучительно медленно, каждая минута казалась вечностью. Ему казалось, что время специально тянется, чтобы максимально продлить его ожидание.
Он с головой ушел в работу, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей о предстоящем матче, но это было почти невозможно. Образ Саши, играющего в хоккей, преследовал его повсюду.
Едва он закрывал глаза, перед ним возникал лед, коньки и Саша, разгоняющийся по льду с клюшкой в руках, словно вихрь. Он представлял его стремительные движения, его ловкость и силу. Он видел, как Саша уверенно ведет шайбу, обходит противников и забивает голы. Эта картина вызывала в нем чувство восторга и восхищения.
Он читал все статьи о его команде, смотрел видео с их матчами. Он хотел знать все о команде Саши и о его роли в ней. Он хотел быть готовым к пятнице, чтобы понимать, что происходит на льду, и чтобы поддержать Сашу как можно лучше.
Накануне матча, когда Илья уже собирался лечь спать, на телефон пришло сообщение от Саши. Сердце Ильи забилось чаще, когда он увидел имя отправителя. Открыв сообщение, он прочитал всего одну фразу: "Приходи пораньше, у меня для тебя сюрприз".
Интрига росла. Что же Саша приготовил для него? Что это за сюрприз? Илья мог только гадать, строя в голове самые невероятные предположения. Он представлял себе все, что угодно: от билета в VIP-ложу до встречи с командой. Он не мог дождаться, чтобы узнать правду.
Ночь выдалась беспокойной. Илья долго ворочался в постели, не в силах заснуть. Мысли о предстоящем матче и о сюрпризе от Ермолаева не давали ему покоя. Он прокручивал в голове все возможные сценарии, переживая и волнуясь.
Утром пятницы Илья проснулся рано, полным энергии и нетерпения. Он быстро собрался и чуть ли не бегом отправился на стадион. Он хотел быть там как можно раньше, чтобы не упустить ничего важного.
„Ледовая Арена" поразила его своим масштабом и великолепием. Огромное здание, сверкающее огнями и переполненное возбужденной публикой, возвышалось над ним, словно сказочный замок. Внутри царила атмосфера праздника. Громкая музыка, яркие огни и толпы людей, одетые в форму команды, создавали ощущение чего-то грандиозного и необычного.
Илья чувствовал себя частью этого праздника, частью единого целого со всеми этими людьми, объединенными общей страстью к хоккею.
Он нашел место, где должен был встретиться с Сашей, и стал ждать, нервно постукивая пальцами по колену. Время тянулось мучительно долго. Каждая минута казалась вечностью. Он то и дело смотрел на часы, боясь пропустить Сашу.
Вскоре, наконец, появился Саша. Он выглядел сияющим и довольным, словно предвкушал что-то хорошее. В руках он держал большой пакет, перевязанный яркой лентой.
– Привет, – сказал Саша, улыбаясь во все зубы. – Вот, это тебе.
Илья с любопытством развернул пакет. Его сердце забилось учащенно, когда он увидел, что внутри. Это был фирменный свитер с номером Саши на спине. Заветное число „12".
– Это... это невероятно! – воскликнул он, с трудом подбирая слова. Он был потрясен и тронут до глубины души. Ему казалось, что это самый лучший подарок, который он когда-либо получал. – Спасибо тебе огромное! Я даже не знаю, что сказать!
– Я знал, что тебе понравится, – улыбнулся Саша. Он был рад, что ему удалось угодить Илье. – Надевай, будешь моим талисманом на сегодня.
Илья с гордостью надел свитер. Он чувствовал себя частью команды, частью мира Саши. Ощущение было просто невероятным. Свитер был теплым и удобным, и он пах запахом Саши.
– Ну что, пойдем? – предложил Саша. – Скоро начало разминки. Я хочу показать тебе арену.
Они прошли в зал и заняли места на трибуне. Свитер сразу привлек внимание окружающих. Многие болельщики приветливо улыбались ему и желали удачи Саше. Некоторые даже подходили к нему, чтобы поздороваться и сказать, что они тоже болеют за команду.
– Ты знаешь правила хоккея? – спросил Саша.
– Ну, примерно, – ответил Илья. – Понимаю, что нужно забивать шайбу в ворота.
Саша рассмеялся.
– Я тебе все объясню, если что-то будет непонятно, – пообещал он. – Я расскажу тебе про все тонкости игры.
Илья был очень благодарен Саше за его внимание и заботу.