47
ДЖЕННИ.
Придя в сознание, почувствовала мерное укачивание и недоумённо распахнула глаза. Обнаружив над собой обитый красным бархатом потолок, медленно опустила взгляд и увидев склонившегося ко мне, безразлично следящего за моей реакцией Тэхена, я резко села. К горлу сразу подступил тошнотворный ком и меня пошатнуло. Дёрнув руками, чтобы за что-нибудь уцепиться, я осознала, что они меня не слушаются, и испуганно посмотрела на собственное тело. Связаны. Этот факт, как ни странно, успокоил. Только совершенно не понравилось, что руки связаны за спиной. Как и полное отсутствие отклика собственной магии.
Перед глазами замелькали обрывочные воспоминания и образы. Вот я отхожу от ворот школы, рядом со мной тормозит карета, а из неё выпрыгивает взвинченный, нахмурившийся Тэхен. Пусть друга мужа я видела один раз в жизни, не узнать его я не могла.
- Что-то с Чонгуком? - выдохнула я в ужасе, даже не подумав, откуда брюнет знает, где меня искать.
- Да, на него совершенно ещё одно покушение и он... В общем, вы нужны ему! Садитесь, я отвезу.
Не знаю, как оправдаться за свою дурость, но я мгновенно скользнула в экипаж, а подняв взгляд на мужчину, занявшего место напротив, заметила, как он, раскрыв сжатую в кулак ладонь, сдул с неё какой-то порошок прямо мне в лицо.
А потом настоящий хаос... Какие-то расплывающиеся кружащиеся галлюцинации... каменные стены, железная дверь и вонючий матрас. Тэхен, почему-то с вытянутой, как у волка, безобразной мордой. Джису с довольным лицом, тычущая меня пальцем в плечо.
От всего этого бреда затошнило с удвоенной силой и, стискивая зубы, пытаясь остановить рвотный рефлекс, я, кажется, почувствовала, что моя кожа стремительно бледнеет.
- Только не вздумай испачкать карету! - раздался брезгливый голос Джису.
Надо же, а я и не заметила расслабленно пристроившуюся в уголке одногруппницу. Посмотрев на неё, я поморщилась и хрипло спросила:
- Сколько я была без сознания?
- Сутки, - равнодушно пояснил Тэхен.
- Зачем я вам? - решила уточнить, пока он в хорошем расположении духа.
- Абсолютно ни к чему и убить придётся исключительно как свидетеля. Зато, как в сказках, вы с мужем умрёте в один день, правда, пожить долго и счастливо не успели...
От такого заявления у меня чёрные круги перед глазами разошлись и дыхание сбилось. Что удивительно, собственная судьба меня волновала намного меньше участи Чонгука.
- За что? Вы же друзья!
- Вот именно за это! Знаешь, как бесит с самого детства быть вторым? Он практически бессмертный нестареющий эльф, а я лишь человек, которому судьба отмерила не больше трёхсот лет. У него магия жизни, у меня совершенно заурядные способности. Он успешный адвокат, а я при нём на побегушках и то, только потому что Чонгук держит меня рядом по-дружески. У него деньги, слава, счастливая семья, а у меня лишь полоумная сестрица. Но скоро всё изменится! Я обрету бессмертие и вечную молодость, заодно устраню изрядно раздражающий фактор в виде эльфа и, что не менее важно, получу в наследство его контору. Вот где он прокололся! Мало того, что сделал меня полноправным компаньоном, так ещё по договору в случае смерти одного из нас весь пакет акций переходит ко второму. В общем, очень удобно одним ударом получить всё, о чём я только мечтал!
- Неужели ты не мог всё это получить честным путём? - спросила я ошеломлённо, отмечая нездоровый блеск в чёрных, словно непроглядная ночь, глазах.
- И как ты себе это представляешь? Бессмертие и молодость на дороге не валяются. Нет, я пробовал! Вводил себе кровь оборотней и вампиров, Лиса помогала варить запрещённые зелья, которые я глотал в непомерных количествах, и знаешь, что мне это дало? Весьма интересную мутацию и невосприимчивость к магическому воздействию. Бонусы, конечно, приятные, но желаемого результата нет - я всё ещё смертен и подвержен старению.
- По-твоему, это стоило жизни одиннадцати ни в чём ни повинных девчонок?
- Ой, да кому они нужны? Отучились бы и спрятались в своём лесу - никакой пользы для общества! - бросил мужчина раздражённо.
- Точно, от тебя-то её намного больше: сможешь не одно тысячелетие воздух портить! - усмехнулась я язвительно.
По карете разнёсся звонкий звук пощёчины, и моя голова мотнулась будто у тряпичной куклы. С трудом удержав равновесие, чтобы не свалиться на сиденье, что со связанными руками оказалось не просто, я с удивлением поняла, что боли почти не почувствовала. Вскинула на Тэхена изумлённый взгляд и заметила, как он со скривившимся, как от невыносимой муки лицом прижимает к своей груди ладонь, укачивая словно младенца.
- Что за чёрт? - заорал он на меня. - Почему ты такая твёрдая?
Упс! Похоже, лечение Чимина дало побочный эффект и вместе с регенерацией наградило меня бронированной кожей демонов. Но в этом я точно не признаюсь, умру, но друга помешанному на бессмертии извергу не сдам.
- Отвечай!!! - подался Тэхен вперёд, с остервенением вцепляясь в моё горло.
Должна признать, крайне непродуктивно! Он аж покраснел от натуги, я у меня лишь слегка дыхание сбилось.
- Оставь её, эта стерва всё равно тебе ничего не скажет, поверь мне на слово, я очень хорошо её знаю, - подала голос Джису.
- Да заткнись ты, достала! - рявкнул брюнет, вызывая на лице сообщницы крайнюю степень растерянности.
- Кисик, ты чего?
- Ки-исик! - не удержалась я от комментария. - А не ты ли ещё две недели назад ректору прямо на столе в его кабинете отдаться пыталась?
Вот, правда, что-то за папеньку обидно стало!
- А я не жадный, - с усмешкой сообщил Тэхен. - К тому же, эта дура очень неплохо мне помогала.
- Дура?! - взвизгнула Джису. - Но... Ты же обещал, что мы навсегда вместе и ритуал проведём для двоих!
Под взглядами - полным жалости моим и скептическим своего любовника - она сдулась, ошеломлённо заморгав.
- Ты же читала заклинание и условия ритуала: сила двенадцати семян действует только на одного человека, - всё же просветил её мужчина. - Так что прости, детка!
Небрежный взмах руки и брюнетка, теряя сознание, откинулась на спинку.
- Что ты с ней сделал? - вскрикнула я испуганно, подаваясь вперёд.
Толкнув меня в грудь, усаживая на место, он пояснил:
- Это всего лишь стазис. Она мне ещё пригодится. Для активации ритуала нужна жизненная энергия, не свою же мне тратить? Вот Джи меня и выручит!
- Ну ты и зверь! - выдохнула я поражённо.
- Ты и не представляешь, насколько права.
Ответить не успела - карета затормозила и Тэхен выпрыгнул на заросшую высокой травой площадку. Потянувшись, он глубоко вдохнул свежий воздух и, развернувшись, ухватил меня за шиворот, вытаскивая из транспорта.
Я дёрнулась и тут же застонала от прострелившей запястья боли.
- Да тихо ты. Наручники, блокирующие магию, сжимаются, чтобы начавшие буянить преступники вели себя поспокойней. Не то что бы мне не всё равно, но твои крики и стоны слушать не хочу.
Ухватив меня за плечо, Тэхен переключил своё внимание на двух мужчин весьма неопрятной наружности, видимо, ехавших на козлах и управлявших каретой.
- Девушку отнесёте в пещеру и положите в первом гроте по левую сторону, - махнул он рукой на карету, отдавая распоряжения относительно Джису. - А сами встанете у входа снаружи. Если эльф явится без дриады, или заметите что-нибудь подозрительное - бейте на поражение.
Дождавшись согласных кивков, он уверенно направился к зияющей чернотой расщелине в скале, волоча меня следом.