Клинок Демона. Душа.

Время встречи с демоном

Вздыхая печально,
Одна я лежала в ночи,
Зарю ожидая.
Да разве ты можешь знать,
Как долго сегодня светало?!

Takatsugu Muramatsu - Yakan Hikou

В храме Исе парни ничего не нашли. Они встретили несколько фей Ёсэй, которые рассказали о том, что три дня назад рукоять исчезла. Никто не видел кто конкретно забрал её из храма, но с их слов люди отреагировали на потерю весьма сдержанно, так если бы знали, что с ней всё хорошо. Тору весь вечер говорил о том, что их опережает кто-то незримый. Это точно не тэнгу и не онни, иначе их бы сразу заметили.

Шин выпросил у Ёсэй право войти в хранилище с историческими заметками и свитками. Он пытался найти что-то стоящее внимания, но попадались лишь истории создания храма и биографии священнослужителей. К вечеру он вернулся к Тору, который осматривал комнаты храма в поисках следов вора.

Феи обитающие в Исе приняли кицунэ в своё убежище, так что парни смогли спокойно переночевать. Утром они снова отправились в храм. Неожиданно для них обоих стало появление сестёр Яко. Кицунэ господина Рина объяснили своё появление следом, который привел их из храма земли на Фудзи. Тору связался с Гин и узнал о том, что вернулся Сато Макото. После этого девушка звонила ещё раз и рассказала о тёте Егора Марико, которая отправилась на поиски рукояти и гарды.

Появление видящей в этой истории многое объясняет. Внезапное исчезновение рукояти, ни одного следа, нет свидетелей в виде ёкаев, спокойное отношение к этому людей. Возможно, священнослужители сами отдали ей часть клинка демона.

Среди всех видящих, клан в храме Исе был самым немногочисленным. В их семье только трое обладали этим даром. Шин обговорил с другими кицунэ возможность пообщаться с видящими, Тору и сестры Яко не возражали. Парень принял полностью человеческий облик и пришел на встречу с каннуси Исе.

Когда глава клана понял кто Шин на самом деле, то рассказал ему почти всю историю рукояти. О том кто её сделал и как Король воронов вернул её обратно. Так же мужчина рассказал о письме, которое он получил из храма Инари в Киото.

- Господин Ичиро просил прислать ему рукоять, но приехала его сестра,- каннуси протянул Шину письмо.

- Марико,- прошептал Шин, приняв письмо,- Она забрала рукоять?

- Да, она заверила меня, что доставит её в Киото в целости и сохранности.

Марико переиграла всех. Она воспользовалась даже ложью своего брата. Невероятная женщина.

Больше ничего стоящего от главы клана узнать не удалось. Шин вернулся к кицунэ и рассказал о Марико.

- Нам следует отправиться в Симанэ, пока гарда ещё там,- взволнованно заключила Юки,- Выследим эту Марико, пока есть возможность.

- А как же видящий в Токио?- неожиданно для всех, спросила Сэнгу - старшая сестра Юки. Девушка почти всегда молчала, Шину казалось, что это оттого что её младшая сестра всегда говорит без умолку,- И тот человек которого он искал? Как его звали?

- Сато Макото,- ответил Тору и девушки перекинулись волнительными взглядами,- Что-то не так?

- Ты уверен, что вы искали человека?- Сэнгу быстро преодолела расстояние до Тору и схватила его за плечи. Взгляд у неё стал испуганным.

- Да,- неуверенно произнес он и попытался найти поддержку в глазах друга, но Шин теперь и сам сомневался.

- Вы его знаете?- Шин повернулся к Юки, вечно улыбающаяся девушка сникла.

Сэнгу отпустила Тору и прошептала:

- Он хозяин громового зверя.

Теперь уже Тору схватил её за плечи и встряхнул:

- Ты уверенна, что он хозяин громового зверя?! Сэнгу!

Кицунэ не отвечала, поражённая словами, будто молнией.

- Всё так как она сказала,- Юки подошла к Тору и положила ладонь на его руку,- Пусти её.

Тору убрал руки с плеч девушки и отшатнулся в сторону. Парень потёр уставшее лицо и шею.

- Вот почему у Гин стояла печать молчания,- сделал вывод Шин,- Дело было не в отеле, а в громовом звере. Он сделал это, чтобы кицунэ не узнали, что он у него.

- Он просто монстр,- с ненавистью выплюнула Сэнгу,- Он держит его у себя в плену.

- Но как вы об этом узнали?- непонимающе спросил Шин.

- Мы уже давно пытаемся найти громового зверя,- начала Юки,- Год назад нам встретился один тэнгу, ветеран войны он рассказал нам о своем командире. Сила его была настолько велика, что он мог поднять шторм одним желанием, и небо отвечало ему взаимностью. Его имя Сато Макото. Никто не знает как давно у него в плену зверь, но известно только одно - отпускать его он не собирается. Такое древнее и великое существо не должно быть в оковах.

- Господин Рин хранил это в тайне,- Шин скептически поднял бровь,- Зачем ему это?

Юки отправила ему многозначительный взгляд говорящий «не твоего ума дело». Вдруг тишину нарушило дребезжание стакана на поверхности стеклянного столика. Шин почувствовал, как дрожат стены комнаты. С потолка осыпалась штукатурка.

- Что это было?- Юки прошлась вперёд и осмотрела трещину на потолке,- Землетрясение?

Почувствовался сильный толчок и пол заходил ходуном. Стекла в открытом окне разбились. Всё схватились за мебель и стены, чтобы удержать равновесие. По потолку пошли трещины и поднялось облако пыли. Что-то вспыхнуло и Шин закрыл глаза, но даже сквозь веки пробился яркий свет.

Всё затихло. Тору отпрянул от стены и подошёл к окну. От его ног на белом от штукатурки полу остались темные следы. Когда он посмотрел на улицу, на его лице появилось выражение ужаса. Шин приблизился к другу и увиденное заставило его застыть на месте.

Ночное небо озарилось красным, точно после взрыва. Возле ворот храма скопилась странная энергия, похожая на рваные занавески.

- Разрыв,- ахнул Тору.

Из разрушенной материи вышел десяток демонов, тэнгу и двое людей - мужчина и ребенок. Мужчина надел на себя и ребенка талисман и исчез. Видящие. Они создали разрыв.

Юки схватилась за лук и натянула стрелу, металлический наконечник нагрелся.

- В сторону,- приказала девушка и парни отошли от окна.

Юки выставила руки на улицу и пустила стрелу в небо. Яркий огонёк быстро удалялся и почти исчез из виду. Девушка натянула ещё одну стрелу и выпустила её в след за предыдущей. Стрелы встретились и с высоты просыпался фонтан искр.

Огненные осколки упали прямо перед демонами, перегородив им путь пылающей линией. Онни остановились.

Юки выпрыгнула через окно второго этажа, Тору схватил катану и последовал за ней.

- Прикрывай отсюда,- приказал Шин Сэнгу, а сам, взяв в руки лук и колчан со стрелами, выпрыгнул на рассыпанную по двору храма щебенку.

Парень перекинул через плечо колчан и повязал пояс. К Тору и Юки присоединились прилетевшие на взрыв феи Ёсэй. Один из них, высокий с темной, точно древесная кора, кожей, и в пластинчатом изящном доспехе, держал в руках толстое древко копья.

Шин положил на тетиву стрелу и направил на одного из тэнгу сидевшего на воротах. Из толпы демонов вышел один, красная кожа, жёлтые звериные глаза, на голове пара закруглённых рогов, в руках цепь с булавой на конце.

Ёсэй с копьём махнул кому-то из фей:

- Предупредите людей,- грозно скомандовал он.

Тору вышел вперёд вальяжной походкой, положив тупой конец катаны на плечо, словно это было не опасное оружие, а бейсбольная бита.

- Пока не свершилось непоправимое, вам лучше вернуться обратно в Дзигоку, думаю, ад уже скучает,- парень одарил предводителя демонов притворной улыбкой.

- Мы принесли свой ад с собой,- демон поднял руку.

- Вот и пришло время выяснить, кто из нас лучший стрелок,- шепнула Юки стоявшая рядом с Шином.

Демон опустил руку и онни с звериным криком бросились в атаку. Шин выпустил стрелу, прежде чем тэнгу успел слететь с места. Стрела застряла у него в горле и он упал, дёргая красными крыльями. Феи набросились на демонов, Шин и не предполагал, что эти ребята настолько храбрые.

Тору и фей в пластинчатом доспехе схлестнулись в битве с главным демоном. Он закрутил цепь над головой и пустил булаву вперёд. Земля пошла трещинами от удара.

Разогнавшись Тору подпрыгнул, занося клинок на головой, фей обошёл демона справа и попытался ударить копьём, но онни растянул цепь и отбил атаку. В этот момент рядом приземлился Тору, но его катана не прошла через оборону, она с искрами встретилась с тяжелой металлической цепью.

За спиной фея показался один из тэнгу, Шин выпустил стрелу и попал тому в плечо. Тэнгу подкосился и начал падать вниз. Юки натянула разрывную стрелу и отправила её в тревожное красное небо.

За спиной почувствовалось движение. Шин резко обернулся, перед ним стоял тэнгу с точно золотом покрытыми крыльями, но не успел тот замахнуться катаной, как через его грудную клетку прошла ребристая стрела. Тэнгу упал в ноги Шина. Эта была Сэнгу стреляющая из окна. Всё и вправду походило на соревнование стрелков. До клана Яко, который является основоположником всех техник стрельбы, Шину, чтобы стоять с девушками на одном уровне, не хватало врождённого таланта. Нет более зоркого зрения, чем у кицунэ клана Яко.

Перед глазами блеснул металл, Шин отпрянул в сторону. Отломанное лезвие катаны врезалось в стену строения, где ночевали парни. Кицунэ провёл взглядом до Тору, который держал в руку поломанное оружие. Демон ударил его в грудь и тот отлетел в сторону лучников. Парень упал на землю и перевернулся лицом вниз. Один из демонов с зелёной кожей подобрался к нему и замахнулся косой, чтобы прикончить, но не успел он опустить оружие, как ему в глаз прилетела красная стрела Юки. Его голова разлетелась на мелкие скользкие кусочки, окропляя дорожку из светлого гравия.

Шин подбежал к другу:

- Тору, ты как?!

Кицунэ поднялся на локтях и сплюнул сгусток крови на землю. Он убрал красную ниточку слюны пальцами и дотронулся до места, в которое пришелся удар.

- Нормально,- парень, хрипя, поднялся на ноги,- Они прорываются внутрь. Чёртовы онни! Шин, Юки! Мы здесь сами справимся, идите в храм, помогите людям.

Юки перекинула лук через плечо и побежала в сторону храма. Шин снял с пояса катану и протянул другу.

- Хоть эту не сломай.

Тору улыбнулся кровавыми губами и принял оружие. Они обменялись тревожными взглядами, а затем одновременно отвели глаза. Парни делали так уже не в первый раз, бросали друг на друга это волнение, когда в душу закрадывается тяжёлый камень страха не встретиться вновь.

Шин побежал вслед за Юки, он перепрыгнул через труп феи и прошмыгнул мимо дерущихся. Вместе с Юки они перебрались через мост над, покрытым белой скорлупкой льда, прудом.

- Сверху! - Юки вскинула руку к небу.

На красном фоне отчётливо виднелись несколько крылатых теней. Тэнгу спикировали вниз на крышу. Юки забралась на деревянные перила моста и наложила черную стрелу на тетиву. Парень услышал, как глубоко она втянула воздух. Стрела пронзила стоячий морозный воздух градом пустых теней. Она врезалась в белокрылую спину и всех тэнгу на крыше поглотил черный туман.

На конце моста появилась светлокожая демонесса с чешуйчатым хвостом. В руках она держала копьё. Шин догнал Юки и выхватил набегу две стрелы из её колчана, он наложил их на тетиву. Демон метнула копьё и оно приземлилось прямо под ноги кицунэ. Если бы парень не ушёл в сторону, остался бы без ноги. Кицунэ отпустил тетиву, обе стрелы пришли в грудную клетку. Одна в сердце, вторая в лёгкое.

Шин пробежал мимо трупа и вошёл через ворота на территорию главного храма. Впереди взорвалась крыша одной из башен. От неожиданности и полного замешательства парень резко затормозил, проскользив по свежему снегу. Прибежавшая следом Юки, остановилась возле него и заворожено посмотрела на разлетающиеся огненные обломки.

- Вот же твари,- со злостью выпалила она.

Впереди послышался чей-то болезненный крик. Юки стартанула с места, но через несколько шагов врезалась в невидимую преграду и сникла по ней на землю. Девушка закрыла рукой лицо.

Шин подбежал к кицунэ и опустился рядом. Через тонкие белые пальцы девушки стекала тёмная кровь. Шин набрал в ладонь снег.

- Убери руку,- скомандовал он и приложил холодный комок к разбитому носу Юки. Девушка сама взялась за снег, так что Шин отпрянул от неё и выпрямился.

Он протянул вперёд руку и встретился с невидимым препятствием, прошёлся по стенке вдоль - они заперты, назад тоже не вернуться. Снег застыл в воздухе, точно в невесомости.

Из тени между мертвецки мрачных деревьев вышла невысокая фигура. С каждым шагом становился отчётливее слышен звон колокольчиков. Волосы цвета сирени, кимоно украшенное изображением глицинии, лицо скрывает фиолетовая маска улыбающегося лиса. Кицунэ клана Рейко. Девушка подошла к пленникам и теперь между ними было меньше пяти шагов.

- Какого онни ты делаешь?! - удивлённо спросила Юки.

- Время богов прошло, земля больше не их храм,- ответила незнакомка.

В этот момент главное здание храма громыхнуло и опора над входом рухнула, закрывая внутри не успевших выбежать людей. Юки ударила кровавыми кулаками по преграде.

- Ты за это поплатишься, грязная предательница,- Юки выплюнула сгусток крови на невидимую стену.

- Уже поплатилась,- кицунэ развернулась и начала отдаляться от них, позвякивая колокольчиками на концах ленты для волос.

- Что же нам делать?- полным отчаянья и слез голосом, спросила Юки, хватаясь на разбитое лицо.

Если эта кицунэ действительно из клана Рейко, то сейчас они с Юки находятся под иллюзией. Какую бы боль не испытывала девушка, сейчас это не взаправду. Нужно сконцентрироваться.

- Сколько у тебя осталось стрел?

Девушка шмыгнула носом и сняла ремень, на котором держался колчан.

- Семь. Шесть обычных и одна красная, а у тебя?

- Десять обычных,- Шин прошёлся до края невидимой клетки.

Это игра воображения, чтобы победить в ней, нужно быть умнее. Шин начал вспоминать основные принципы работы мозга. Парень глубоко вздохнул и сосредоточился на звуках вокруг. Звук колокольчиков, но не далеко, а совсем рядом, возле самого уха. Но как такое возможно? Она ведь ушла достаточно далеко, чтобы они перестали слышать её. Нет. Она здесь. Прямо возле них.

Раньше Шину никогда не доводилось встречаться с кланом Рейко в бою. Они контролируют магию, чтобы воздействовать на мозг. Но что говорила Гин? Если ты не используешь проводник, то твоё тело начинает разрушаться. Нужно найти проводник.

Шин словно на мгновение прозрел и смог увидеть реальность, но затем глаза закрыла пелена из иллюзии. Мозг. Он и есть проводник. Она держит их за головы. Вот почему он до сих пор слышит звон колокольчиков.

Парень подошёл к Юки и положил ладонь ей на лоб. Иллюзионистка ничего не успела сделать. Шин пустил импульс через нейроны мозга девушки, две волны магии столкнулись и обоих отбросило от Юки.

Шин ободрал спину и плечи о землю, стрелы высыпались из колчана и разлетелись в стороны. Кицунэ Рейко оказалась под тёмным высоким деревом. Единственный кто остался на ногах была Юки. Девушка тряхнула светлой головой и взяла лежащий возле ног лук.

Рейко поднялась на четвереньки, в этот момент ей в бок прилетела стрела и она завалилась на корни дерева.

- Я же сказала, что ты поплатишься за это,- Юки подошла к кицунэ. Та вытянула руку вперёд призывая остановиться, но Юки уже натянула тетиву. Древко прошло ладонь насквозь прибивая руку к стволу дерева. Кицунэ завопила и задёргалась от боли. Юки натянула ещё одну стрелу.

- Стой,- крикнул Шин,- Она нужна нам живой.

Девушка опустила стрелу и плюнула на раненую кицунэ. Шин собрал стрелы, подошёл к дереву и опустился на корточки, так что теперь его лицо было на одном уровне с кицунэ Рейко.

- Сколько кицунэ перешло на сторону демонов?- спросил он, но кицунэ молчала,- Отвечай!

Она язвительно рассмеялась, но живот схватило от боли и девушка простонала:

- Обернись и посчитай,- издевательски проговорила кицунэ, горделиво вскинув голову.

- Шин,- обеспокоенно позвала Юки.

Парень обернулся и увидел несколько десятков кицунэ стоящих во дворе и на крышах зданий. Не может быть. Так много. Весь клан Рейко.

Вперёд вышел высокий мужчина с сиреневыми волосами. Он снял маску и показал своё лицо. Отвратительный шрам, проходящий по обоим векам и по виску.

- Это Рейко Хидео,- ахнула Юки.

Сам глава клана Рейко. Шин не мог поверить своим глазам. Он снял лук с плеча и наложил стрелу на тетиву, лис направил её прямо на него. Послышался лязг металла. Все кицунэ выставили вперёд обнаженные клинки.

- Прочь, щенки,- вскрикнул Хидео, непринужденно сложив руки на груди.

- Нет, послушай ты,- не смел отступить Шин,- Вы стоите перед стражами ворот тории, пойдёте против нас и не видать вам милости от богини Инари. Пойдёте против самого бога?

- Прикончи его и дела с концом,- прошипела рядом Юки и сама натянула на лук красную стрелу.

- Бегите пока можете, глупые дети,- крикнул кто-то из кицунэ.

Юки ещё сильнее зашипела, она прямо исходила ядом. Если они сейчас ввяжутся в бой им не победить. Девушка и парень четко понимали это.

- Для меня будет честью встретить этот бой с тобой,- тепло произнес Шин и Юки одарила его хитрой улыбкой.

- Очень воодушевляющее заявление.

Она отвела взгляд полный печали, как показалось Шину. Но в этом взгляде было что-то ещё. Сожаление? Тоска? Злость? Такой же взгляд, как у Тору, когда они прощались. Точно каждый чувствовал, что встал на порог того к чему его вели всю жизнь. Наставники, любимые, родные. И сейчас ты здесь и колеблешься перед выбором. Оно казалось таким далёким, но всегда незримо обитало где-то рядом.

Глава клана Рейко спрятал лицо за улыбающейся маской лиса и обнажил катану. Он направил острие в их сторону. Юки втянула полную грудь холодного воздуха. Шин отчетливо услышал, как мозолистые пальцы выпустили древко, как задрожала натянутая тетива, как наконечник пронзил холодный воздух. Стрела отлетела на расстояние согнутой руки и Шин немного сместил цель вправо, так чтобы его стрела полетела следом.

Хидео ловко ушёл вниз избегая встречи с выпущенными стрелами. Шин не сдержался и ухмыльнулся, когда его стрела нагнала красную и раздался оглушительный взрыв. Золотым фонтаном рассыпалось пламя отделяя других кицунэ от главы клана.

Юки успела выпустить несколько стрел, но мишени удавалось легко от них увернуться. Когда Хидео оказался достаточно близко, Шин вытянул из-за пояса танто и отбил атаку. Следующий замах пришёлся снизу и парень успешно отпарировал его отступая назад. Отразив серию ударов кицунэ скрестили клинки. Стойка ослабла и Шина повело вперёд, лезвие танто проскользило по клинку противника и стукнулось о гарду. Хидео вывернул руку и кинжал выпал из пальцев парня. Мужчина ударил кулаком в скулу и Шин потерял равновесие. Он поднял взгляд и встретился с остриём направленным на него. Вот и конец.

- Боги не прощают,- презренно произнес парень, смотря в темные, как глубокий колодец, глаза,- Никогда,- его голос был твердым, точно сталь.

Хидео ничего не сказал, только занёс над головой катану. В этот момент раздался вой. Волчий вой. Прямо возле дерева с раненной кицунэ появился белый волк. Над его головой светил солнечный диск, шкура украшена красными узорами. Волк по - человечьи встал на задние лапы и выпрямился. Одна из лап превратилась в руку и притянувшись к морде скинула шкуру, будто капюшон. Теперь перед ними стоял мужчина с красными татуировками вокруг глаз и на лбу. От его кожи исходило внутренние свечение. Это был солнечный волк - Оками. Посланник богини солнца Аматэрасу.

Шин оглянулся и заметил с десяток солнечных волков во дворе храма. Каждый хорошо вооружен и направил свой меч против противника. Хидео совсем забыл о Шине, его внимание полностью принадлежало волку возле дерева. Шин воспользовался этой ситуацией, отполз и поднялся на ноги. Это ещё не конец. Слишком рано Шин распустил объятия навстречу смерти.