Глава 6
Imagine Dragons - Warriors
Шел снег и ветер гнал снежинки прямо в лицо. Смена погоды отразилась только на Егоре. Вспотевшая спина моментально похолодела. Парень натянул верхнюю одежду и обернулся чтобы увидеть красные ворота - их не было. Интересно, как они будут возвращаться?
Парень достал из кармана омамори своего дедушки и перекинул через шею шнурок - сейчас не лучшее время, чтобы связываться с ёкаями. Чужие глаза всегда лишние. В такую метель обычно приходила юки-онна - снежная баба. Встречаться с ней лицом к лицу еще не разу не приходилось, но однажды Егор видел её гулящей по крышам домов. Она кружилась и танцевала, размахивая шелковыми одеждами, радуясь падающему с неба снегу.
Гин шла последней, поэтому появилась только сейчас. Стоило ей шагнуть вперёд , как в спину подул сильный ветер. Красный шнурок держащий волосы на затылке слетел и пронёсся вперёд мимо Егора. Парень хотел его поймать, но не успел, вместо него это сделал Тору. Шнурок, красным червем, повис на пальцах. Тору сунул его в руки Шина и пошел вперёд .
Шин не успел ничего сделать или сказать, как девушка уже шла впереди подвязывая волосы забранным шнуром. Может Шин и являлся мостиком между этими двумя, но справлялся с задачей плохо. Понятно, что он не должен делать это ради них. Гин и Тору достаточно взрослые, чтобы решать кого они презирают, а кого уважают. Но Егор замечал, как сильно Шин хочет, чтобы в команде все оставались друг для друга друзьями.
Егор мог бы спросить у Гин, но он уже знал что она может ответить «Для выполнения заданий необязательно становиться друзьями». Утверждение может и верное, но как оправдание было слабым. Тору и Шин- хорошие друзья. А Гин? Есть ли у неё кто-нибудь?
Егор прошел вперёд и встал во главе. Выбросило их возле дома, где жил Макс. Парню очень сильно хотелось позвонить ему, рассказать о том, что произошло, объяснить, почему он не приехал, но телефон сдох и оставалось добраться до квартиры, чтобы зарядить его.
Когда выпадал снег - местность менялась. Дороги больше не выглядели грязными, а деревья с ветками в холодном пуху, не казались мертвыми. Спальный район точно погрузили в снежный шар.
Поднимаясь по ступеням к лифту парень заколебался - еще слишком мало времени прошло с тех пор, как погибла Ю. Он не хотел возвращаться в пустую квартиру. Скорбь вернулась старым другом в сердце. Помнить о ней - лёгкое дело, она всегда крутилась рядом в словах окружающих. Когда кто-нибудь называл Марико его мамой или если ребята из класса рассказывали о том куда ездили с родителями на выходных. Время лечит - брехня, считал Егор. Единственное - со временем меньше думаешь о трагедии в своей жизни. Появляются новые заботы и тебе приходиться переживать о них, потому что они происходят в данный момент. И так постепенно слой за слоем, накладывается пыль на прошлое, но стоит дунуть ветру и перед тобой снова образы пережитого.
Егор так и застрял на кнопке лифта. Указательный палец дрожал. Остальные не заметили этого, но Егор видел отчётливо и всей силой нажал на вызов лифта. Первая фаланга и ноготь побелели от напряжения.
Лифт застрял на третьем этаже, а потом когда приехал оказалось, что у соседей переезд и они заняли лифт на весь день.
- Идём пешком, - заявил Егор.
Никто не возражал. После пятого этажа у всех заметно убавилось скорости. Шин и Егор шли последними, а другая парочка устроили соревнование кто быстрее поднимется. От быстрых шагов эхом раздавался стук деревянных подошв.
- И чего они так рвутся вперёд? - задыхался Шин.
- Для обоих важна победа, - ответил Егор.
- Хоть что-то их объединяет, - Шин остановился и прислонился к стене. Он наклонился и помассировал промежуток между большим и указательным пальцами ноги, - Какая всё-таки убийственная вещь лестница.
- Просто твоя обувь не подходит для такого подъёма, - Егор указал на гэта - сандалии в форме скамейки, - в этом гораздо удобнее, - он повертел ногой в кроссовке.
- При выполнении задания нужно быть одетым по форме. Без исключений, - Шин пошёл дальше.
Вдвоём они прошли шестой этаж и встретились с Тору и Гин на лестнице седьмого.
- Почему вы остановились? - спросил Шин. Тору поднял палец вверх прося молчать.
Егор закрыл глаза и сосредоточился. Без мыслей, только он и его дыхание. Открыв глаза парень смог различить материю. Возле кицунэ она сияла почти белым светом, но чем выше поднималась тем темнее становилась.
- Здесь онни, - поставил он перед фактом.
- Как ты узнал? - Тору говорил почти бесслышно - шёпотом.
- Я вижу материю и чем ближе демон, тем темнее она становиться. Как будто уголь в воздухе летает,- пояснил он.
Тору сел на корточки на лестничном пролёте и выглядывал на этаж через перила. Он поманил рукой, чтобы подошли. Никто не двигался с мест и Егор подошёл к нему.
- Можешь узнать кто из них? - спросил он указывая на людей возле квартиры Егора.
Там стояло трое: двое полицейских и высокий парень в шапке с гербом Канады. Макс! Он общался с полицейскими и то и дело поднимал руки и указывал на квартиру. Говорили тихо поэтому разобрать слов не получилось.
Макс здесь. Почему он не уехал? Егор же точно видел, как они с Ритой сели в такси и уехали. Может их автобус отменили? Тогда почему он не позвонил? Тут парень осёкся - телефон всё равно отключён. Может он звонил на следующий день после обеда, чтобы не тревожить друга перед тестом - это в его духе.
Тору снова задал тот же вопрос, думая, что видящий не расслышал.
- Полицейские, - прошептал Егор, - они точно не люди.
Тору переглянулся с остальными лисицами, похоже они взглядами общаются. Потом он потянул Егора за рукав куртки и они спустились на этаж ниже.
- Что будем делать? - тон у Шина, был обеспокоенный.
- Это довольно сильные онни, раз они могут менять облик. Застанем их врасплох, - предложил Тору, - так у нас будет шанс их ослабить.
- Нет, - протестовал Егор, - тот парень, что говорил с ними - это мой друг. Нельзя чтобы они стали прикрываться им.
- Что предлагаешь? - это была Гин.
- Омамори, - он вытащил из под ворота талисман, - его свойства действуют только на людей. Если я смогу добраться до Макса, то спрячу его и тогда вы можете действовать.
- Думаешь, они не заметят, что он внезапно пропал? - возмутился Тору.
- План хороший, - сказала Гин,- Действуем.
Егор проигнорировал вопрос Тору и вернулся на лестничный пролёт. Он снял кроссовки и пуховик - привычный ритуал. Поднялся на этаж парень на цыпочках. Сердце начало бешено колотиться. Прилив страха и адреналина.
"Только бы Макс вёл себя, как Макс"
Егор подошёл ближе и услышал что обсуждали полицейские.
- Значит, вы его не видели? - спросил тот что слева, высокий с лысой головой.
- Нет, - ответил Макс, - я же говорю, что вчера целый день не мог до него дозвониться, а сегодня пришёл сюда. Заметил, что дверь открыта, нашёл следы пожара и ограбления, а после сразу позвонил вам.
- А опекун мальчика с вами не связывалась? - спросил второй, ниже и толще.
- Нет. Повторяюсь, я её не видел. Она вроде собиралась уезжать на время праздников, - парень потёр уставшее лицо.
- А в какой город она точно не говорила? - снова спросил толстый.
- Не знаю. Вроде Мюн..., - он заметил Егора за спиной полицейских. Тот приложил указательный палец ко рту,- В общем не знаю,- сказал он, но тон почему-то был вопросительным. Егор покачал головой в знак одобрения, - Да, я ничего не знаю.
" Как же повезло, что Макс такой умный!"
Егор продолжил пантомиму. Он показал на полицейских, а затем изобразил пальцами уходящие ноги.
- Вы меня слушаете, молодой человек? - возмутился высокий. Макс совсем их не слушал он смотрел на Егора.
- На что вы смотрите? - толстый повернулся и не увидев ничего особенного посмотрел на недоумевающего Макса.
- Да так...в пустоту, - тон снова слегка походил на вопрос,- это всё что вы хотели спросить? Может вы осмотрите квартиру, я там ничего не трогал - подумал об отпечатках.
Егор знал, что им придётся сыграть в эту игру, хоть они и понимали, что в квартире делать нечего.
- Я пойду проверю, - лысый ушёл в квартиру. Егор схватился за голову.
Макс смотрел на происходящее с широко открытыми глазами. Егор сделал жест приманивания и показал на лестницу.
- Я пожалуй пойду. Номер у вас мой есть, если нужна будет помощь, - он пошёл мимо полицейского и тот схватил его за руку, - Что-то не так?
- Пока что вас никто ещё не отпускал, - сказал он и мерзко причмокнул.
- Вы не имеете права меня задерживать, - Макс попробовал выдернуть руку, но ничего не вышло.
- Я то как раз имею на это полное право. Нужно законы знать, молодой человек, - он снова повторил свой чмок.
Егор осмотрелся в поисках чего-нибудь, чем можно привлечь внимание демона. Пока он думал второй позвал напарника в квартиру.
- Стойте здесь, молодой человек, - он посмотрел на него так мерзко или даже плотоядно.
Стоило ему скрыться за дверью, как Егор подбежал к другу на цыпочках.
- Что, блин, происходит? - раньше Егор никогда не слышал от Макса ругательств, даже таких невинных как "блин" - это говорило о его крайнем беспокойстве.
- Потом. Всё потом, - проговорил Егор и перекинул шнурок через шею парня. Он отвёл его в самый тёмный угол - второй раз он на одни и те же ошибки не наткнётся. Новый талисман был короче прежнего, поэтому парням пришлось стоять дотрагиваясь щека об щеку. Кожа Макса стала очень горячей то ли от волнения из-за непонятной ситуации, то ли из-за смущения.
Полицейские вышли переговариваясь о чём-то.
- Вот, черт, - вырвалось у низкорослого, - Куда мальчишка делся?
- Ушёл, - ответил лысый, - на кой он тебе? Всё что можно было мы от него узнали.
- А ты не почувствовал, как чётко у него вначале сердце билось, а потом просто ни с того ни с сего запрыгало, как у зайца увидевшего лисицу, - он задумчиво почесал щетину на шее, - Нет, дело нечистое.
- Оно таким и не будет, после того, как ты убил дзасики-вараси, - напомнил ему напарник.
Внутри у Егора развязался узел из злости, теперь он хотел лишь одного - впиться руками в шею жирдяя и давить, пока тот не умрёт.
- Она носилась и верещала "Кто вы? Кто вы? ". Достала она меня. Ладно я этим не горжусь, доволен?
- Ещё бы ты этим гордился. Пора уходить.
Они прошли через лестничный пролёт и скрылись от глаз парней. Потом внизу послышался лязг стали и просвистела стрела. Что-то чавкнуло.
- Они ушли, - сказал Макс, но Егор никак не отреагировал, он слушал.
Раздался стон и крик, от которого Макс дрогнул.
- Что это было? - спросил парень. Ответа он не получил.
На лестнице кто-то побежал - толстый полицейский. Он уже начал менять свою форму: лицо перекосило, а одна рука стала длинной и фиолетовой. Из неё текла свежая кровь.
Его ногу передёрнуло и она увеличилась в размерах. В этот момент он переходил последнюю ступеньку запнулся и упал.
Следом бежала Гин с клинком, горящим синем пламенем. Белая маска покрыта красным пятном на лбу. Девушка подпрыгнула замахивась катаной. Такой удар точно бы не оставил демона в живых, если бы его ноги полностью не вернули истинный вид. Стоило Гин приблизится, как в живот ей пришёлся удар с двух ног и она полетела в зелёную стену. Ударившись, девушка соскользнула вниз спиной и поникла головой, точно уснула.
Онни встал на копыта. Следующим на лестницу выбежал Тору.
- Мерзкая псина, - выплюнул демон, - ну давай попробуй, - он полностью изменился. Его кожа стала фиолетовой, а голова имела вытянутую форму, схожая с лошадиной. От всего тела клубился белый пар. Онни встал в боевую позу: одна нога отведена назад, руки перед собой.
Тору хмыкнул - парень точно улыбался. Катана вернулась в ножны на поясе. Оголяя торс, Тору снял маску.
- Не один ты можешь изменяться, - рука парня покрылась рыжей шерстью и во много раз увеличилась. Одним движением слетели сандалии и ноги вытянулись став точно как у собаки. За спиной появился веер из хвостов.
- Не будем задерживаться, - Тору бросился выставляя лапу с прямыми когтями вперёд.
Демон увернулся и отступил назад. Ещё один удар, теперь уже ногой, пришёлся по лошадиной морде. Онни ударил снизу рукой метя в живот, но Тору перехватил его своей лапой и развернувшись на одной ноге ударил коленом в бок. Фиолетовый отлетел в сторону где стояли Макс и Егор. Он упал уткнувшись головой в дверь. Парень достал из кармана пуховика танто. Пальцем стянул с себя шнурок, оставляя его на Максе. Рукоять оказалась в левой руке, совсем не так как учила Гин.
"Коли острым концом"
Он замахнулся так сильно, что плечо хруснуло. Лезвие вошло легко. Между рёбер прямо в лёгкое, если конечно у демона там расположены лёгкие. Онни взвыл зверем. Егор оказался на коленях, правая рука схватилась за фиолетовое предплечье и в мгновение покрылась ожогами. Парень вскрикнул и отнял руку. Тору подбежал как раз тогда, когда демон решил ударить Егора в лицо. Кицунэ рубил вертикально сверху вниз лапой прямо по раненой руке. Послышался треск дробящихся костей. Теперь конечность неестественно висела на одном мясе. Воспользовавшись замешательством Егор вытащил танто из рёбер больной рукой и прошёлся по горизонтали. Сталь сверкнула в тени и на бетон потекла свежая кровь из сонной артерии, если у демонов она называется так же.
На лошадиной морде перекосило рот и глаза выпучились. Захлебываясь онни пытался вдохнуть воздуха, но лишь глотал собственную кровь.
"Просто так"
Такой ответ дала Гин на вопрос, зачем демоны убили ребёнка.
"Просто так"
Сейчас убил и Егор. Он ничего не почувствовал. Ни вины ни справедливости. Зато он получил нечто большее - он сделал то чего очень сильно хотел. Жаждал крови, как воды в пустыне. А ведь мог так и стоять спрятавшись в тени.
Рука ужасно ныла от боли, парень выронил кинжал и взглянул на ладонь. Теперь на раненной коже появились волдыри, а у основания кисти возникло тёмное пятнышко обгоревшей плоти. Плохо. Очень плохо.
Парень вздрогнул когда за его плечо взялась чужая рука. Макс присел рядом и переводил взгляд от онни до Тору и обратно.
- Что это такое? - он смотрел на демона.
- Ты его видишь? - изумился Егор.
- Да, оно горит, - не отрывал глаз Макс.
Тору уже приложил к телу офуда, ноги и руки парня стали прежними. Демон тлел углем в костре превращаясь в пепел.
- Почему ты видишь? Ты не должен, - озадачился Егор, но потом понял в чём дело. Омамори, талисман всё ещё висел на его шее. Значит, тогда на дворе школы девушка всё видела и поэтому паниковала ещё больше.
- Предлагаешь мне ослепнуть, - ответил Макс и встал.
- Нет, просто я не знал, что ты начнёшь видеть, - Егор тоже поднялся,- это из-за этой штуковины, - он коснулся омамори.
На этаж зашли Гин и Шин. Девушка шла нормально, будто не влетела только что позвоночником в стену.
- Ладно, боюсь тебе нужно ещё рассказать об этих ребятах с карнавала, - Макс снова стал собой, холодный и рассудительный.
- Он тоже видящий? - Тору уже запахнул одежды, но всё ещё стоял босиком.
- Нет, - вместо Егора ответила Гин, - он видит, потому что на нем талисман.
- Значит, он работает в обе стороны, интересное знание, - Тору развернулся и пошёл в сторону квартиры, - не будем долго мяться на одном месте. Идём.
Кицунэ отправились за ним.
- А почему вы его видите? - спросил Егор.
- Этот талисман сделан нами, - пояснила Гин, - поэтому.
- Егор объясни мне, - Макс остановил его, когда тот уже собирался уходить.
И Егор всё рассказал, о себе, о своей семье и о том, что произошло вечером, когда он уходил домой, о дзасики-вараси парень смолчал.
После недолгого молчания Макс сказал:
- Я всегда замечал, что ты смотришь в другую сторону, - ответ стал неожиданным и до боли правдивым, Макс всегда подмечает детали, - Ты раньше очень часто отвлекался и не обращал на меня внимания, когда мы разговаривали. Смотрел в одну точку. Мне казалось ты просто задумался о чем-то, но я ошибался. Почему ты раньше не рассказывал?
- Я, - Егор прошёлся по этажу и сжал больную ладонь, - Как бы это выглядело? Ты бы сразу решил, что у меня с головой не всё в порядке.
- Значит, вот как, - Егор точно обидел его,- я бы так не подумал.
- Знаю, - только и смог выдавить Егор,- Почему ты здесь? Я же видел как вы с Ритой уехали.
- Пока мы ехали в такси, - улыбнулся Макс, - Рита всё ныла, как это не справедливо, что тебе придётся ехать одному. Она позвонила маме и упросила её, чтобы мы остались. На самом деле я тоже не хотел тебя оставлять, поэтому мы вернулись домой. На следующий день я звонил тебе после обеда, но ты не брал трубку и мы остались на ещё один день, чтобы разобраться в чем же дело. В голову лезли странные мысли - пугающие. Вдруг ты так и не дошёл до дома в тот вечер или если ты заболел. В общем мы все сошлись на том, что если ничего не узнаем родители вернуться в город и начнут твои поиски. Ты, - Макс запнулся, - очень сильно нас напугал.
- Представляю.
- Не думаю.
- Ты прав, - как всегда.
Парни зашли в квартиру. Егор прошёл в свою комнату и нашёл зарядку, подрубил телефон и начал ждать.
- Значит, ты вернулся только, чтобы зарядить телефон, - съязвил Макс, - будь у тебя зарядка, ты бы никогда не вернулся.
- Я бы возвращался в тайне, чтобы выпить кофе, - он перешёл на шёпот, - эти ребята совсем не умеют его готовить.
Экран телефона загорелся. Двенадцать пропущенных от Макса, десять от Риты, два от тёти Оксаны - мамы Макса и Риты. Марико не звонила. Егор проверил почту. Тётя ничего не писала.
- Что не так? - Макс заглянул в телефон.
- Марико, она даже не звонила, - парень нахмурился, - странно. Обычно она всё держит под контролем.
- Должно быть она потеряла телефон, - предположил Макс.
- Нет, что-то не так. Она уже теряла телефон, тётя знает мой номер наизусть, в тот раз она позвонила и предупредила меня.
- Может, там есть пропущенные с незнакомого номера?
- Я посмотрел - нет. Пойдём, - Егор вышел и направился в кабинет.
- Считаешь, она зашла, увидела разгром и ушла? - предположил Макс, он вспотел и снял шапку.
Егор не ответил он прошёлся по кабинету. Вчера он не проверял эту комнату, в неё заходила Гин. Все предметы и мебель стояли на своих местах, копия картины Икенаги Ясунари нетронутая висела над кроватью. Возле рабочего стола не хватало кресла на колёсиках - по понятным причинам.
- Почему только эта комната? - спросил Макс.
- Не знаю, - Егор открыл зеркальную дверь шкафа, - Чемодана нет, вещей тоже,- парень закусил губу, он всегда так делал, когда напряжённо думал,- Давай осмотримся.
- Рыться в вещах чужой тётушки мне ещё не приходилось, - ответил Макс и открыл тумбочку возле кровати.
- Если найдёшь что-нибудь необычное - скажи, - Егор поднялся на цыпочки и стал перебирать документы на шкафу.
- Окей, запись на приём к стоматологу считается чем-то странным?
- Я имею ввиду очень странные вещи, - Егор достал из шкафа коробку из под обуви. Внутри только старые фото и открытки.
- У твоей тёти красивые зубы, так что приём к стоматологу выглядит странным, точно так же как и книга Лафкрафта. Кто станет читать такое на ночь?
- У неё специфический взгляд на вещи, скорее всего ей нравится язык автора, а не сам сюжет.
- Ты так хорошо знаешь свою тётю, что аж жуть берет.
- Это совсем не так, - Егор открыл ящик в столе и обомлел. Он совсем забыл о том сообщении, про подарок на день рождения. Белый конверт с подписью, набитый деньгами.
- Зелень, - сказал Макс увидев конверт.
- Офигеть, - Егор достал банкноту, - это очень большая сумма.
- Там есть что-нибудь ещё?
- Здесь письмо, - парень достал лист голубой бумаги, Марико обожает этот цвет, - Для меня.