1
Она сделала парочку неуверенных шагов вглубь магазина
-Добро пожаловать в Последний шанс!
-Зачем так пугать!
Чеен, подавив желание схватится за сердце, обернулась
-Дыши глубже. Будет жаль, если ты столь бесславно умрёшь от сердечного приступа.
Да ещё на моём любимом ковре
Голос незнакомца лился мягко, как патока
-Ну раз вы так просите... со смертью я повременю
-Хаха! Неплохо, засчитано
От негромкого смеха незнакомца у девушки по спине пробежали искры
-По тому, как ты тяжело дышишь, рискну сделать вывод... Ты здесь не за книгами
-Нет, я пришла... Сказать правду
Чеен слегка растерялась. Поведение книжника казалось ей более чудным
Честно она всегда считала самой надёжной стратегией
-Вы правы. Я оказалась здесь случайно
-Как сказал мой приятель: Случайная встреча-самая неслучайная вещь на свете
-У вас очень мудрый друг
-К сожалению, он умер довольно давно. В Париже
-О, мне очень жаль
-Друзья имеют привычку время от времени умирать. В этом нет ничего особенного
От циничности подобного заявления она удивлённо моргнула
-Что то мы заболтались. Пойдём, я покажу тебе свой магазин.
Но не жди, что найдешь здесь много книг о романтике. В них нет особого смысла. Я их не держу
Никогда прежде Чеен не приходилось видеть таких странных продавцов
Он заинтересовал её, но в то же время она ощущала лёгкий испуг
Девушка зачарованно оглядывалась, замечая всё новые и новые детали
Всё меньше это место напоминало ей книжный магазин, и всё больше лавку волшебника
По лисьи улыбнувшись, книжник с комфортом уселся за столик
-Как тебя зовут, милая?
-Чеен. А как зовут вас?
Он прищурил, как будто оценивал, достойна ли собеседница знать его имя
Разговор с ним походил на игру. Оставалось понять, что получит победитель, а что проигравший?
-Придумай мне имя. Но помни, если мне не понравится... Ты умрёшь.
Шучу!
Просто порадуй меня, что подсказывает тебе фантазия, Чеен?
-Я буду звать вас Чимин
Золотые глаза книжника наполнились лукавым интересом
-Неплохо. Почему именно это имя?
Девушка ощутила, как её щеки предательски теплеют
-Секрет фирмы
-А ты довольно хитрая, верно?
Казалось, он уже знал, почему Чеен назвала его именно так
-Что ж ладно, можешь звать меня этим именем
-Договорились, Чимин
-Присаживайся, поболтаем
Увлечённая их маленькой игрой, девушка села напротив
Незнакомец всё ещё казался подозрительным. Ни один человек на её памяти никогда себя не вёл... так
Нужно было сохранять осторожность. Этот хитрец мог оказаться похуже коллектора и Бетти вместе взятых
Столик был маленьким, и она чувствовала тепло, исходящее от его коленей
-Скажи мне, что тебе нравится больше: кости или шахматы?
Что то было в этом книжнике... непостижимое
Что то, что заставляло воспринимать его слова всерьёз
-Мне нравятся кости
-Любишь испытывать удачу. Славно.
Как нибудь мы с тобой обязательно сыграем.
А пока расскажи мне, почему на самом дела ты пришла в мой магазин?
Но выговорится так хотелось, что она всё же решилась
-Я здесь прячусь от коллектора. Задолжала крупную сумму его хозяину.
Бежала от него и увидела вашу рекламу. Позволь книгам изменить твою жизнь
-А ты и в самом деле хотела бы новую жизнь, Чеен?
Книжник, будто фокусник, вытащил откуда то гранат и принялся разламывать его на куски
-Странный вопрос. Конечно, черт возьми, да
В груди снова вспыхнула злость, и на почувствовала, как глаза обожгли подступающие слезы
А памяти услужливо вспыхнули всё неприятности, обиды, оскорбления и страх, пережитые сегодня
-Почему ты этого хочешь?
-Да потому, что моя жизнь - настоящий кошмар.
Сегодня я могла умереть где нибудь в подворотне от ножа коллектора.
А завтра у меня, быть может, отнимут квартиру за долги. Предел мечтаний!
В какой момент всё пошло не так!
Теперь уже слезы не просто жгли, они катились по разгоряченным щекам
-Представь, что я джинн. Или демон. Или могущественный колдун, неважно.
Я могу исполнить любое твоё желание. Что бы ты загадала?
Девушка подозрительно прищурилась
Уже не раз кто то пытался поманить её сладкой жизнью, и всегда она оказывалась обманутой
Блики танцевали в золотых глазах напротив. Их взгляд казался завораживающим и колдовским
-Я бы хотела жить, как в сказке. Глупо звучит?
Она не привыкла откровенничать, ни с незнакомцами, ни с родными
Но сегодня столько всего произошло, что захотелось кому то рассказать
Расковырять болезненный нарыв, даже если речи незнакомца об исполнении желаний - просто чушь
-Всегда мечтала быть принцессой. Носить роскошные платья, а не шить их. Быть в центре внимания
-Мне нравится твой размах. Люблю жадных
Книжник отстранился и закинул в рот несколько зёрнышек граната
Ещё один кусочек граната со спелыми зёрнами он протянул девушке
-Будешь?
-Я... Спасибо, Чимин
Чеен снова почувствовала жар на щеках. Гранат оказался сладким
-Мне нужно отойти на пару минут. Жди меня здесь
Мужчина подмигнул и скрылся в глубине книжной лавки