Временный Бойфренд

Какой-то частью своего мозга - вероятно, логической, которая, казалось, в этот момент отсутствовала - я знала, что должна отпустить его и уйти, хоть немного сохранив свое достоинство. Вместо этого я крепче обняла его за талию и прижалась щекой к груди. Прямо сейчас моим мозгом точно не управляла логика. Им управляло отчаяние. И хотя я знала, что не стоит идти на поводу у своих эмоций, ничего не могла с собой поделать.
Он вздохнул, выпустив немного воздуха, и это позволило мне обнять его еще сильнее. Разве не так удавы убивают свою добычу? Но даже эта мысль не заставила меня его отпустить.
- Джиа, мне жаль.
- Тогда не делай этого. А если ты уже все решил, так, может, отложим этот разговор всего на два часа?
- Теперь точно не отложим. Тебя волнует только то, чтобы твои друзья меня увидели.
- Это неправда. - Хорошо, отчасти это правда. Но только из-за Джулс. Она проникла в нашу компанию год назад и потихоньку пыталась настроить моих лучших подруг против меня. Последним ее заявлением было то, что я последние два месяца врала им о своем парне. Так что да, мне хотелось, чтобы мои друзья увидели, что я не вру. Что это она пыталась разделить нашу компанию. Она была, по крайней мере, на одну четверть злом. А не я.
Но это не единственная причина, почему я хотела, чтобы Брэдли сегодня пришел. Он правда мне нравился... до того, как решил бросить меня на парковке во время выпускного вечера. Но сейчас, когда он выложил передо мной свои карты, мне просто нужно было, чтобы он зашел внутрь, доказал свое существование, может, дал под дых Джулс ради меня, а затем ушел. Я что, слишком много просила? Плюс, эй, это же мой выпускной вечер. Он действительно хотел, чтобы я пошла одна на свой выпускной вечер, на котором меня, возможно, коронуют?
- Меня волнует не только это... - Голос мой сорвался, хотя я пыталась не показывать слабости. Ну, если не считать, что я приклеилась к нему, как наэлектризованный носок.
- Нет, только это, что ты и подтвердила сегодня, когда, увидев меня, первым делом сказала, что твои друзья просто умрут. Серьезно, Джиа? Именно это ты говоришь первым после двухнедельной разлуки?
Мои мысли вернулись к прошлому. Я в самом деле сказала это или он сейчас пытался сделать так, чтобы самому выглядеть в лучшем свете? А выглядел он очень хорошо. И да, мне хотелось, чтобы мои друзья увидели, насколько он хорош. Разве он мог меня в этом винить?
- И всю дорогу сюда ты пыталась распланировать, как мы туда войдем. Даже сказала, как именно мне на тебя смотреть.
- Ну да, я немного командую. Но ты и раньше об этом знал.
- Немного?
На пустое парковковочное место напротив того, где я выдавливала жизнь из своего парня... бывшего парня... заехала машина. С заднего сиденья выбралась парочка. Я не узнала ни одного из них.
- Джиа, - Брэдли отцепил мои руки и отступил, - я должен идти. Мне еще долго ехать домой.
По крайней мере, он выглядел искренне огорченным.
Я скрестила руки на груди, наконец отыскав малую часть своего достоинства.
- Хорошо. Иди.
- Тебе в любом случае стоит войти внутрь. Ты выглядишь потрясающе.
- Ты можешь просто обматерить меня и уйти? После всего этого мне не хочется считать тебя милым. - А он был милым, и мысль, что я хотела удержать его здесь не только из-за своих друзей, вот-вот была готова взять верх над моими эмоциями. Но я ее оттолкнула. Мне не хотелось, чтобы он знал, что причинил мне боль.
Он улыбнулся мне своей игривой улыбкой, а затем повысил голос:
- Я не хочу больше с тобой разговаривать. Ты поверхностный, зацикленный на себе сноб! И заслуживаешь пойти туда в одиночестве!
Почему это прозвучало так правдоподобно? Я продолжила нашу небольшую игру.
- Ненавижу тебя, кретин!
Он послал мне воздушный поцелуй, и я улыбнулась. Я смотрела, как он забрался в машину и уехал. Улыбка пропала с моего лица, в животе скрутился узел. Полагаю, он посчитал, что меня отвезут домой. Слава Богу, все мои друзья были внутри... ждали, когда я покажусь с парнем, о котором за последние два месяца все уши им прожужжала. Я зарычала, пытаясь превратить свою боль в злость, и прислонилась к заднему борту красного грузовика. Вот тогда-то я и поймала взгляд парня, сидевшего за рулем в машине напротив меня. Я быстро выпрямилась - даже незнакомец не должен видеть меня слабой, - и он опустил взгляд.
Почему этот парень сидел в машине? Он поднял книгу и начал читать. Он читал? Сидел на парковке во время выпускного вечера и читал? А затем я вспомнила парочку, которая выбралась с заднего сиденья. Он кого-то подвозил. Может, младшую сестру или брата.
Я рассматривала его, пока он читал. Многое было не видно, но он был неплох. Каштановые волосы, оливковая кожа. Скорее всего, высокий - его голова возвышалась над подголовником, но точно сказать было сложно. Совсем не мой тип - волосы лохматые, худой, в очках, - но и такой сойдет. Я подошла к его окну. Он читал какую-то книгу по географии или что-то о путешествии вокруг света за восемьдесят дней. Я постучала по стеклу, и он медленно поднял голову. Еще больше времени у него ушло на то, чтобы опустить окно.
- Привет, - поздоровалась я.
- Привет.
- Ты сюда ходишь? - Если он ходил в эту школу, а я его прежде не встречала, то это не сработает. Потому что был шанс, что его знали.
- Что?
- Ты здесь учишься?
- Нет. Мы только что сюда переехали, и я заканчиваю год в своей старой школе.
Даже лучше. Они новенькие в этом районе.
- Ты сюда подвез своего брата?
- Сестру.
- Идеально.
Он приподнял брови.
- Ты должен быть моей парой.
- Э-э... - Он открыл рот, но ничего не смог сказать.
- Ты близко живешь? Потому что ты не можешь пойти туда в джинсах и футболке. Особенно в той, на которой изображена телефонная будка.
Его взгляд метнулся к футболке, а затем вернулся обратно на меня.
- Телефонная будка? Серьезно?
- У тебя есть хоть какие-нибудь темные брюки и рубашка на пуговицах? Быть может, галстук? Галстук был бы как нельзя уместен, но я на это особо и не рассчитываю. - Я наклонила голову. Он действительно не подходил под мой типаж. Мои друзья это поймут. - И у тебя, случайно, нет контактных линз и немного средств для ухода за волосами?
- Я сейчас закрою окно.
- Нет. Пожалуйста. - Я положила руку поверх стекла. Была ли у меня когда-нибудь такая отчаянная ночь? - Мой парень только что расстался со мной. Уверена, ты это видел. И мне правда не хочется идти на выпускной одной. К тому же мои друзья думали, что его не существует. Длинная история, но мне нужно, чтобы ты побыл им. Два часа. Это все, чего я прошу. Ты же все равно просто сидишь здесь и ждешь сестру. - Дерьмо. Его сестра. А что, если она прокричит его имя с другого конца зала и все разрушит? Нам просто нужно избегать ее. Или посвятить в наш секрет. Пока не решила. - Это будет гораздо веселее, чем сидеть на парковке.
Он по-прежнему смотрел на меня так, будто я была сумасшедшей. Собственно говоря, таковой я себя и чувствовала.
- Хочешь, чтобы я притворился Капитаном Америкой? - Он указал на улицу.
Сначала я пришла в замешательство, но потом поняла, что так он назвал Брэдли, чье телосложение было крепким.
- Они никогда его не встречали, поэтому понятия не имеют, как он выглядит. Кроме того, ты... - Я показала на него, не закончив предложение, и попыталась вспомнить другого супергероя, чтобы сравнить с ним, но в голову ничего не шло. Я не сведуща в супергероях. Там были такие, кто был худым? Человек-паук? Это не похоже на комплимент.
А он просто сидел, пялясь на меня, и ждал, когда я закончу предложение.
- Я могу тебе заплатить.
Он вновь приподнял брови.
- Уверен, для такого есть разные службы. Может тебе стоит попробовать позвонить 1-800-СЛУЖБА ЭСКОРТА или куда-то еще?
Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.
- Ты хорошо знаешь этот номер? - У него вырвался смешок. - Хорошо. Если ты не хочешь говорить о деньгах, то я буду тебе должна.
- Должна мне что?
- Ну, я не знаю... Если тебе когда-нибудь понадобится фальшивое свидание, я буду рада помочь.
- У меня нет привычки требовать фальшивые свидания.
- Что ж, хорошо. Я рада, что ты можешь добиться настоящего свидания, когда захочешь, а я не могу. Ну, в смысле, обычно могу, но, очевидно, не прямо сейчас посреди пустой парковки. - Может, стоит выдавить фальшивые слезы, чтобы заполучить фальшивое свидание?
- Хорошо.
- Хорошо? - удивилась я, хоть и надеялась, что он согласится.
- Да. Я живу в шести кварталах отсюда. Поеду переоденусь во что-нибудь более подходящее для выпускного. - Он закрыл окно, бормоча что-то насчет того, что не мог поверить, как он на это согласился. А затем уехал.
Я простояла там минут пять, задаваясь вопросом, была ли это отмазка. Возможно, он написал своей сестре позвонить ему, когда ей нужно будет ехать домой. И если он жил в шести кварталах отсюда, почему он ждал на парковке? Разве не стоило поехать домой и ждать там?
Я достала сотовый и проверила Инстаграм и Твиттер, чтобы убедиться, что Брэдли ничего не рассказал о нашем расставании. Все чисто. Это меня не удивило, ведь Брэдли редко заходил в сети. И это еще одна причина, почему Джулс думала, что я его придумала. Отправила твит о том, что выпускной пройдет отлично, а затем убрала сотовый в клатч, который идеально подходил к моему платью.
Прошло еще десять минут, и теперь я была уверена, что он не вернется. Начала придумывать оправдания для друзей, которые произнесу, когда зайду внутрь. Он заболел. Ему пришлось готовиться к итоговым университетским экзаменам в понедельник... потому что он учился в университете.
Я вздохнула. Как убого. Правду. Мне нужно рассказать правду. Он расстался со мной на парковке. От этой мысли глаза зажгло от слез. Брэдли расстался со мной на парковке. Я облажалась и потеряла его, а сейчас могу потерять еще больше. Окажется ли это решающим подтверждением тому, что мои друзья поверят заявлениям Джулс? Я знала, какой будет взгляд у Джулс, когда расскажу правду. Это будет взгляд да-конечно-его-не-существует. Взгляд, которым она одаривала меня каждый раз, когда я упоминала Брэдли. Взгляд, из-за которого мне приходилось рассказывать о нем больше. Очень плохо, что я рассказала так много, что даже мои друзья начали сомневаться в его существовании.
Мы познакомились в кафе в университете Калифорнии, когда посещали фестиваль фильмов, которыми увлекался мой старший брат. В кафе Брэдли подумал, что я студентка, и я его не исправила, потому что собиралась поступать туда в следующем году, а поскольку именно в те выходные меня приняли, я ощущала свою принадлежность к университету. Мы обменялись номерами телефонов и какое-то время переписывались. И простая симпатия переросла в нечто большее. Он рассказывал глупые шутки и, благодаря путешествиям, так много знал о разных местах. Он был интересным. Пару недель спустя я созналась в своем возрасте. К тому времени мы нравились друг другу. Главная проблема заключалась в том, что я жила в трех часах езды от университета. Поэтому он приезжал всего пару раз за два месяца и не познакомился с моими друзьями. А теперь все кончено.
Я расправила плечи и повернулась лицом к дверям в зал. Мне не нужен кавалер, настоящий или какой-либо другой. Я нравилась своим друзьям независимо от того, с кем я была или не была. Несмотря на то, что я так думала, мне хотелось, чтобы это было правдой. Я не могла за один вечер потерять и парня, и друзей. Они мне нужны. Когда я направилась к входу, свет фар высветил тень на асфальте передо мной. Я обернулась, когда машина заглохла, а фары погасли.
Из нее вышел парень.
- Ты собиралась пойти туда без меня, после столь долгих уговоров?