Сьюзен
- Даниэль, давай выйдем? Есть разговор.
- Ещё чего! Вы один раз поговорили. Моя щека до сих пор болит. Говорите здесь.
- Я не хочу, чтобы моя невеста снова слушала наши разборки. И вообще вылезь из её кровати!
- Даниэль, заткнись и внимательно слушай сюда,- отрезал Влад и вплотную подошёл к эльфу. - Я её первый нашёл. Она моя. То, что ты себе придумал на счёт свадьбы- засунь в одно место. Это больше не обсуждается. Мы никогда не вернёмся к этому разговору. Ты понял?
- Вынужден не согласится с тобой. Мы снова и снова будем возвращаться к этому вопросу. У нас был уговор. И Аэлита мне тоже нравится.
- Даниэль,- девушка решила встрять в разговор.- Я люблю его, - почти шепотом произнесла русалка.
Эльф замолчал на какое- то время.
- Я думал, что нравлюсь тебе,- расстроено произнёс эльф.
- Да, это так. Но Влада я люблю. Прости меня.
Даниэль благородно кивнул и вышел из спальни.
- Дай нам поговорить,- отрезал Влад и ушёл следом.
Аэлита чувствовала, что все наладится. Поэтому со спокойной душой погрузилась в долгожданный сон.
- Я больше не буду её трогать. Хотя мне стоит ещё раз все обдумать,- сказал Даниэль, наливая кипяток в кружку.
- Меня беспокоит не это.
- Ах да. Как мы оказались в квартире? Последнее, что я помню- это как ты побежал за ней.
- Вот об этом я хочу поговорить.
Влад все рассказал. Про пауков- шелкопрядов, про ледяного Короля. И про близнецов.
- Этого не может быть!,- возмутился эльф. - У нас, по традиции, когда Королева рожает присутствует Король и некоторые придворные. Если бы Лаура родила двоих мальчиков, летописец, который тоже там был, записал бы это! Нужно проверить несколько книг.
- Где твой отец?
- Он погиб при сражении, когда я был ребёнком. Я запомнил его хорошим человеком.
- Ясно,- сказал парень и начал ходить по комнате.
- Ты прав. Нам стоит разобраться. А лучше пойти к Лауре. Пусть сама скажет правду.
- Завтра? Идёт. Спокойной ночи.
- И тебе.
Влад закрывал дверь, когда Даниэль снова его окликнул.
- Береги её.
Влад кивнул и отправился спать.
Утром Аэлита встала первой. Парень мирно посапывал на соседней половине кровати. Русалка не могла отвести от него взгляд. И поверить в своё счастье.
Окончательно она проснулась в ванной, сняв кольцо. Её хвост пронзительно забагровел, ведь все мысли были о Владе.
Выйдя из душа, Аэлита позвонила Авариэль, которая заверила, что все в порядке. Эльфийка тысячу раз благодарила внучку за столь чудесное освобождение. Авариэль пообещала приехать в гости, как только она окрепнет. Аэлита даже половины не рассказала. Пообещав, что при встрече ничего не утаит, она положила трубку.
- Доброе утро,- промурлыкал парень. - Как спалось?
- Потрясающе,- сказала русалка и приобняла Влада.
- Вы можете хотя бы сейчас вести себя по- другому?,- сердито спросил Даниэль.
- И тебе доброе утро, мой возможный братец.
- Садитесь за стол.
За разговором с бабушкой, русалка успела приготовить завтрак.
- Аэлита, мы идём к Лауре. Ты с нами?
- Я могу отказаться?
- Конечно!,- в один голос произнесли парни.
- Если пообещаешь, что не выйдешь из этой квартиры,- добавил Влад.
- Меня недавно похитили из собственной ванной, забыл? У меня появилось одно дело.
- Нет,- отчеканил парень.
- Ты даже не послушал!
- Ладно. Аэлита, что за дело?
- Когда я была в Опочивальне, то предложила помощь одному из тех людей. Им оказался маленький мальчик. Его мать заточила его под землю. Он так страдает,- дрожащим голосом произнесла девушка. Я записала в блокнот все, что он говорил. Придётся ехать в Маями. Как раз остался один Цветок Жизни.
- Думаю, наши родственные связи подождут. Я её больше не отпущу одну. Ты не против?
- Нет, - сказал Даниэль. - Я с вами.
- Отлично. Летим в Нью- Йорк?
Самолёт благополучно приземлился. В аэропорту была масса людей. Маями встретило их палящим солнцем. Взяв машину на прокат, они поехали по адресу. Дом представлял собой давнее строение с потертыми стенами и сломанным забором. Выбитые окна смотрелись как пустые глазницы. Вокруг росла трава. Видимо,он пустовал, так как выглядел заброшенным.
- Вы не подскажите, это 78й дом?,- спросил Влад у пожилой женщины, которая шла мимо.
- Да. А зачем он вам?
- Мы журналисты,- быстро придумала легенду Аэлита. Пишем статью про... Э... Заброшенные дома. Вы знаете, кто там жил?
- Конечно,- уже более милым голосом пропела женщина. - Пойдём ко мне на чай?
Ребята единогласно кивнули.
Сьюзен, так звали старушку, жила в соседнем доме. В отличии от 78, этот был жилым и уютным. Пока женщина наливала чай, Аэлита с интересом стала смотреть на стены. Они были украшены рамками с фотографиями, на который изображена молодая Сьюзен. Старушка была одинока, так как ни мужа, ни детей русалка не наблюдала.
- Вы были прекрасны,- сказал Влад.
- Да, я работала фотомоделью. Моё лицо украшало самые популярные журналы на северном побережье Америки. Увы, я была так зачарована своей карьерой, что потеряла любимого. И осталась одна. Я бы все отдала, чтобы вернутся в то время. Вернуть свою молодость. Одиночество- это страшно,- грустно сказала женщина.
- Знаете, я бы с радостью вернул все ваши молодые годы, если бы мог,- каким- то странным голосом сказал Влад.
- Спасибо, сынок. Ну что ж, добро пожаловать к столу!
Женщина приготовила аппетитное мясо под соусом и гарнир. Проголодавшись с дороги, молодые люди жадно принялись уплетать еду, попутно расхваливая кулинарные способности Сьюзен. Хозяйка поставила кружки с горячим напитком. Аэлита достала блокнот, приготовившись делать пометки.
- Этот дом пустует уже 13 лет. В нем жила прекрасная девушка, Анабель. Она вышла замуж за работящего парня и родила сыночка, Логана. Чудный был малыш. В одно прекрасное утро её муж не вернулся с дежурства, он работал пожарным. Обеспокоенная Анабель оставила мне 6-ти летнего Логана и поехала на его работу. Оказалось, он мёртв. Выполняя задание, на него упал кусок потолка и сильно повредил позвоночник. Парень погиб в больнице. Анабель с того момента потеряла покой. Она ночью шла на кладбище, просиживая возле его могилы. Логан перестал для неё существовать. Бедный мальчишка ещё не осознавал, что происходит. Одним днём он не пришёл ко мне. Я подкармливала Логана, пока его мать убивалась горем. Прийдя в их дом, я никого не увидела. Логан и Анабель исчезли.
- Они не могли провалиться сквозь землю?,- спросил Даниэль.- Кто- то должен был их видеть!
- Никто ничего не знает. Полиция в тот год подняла на уши весь город. Ничего. Все решили, что она уехала, прихватив с собой сына. А мне кажется, что очаровательная Анабель свихнулась и закончила жизнь суицидом, забрав с собой ребенка.
- Вы сказали, дом пустует 13 лет? То есть если бы Логан был жив, то ему...
- Исполнилось в этом году 19. Иногда я вспоминаю его. Часто, после его пропажи мне снился сон. Логан умолял его спасти,- всхлипнула женщина.
- Спасибо за помощь!,- сказал Влад.- Думаю, нам стоит уходить.
- Останьтесь на ночь,- попросила женщина.- До ближайшего мотеля ехать полчаса. И солнце уже зашло. А утром уедите.
Переглянувшись, молодые люди единогласно кивнули.
- Это чудесно!,- всплеснула руками Сьюзен. - Пойду готовить вас постель.
- Нам с Аэлитой одну на двоих, если возможно.
- Без проблем,- загадочно улыбнулась Сьюзен и поднялась на второй этаж.
- Что думаешь по этому поводу?,- Влад обратился к Аэлите.
- Бедный Логан... Он тринадцать лет мучается в этом месте. Я должна ему помочь!
- Завтра, русалочка. Мы пообещали милой старушке остаться здесь,- сказал эльф.
Аэлита покрепче обняла Влада.
- У меня странное предчувствие,- шёпотом сказал парень. - Я как будто что- то натворил, но не помню когда.
- Это акклиматизация. Не бери в голову,- произнесла русалка и поцеловала парня. Успокоившись, он уснул.
- Влад? Влааад? Открывай! Быстрее!
Аэлита и Влад одновременно открыли глаза. В их дверь нещадно ломилась какая- то девушка, судя по голосу.
Встав, парень осторожно открыл дверь
- Влад!,- девушка необычайной красоты бросилась ему на шею. Спасибо тебе! Спасибо! Я не знаю как, но я снова молода! Посмотри!
- Что за...,- сказал Даниэль, выйдя из своей комнаты, которая была рядом. Потом он протер глаза.
- Ты кто?,- злорадно спросила русалка. - И почему ты висишь на моём парне?
- Не узнала меня?
Русалка отрицательно помотала головой. Стоп. Эта улыбка, волосы, глаза... Аэлита видела точно такую женщину на фотографиях в гостинной.
- Сьюзен?,- оторопевшим голосом спросила девушка.
- Нифига себе,- протянул Влад. Он еле отцепил девушку от своего голого торса.
- Что происходит?,- спросил Даниэль.
- Вчера Влад сказал, что если бы мог, то он снова подарил бы мне молодость. Я почувствовала теплоту в районе сердца, во время того, как он говорил это. Утром обнаружила себя снова юной и беззаботной!,- захлопала в ладоши Сьюзен.
- Не думаю, что Влад причастен к этому,- задумчиво протянула русалка.
- Не может быть. Влад. Я знаю, кто ты,- сказал Даниэль.