Пролог
В клубе царила густая, почти осязаемая атмосфера: приглушённый свет выхватывал из полумрака танцпол, где в такт музыке двигались силуэты, воздух был пропитан смесью парфюма, сигаретного дыма и едва уловимого запаха алкоголя. Барная стойка мерцала неоновыми бликами, а бармены ловко жонглировали бутылками, наполняя бокалы с характерным звоном. Музыка — глубокий бас и ритмичные биты — ощущалась не только ушами, но и всем телом, заставляя сердце биться в унисон.
Я сидела за барной стойкой, нервно поглядывая на вход, и ждала свою новую одноклассницу. Мы познакомились всего неделю назад, перед началом учебного года, и теперь впервые собирались провести вечер вместе. Вокруг царила беззаботная суета: кто-то громко смеялся, кто-то обсуждал планы на выходные, а я чувствовала себя немного чужой в этом потоке энергии.
Несмотря на то что официально в клуб можно было только с восемнадцати лет, по негласному правилу некоторых семнадцатилетних всё же пропускали — но только за дополнительную плату.
Новая знакомая порядком опаздывала, и я уже в сотый раз бросила взгляд на вход, пытаясь разглядеть в толпе её силуэт. Внезапно сбоку мелькнула тень, и ко мне, слегка пошатываясь, подошёл молодой парень. От него пахло алкоголем и ещё чем-то сладковатым. Взгляд был расфокусирован.
— Прости, красавица, но мне нужно выполнить задание, — произнес он с легкой улыбкой.
Прежде чем я успела осознать, что происходит, его губы грубо коснулись моих, а затем с силой прижались к ним.
Меня будто парализовало. Поцелуй был мокрым и неприятным, он длился всего около пяти секунд. Однако мне показалось, что прошла целая вечность. Я ощутила прилив паники и отвращения, резко оттолкнула его обеими руками и вскочила со стула.
- Ты что творишь, придурок! - мой голос сорвался на крик, а сердце колотилось где-то в горле. В голове всё смешалось: музыка, свет, его наглая ухмылка. В порыве бессильной ярости я схватила бутылку из рук слегка поддатого мужчины, сидевшего рядом.
Парень, увидев в моих руках импровизированное оружие и, видимо, осознав, что запахло жареным, отскочил на безопасное расстояние. Его лицо на мгновение вытянулось от удивления, но тут же расплылось в пьяном восторге.
- Вот дикая! Вау! - прокричал он на весь бар, подняв руки вверх, словно я была частью какого-то шоу. С этими словами он развернулся и быстро растворился в толпе танцующих.
Я стояла посреди бара, тяжело дыша и чувствуя, как дрожат колени. Мне хотелось догнать его, толкнуть, закричать что-то обидное, но моя способность мыслить и действовать решительно меня подвела. Я просто стояла и смотрела ему вслед.
- Это был мой первый поцелуй. Идиот.