Глава 2 - Куб - Грехи
Я услышал шорохи у дыры, а затем голос :
- Боги. Прошу вас. Примите сей дар и дайте жить человеку позади меня...
Приподняв голову, я увидел человека, сидящего на коленях, рядом с бездной, который поклонялся и молился за меня.
***
Меня приподняли с земли. Я раскрыл глаза, но увы, всё было мутно.
- На. Держи. - сказал голос - Испей. - неизвестный человек протягивал мне кувшин.
Я выпил воду и закрыл глаза.
- Эй. Не вздумай засыпать. Съешь. - он положил мне в руку что-то мягкое.
Не раздумывая, я засунул это в рот. Оказалось мясо. Я настолько слаб и голоден, что совсем не жевал. Я проглотил мясо почти целиком...
***
Очнувшись, я увидел что нахожусь в тени, на каменистой возвышенности. Отсюда я видел ту дыру, неподалёку от которой я лежал. Издалека она выглядела как кратер. Я чувствовал себя не на Земле, а на Марсе. Жёлтые, оранжевые и красные тона окружали меня, а теперь ещё этот кратер. Точно другая планета.
Пожалуй нужно думать о чём-то другом, чтобы мысли о бездне не обнадёживали меня. Я лежал в тени, за камнем, дающим мне эту тень. Обычно в таких местах задерживается вода...
Как только я принялся искать воду, ветер развеял глыбу камня и тень исчезла. На самом деле это была всего лишь бархана... Солнце снова ослепило меня, а воды я так и не нашёл. Вот и отдохнул, пора продолжать поиски.
***
Перейдя очередной высокий холм, я увидел оазис - целый город! Рванувшись с дюны к цивилизации, в мою сторону подул ветер и сыпучий песок на бархане начал двигаться. Не удержавшись на ногах я скатился с холма. После нескольких кувырков я оказался внизу.
Вскочив на ноги, я взглянул на него снова, и обнаружил что никакого оазиса нет, лишь маленькая река, протекающая в центре пустыни. Подбежав к воде я присел на колени и опустив руки в воду, понял, что передо мной лишь один обжигащий песок.
Глупая голова... Уставший мозг... Мираж...
Только что он принёс мне столько радости и в то же время столько боли. Я разочаровано поднялся с песка и осмотрел местность. Мираж и вправду поиздевался надо мной, но здесь действительно когда-то находилась река.
Возможно здесь могла жить даже целая цивилизация... В некоторых местах ещё росли растения. К счастью русло реки находилось в ложбине. На холмах воды нет, а в низменности вполне возможно её найти.
Подойдя к очагу растительности в данной местности я стал выгребать сухой песок руками. Дойдя наконец до влажного песка я продолжил углубляться, надеясь на то, что образовавшаяся мной лунка начнёт заполняться водой. И она наполнилась...
Наклонившись к воде я увидел что она начала просачиваться всё дальше, вглубь земли. Я потянулся к ней руками, чтобы хоть немного собрать её в ладони. Вода исчезла, а я жадно поднёс свои руки ко рту, но вскоре понял, что это снова песок.
Выплюнув его, я закричал в гневе. Я стал бить по земле, но поняв что от этого, я ничего не изменю, поднялся и продолжил свой путь. найдя тропу через которую проходят обозы, пошёл по ней. Я нашёл тропу, здесь действительно жили люди, целые племена, народы, цивилизации...
Перебравшись через холм, я понял что дорога привела меня обратно в то место где я очнулся. Мне хотелось заплакать от безнадёжности, но слёзы не могли пролиться, потому что их просто напросто нет.
Протерев глаза я пошатнулся и упал. Солнце вышло из облаков снова. Лучи осветили всю местность в которой я находился : никакого моря, никаких людей, лишь песок и... чёрный куб, стоявший в нескольких шагах от меня...
С трудом поднявшись с песка я взглянул на чёрный куб. Я был выше него, но его ширина и... Солнце осветило его и я увидел на нём множество царапин от цепей, будто к кубу был кто-то прикован.
Представив страдания кого-то, кто когда-то был прикован к кубу, я почувствовал эту боль на себе, резкую, острую, нарастающую. Там, где были царапины, лучи солнца отражались по мне и всему холму, на котором был расположен куб.
Я прикрыл глаза, и всё же, переодически поглядывал на куб, и переливающийся в лучах света песок. В пустыне было тихо, а при виде такой успокаивающей картины, моя боль утихла.
Но такому спокойствию не суждено быть долго. Мне показалось, будто из песка начал выходить пар, горячий и обжигающий. Вдохнув пары поднявшейся пыли, я почувствовал слабость в ногах.
Я пытался устоять на своих ослабевших двоих. Меня стало водить, словно пьяного, из стороны в сторону. Я упал на колени. Тёплые пары одолели меня.
Я хотел снова вдохнуть, вдохнуть чистый воздух, но пары поглотили весь кисород. Дышать нечем. Я задержал дыхание и попытался подняться с колен, чтобы отойти от места, окружённого паром.
Но онемевшие ноги не сдвинулись с места. Они словно набухли и погрузились в землю. Я дёрнулся в сторону - никакого успеха. Дёрнулся в другую - без толку. С каждым моим движением, я будто погружался вглубь и терял кислород. Я задыхаюсь... задыхаюсь.
Взглянув на куб, я увидел на нём мою возлюбленную - Этери:
- Киллиан. Ну же... иди ко мне... - это... это она, та девушка в облаках, я вспомнил её, я...
- Но как? Ты же мертва.
- Иди ко мне любимый.
- Н-нет. Ты мертва, мертва Этери. Мертва.
- Любимый...
Я должен подойти к ней. Нет. Нет! Мне всё это мерещится. Это всего лишь галлюцинации от жажды и голода. Или это её призрак?.. Я попытался отползти назад, но не смог это сделать. Пары, которые я по случайности вдохнул, словно заколдовали меня. Они завербовали моё тело, заманили в ловушку...
Тело полностью отказалось подчиняться мне. Я должен... я должен бороться с этим! Её нет! Надо сопротивляться!.. Вскоре и разум стал думать иначе. Не смог подняться, но пройти ползком, расстояние, которое разделяло нас, сумею. И я начал ползти...
- Киллиан.
Я усердно полз к своей цели, к своей возлюбленной. Как только дополз до куба, я потянулся к Этери, но кто-то схватил меня за ноги и начал оттягивать от неё. Я посмотрел назад, но никого не увидел, обернулся к Этери и снова почувствовал движение позади. Я стал махать ногами, размахивать в стороны и резать воздух. Кто бы ты ни был, отпусти!
- Любимый!
- Этери? - подняв голову, я никого не обнаружил и неизвестные чары вдруг отпустили меня. Я поднялся. Ноги оказались слабыми и я упёрся в острый угол куба.
Повернувшись, я снова её увидел, мою Этери, девушку стоявшую ко мне спиной.
- Любимая!
Она обернулась :
- Иди ко мне Киллиан.
И я снова направился к ней.
Она смотрела на меня с улыбкой и распростертыми объятиями. Я обнял её и острая боль, тут же прошлась по всему телу
- Ах!
- Что такое, милый?
Я отпустил её.
- Этери? Ты...
Вместо девушки стоял кактус, а из правой руки торчал шип. Вытащив его из кожи, он на моих глазах, превратился в иглу от шприца. Снова взглянув на кактус я увидел его не в шипах, а в иглах.
Из кактуса, пролилась некая жидкость, и он начал распадаться. Вся влага, что находилась в растении, испарилась, а сам кактус погиб и был развеян, поднявшимся ветром. Останки пролетели мимо лица и я повернулся в сторону, куда дул ветер. Предо мной предстала картина пустынного сада - множество кактусов было разбросано по обширной площади. Какие ближе, какие дальше, они распростёрлись до самого горизонта.
Я отошёл от них, и не заметив, ударил пяткой что-то потвёрже песка на земле, но явно не твёрже камня. То валялась на песке, стеклянная бутылка, бутылка с водой. Удар оказался сильным, она покатилась вниз, по крутому склону. Я больше ни о чём не мог думать... я хотел только пить, и я побежал.
Но я не смог догнать её. Меня снова накрыла слабость. Мне кто-то мешает добраться до желанного и у него это хорошо получается. Она катилась, катилась, пока не упала в пропасть.
Я прыгнул, в надежде схватить бутылку в самом конце, но она скатилась со скалы и разбилась вдребезги.
Перевернувшись на спину, я закрыл глаза. Несчастье снова взяло надо мной вверх, но когда же я настигну свою удачу.
И я лежал так, ещё очень долго, пока в голове не возник вопрос : Каким образом я оказался на такой возвышенности? Я не видел здесь таких гор. Скалы и ядовитые растения теперь окружают меня. Впрочем, не важно, потому что всё о чём я думал, это то, как хочу пить.
Опустив правую руку на песок, я дотронулся до чего-то холодного и металлического...