Приманки
— Цзян и Тирни не выходят на связь, — тяжело вздохнула Лидия.
— Думаешь, с ним что-то случилось? — обеспокоено спросил Стайлз.
— Не знаю, — опустила взгляд Мартин.
— Даже мой отец без понятия где они, — покачал головой Скотт.
Друзья стояли в вет клинике и решали, что делать. Самой первостепенной их задачей являлся розыск Цзяня и Тирни, про которых они благополучно на небольшой промежуток времени забыли.
— Сегодня мы узнали, что войну не остановить, — неуверенно начала Эмили. — А Цзян и Тирни были своеобразном ее началом… — хотя реальным началом, наверное, являлся случай с Бреттом и Лори. — Я, конечно, ни на что не намекаю…
— Думаешь, охотники их похитили? — предположил Лиам.
— Или уже убили, — тяжело вздохнул МакКолл, опираясь руками о стол в центре помещения.
За окном стояла ночь. Спасшись от Джерарда и Монро, Скотт, Эми, Малия и Стайлз поспешили доложить о минувшем разговоре остальным членам стаи.
— Что мы будем делать дальше? — подала голос Кира.
— Найдем Цзяня и Тирни, — заявил Альфа.
— И где ты, интересно, собрался их искать? — с легкой усмешкой поинтересовалась Малия.
— А ты не догадываешься? — шевельнул уголком губ Скотт.
— Друзей ищут у своих врагов, — дополнил Стайлз, тем самым смывая все сомнения.
— Вы что серьезно собираетесь вновь пойти к охотникам?! — в шоке воскликнула Эмили.
Переглянувшись с Тео, она разглядела на его лице не меньшее количество шока и удивления. Что эти сумасшедшие задумали?
— Это единственный выход, — пожал плечами Альфа.
— Скотт, час назад эти люди едва не убили нас! — Малия была настроена на спор. — И при любом удобном случае обязательно сделают это, а ты добровольно собираешься к ним пойти!
— Да, именно так, — кивнул парень. — Мы отправимся на склад Арджентов, но прежде чем вы скажете, что там полно охотников, я добавлю… — он замялся. — Кто-то должен их отвлечь.
— Отвлечь? — глаза Эмили округлились.
— Именно, — Скотт сложил руки на груди, окидывая взглядом стаю. — Увести подальше от склада, пока некоторые из нас проберутся туда.
— Мы можем, — неожиданно заявил Лиам, указывая на себя и Саманту. — Я знаю одно интересное место…
— Вас двоих будет слишком мало… — начал было Стайлз.
Судя по обращенным на себя взглядам некоторых из членов стаи, Тейлор сразу разгадала намек. Поняв, что лучше стать приманкой и тихонько прятаться где-нибудь подальше, чем мишенью и направится прямиком в пекло, она выдала:
— Я тоже знаю одно интересное местечко…
Все сразу поняли, что она имеет ввиду, коротко кивнули и собирались было продолжить обсуждать план, как вдруг Тео громко выдал:
— Я пойду с Эмили, — и, не долго думая, добавил: — Вдвоем проще.
Все удивленно уставились на химеру. Кажется, его постоянное рвение оказаться рядом с Тейлор начало вызывать подозрения. В любом случае они просто еще раз кивнули в знак согласия, а на лице вампирши растянулась довольная улыбка.
***
Парень с девушкой на высокой скорости мчались по полупустой дороге. В салоне пикапа стояла тишина, нарушаемая лишь биением сердец. У Тео оно было спокойное и ровное, у Эмили же то ускорялось, то наоборот замедлялось, не оставаясь в одном и том же состоянии.
— Ты нервная, — первым после долгого молчания заговорил Рейкен, подмечая очевидную деталь.
— Как тут нервной не будешь? — усмехнулась темноволосая. — Мы собираемся отвлечь на себя внимание десятка охотников…ты разве не волнуешься?
— Я уверен в себе, — самодовольно улыбнулся Тео, метнув взгляд на девушку. — И тебе советую придерживаться той же тактики.
— Это не просто, знаешь ли, — шевельнула уголком губ та, отводя взгляд к окну.
Невдалеке показалась вывеска
«Добро пожаловать в парк аттракционов округа Бейкон».
Большая табличка выглядела выцвевше и потрепано, не привлекая к себе должного внимания. Парк уже около десяти лет считается заброшенным; в округе не наблюдалось ни души.
— Как ты нашла это место? — первым делом поинтересовался парень, припарковывая авто и открывая дверцу.
— Как-то в полнолуние, напившись крови бедного кролика, я решила выйти за пределы леса и прогуляться по окраинам города, — Эмили также вышла из пикапа, подходя ближе ко входным воротам. — …и случайно забрела в это место…исследовала его от и до, поэтому оно первым и пришло в голову…
Тео ничего не ответил, выпуская когти и проходясь ими по ржавой цепи, служившей в качестве замка. Та разорвалась. Недолго думая, парень приоткрыл одну вороту.
— Где там уже твоя Лисса? — воскликнул он, сверяясь со временем.
— Должна вот-вот приехать…
***
Высадившись у самого входа в зоопарк, Саманта и Лиам переглянулись. Точно также, как Эмили и Тео они должны были стать приманками, но только в совсем иной части города.
Они приехали сюда на джипе, который им великодушно одолжил Стайлз и теперь дожидались прибытия Мейсона. Задачей последнего являлось заманивание одного из школьников-охотников в место, где якобы прячется вся стая.
— У нас же получится? — дрожащим голосом спросила Саманта, переводя взгляд под ноги.
— Надеюсь, — нервно поежился Данбар.
— Я не хочу умереть здесь… — начала было девушка.
— Никто не умрет! — перебил ее на полуслове Лиам, чуть спокойнее добавляя: — Обещаю.
— Ладно, — вздохнула Уоллес. Недоверие всё ещё читалось на ее лице, и она попыталась сменить тему, если так можно выразиться: — Где Мейсон?
— Уже должен быть в пути…
***
—
То есть, мне просто нужно пройти мимо кабинета, в котором сейчас урок у этого вашего Гейба, сесть в машину и езжать в заброшенный парк аттракционов? — удостоверилась Арлисса, беря в руки уже второй спальник.
— Да, — согласно кивнул Мейсон.
Парень с девушкой стояли посреди небольшой школьной кладовки, так сказать, «воруя» спальники, что имелись в запасе учреждения.
— Сомневаться в существовании сверхъестественного мне нравилось больше, — закатила глаза Лисс, злостно шипя, когда длинный ноготок зацепился за веревку, каким-то чудом не ломаясь напополам.
Девушка выглядела как всегда великолепно: короткие джинсовые шорты на высокой талии, черный топ на тонких брительках, красная кожанка на плечах, туфли на высоком каблуке и привычные кудрявые волосы. Единственное, что выдавало ее недовольство — лицо, так и говорящее о нежелании находиться в месте, откуда несколько месяцев назад выпустилась. А еще она не хотела участвовать в сверхъестественных делах (ситуации с Нейтом ей хватило по горло) и помогала стае лишь в знак солидарности Эмили.
— Ладно, пора, время поджимает, — поторопил Хьюитт, закидывая себе на руки последний спальный мешок.
Парень с девушкой покинули тесное помещение. Первый направился в одну сторону, вторая — в другую.
Шагая по пустому коридору, Арлисса вспоминала школьные годы. Она считалась самой главной сучкой, все мечтали ей подражать, а сейчас…она поступила в элитный колледж в Нью-Йорке…там предостаточно своих «королей» и «королев», и красоваться больше не перед кем.
За размышлениями рыжеволосая не сразу поняла, что приближается к нужному кабинету. «Так, Лисс, спокойно!» — твердила она про себя, нарочно начиная шагать громче нужного.
Стук каблуков эхом отдавался от стен. Проходя мимо класса биологии, девушка старалась топать как можно медленнее, чтобы ее успели заметить.
Покинув помещение школы через запасной выход, она оказалась на парковке, моментально останавливаясь. В свою машину садился Мейсон. Только он тронулся с места, как на парковке показался еще один парень. В нем Лисса узнала Нолана, с которым несколько раз пересекалась в прошлом году.
Тот сел в свою бордовую машину и следом за Хьюиттом покинул место. «Сработало», — пронеслось в голове. Недорого думая, девушка тоже подорвалась с места, двигаясь в сторону своего авто.
Тайота блистала как новенькая, когда ее хозяйка, закинув спальные мешки в багажник, залезла на водительское. Метнув взгляд на выход, из которого вышла буквально минуту назад, она увидела чье-то лицо…приглядевшись, она поняла, что это никто иной как Гейб, коего она видела год назад на одной из деловых встреч, на которую пошла с отцом. Еще тогда ей этот паренек не понравился…
— Получилось! — улыбка потянулась по лицу.
Лисса завела машину, быстро трогаясь с места и покидая злополучную парковку. Навигатор проложил путь до нужного места, и водительница послушно следовала указаниям, сворачивая на нужных перекрестках и изредка поглядывая в зеркало заднего вида.
Черная невысокая машина продолжала двигаться за ней до самого съезда, ведущего прямиком в заброшенный парк. Улыбка так и светилась на лице Арлиссы, когда она въехала на территорию с осознанием того, что у нее получилось.
У въезда в парк уже стояли Эмили и Тео. Завидев красную Тайоту, они тут же двинулись навстречу.
— Ну наконец-то! — воскликнул Рейкен, сразу приближаясь к багажнику, который водительница открыла кнопкой в салоне.
— Ты как? — а вот Тейлор заглянула в окошко, убеждаясь, что с рыжеволосой всё в порядке.
— Я отлично, — бросила та. — Лучше спроси как ваш Гейб, — едва ли не подмигнула она, ловя на себе удивленный взгляд.
— Повелся? — Эми недоверчиво покосилась на девушку.
— Ехал за мной всю дорогу, — довольно ухмыльнулась та.
Тео тем временем уже достал все спальные мешки, кое-как уместив их в своих руках и обратно захлопнув багажник.
— Лисс, спасибо, — тепло улыбнулась Эмили.
— Я надеюсь, вы знаете, что делаете, — с полной серьезностью произнесла рыжеволосая.
— Уж поверь, — усмехнулся Тео, равняясь с Эми и заглядывая в водительское окно. — Езжай домой и не попадись на глаза охотникам.
— Ладно, — пожала плечами Арлисса, вновь заводя мотор. — Удачи, — напоследок бросила она, трогаясь с места и быстро скрываясь с глаз пары.
Последние переглянулись. Лицо Тео было тяжело разглядеть за пятью мешками, которые покоились на его руках. Именно поэтому Тейлор добродушно приняла на себя ответственность за два из них, забирая у парня.
— Пойдем? — кивнул тот на вход в парк.
— Пойдем.
***
Забрав у Мейсона спальные мешки, Саманта и Лиам отправили его домой, а сами направились вглубь зоопарка. Раскинув все покрывала в одном из вольеров, парень с девушкой притаились за другим.
Им было прекрасно видно, как ко входу подъезжает Нолан на своей маленькой машинке, а следом за ним несколько крупных внедорожников.
— Неужели всё так просто? — недоверчиво спросил сам себя Лиам, наблюдая за вооруженными людьми, стремительно покидающими огромные салоны автомобилей.
— Ну, я бы не сказала, — усмехнулась Саманта. — Нам еще нужно от них сбежать…
— С этим проблем не возникнет, — заверил парень. — За мной!
Не успела Уоллес сообразить, как Лиам подорвался с места, куда-то направляясь. С недоумевающим лицом она двинулась за ним.
Спустя полминуты быстрого шага, друзья оказались в одном из проходов.
— Что мы здесь делаем? — недоумевала Саманта.
— Запутываем охотников, — поднял уголки губ Данбар. Только сейчас у девушки в голове возник вопрос…что они забыли в заброшенном парке?!
— Я так и не спросила тебя …почему ты выбрал именно это место? — неуверенно задала его она.
— Эти ходы… — оборотень обвел взглядом местность. — …они путают противников, заставляя их бродить кругами, путаясь в разворотах…я надеялся, что это сработает… — он замялся. — …надеялся, что охотники будут долгое время бродить здесь, что отвлечет их, а сами мы успеем сбежать…
— Черт, это же гениально! — улыбнулась Уоллес.
— Ладно, пойдем, пора сваливать…
Без лишних слов друзья тронулись с места направляясь в сторону Южного выхода. Недалеко оттуда как раз была заранее припаркована машина.
Пробегая возле высокой каменной стены, Саманта не отводила взгляда от бежащего почти что на одном уровне с ней Лиама. Волосы растрепаны и развиваются на ветру, бордовая футболка обтягивает верх, синие джинсы — низ. Пухлые губы слегка приоткрыты, кадык выражен в особенности ярко. Глядя на него, девушка не понимала, какие из смешанных эмоций испытывала сильнее. Он симпатичный, безусловно, а еще у него просто великолепный характер…добрый и отзывчивый, готовый поддержать…любая о таком мечтает, но…
Саманта всегда сомневалась в своей ориентации. С одной стороны в мире куча красивых парней, но с другой…не меньшее количество красивых девушек… Уоллес часто ловила себя на мысли, что девчонки вызывают у нее больший интерес, а за последние пару лет и вовсе не находила парней какими-то особенными и достойными ее внимания.
Но глядя на Лиама что-то в груди просыпалось, а мозг в который раз задумывался…
Когда стена подходила к концу, и друзья должны были завернуть направо, Данбар вырвался вперед и первым настиг поворот. Однако в следующую секунду резко замер, выставляя руку, тем самым заставляя остановиться и девушку.
На последний были кожаные штаны и укороченная футболка, отчего виднелся небольшой кусочек живота. Как назло ладонь Лиама улеглась именно на него. Оба не сразу поняли в какой позе остановились, но когда поняли, Данбар не растерялся. Он потянул темноволосую назад, оттягивая к стене. Рот той был открылся с целью задать вопрос, на что парень приложил палец к губам, заставляя вновь замолкнуть.
Осторожно выглянув из-за камней, он убедился, что ему не показалось. По полосе меж стены и деревьев, там, куда было выбежали парень с девушкой, шагал Нолан. Он держал наготове арбалет, нервно оглядываясь по сторонам.
— Там охотник, — шепотом объяснился Лиам, прижимаясь спиной к стене.
— И что нам делать? — не менее тихо поинтересовалась Саманта.
Но темноволосый отвечать не спешил, он вновь выглянул за поворот. Глаза на секунду налились золотом, ладони сжались в кулаки. Вид парня, что совсем недавно избил его, послал по телу неприятную волну.
— Лиам? — неуверенно позвала Уоллес, осторожно ухватываясь за запястье оборотня. Поняв, что тот ее даже не услышал, она чуть громче повторила: — Лиам!
Тот дернулся, разворачиваясь едва ли не с оскалом на лице.
— Что с тобой происходит? — до Саманты никак не доходило.
— Ничего, — сухо отмахнулся парень.
— Нет, Лиам, я же вижу… — начала было та, но Данбар перебил:
— Со мной всё в порядке!
Пока Уоллес непонимающе на него уставилась, ярость внутри закипала. Лиам едва сдерживался, чтобы не выпустить клыки и не напасть…но не на девушку…а на Нолана, о приближении которого оба явно забыли. Однако тот поспешил о себе напомнить…
— Они здесь! — закричал парень, отчего оба дернулась, оборачиваясь.
Холлоуэй стоял, нацеливая на ребят арбалет, но до последнего не решаясь выстрелить. А вот Данбар оказался более ловким и проворным…в нем кипела ярость и жажда мести, когда он подорвался с места, направляясь прямиком на паренька.
— Лиам! — лишь успела закричать Саманта прежде чем Данбар накинулся на Нолана. Оба полетели прямиком вниз — с небольшого обрыва высотой метра так в три.
***
По старой ржавой лестнице Эмили и Тео забрались на самую верхушку колеса обозрения. Сидя в кабинке, из которой хорошо виднелся весь парк, они вглядывались в сторону входа. Уже около пяти минут перед воротами стояла машина, а рядом ее владелец.
Даже свысока и издалека Эми четко видела Гейба. Его лицо посылало по телу мерзкую дрожь, заставляющую ладони сжиматься в кулаки. Она ненавидела этого парня. Ненавидела всей душой. За всю боль и страдания, которые он ей причинил, она мечтала разодрать его тело на мелкие кусочки, но у судьбы были свои планы. Именно поэтому сейчас она просто смотрела на него со стороны не в силах что-либо сделать.
— Ты в порядке? — взволнованно поинтересовался Тео.
— Да, — сухо бросила Тейлор.
Вдруг она почувствовала на своей руке, лежащей на бортике кабинки, чужую…теплая и крепкая ладонь накрыла ее тонкую и холодную.
— Уверена? — дрожь передалась в тело химеры, выдавая истинное состояние девушки.
— Просто волнуюсь, — отмахнулась Эмили.
— Гейб ведь твой бывший, верно? — неожиданно заявил парень, на что глаза вампирши округлились.
— Откуда ты знаешь?
— Это не важно… — начал было Рейкен, на что оказался перебит:
— Ты прав. Это неважно. Потому что я не хочу ворошить прошлое. Сейчас Гейб — охотник, от которого мы должны спастись и которого должны обмануть.
Ответить Тео не успел. До сверхъестественных ушей донесся шум колес. Ко входу подъехал черный внедорожник. Эмили внимательнее вгляделась, обнаруживая, что из салона выходят только два человека.
— Какого… — лишь прошептала она. — Разве их не должно быть там…около десятка?
— Не знаю, — пожал плечами химера. Оба напрягли уши, до которых моментально донеслось:
— Вас только двое? — голос Гейба Эми не спутает ни с чем.
— Половина отряда направилась в заброшенный зоопарк, — доложил один из мужчин. — Твой друг заявил, что все они именно там.
— И вы поверили ему, а не мне?! — воскликнул паренек.
— Хотим убедиться, что хотя бы твой вызов не ложный…
— Но он не…
Дальше слушать Эмили не стала, оборачиваясь к Рейкену. Рука последнего уже не покоилась на ее ладони; сам он вглядывался вдаль.
Не смотря на то, что они находились в открытой кабинке, со стороны входа их видно не было благодаря густым зарослям высоких деревьев. Поэтому они продолжали в ступоре стоять без страха, что их заметят.
— Если они не верят, ему, то должны поверить нам… — хитро улыбнулась вампирша.
— Что ты задумала? — недоумевал Тео.
Больше тянуть Тейлор не стала. Ее рот открылся, из гортани вырвался оглушающий крик, на что химера заткнул уши, всё ещё непонимающе на нее пялясь.
— Не прикасайся меня! — продолжала спектакль она.
— Что ты творишь? — сузил глаза Рейкен.
— Подыграй, — шепотом попросила Эмили, более громко продолжая: — Скотт, я не выдерживаю! Давай вышвырнем его отсюда!
Тео хмыкнул, внимательно наблюдая за попытками вампирши привлечь внимание. Он быстро разгадал ее мотивы и оставаться в стороне не планировал.
— Ты первая начала! — выкрикнул он. — Малия может подтвердить!
— Малия ненавидит тебя так же сильно, как я! Да, Мал? — делала вид, что обращается к койоту она. — Успокоиться?! Вы о чем, черт возьми?!
— Да, успокойте эту истеричку! — парень старался делать тон реалистичным, но улыбка всё же мелькала на его лице. Он неотрывно смотрел на находящуюся в трети метра от него девушку.
— Кира, отдай мне меч, я отправлю его туда, где ему место! — возможно, слова и прозвучали грубо, но химеру, судя по всему, даже не задели.
— Только попробуй! Кира, не смей отдавать! — не отставал тот.
— Думаешь, я на кулаках тебя завалить не смогу! — Тейлор вошла во вкус. — Нет, Лиам, даже не смей меня останавливать!
— Эми, хватит заводиться по малейшему поводу! — они выглядели как старая супружеская пара, лишь мысль о том, что это обычное наигранное представление, не давала им воспринимать слова всерьез.
— Это я еще здесь завожусь?!
— Эмили, успокойся!
Вампирша прислушалась, ничего не отвечая. «Ты уверен, что они все здесь?» — донесся до нее голос одного из охотников. «Вы сами всё слышите», — самодовольно ответил Гейб.
— Кажется, получилось, — подняла уголки губ Тейлор, напоследок выкрикивая: — Пошел ты знаешь куда?!..
— И куда же? — эти слова химера произнес полушепотом, придвигая девушку за талию еще ближе к себе.
— Когда-нибудь узнаешь, — подмигнула она, тут же возвращаясь к теме: — Сюда вот-вот приедут охотники, пора сваливать.
— Мы еще вернемся к этому диалогу, — прошептал парень ей на ушко, всё же убирая руку с талии. — По лестнице? — он указал на средство для спуска и подъема, на которое можно было попасть прямо из пока что неподвижной кабинки.
— Ты можешь и по лестнице, — шевельнула уголком губ Тейлор. — А у меня свои методы…
— Только не говори, что… — договорить Рейкен не успел.
Вампирша оторвалась от пола, перепрыгивая через бортик и стремительно приближаясь к земле. За несколько секунд преодолев расстояние высотой в шестьдесят метров, она приземлилась, делая кувырок и уверенно вставая на ноги.
Без единой царапинки она спрыгнула с самой верхушки колеса обозрения, вглядываясь ввысь и ожидая, что же будет делать Тео. Тот оказался не из робких и следом за девушкой оттолкнулся от низа кабинки, перепрыгивая через ее борт и также приближаясь к земле.
Химера приземлился менее мягко, но, вроде как, ничего не сломал. Поднявшись, он подошел чуть ближе к Эми.
— Жив? — с усмешкой поинтересовалась она.
— Жив, — поднял уголки губ тот.
Вампирша напрягла слух, до которого моментально донесся звук быстро скользящих по асфальту шин. И не четырех-восьми, а аж целых шестнадцати…охотники приближались к парку.
— Кажется, нам пора, — бросила Тейлор, тут же подрываясь с места.
Недолго думая, Тео бросился за ней — к противоположному выходу из заброшенного места. Еще по приезду, когда пара дожидалась Арлиссу, он припарковал там машину.
***
Долго не мешкая, Саманта спрыгнула с этого самого обрыва вслед за парнями. Приземление, к сожалению, получилось довольно-таки жестким. Придя в себя, девушка тут же подняла взгляд. Первое, что бросилось в поле зрения — обезоруженный Нолан, буквально вжимающийся в каменную стену, желая слиться с ней воедино, и Лиам опасливо возвышающийся над ним.
Последний находился почти что в полном бета-релизе: выпущенные когти и клыки, горящие янтарем глаза…не сразу Саманта заметила кровь на его разбитых костяшках, грозящихся вот-вот прилететь в лицо пока еще живого Нолана.
— Лиам! — закричала Уоллес, кидаясь к парням, но Данбар ее словно не услышал. — Лиам, — вновь повторила она.
Тот даже не обернулся, продолжая грозно возвышаться над пареньком. Поняв, что на свое имя он не отреагирует, Саманта решила действовать другим путем:
— Лиам, всё хорошо, — медленными движениями она начала подходить ближе. — Прошу, не совершай непоправимого…
Только сейчас Уоллес вспомнила про РПВ парня. Это означало, что усмирить его будет куда сложнее.
Так и оказалось. Отходить от перепуганного и уже было смирившегося со своей участью Нолана он не планировал. Тогда Саманта сама подошла еще ближе, осторожно касаясь плеча разъяренного оборотня.
— Лиам, всё хорошо, прошу, посмотри на меня, — негромко попросила она.
Парень подчинился, непонимающим взглядом всё ещё горящих янтарем глаз уставившись на девушку. Та останавливаться не планировала.
— Он не тронет тебя, если ты его сейчас же отпустишь, — продолжала убеждать она. — Поверь, он того не стоит… — взгляд Данбара начал приобретать осознанность. — Лиам, я здесь, я с тобой.
Словно по щелчку пальцев желтые глаза оборотня потухли; голубые радужки смотрели напугано и непонимающе. Клыки сравнялись с зубами, когти — с ногтями. Данбар сделал шаг в сторону, отходя подальше от Нолана и даже не смотря в его сторону, чтобы случайно не сорваться.
Саманта неотрывно наблюдала за темноволосым. Неужели у нее получилось его вразумить? Неужели у нее получилось помочь ему? Неужели у нее получилось предотвратить вспышку РПВ? От этих мыслей улыбка потянулась по лицу.
Поняв, что задерживаться здесь не стоит, Нолан незамедлительно ускользнул, убегая подальше от злополучного места.
А Саманта с Лиамом тем временем продолжали внимательно друг друга разглядывать. В свете солнечных лучей черты лица казались особенно ярким. Четкие скулы Лиама и аккуратный носик Саманты, взгляды голубых радужек, развивающиеся на ветру волосы — они не могли оторваться.
Расстояние составляло менее трети метра, шаг — и они рядом. Но готовы ли они сделать этот шаг? Шаг не просто ногами, а шаг сердцем…
Мысли Саманты путались. Ее мир разрывался на две части, и она должна была выбрать одну. Весь этот день она раздумывала. Раздумывала над выбором. Она понимала, что рано или поздно его сделать придется, как мы знаем, в случае с чувствами лучше рано…
А вот мысли Лиама заметно отличались. В них застыла фраза: «Я должен сделать это!». Еще раз, попытаться, дать еще один шанс самому себе, вновь почувствовать этот вкус…
После расставания с Эмили он думал, что не найдет никого лучше. Да, Хейден была бойкой, понимающей и умеющей веселиться, но он не хотел скрывать от самого себя…он просто заглушал ею боль, думая, что лучше вампирши не найдет никого и никогда. Однако, в его жизни неожиданно появилась Саманта…
Нет, она, конечно, появилась значительно раньше, но сближаться они начали совсем недавно. И это сближение стало поистине лучшим, что когда-либо случалось в жизни парня. Он не любил поспешно делать выводы, особенно когда дело касалось чувств, но сейчас, заглядывая в глаза Уоллес, он был готов поклясться, что влюбился в эту бестию…бестию, за которой скрывается ранимая душа…
Более сдерживаться сил не было. Сэм и Лиам одновременно сделали шаг по направлению друг к другу, тут же смыкая друг друга в кольце объятий. За несколько секунд расстояние между губами сократилась до одного дюйма.
Желание оттягивать заветный момент испарилось. Напоследок переглянувшись, голубые глаза обоих сомкнулись, а уста соприкоснулись.
Виноградный вкус Лиама и черничный Саманты — они утопали друг в друге, стремительно углубляя поцелуй и пробираясь языками в податливые рты.
У Саманты это был первый поцелуй, у Лиама — один из сотен, но оба они понимали, что никогда его не забудут. Для Уоллес это новые ощущения, нечто неповторимое, для Данбара — нечто особенное, то, чего он никогда не пробовал.
Они растворились друг в друге, словно атомы в молекулах, словно частички ветра в огромном потоке… Сознание отключалось, а душа расцветала, по полной наслаждаясь моментом.
Лишь бьющиеся поблизости сердца заставили Лиама отстраниться, страстным взглядом продолжая смотреть на девушку. На фоне темной и мрачной войны они выглядели словно два луча света, пробивающихся на поверхность. А ведь так и было…повсюду бродят охотники, а они целуются…ну не абсурд ли? Нет, не абсурд…
— Нам пора уходить, — шепнул Данбар.
— Пойдем, — счастливо улыбнулась девушка, переплетая пальцы.
Бабочки порхали в животе, когда оборотень с химерой всё же добежали до южного выхода, умело обходя охотников и обнаруживая джип в месте, в котором они его оставили.
***
Эмили и Тео находились в десяти метрах от заветного выхода. Тут и там сновали вооруженные люди, их едва удавалось обходить. Не смотря на это, вампирша с химерой энтузиазм не растеряли, просто дожидаясь когда поблизости никого не будет.
Они спрятались в зеркальном лабиринте, внимательно вслушиваясь во всё, что происходит за его пределами. Сердцебиения звучали повсюду.
— И долго нам тут сидеть? — поинтересовался Тео, крепче сжимая ладошку Эмили в своей.
— Без понятия, — пожала плечами та.
Охотники не спешили обыскивать лабиринт в страхе, что запутаются в множестве зеркал, а парню с девушкой это было только на руку. Они сидели почти что в самом его центре, пялясь на свое отражение в треснувшем стекле.
— Ладно, посидим здесь еще полчасика…часик…два… — начала было Тейлор, на что химера резко ее оборвал:
— Погоди…ты слышишь это?
Вампирша прислушалась. Звуки биения сердец отдалились, значительно сокращаясь в количестве.
— Они уходят? — удивленно спросила девушка.
— Похоже на то… — Рейкен пребывал в неменьшем недоумении. — Пойдем.
Долго не выжидая, они кинулись к выходу. Не смотря на огромное количество зеркал им не составило труда выбраться, понимая, что слух их не подвел. Поблизости не было ни души.
Не веря в собственное везение, Эмили и Тео воодушевленно кинулись к долгожданному выходу. На странность на их пути так никто и не встал…
Выбежав за пределы парка, они уже было потянулись друг к другу за поцелуем, но счастье их продолжалось до тех пор, пока за спиной не послышался голос…
— Вот вы и попались! — Гейб стоял в четырех метрах от пары с мощным арбалетом в руках.
— Черт! — зашипел Тео.
А вот Эмили происходящего терпеть была не намерена…воспоминания о прошлом с Гейбом пробудили в ней волну ярости, окатывая с ног до головы. Она даже не пыталась сдержать себя, моментально кидаясь к парню. Рейкен было попытался ее остановить, но всё безуспешно.
Увернувшись от стрелы, Тейлор со всего размаху толкнула Гейба. Не ожидавший такого резкого нападения, тот не устоял на ногах, валясь на землю. Арбалет вылетел из его рук.
Из пальцев уже показались когти, когда вампирша, усевшись на грудь паренька, со всей дури втащила кулаком по его лицу. Удар пришелся в челюсть, его силы хватило, чтобы выбить сопернику зуб. Тот болезненно замычал, пытаясь скинуть с себя девушку, но в той было достаточно ярости…ярости, которую следовало незамедлительно выпустить…
Еще один удар. Послышался звонкий треск перегородки в носу. Гейб буквально закричал, на что Эмили ударила еще раз, заставляя заткнуться, слизывая кровь с раненой губы.
— Нравится? — хищно усмехнулась Тейлор, сверкая острыми клыками и занося кулак для очередного удара.
— Собралась его убить? — неожиданно послышалось откуда-то сбоку.
Эми вскинула голову, пялясь сначала на Рейкена, стоящего в метре от нее со сложенными на груди руками, а затем на Гейба, лежащего под ней и готового вот-вот потерять сознание.
— Знаешь что… — вампирша задумалась. — Да! — с этими словами костяшки достигли цели — правого глаза парня.
— Не подумай, я не против, — спокойно говорил Тео. — Я с радостью посмотрю на то, как моя малышка становится сучкой, но ты подумала, что скажешь Скотту? Не думаю, что он будет рад тому, что очередная его бета стала убийцей…
— Заткнись! — вскрикнула Эмили, нанося удар куда-то в челюсть паренька под собой.
Рейкен и вправду больше не говорил, наблюдая за тем, как беспощадно вампирша избивает Гейба, превращая лицо того в кровавое месиво.
— Ну и почему ты молчишь?! — воскликнула она, останавливаясь буквально на несколько секунд. В ней кипело недовольство от этой дурацкой тишины и молчания со стороны химеры.
— Ты же сама попросила… — начал было тот.
— Тео!
Парень закатил глаза. «Да что с этими женщинами не так?!» — пронеслось у него в голове. А пальцы Эмили тем временем обвились вокруг шеи Гейба, сдавливая. Она вернула всё внимание к нему.
Воспоминания пулей возвращались в голову, подливая масла в огонь…
***
Хлопок пощечины разразил тишину комнаты. Темноволосая приложила ладонь к горящей щеке, опуская взгляд в пол.
— Да кто ты вообще такая?! — кричал ей в лицо Гейб, грозно возвышаясь и одним своим видом посылая по телу дрожь и волну страха. — Никто! И никогда никем не станешь! Ты ничтожна, Эмили, и тебе никогда не стереть с себя это клеймо!
Слезы навернулись на глаза, девушка сделала шаг назад, на что в следующую секунду почувствовала на шее хватку пальцев.
— Не смей отходить от меня, когда я с тобой говорю! — выплюнул ей в лицо парень, сильнее сдавливая дыхательные пути.
Воздуха катастрофически не хватало, Эми схватилась за запястье Гейба, пытаясь отцепить его от себя, но всё безуспешно. Глаза закатились к потолку.
— Ты просто жалкая…
***
Глаза вспыхнули алым, вампирша наклонилась к лицу жертвы. Тот всё ещё находился в сознании, едва осознавая, что происходит.
— Помнишь, как ты душил меня, урод? — прошипела ему в лицо Эмили, не разжимая пальцев. — Это тебе моя маленькая месть…
***
— Малыш, ну не расстраивайся, — сладким голоском шептал куда-то на ушко Гейб, крепко прижимая девушку к себе.
Глаза той налились слезами. Голос внутри кричал, что она не должна прощать мерзавца, но сердце убеждало дать ему не счесть какой шанс.
— Простишь меня? — тепло улыбнулся он, заглядывая в глаза Эмили. После долгих сомнений та не выдержала, улыбаясь в ответ.
— Конечно, — словно на автомате произнесла она, потянувшись к губам парня.
***
— Думал, я не отомщу тебе? — продолжала она кричать буквально ему в лицо. — Нет, дорогой! За свои поступки будь добр отвечать!
Гейб пытался вдохнуть, но ладонь, сжимающая дыхательные пути, не позволила. Эми усилила хватку.
***
Темноволосая шагала по коридору, ловя на себе издевательские усмешки. Компании девочек перешептывались, парни же в открытую тыкали пальцем в прижимающую к груди учебники девушку. Та изо всех сил старалась не обращать на весь этот позор внимания, но силы были на исходе…
Как вдруг прямо перед ней возникла фигура…и не одна…Эми испугано подняла полные слез глаза вверх. На ее пути встал Гейб в компании со своими дружками.
— Куда собралась, кроха? — своим мерзким голосом буквально пропел он.
— Не твоего ума дело, — поджала губы Тейлор, пытаясь обойти парня, но тот не позволил.
С момента их расставания прошел всего месяц, а самодовольный идиот понараспускал за спиной Эмили столько слухов, что та была готова не ходить в школу, лишь бы не получать эти мерзкие усмешки в свой адрес.
— Смелости понабралась? — усмехнулся один из дружков.
— Отстаньте, — лишь буркнула себе под нос Тейлор, не решаясь поднять взгляд.
— Просто признай свою ничтожность, и мы отстанем, — от души рассмеялся Гейб.
***
— Как же я тебя ненавижу! — голосом, наполненным болью, прокричала она эти слова в окровавленное лицо полуживого парня.
Причем полуживого в прямом смысле…теряя способность дышать, он по крупицам терял жизнь. И Эмили действительно была готова у него ее отнять, если бы не голос, раздавшийся над головой:
— Всё, Эмили, достаточно, — Тео силой оттащил ее от парня. — Поигралась и хватит.
— Для тебя это всё игра? — теперь она кричала уже в лицо химеры. — Ты хоть знаешь насколько отвратителен этот…человек?..
— Да, Эми, знаю, — вздохнул Рейкен. — И не хочу, чтобы ты пачкала о него свои руки, — он взял обе ладошки девушки, сжимая их в своих. Когти сменились обычными человеческими ногтями. — Ты выше этого и отомстила достаточно.
— Тео… — с дрожью прошептала вампирша, кидая взгляд на окровавленного парня, лежащего у ног. Кажется, она достаточно отшибла Гейбу мозги и нарушила координацию, чтобы тот хотя бы понимал, что происходит.
— Всё хорошо, Эми, я с тобой, — химера выпустил ладошки девушки, чтобы в следующую секунду заключить ее в кольцо своих рук.
Объятия дали нужный эффект. Тейлор стремительно успокаивалась, всё ещё быстро дыша в плечо парня.
— Надо уходить, — напомнил тот.
— Хорошо, — шумно выдохнула темноволосая, отстраняясь от Рейкена.
Напоследок окинув взглядом тело Гейба, пара решила, что рано или поздно его найдут, а заботиться о его состоянии уж точно не входит в их обязанности.
Эмили и Тео покинули парк аттракционов, добегая до пикапа, спрятанного недалеко. Что ж, еще одно испытание, заготовленное жизнью, они успешно прошли…