Неспокойное местечко
Запыхавшиеся и потные Саманта и Лиам вернулись домой под утро. За несколько часов бега по лесам Сан-Диего они не нашли ничего. Ни омег, ни охотников. В городе стояла максимально спокойная обстановка.
— Зря потратили время, — тяжело вздохнула Уоллес, вытирая пот со лба.
— Зато свежим воздухом подышали, — попытался найти во всем своим плюсы оптимистичный Лиам.
— Нафиг такой «свежий воздух», — огрызнулась химера. — Мы несколько часов почти что беспрерывно гонялись по лесу и не нашли абсолютно ничего. У меня всё тело ломит, я завтра с кровати встать не смогу, — она облокотилась спиной о стену, уставившись в пол. — Ладно, я в душ.
С этими словами девушка оставила не менее уставшего Данбара одного.
Ванная в доме выглядела довольно прилично, даже горячая вода присутствовала. Стоя под приятными теплыми струями, Саманта даже задумалась над тем, чтобы здесь остаться и не возвращаться в полный злодеяний Бейкон Хиллс.
Смыв всю пыль и грязь сегодняшней ночи, химера, закутавшись в полотенце, покинула ванную комнату, направляясь к себе на второй этаж.
Оказавшись внутри, она присела возле чемодана, разыскивая пижаму. Поспать сегодняшней ночью (утром) всё же стоит.
Отыскав пропажу, Саманта повернулась спиной к двери, скидывая к ногам полотенце, быстро надевая пижамные шортики и натягивая через голову футболку. Когда та была уже почти что полностью на теле, сзади вдруг послышался шорох. Уоллес вздрогнула, оборачиваясь и одергивая футболку.
— Лиам? — парня видно не было, но химера чувствовала, что он стоит за прикрытой дверью.
— Я…невовремя? — Данбар действительно показался в проеме.
— Нет, всё в порядке, — поспешила заверить девушка. — Что-то случилось?
— Пришел поинтересоваться как ты, — он сделал несколько шагов вперед, полностью оказываясь в комнате.
— Нормально… — неуверенно ответила Уоллес, окидывая гостя подозрительным взглядом.
— Это…хорошо, — кивнул Данбар, опуская взгляд в пол. — Ну…я пойду… — не дожидаясь ответа, он уже было развернулся, направляясь к выходу.
Несколько секунд Саманта провожала его взглядом, и лишь когда он был уже на выходе, резко дернулась. Она не знала, что ей двигало, когда она сократила расстояние, хватаясь за запястье парня и тем самым останавливая его. Тот развернулся.
— Лиам, что происходит? — тихо спросила она.
— Ничего… — облизал пересохшие губы Данбар, потупив взгляд.
— Я же вижу, с тобой что-то не так… — девушка внимательно вглядывалась в его лицо, силясь разглядеть хотя бы малейшие изменения.
— Всё в по… — на последних слогах он замялся, резко замолкая, но уже в следующую секунду выкрикивая: — Нифига не в порядке! — под взволнованным взглядом он продолжил: — Я переживаю за тебя…это так странно…
— Я тоже за тебя переживаю, Лиам, это нормально, — поспешила превратить всё в будничное дело Уоллес.
— Нет, Сэм, дело в чем-то другом… — закусил губу парень. — Твоя сила ветра, безусловно, прекрасна, и ты можешь за себя постоять, но что, если что-то произойдет? Если ты не успеешь воспользоваться ей? Я очень переживаю, вдруг с тобой что-то случится…жизнь, знаешь ли, непредсказуемая штука…
— Ничего не случится, — заверила девушка.
— Просто…будь осторожна, хорошо? — он старался говорить непринужденно, однако сердце, казалось, было готово вырваться из груди, проломив все кости на своем пути. Но из-за чего?
— Д-да, — неуверенно кивнула Саманта. — Это всё?
— Я… — парень замялся, отводя взгляд и моментально забывая, что хотел сказать.
Расстояние между двумя составляло буквально несколько дюймов. Разница в росте составляла около пары сантиметров, поэтому лица находились почти что на одном уровне, хоть Саманте и приходилось слегка наклонять голову вниз. Она всё ещё удерживала его запястье.
Воцарилась тишина. Ни парень, ни девушка не знали, что говорить и какие действия предпринимать. Первым молчание нарушил Лиам.
— Да, всё, извини, что потревожил, — неуверенно произнес он, высвобождая руку из некрепкой хватки Уоллес. — Я пойду…
Данбар ушел, а Саманта так и осталась стоять, глядя ему вслед. Что это было и какого черта ее сердце так яростно бьется в груди?
***
Темноволосая прогнулась назад, едва не вставая в позу «мостик»; стрела пролетела на полсантиметра выше ее груди. Вернувшись в исходное положение, она огляделась. Тео уворачивался от стрел, пытаясь добежать до охотника без ранений. Грэг делал умелые развороты на девяносто и сто восемьдесят градусов, уклоняясь от атак.
Мужчины стояли в десяти метрах от троицы, стреляя из своих навороченных арбалетов. И Эмили была на все сто уверена, что это далеко не обычные стрелы…
Один из охотников, поняв, что по вампирше больше не приходятся удары, выпустил в ее сторону стрелу. Та летела прямиком в ее голову. Эми не составило бы труда просто уклониться, но она легкие пути не выбирала. Именно поэтому в самый последний момент вскинула руку, ловя древко, когда наконечник оказался буквально в двух сантиметрах от ее лба.
Изо рта показались клыки, глаза вспыхнули алым. Вампирша вгляделась, тут же всё понимая.
— Тео, на наконечниках аконит! — воскликнула она. Парень обернулся на голос, из-за чего едва не пропустил стрелу, пролетевшую в сантиметре от его шеи. — Осторожнее!
За себя Эмили не переживала. Аконит не убьет ее, но доставит серьезные неприятности оборотням, поэтому она решила рискнуть собой.
Подорвавшись с места, вампирша, уворачиваясь от летящих в нее стрел, приближалась к охотникам. Те попятились назад. Стрелы в их арбалетах были уже на исходе, поэтому они не спешили «выбрасывать» их одну за другой.
А девушка тем временем быстро настигла противников. Решив разобраться вначале с тем, что стоял ближе, она ногой выбила из его рук арбалет, полностью обезоруживая.
— Нет! Пожалуйста, не надо! — закричал он, шагая назад и обо что-то спотыкаясь, тут же падая на землю.
А Эмили тем временем угрожающе на него надвигалась, как вдруг…второй охотник, решив, что терять нечего, выпустил в нее стрелу, от которой она увернуться не успела. Наконечник вонзился в область между локтем и плечом. Оглушающая боль пронзила тело.
«Аконит мне ничего не сделает», — лишь эта мысль позволила девушке взять себя в руки. Плотно стиснув зубы, она схватилась противоположной рукой за древко.
Все на поляне замерли, с ужасом и шоком глядя на вампиршу, а та тем временем, не смотря на адскую боль, потянула предмет вперед. Душераздирающий крик пронесся по поляне. Нечеловеческая боль разразила тела, не позволяя даже шевелиться, но Эмили не останавливалась тянуть.
Клетки кожи и мышц разрывались, кровь ручьем хлынула из места ранения, окрашивая собой джинсовку. Крик превратился в рычание, девушка что есть силы дернула. Наконечник вышел из ее руки. Окровавленные пальцы разжались, стрела полетела на землю.
Вампирша продолжала тяжело дышать. Казалось, что весь мир остановился. Присутствующие на поляне внимательно за ней наблюдали.
Боль всё ещё ощущалась в теле, но уже не так явно. Эмили скинула с себя джинсовку, оглядывая рану. Та потихоньку затягивалась, хоть кровь и продолжала ручейками стекать по руке. Прилив сил неожиданно окатил тело. Девушка поняла, что если смогла вытащить из собственной руки стрелу, то сможет одолеть двух охотников, судя по всему, любителей.
Улыбка растянулась на лице, глаза вспыхнули алым, из пальцев показались когти, изо рта — клыки. Вампирша зарычала, кидаясь на всё ещё стоящего на ногах мужчину. Тот даже шаг назад сделать не успел, когда получил мощный удар в челюсть, а после оказался откинут к своему «собрату».
Эми довольным взглядом оглядела свою работу: до смерти перепуганные охотники лежали в центре поляны, прижимаясь спинами друг к другу и надеясь, что их не станут убивать.
— Что вы здесь забыли? — задал вопрос Тео, подходя ближе, но те молчали. — Думаете, мы не сможем выбить из вас информацию? — он сверкнул янтарными глазами, в знак подтверждения вознося руку вверх с готовностью нанести удар. Но этого делать не пришлось. Страх пленников взял верх.
— Нет, пожалуйста, не надо! — сдался один из них. — Мы всё вам расскажем, только прошу, не убивайте!
Тео метнул взгляд на вампиршу, как бы спрашивая. Та утвердительно кивнула.
— Кто вас прислал? — начал расспрос химера.
— Двое людей из Бейкон Хиллс, — дрожащим голосом отвечал всё тот же мужчина. — Они собирают армию и рассылают всех желающих по Штатам — охотиться на таких как вы.
— Таких как мы? — громко хмыкнул до этого молчавший Грэг. Он стоял в стороне, скрестив руки на груди.
— Что за люди? — на всякий случай уточнил Рейкен.
— Мы не можем вам сказать, — подал голос второй охотник.
— Да? — вскинул брови Тео. В следующую секунду он начал наклоняться, намереваясь нанести удар более трусливому мужчине, зная, что тот расколется.
— Нет! — как и ожидалось воскликнул он. — Тамора Монро и Джерард Арджент! Это они! Прошу, не убивайте!
Второй мужчина зажмурил глаза, в сотый раз жалея, что взял себе в напарники такого идиота.
— В целом, ожидаемо, — Тео отошел от пленников. — Монро и Джерард не способны сдержать своих слов. Что будем делать с этими? — он указал на мужчин.
— Я могу разодрать им глотки, — подал голос Грэг, на что глаза первого охотника в ужасе округлились.
— Нет! Умоляю! Не надо! — заверещал он. Да так громко, что Эми аж глаза от неожиданности зажмурила.
— Успокойся, никто не будет вас убивать, — прошипела она, — Нет, Грэг, нужно придумать другой выход.
— Какой? Отпустить их?! — воскликнул парень.
— Нет, — вампирша закусила нижнюю губу. — Они сразу доложат, что видели нас здесь… — она взглянула на Тео.
— То, о чем я думаю? — он понял без слов.
— Да, — хитро улыбнулась девушка.
— Вы о чем? — а вот до Грэга не доходило.
— Привяжем их к дереву в лесу. Либо сами освободятся, либо кто-то поможет. В любом случае через пару дней нас здесь уже не будет, так что рассказать кому-либо они не успеют, — объяснила Тейлор.
— Черт, это же гениально! — усмехнулся оборотень.
Тео и Грэг подхватили мужчин, перед этим обыскав и отобрав телефоны и ножи. Пройдя вглубь леса, они отыскали самую объемную секвойю, привязав к ее стволу обоих веревкой, что была прицеплена к поясу второго охотника.
— Нет! Не оставляйте нас здесь! — закричал первый. — Пожалуйста! Мы ничего никому не расскажем! Нет!
Но троица даже не слушала. Молча развернувшись, они покинули местность, направляясь в сторону домика. По пути Тео и Эми задали несколько вопросов новому знакомому, чтобы чуть лучше его узнать. Оказалось, что его родители погибли в пожаре, устроенном охотниками. Точно так же, как семья Хейлов… Сам он той ночью пошел с друзьями в кино, поэтому и остался жив.
Оказавшись в доме, Эмили первым делом взяла в руки телефон, нажимая на кнопку группового аудиозвонка. Друзья ответили моментально.
— Как успехи? — первым делом поинтересовался Скотт.
— Никак, — раздался по ту сторону вздох Саманты. — Мы ничего не нашли.
— А вот мы нашли, — заявила Тейлор, даже через телефон чувствуя напряжение друзей. — Парень, двадцать один год. Омега. На него охотились двое охотников, но мы смогли их одолеть и оставили в лесу привязанными к дереву, — она не стала упоминать про стрелу, что ей запустили в руку.
— Как он? — взволнованно поинтересовался МакКолл.
— Сейчас в порядке, — заверила Эми.
— Что нам делать дальше? — послышался голос Лидии.
— Знаете, что… — Альфа замялся. — Думаю, задерживаться в Штатах не стоит…пора возвращаться в Бейкон Хиллс.
— Уже?! — воскликнула Малия.
— Я правда надеялся, что Монро и Джерард найдут в себе силы остановится, но в наше отсутствие они лишь расширили свою армию, — говорил Скотт. — Выдвигайтесь завтра днем. Встречаемся в вет клинике. По пути никуда не заезжайте.
С короткими «окей» и «хорошо» друзья поочередно сбросили трубки. Отложив устройство в сторону, Эмили перевела взгляд на Тео и Грэга, сидящих за кухонным столом.
— Ты поедешь с нами? — обратилась она к последнему.
— Нет, — покачал головой тот, поспешно объясняя: — После пожара выжил не только я, но и моя сестра.
— Почему ты сразу не рассказал? — удивленно спросил Тео.
— Предпочитаю не рассказывать всю информацию о себе при первом знакомстве, — усмехнулся Грэг. — Так насчет сестры…ей девятнадцать лет, она сейчас в Мексике, я должен ее предупредить…
— Как ты собираешься добираться до Мексики? — продолжал расспрос Рейкен.
— Хоть я и прожил столько лет в лесу, еще не до конца одичал. Поезд или автобус, — пожал плечами парень. — Деньги найду.
— Может быть тебя подвезти? — предложила Эмили.
— Сам доберусь, — отмахнулся омега. — И, похоже, пора выдвигаться уже сейчас…
— Так быстро?! — воскликнула Тейлор. — На тебя буквально пару часов назад напали двое любителей-охотников! Они хоть и неумелые, но силы и энергию тебе восстановить всё же стоит.
— За меня не переживайте, — настаивал он. — Я должен найти и предупредить сестру раньше, чем это сделают охотники.
— И что будешь делать, когда найдешь ее? — поинтересовался Тео. А вот на этот вопрос Грэг ответа не подготовил.
— Что-нибудь придумаю, — махнул рукой он. — Вдвоем все-равно проще…
— Можете езжать в Бейкон Хиллс, — предложила вампирша. — Скотт с радостью примет вас в свою стаю.
— Добровольно езжать в Бейкон Хиллс?! — округлил глаза парень. — Вы в своем уме вообще? Даже забудем про Неметон, притягивающий неприятности…ваш город переполнен охотниками! Я бы вообще не советовал вам туда возвращаться…
— Охотники не остановятся не Бейкон Хиллс, — вздохнул Тео.
— Они будут преследовать нас до тех пор, пока не уничтожат всех, — дополнила Тейлор.
— Как мы уже заметили, большинство из них обычные любители, до этого даже не державшие в руках оружие, а Джерард и Монро просто ими заправляют, убеждая, что сверхъестественное — зло, — стиснул зубы Рейкен.
— Именно поэтому нужно победить именно их, — объясняла Эми.
— Если хотите, то побеждайте, а я предпочту спокойно отсидеться в сторонке, — усмехнулся Грэг.
— Как знаешь, — пожал плечами Тео, тем самым показывая, что против ничего не имеет.
Омега долго засиживаться не стал. Восстановив потерянный запас сил, он попрощался с ребятами, сказав, что привык справляться один и справится в этот раз.
Проводив уходящую фигуру взглядами, Тео и Эмили переглянулись. Осталось находиться в этом месте около суток, и оба были несомненно рады покинуть домик в лесу как можно скорее. Уж слишком неспокойным им казалось местечко. Хотя, навряд ли есть что-то неспокойнее Бейкон Хиллс…