Осознание потери
Эмили проснулась от телефонного звонка, который, судя по всему, был далеко не первый. Распахнув ресницы, она обнаружила, что ей в глаза бьет чересчур яркий для шести утра солнечный свет.
Проморгавшись, девушка взяла с тумбочки телефон, нажимая на кнопку питания и предполагая, кто мог ее потревожить. Первое, что бросилось в глаза на экране блокировки — это время.
— Что?! — срываясь на крик выпалила она, неотрывно пялясь на цифры. 10:08. — Какого?..
Разблокировав телефон, Тейлор сразу же зашла в «будильник» и с ужасом обнаружила, что не включила его. Похоже вчера она настолько вымоталась, что, придя домой, моментально вырубилась, забыв про всё на свете.
Лишь после минуты шока Эми решила посмотреть на панель уведомлений, находя там десять пропущенных звонков от Саманты и три оповещения о голосовых сообщениях от нее.
— Господи, — поджав губы, прошептала девушка, закрывая уведомления о пропущенных и открывая сообщения.
Сделав глубокий вдох и выдох, она нажала на первое, готовясь к личному концу света.
— Ли, ну ты где? Урок через пять минут начнется, ты же никогда не опаздываешь! — послышался из динамика пока что спокойный голос подруги.
«Так, вроде всё не так плохо», — пронеслось в голове Тейлор, когда она открывала второе.
— Так, Ли, я уже переживаю! Звонок прозвенел, ты почему еще не в школе?! — речь была уже более взволнованной.
Решив не тянуть, темноволосая нажала на третье сообщение, тут же едва не кидая от себя подальше смартфон из-за слишком звонкого голоса Уоллес.
— Эмили Тейлор, если ты не придешь к третьему уроку, то я позову Скотта, Лиама, Малию и остальных, чтобы отправиться на твои поиски! — с нотками злости отчеканила она. — Разве настолько сложно было предупредить, что не придешь?! Я тут волнуюсь так-то! Если решила прогулять физику, то к твоему сведению она начнется через две минуты. И я, так и быть, по старой доброй дружбе скажу Дугласу, что ты заболела!
Голос подруги из сообщения оборвался, а Эми так и осталась сидеть с каменным лицом. По-хорошему ей бы стоило вскочить с места, за несколько минут собраться и на вампирской скорости добежать до школы, но сил пошевелиться не было.
Когда же она всё же решилась подняться с кровати, первое, что бросилось в глаза — стол, на котором всё ещё лежали раскрытая тетрадка, учебник и ноутбук. Увидев всю эту картину, Эмили плюхнулась обратно. Желания идти в школу не было от слова «совсем». Всё равно уже опоздала.
Поняв, что оповестить подругу о том, что она в порядке всё же стоит, Тейлор взяла в руки телефон, заходя в мессенджер, открывая нужный чат и, зажав кнопку голосового сообщения, уставшим голосом говоря:
— Спасибо за волнение, Сэм, но со мной всё хорошо. Вчерашним вечером я просто забыла поставить будильник и проспала. Я не приду в школу, передай Дугласу, что эссе, которое я, кстати, так и не дописала, принесу ему завтра. Удачи тебе отучиться.
Отпустив значок, темноволосая отложила в сторону телефон и поднялась с кровати. С мыслями о том, как она устала от жизни, она вышла из комнаты, направляясь на первый этаж.
Включив чайник, Эми уселась на один из стульев, придумывая, чем ей заняться. В ее распоряжении целый день. Единственное, что ей обязательно нужно сделать — это дописать чертово эссе.
Заварив чай, девушка направилась с кружкой обратно к себе в комнату. Для начала она всё же доделает физику, а после со спокойной душой уже что-нибудь придумает.
***
Написав последнее слово, Эмили облегченно выдохнула, отодвигая тетрадь подальше от себя.
— Даже не верится, что я сделала это, — подняла уголки губ она.
Убирая учебники в рюкзак, Тейлор придумывала чем заняться дальше. Так ничего дельного и не надумав, она решила разобрать шкаф. Уж слишком много в нем за последнее время скопилось мусора и мятых шмоток.
Распахнув створки, Эми сдержала порыв захлопнуть их обратно. К ее ногам в прямом смысле этого слова «вывалилась» груда одежды. С тяжелым вздохом она подняла кучку футболок, кинув их на кровать.
— Господи, пожелай мне удачи, — взмолилась она.
Принеся гладильную доску к себе в комнату, девушка взялась за дело, готовясь потратить на него ближайшие несколько часов. Однако, всё оказалось не так уж и невыполнимо…
Футболка за футболкой, рубашка за рубашкой, толстовка за толстовкой, брюки за брюками…Эмили гладила, аккуратно складывала и убирала на полочки вещь за вещью. Спустя час половина мятой одежды была аккуратно уложена в шкафу.
Дойдя до платьев, девушка не смогла сдержаться, чтобы не примерить одно из них. Не без удовольствия она натянула на себя ярко-красный наряд неодинаковой длины. У правой ноги подол был чуть выше колена, а у левой тянулся почти что до пола. Рукавов не было, верх заканчивался у груди, едва дотягиваясь до ключиц. Фасон не слишком узорчатый, лишь в некоторых местах ткань завививалась, в остальных же всё было неестественно разглажено.
Поверх нацепив черный полупрозрачный корсет, идеально подчеркивающий талию, Эми кинула взгляд на отражение в зеркале, чуть ли не падая от собственной красоты. Нет, без капли преувеличения. Сейчас девушка выглядела как никогда прекрасно…
Темные волосы струились по оголенным плечам, изгибы тела выделялись, проявляясь особенно четко, а глаза завороженно глядели на собственное отражение.
Сглотнув, Эмили опустила взгляд. Мама всегда учила ее по долгу не смотреться в зеркало и не зазнаваться, но сейчас сил сдерживаться не было. Девушка едва сдерживалась, чтобы не влюбиться в саму себя…влюбиться…
Да, она как всегда вспомнила Тео. Мысли о том какой была бы его реакция на такой внешний вид заполонили голову. Интересно, ему бы понравилось? Конечно, блин, понравилось! Он хотел ее даже в потном топе и лосинах, а тут самое, что ни на есть, роскошное платье, в особенности подчеркивающее сексуальность.
Эми не могла по-настоящему увидеть реакцию парня, но зато могла ее представить. И представлять она решила вслух…
— Он бы смотрел на меня… — загадочно начала она. — ...завороженно смотрел…он бы сказал какая я красивая, обнял, крепко прижимая к себе…его огненная ладонь прошлась по моему бедру, по оголенной коже…поднялась к талии, сильнее прижимая к себе…его губы накрыли бы мои…мы страстно целуемся…
Эмили не поняла в какой момент ее фантазии из будущего времени переменились в настоящее. Мысли вслух послали по телу волну возбуждения. Как же сильно ей сейчас хотелось почувствовать его прикосновения…
— Но он бы не позволил этому платью долго оставаться на моем теле… — с улыбкой продолжила Тейлор. — Он бы сорвал его с меня, говоря о том, насколько красива я в нем, но без него еще лучше…
Мысли, фантазии и мечты захлестнули Эми с головой. Только теперь вызывали не слезы, а желание…желание оказаться рядом с ним… на земле, под землей…где угодно…но рядом с ним. Рядом с Тео, который смог бы подавить в себе темную сторону, согрел свое ледяное сердце и подарил его Эмили…
Прикрыв глаза, та всеми силами попыталась выбросить воспоминания о парне из головы…
— Его нет, — уверяла она себя. — Его нет и больше никогда не будет. Я должна начать новую жизнь!
С таким девизом темноволосая улыбнулась своему отражению и вновь полезла в шкаф. Она не стала снимать платье, уж больно уютно она себя в нем чувствовала.
Почти что вся одежда уже висела на вешалках или аккуратными стопочками была уложена на верхних полках, осталось лишь разобрать несколько ветровок.
Их она уже не стала «вытряхивать» из шкафа, доставая по одной и выкладывая на кровать. За рукав потянув на себя какую-то джинсовку, Эми буквально протерла ей дно шкафа, даже не обращая на это внимание.
Зато она обратила его на маленький клочок бумажки прямоугольной формы, вылетевший вместе с одеждой и упавший на пол лицевой стороной вниз.
Откинув на кровать джинсовку, Эмили присела на корточки, с интересом поднимая листочек. Но как только она увидела, что именно на нем изображено, улыбка на лице сменилась слезами.
Это была фотография. Распечатанная фотография ее и Тео. Здесь они еще просто друзья, и они счастливы. По-настоящему счастливы. Это можно заметить по их искренним улыбкам на лицах.
Фото было сделано не менее года назад. В тот день после тренировки по пути домой они решили заехать в мини-фотостудию и сделать фотографию на память. На ней Эмили обнимает парня за шею, смотря в объектив камеры, а тот специально опускает взгляд, чтобы его глаза не засветила вспышка, как это обычно бывало у оборотней.
Одинокая слеза прокатилась по щеке девушки. Она держалась из последних сил.
— Нет! Нет! Не смей делать этого! — кричала она самой себе в надежде переубедить. Но сердце переубедить было уже невозможно…
Поднявшись с пола, Эми переодела платье на спортивные штаны и футболку и, так и не закончив разбирать шкаф, направилась к выходу, крепко сжимая в ладошке фотографию.
***
Дрожащей рукой девушка схватилась за ручку воротины гаража, поднимая ту вверх и открывая себе вход. Вход в место, которое было закрыто для нее уже на протяжении полутора лет. Она зашла в гараж. В гараж, располагающийся в зале. Зале Тео.
Эмили прикрыла воротину, но не до самого конца, чтобы немного света заходящего солнца продолжало освещать помещение.
На подкашивающихся ногах она подошла к одиноко стоящему пикапу, проводя рукой по темному корпусу. На ладони остался слой пыли. Полтора года к машине никто не прикасался.
Подойдя к правой задней двери, девушка неуверенно дернула за ручку, открывая ту. Тео не стал запирать машину, оставляя в этом надежном и скрытом от посторонних глаз месте.
Переступив с ноги на ногу, темноволосая решилась на этот шаг. Она залезла в авто, прикрывая за собой дверцу.
В нос ударил запах. Поначалу казалось, что это запах пыли и затхлости, но принюхавшись можно было понять, что помимо неприятных ароматов выделяется до боли знакомый…запах Тео… Вампиры не имели особого сверх-обоняния, поэтому Эмили не знала чем именно пах Рейкен, но сейчас, когда чувства и эмоции захлестнули ее, она смогла различить аромат мужского парфюма, сладкой малины и…корицы? Тео Рейкен пах корицей?
Девушка огляделась, доставая из кармана спортивок ту самую фотографию…их первую и единственную совместную фотографию. Возведя глаза к потолку, она начала тихо говорить.
— Этот пикап был дорог тебе, — со слезами на глазах общалась она буквально с воздухом. — Я всегда видела и понимала это. Не удивлюсь, если это единственная для тебя родная вещь… — она выдержала паузу. — Ты скорее всего меня сейчас не слышишь, но…я хотела тебе кое-что сказать… — глазницы налились слезами. — Я скучаю.
Эти сказанные вслух слова стали последней каплей. Последней каплей в стальной выдержке Эмили. Сил продолжать держать всю боль в себе не было. Первые ручейки слез бесконтрольно полились по щекам. Но щадить она себя не планировала.
— За всё это время не было ни дня, чтобы я не вспоминала тебя, — заливаясь слезами, говорила она. — Ты даже в видениях ко мне приходить начал! Я…я не знаю как это объяснить, но…мне тебя не хватает…
Фотография выпала из рук, приземляясь на сидение. Эми прижала ладони к лицу, тихо всхлипывая. Ей было больно? Очень. Больно от осознания, что дорогой ей человек находится под землей. И не просто под землей, а в вечных пытках адского пламени. Она не смогла его уберечь. Не смогла окончательно пробудить человеческую сторону. И теперь в наказание страдает. Страдает и она, и Рейкен…
— Тео… — девушка вновь взяла фотографию в руки, проводя большим пальцем по изображению парня. Счастливого парня. Соленая жидкость капнула на картонную бумагу. А следом за ней и другая. — Я даже не понимала, как дорог ты стал для меня за всё то время…прости, что не смогла уберечь тебя…
И, не говоря больше ни слова, Эмили начала взахлеб рыдать. Слезы стекали по щекам, с губ поначалу срывались всхлипы, но уже через минуту эти отчаянные стоны превратились в крики. Крики боли. Крики ненависти. Крики от осознания потери.